內堂。
甄板才一身冷汗地跪在知州大人面前，說起當年之事，仍是臉色蒼白，腿腳發軟。
“看到棺木裡那牀被子，小人就知，就知道那個噩夢，又回來了。”
傅九衢問：“你無須害怕，照實說給本府便是。”
甄板才這才娓娓道來，“當年，是小東門的苟員外派了人來，給了小人一百兩銀子，讓小人選三副棺木，將那焚爆案中慘死的一家三口下葬……”
一百兩銀子不是小數目，接到這樣的生意甄板才十分高興。
苟家沒有說要什麼棺材，“上好”兩個字可以講的故事就太多了。
殮屍而已，對一個開棺材鋪的老闆而言，小事一樁。
甄板才當即以苟老爺的名義，派了店裡的夥計去官府辦了手續，將屍體領出來放入棺木，準備次日擡到松樹崗葬下。
“豈料，當天晚上，怪事發生了……”
“小人半夜起牀方便，發現釘好的棺木敞開着，一大一小兩具屍體消失不見，那一具男人的屍體則是被人碎屍萬段，砍成了一堆爛肉……”
“活生生的人……不，死得透透的人，怎麼會不翼而飛？小人檢查了門窗，完好無損，並沒有被人打開的痕跡……”
“小人嚇得魂飛魄散！起初還想去報官，可事情出在小人的鋪子裡，傳揚出去定會多生事端，與官府打交道，小人又怕說不清楚，要惹來麻煩。最後一咬牙，釘好棺材，沒有知會任何人，天不亮就讓夥計將棺材擡去了松樹崗……”
“可是，從那晚以後，小人就常做噩夢，好幾年不得消停。後來實在受不住困擾，不得不放棄祖宅，搬去了柳巷，文津橋的鋪子也就空置了下來……”
“棺材鋪不好租賃，前陣子好不容易纔找到一個冤大頭，不計較這個，租下來做了藥鋪，小人心想，治病救人的地方，想是能沖淡一些冤氣，一再降價……”
傅九衢沉下臉，“這些事情，不用說。”
甄板纔打住話頭，唯唯諾諾地問：“那，那大人還要聽什麼？”
傅九衢看着他，“你今日所講，本府自會查實，但有半句虛言，拿你是問。”
甄板才自是賭咒發誓稱“絕無虛言”，然後被衙役帶了出去。
案子再回到苟從學這頭，辦起來就容易多了。
有“積德祈福”的事情在先，傅九衢再從牢裡提出神算子，找出當年爲苟家兒子看病的大夫，幾下裡一對質，苟從學便招認了。
當年他家那個傻兒子，確實已經病入膏肓，不然也不捨得花一百兩銀子去“行善積德”，不會找神算子坑騙一個身體健康清清白白的大姑娘來沖喜留種……
可話頭一轉，這苟從學也是一把鼻涕一把淚地訴苦。
他自稱兒子從小聰慧，身體結實，先生說他書讀得好，人也很少生病，長大了必定會光宗耀祖。
可就在兒子八歲那年，被歹人綁走了。
儘管苟家支付一筆鉅額贖金，換回了兒子的性命，但那孩子在歹人手裡吃盡苦頭，受到驚嚇後，再回不到從前……
“我好好的兒子，就那樣傻了，身子也垮了，長年累月靠湯藥續命……”
苟老爺一邊哭一邊罵。
罵官府不作爲，罵捕快是飯桶。
“那麼多年過去，當初綁架我兒的歹人，不曾緝拿歸案就罷了，連姓甚名誰，何方人士都一無所知，這不是生生辦成了一樁懸案麼……”
“知州大人，小老兒對官府有怨恨是不假，可此事落到誰人家裡，會不怨不恨啦……”
這個時候的苟從學，和早上來鬧事的時候，儼然不同。
雖然捱了四十個板子，但他從傅九衢的身上看到了希望，這個知州是與他以前打交道的那些官老爺完全不同的品性。所以，他精神頭格外地好，哭得也更是情真意切，悲從中來……
他把爲兒子申冤的希望寄託在傅九衢的身上，帶着他“查實真相，給個交代”的承諾，滿意地離開了。
離開前，在“賀五郎和方娘子殺人一案”的文書上籤下大名，爲這一對離鄉別境的患難夫妻解開了桎梏和枷鎖……
··
春日遲遲，卉木萋萋。
衙門外的公示牌前，人頭攢動，圍滿了百姓。
新任知州爲苟員外的獨子被殺一案的人犯洗清了冤屈，讓沉冤八年的一對有情人重獲新生，令人稱頌不已……
“爹，娘……”
人羣裡，虎子緊緊牽着爹孃的手，小臉上寫滿了歡喜。
他跟在二念身邊讀書，已經會認自己和爹孃的名字，旁人的議論，他也都聽入了耳朵，以前不理解爹孃的地方，也全然明白。
“大恩人啦，大恩人……”
賀五郎將妻兒拉出人羣，在柳樹下緊緊相擁。
