大事件爆發的兩日後全面登報，拜亞舉國嘩然。
自從威廉大帝與索倫斯上台後，王國統一了邦內所有州郡，他們這個尚武的民族，似乎骨子裏就有對土地和財富的渴望。
這二十年間更是打遍周邊各國無敵手。
儘管崛起的時間最短，卻也是時代變革之際最後一個成為北大陸列強的強國。
拜亞人民哪裏受過這種羞辱。
在海外的殖民地受到輪番衝擊，工廠、燃油站、港口被全面轟炸，蘭蒂斯此舉已經是將槍口對準了拜亞，防患於未然。
坐在溫斯特家中的凃夫，聽着門外報童滿大街大呼小叫的叫喊，有些唏噓地嘆了口氣。
雖然早就知道這場戰爭會爆發。
但真正見到災區的慘狀后，還是心生難過。
「真是夠聰明的謀略，趁著索倫斯首相下台的時機，新首相未能站穩根基，政要機構人員大清洗的時機動手。
執政黨的這些人更是以賑災名義中飽私囊，只會讓國庫的漏洞越來越大。
海外殖民利益分配不均、新興政黨和老牌貴族間的鬥爭，幾個王子又覬覦王位，現在的王國本來已經夠亂了，又出了這檔子事，麻煩可大了。」
凃夫並不是個悲觀主義者，
只是一想到拜亞現在手中的爛牌就頭疼。
阿瑟·斯特拉是怎麼想的，敢在這個緊要關頭接替首相位置。
至於指望威廉二世這頭蠢驢能辦成什麼事，還是算了，指望那個氣量比針眼還小的傢伙，不如指望母豬會上樹。
跟蘭蒂斯的掌權者路易十四一比較，對方無論是戰略佈置，還是具體到戰術上的打擊，都是堪稱歷史範本的做法。
威廉二世可真是造孽啊！
「小夫，你絕對不敢相信，海外殖民地被襲擊的新聞一出后，外面渠道的糧食進貨價足足翻了有三倍，就這價格還有價無市。
我都不敢想若是戰爭一開打，只怕全國的糧食價格都要瘋了，我看只要價格給足，他們甚至不介意把糧食賣給蘭蒂斯人。」
伊森叔叔回到家中氣憤地開口，每句話都在叫罵着黑心商販。
災難期間緊銷商品漲價，從來都不是什麼稀罕事，不管在哪國莫名恐慌情緒一旦蔓延。
不管是真是假，總會迫使人們恐慌性採購。
從糧食到口罩再到捲紙，沒什麼是不能炒的。
「我們家中的糧食呢？」
「這你儘管放心，其他人缺糧食正常，我們可是做餐飲生意的，隨便從倉庫中調用一批過來就能維持很久。
到時，還能接濟一下吃不上飯的孩子。」
伊森叔叔臉上的肥肉顫動，很意地笑。
「還得麻煩叔叔，火鍋店這段時間就暫時停業吧。戰爭一打響便什麼都做不成了。」凃夫提議道。
「只能這樣了，我們有些損失倒是沒什麼關係，只希望這次拜亞能度過難關就好。」
伊森叔叔雖然平日對這個國家以及許多制度有所不滿，
可真出了事還是期盼著能平安。
家中這會兒只有他們叔侄在談話，兩位女士分別在處理工作上的事。
幾句交談過後，伊森叔叔忽然拋過來一個很沉重的話題，「說起來，你和蘇菲真的要一直保持這種關係嗎？」
「不會！」
凃夫斬釘截鐵的給出回答。
……
海外的消息傳到希爾王宮，傳到議政大廈，拜亞王國的中上層認識與民間的恐慌相似。
這就像
一顆炸彈，炸得他們猝不及防。
短短几天，
年邁的阿瑟·斯特拉首相連眼睛都沒合過，始終在各方之間疲於奔命。
知道桑塔受襲的消息后，斯特拉腦子裏的第一反應便是召開世界會議，請動北大陸列強給予此事公正裁決。
無論從政治性的和平條約還是公正原則，蘭蒂斯共和國都已經逾越這條線，首先扣動扳機便是犯了罪。
利用諸國對蘭蒂斯進行制裁，無意是最節省國力的做法。
可一連兩天，北大陸各國的政壇如死水一般，從戰事開始到今天都沒有任何動靜，這種詭異的沉默傳遞到了大使館，