“虎子，你要記住，好好伺候你家主子，這輩子做牛做馬，也要報答他們的恩情……兒啊，聽明白了嗎？”
虎子重重點頭。
··
馬車從府門大街徐徐經過，簾裡飄香，嫋嫋生溫。
傅九衢的手指在膝蓋上懶洋洋地輕叩。
“辛大夫，你不準備對傅青天說點什麼？”
堂上的事情，辛夷只聽了個七七八八，有些細節不甚明瞭，還是後來傅九衢告訴她的。
鑑於二人的“合作夫妻”關係，她友好地點了點頭。
“傅大人辦得不錯。”
傅九衢揚起眉微微一笑。
又聽她說：“等你把棺材鋪不翼而飛的屍首找到，再好好誇也不遲。不然，我去藥鋪，只怕也要做噩夢。”
這件事情，甄板纔是單獨和傅九衢說的，沒有外傳。因此，九十一藥鋪那地方曾發生過這樣離奇的事件，並不盡爲外人所知。
可辛夷還是想弄清楚事情的真相。
傅九衢淡淡斜她，“你真當我是神仙不成？哪有那麼快？”
辛夷睫毛撲簌幾下：“你不是神仙，可你是這個世界的創世主呀？”
傅九衢哼聲，眼神帶幾分戲謔，“怎麼學會說好聽的了？”
頓了頓，他飽含深意地凝視着辛夷的眼睛。
“你對那一家三口的事情如此感興趣，是爲了你的九哥，還是爲了不做噩夢？”
又來糾結這個？
辛夷瞥他，不正面回答。
“難道你就不好奇，那屍體究竟去了何處？”
傅九衢掀起車簾，視線往外一望。
他無法說服自己廣陵郡王的事就是自己的事，不想與他有關，又做不到與他無關。
“好奇又如何？事過多年，查起來並不容易。這件事，肯定要費一番功夫……”
辛夷問：“九哥不是留了人在揚州嗎？那個姓沈的兵馬都監，你可以信任……”
傅九衢回頭，眼裡浮出些詭異難辨的笑。
“祖宗，你行行好，不要破壞假夫妻的友好氛圍，行嗎？不要總提醒我，我是個冒牌貨。”
辛夷眼睛暗了暗，“就事論事也不行？”
傅九衢笑笑，調侃般道：“行，怎麼不行。你那個九哥運籌帷幄、決勝千里，我甘拜下風……”
辛夷抿脣看着他，一言不發。
傅九衢目光微微一沉，正色了幾分。
“我又說錯話了？”
辛夷：“沒有。”
“還說沒有，臉都黑了。”傅九衢低頭，深邃的雙眼望定她，似笑非笑，“好了，又沒有違反協議，你想說他便說……”
他這麼好說話？
辛夷心下訝然，一時竟不知說什麼纔好。
傅九衢輕邪地眯起眼，又是一笑。
“小娘子怎麼還不肯理人？我總不能殺了自己，給你出氣吧？”
辛夷噗的一聲，“你怎麼學得這般腔調？一口一句小娘子，怪彆扭。”
傅九衢垂目，黑眸裡彷彿跳躍着火焰。
“入鄉隨俗。再說，你允諾我的精神自由，總不好辜負了不是？不讓你自由，我如何自由？”
辛夷察覺到他話裡有話，眉頭微微一皺。
可是，詢問到了喉頭，又硬生生憋了回去。
書契一簽，兩相情願，只要他信守承諾不去霍霍九哥的身子，愛怎麼精神自由，都是他的事情，她要是再去幹涉，顯得出爾反爾，很是小人。
“那行。”辛夷會意般笑了笑，朝他深深行禮。
“知州大人，小女子靜候佳音。”
“不會讓你失望。”傅九衢輕輕地一笑。
笑聲低啞，氣息卻莫名鑽入辛夷的耳窩。
她情不自禁地瑟縮，扶住肚子，微微闔下眼瞼。
“謝謝！”
揚州是九哥心心念念要來的。
這個案子，只怕也是九哥的心結。
不論九哥回不回來，弄清真相必是他想看到的……
她是真誠地感謝這個男人爲此做的努力，傅九衢卻從她低垂的眉目裡看出悽色和落寞。
他解下披風，慢慢搭上她的肩膀。
“春寒料峭，不要大意。”
“謝謝！”
“幾個月了？”他問的是辛夷的肚子。
這樣的閒話家常，夫妻絮語，讓辛夷的睫毛抖了抖。
“快七個月了。”
“怪不得大了很多……”傅九衢道：“你好好的養着。案子不用操心，我來辦。”
辛夷輕輕嗯一聲。
“只是，我不是你的那個他，興許……要多用些時日。”在他掌心的餘溫裡，辛夷的肩膀被拉靠過去，緊緊相貼。
她一動不動，眼風掃過處，是男人俊朗疏淡的笑顏，漸漸地變成那策馬歸來眉眼蘊情的廣陵郡王。一襲雲緞輕衣，貴氣風流……
十一。
他在笑。
辛夷低頭，雙目溼濡。
傅九衢：不用謝，不用謝，最討厭聽謝謝（前面加一句國粹，謝謝！）
辛夷：我謝謝你了。