裏面也保持着同樣的寂靜，幾乎各國大使都宣稱患病，拒不相見。
「停車。」
阿瑟·斯特拉一路乘車來到薩羅倫帝國大使館，身材高大的薩羅倫大使倒是沒有拒見。
兩國才剛簽訂了合作條約，還不至於現實到這種程度。
「斯特拉先生，我知道你要向我說什麼，而我已經將消息向國內傳遞，恐怕還要再等一段時間我們的皇帝才能給出答案。」
薩羅倫使者對此報之以歉意。
「先生，這是蘭蒂斯對我國赤裸裸的挑釁，他們已經將船開到了南大陸，今天被襲擊的是拜亞，明天又是誰。
如果薩羅倫現在都不出手，我們的同盟又有何意義。」
斯特拉首相情真意切地發出問候。
「請再給我們一些時間，等貴國有所行動后，陛下他一定會有所決議。」薩羅倫使者十分隱晦將他的意思轉達。
不是說不幫。
目前北大陸列強在等待下注，至於是否會出兵自然要看拜亞王國的表現。
至少從現在來看蘭蒂斯已經搶佔先機，雷厲風行的三軍打閃電戰的效率令人窒息，其展現出來的強大國力也讓北大陸諸強心生忌憚。
說白了就是列強並沒有誰看好拜亞王國，
自然不敢輕易下注。
如果短時間裏拜亞沒法遭受蘭蒂斯共和國的衝擊，說不定他們的兵力還沒到拜亞就戰敗了，所謂的同盟就更沒意義了。
「那就，拜託你們了。」
阿瑟·斯特拉輕嘆了口氣。
他混跡政壇這樣久，又怎會不明白對方的小算盤。
蒂洛.索倫斯的大陸政策本就是操縱國與國之間的關係，讓誰也不敢輕易動手，現在有人主動打破僵局，其他選手自然是先作壁上觀。
……
索倫斯府邸。
一位特殊的客人拜訪了已經退隱的老首相，門外一支裝備精良的軍隊到達，鎮守門前的正是騎士半神烏爾提。
蒂洛·索倫斯的書房中，貴客正是穿着國王長袍的威廉二世。
「索倫斯先生，你知道的，我一向很尊重你，即便現在也一樣，不然也不會跟你談妥之前的條件。
邊軍的權柄仍有一部分在你手裏，以備不時之需。
而且，我想我們之間的矛盾已經結束了，為了這個國家的未來，為何我們不能不能好好談談。」
威廉二世強行堆起笑臉，鮮有地擺出厚臉皮。
蒂洛·索倫斯面色平靜：「我以為你該找斯特拉才對，畢竟他才是首相。」
提起這事，威廉二世心裏便生出一陣火氣：「那個蠢貨，整天只知道在大使館跑，都到這種時候了，還妄想着借用他國力量解決爭端。
還有議會那群白痴，還沒開打就想着議和，我早就已經受夠他們了……」
「可真跟我一個老傢伙又有什麼關係。」
「
我知道你時刻都在關注邊境戰事，這次被偷了個觸不及防失了先手，現在是戰是和，還請先生指教。」
威廉二世既然來了倒也不在乎顏面，腆著臉詢問。
索倫斯沉默一會兒才開口：「可以，不過我還有一個條件。」
「這可不符合我們之前的條件，但你可以說一說。」
「讓凃夫·卡佩入局。」
「即便祂已經晉陞半神，但個人對這場戰爭的意義又有多大？」
蒂洛·索倫斯沉默不語，也不給任何解釋。
威廉二世陰沉着臉許久，最後緩緩開口：
「可以，但是祂決不能影響走向，只是作為超凡者參與近來。」
「其實對這場戰爭的態度，陛下心中不是早就有數了嗎？」
「是啊，可我還是想聽聽您的建議。」
「呵呵，是戰是和？
我還是那句話。
任何天下的問題，耍嘴皮子功夫是沒用的，只有鐵與血才能解決問題。」
蒂洛·索倫斯緩緩起身，看着演算過無數次的戰爭沙盤，時隔二十年又一次說出了在成為首相那天向議員們說過的名言，
「真理永遠只在大炮的射程之內！」
(本章完)
