兩人在山巔看着太陽西墜，雲蒸霞蔚，山河壯麗。
他們的前面，是萬丈深淵。
胡牧說道，「舅母，小時候的事我記起來了。」
韓攸寧問，「什麼事？」
胡牧看着前方的懸崖，有雲霧繚繞，看不到底，「我三歲時，是長姐推我下假山。」
韓攸寧扭過頭，他神色平靜如水，眼中卻露出一絲哀傷。
他靜靜道，「假山上有欄桿，欄桿外的山邊開着一朵野花，那花兒是藍色，長姐很喜歡。她讓我鑽過欄桿幫她摘了，算作我送她的生辰禮。她說她會拉住我的手，護着我。」
「我很害怕，那座假山對我來說，和這萬丈懸崖一般高大可怕。可我想送長姐生辰禮，就鑽了出去。在我摘的時候，長姐沒有拉我的手，而是推了我，我落下山前還看到了她臉上的笑。」
他頓了頓，「還有這次落水，也是有人推我。但那人是誰我不知道。」
韓攸寧不知道該怎麼安慰他，在他心目中，長姐一直是他很重要的親人。可這個親人，卻是他的噩夢。
她輕聲道，「人心險惡，世子以後會見的越來越多。以後和南漳來往，小心提防吧。」
胡牧從草地上摘了一朵小藍花，放在手心裏，「舅母放心，我不會再為她摘花了。」
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慈州大營，烏雲遮月，暗夜中一片沉寂。
太陽烘烤了大地一整日，到了夜間燥熱依然難以消退，沉悶得讓人透不過氣來。
將軍營帳。
一個身材高大的年輕將軍，面容冷峻，穿着一身沉重的甲胄，闊步撩簾進來。
他腳步一停，對身後的副將道，「退後三十步警戒！」
「是！」
陸凌繞過屏風，對後面站着的人拱手道，「大哥，你來了。」
陸冰身着普通士兵服，大馬金刀地坐到床榻上，看向他的二弟陸凌，「受傷了？」
陸凌低頭看了看手臂上的傷口，皮肉外翻，正滴著血。
城外西涼軍剛剛結束攻城，他清點完兵馬便到了現在的二更時分，倒沒留意自己受傷了。
陸凌不在意地笑笑，「應是被流箭擦傷，一點小傷，撒上點金瘡葯就好。」
陸冰道，「你撒吧。」
「嗐，什麼都瞞不過大哥。」
陸凌拖了張椅子坐到他對面，「這幾天死傷太多，金瘡葯不多了，還是留着給那些重傷的將士用吧。」
陸冰從懷裏掏出來一個瓷瓶扔給他，「現在天氣熱，若是化膿，能要了你的命。」
「不至於。」陸凌笑着打開瓷瓶塞子，撒了些藥粉到傷口上，「大哥就打算這麼一直當小兵嗎？」
陸冰沉眉，「鬼面將軍不出現，我就不能露面。他襄助於西北軍，我總不能暴露了他。」
私人擁有那麼多兵馬，若是被皇上知曉，恐怕會被猜到身份，那面臨的恐怕就是被剿殺了。
既然已經傳出風聲鬼面將軍就是他，那他就替鬼面將軍打好這個掩護。
陸凌低聲問，「西嶺山裏藏着一支兵力，替我們把那個大缺口給堵住了，會不會是鬼面將軍所為？」
「我今日悄悄去探查過，那些兵看着都是訓練有素的，我甚至差點被他們發現。但他們是不是鬼面將軍的兵馬，卻不太好說。鬼面將軍沒亮相，那就不能算是。」
陸凌臉上隱隱有憂色，「西涼軍已經這般強攻，他為何還不露面。西涼至少八萬多兵馬，咱這裏只有不到兩萬駐兵，再加太子派來的五千兵馬，城門遲早有被攻破的時候。」
他們這兩萬多兵馬，守着的不止是城門，還有漫長的護城牆。對他們來說，守比攻難多了。時日若是拖得久了，兵困馬乏，總有撐不住的時候。
他沉吟片刻道，「大哥，要不我和喬將軍領一支精兵偷偷繞出去，我們出動出擊吧。這樣耗得久了，士氣定然低迷，戰力怕要大減。」
陸冰搖頭，「不行，現在還沒到孤注一擲的地步。再等等。」
「好，那就再等等。」
陸凌一向敬重大哥，大哥足夠沉穩，思慮周全，也是大哥挽救了西北軍的頹勢。
陸冰沒有離開，在二弟營帳里睡了一覺。
似乎並沒有睡多久，忽而外面鑼聲四起，鼓聲大振。
「西涼軍攻城了！」
「西涼軍攻城了！」
兄弟二人一躍而起。
陸凌迅速衝出營帳，正遇上過來的副將，「將軍，西涼軍大軍攻城，外面鋪天蓋地的全是西涼兵！看樣子，怕是全部兵馬都出動了！」
現在是四更天，正是士兵最疲累守衛最鬆懈的時候。
昨夜剛剛經歷一場戰鬥，誰能想到西涼軍時隔兩個時辰，再次攻城。且是大總攻。
陸凌一邊往外走一邊吩咐，「傳令下去，除了傷兵，所有將士各就各位！」
「遵命！」
陸凌腳步頓了頓，又折回營帳，陸冰已經聽到副官的稟報，正打算潛出去。
陸凌道，「大哥，你還是別上了，咱兄弟倆總得活着一個，西北軍不能沒有你。」
陸冰道，「我們死了，陸家還有陸凜。」
說完，他從營帳後面掀開一角，鑽了出去。
出了營帳，城門那邊的聲音便聽得清晰了許多，震天的呼喊聲氣勢雄厚，帶着火球的長箭劃破夜空。
登上城牆，藉著火把的光，便見外面的西涼兵密密麻麻，向城牆下涌動，聚集。
箭雨射出去，在厚重的盾甲面前威力卻是微乎其微。箭弩有限，永遠都射不透他們一重又一重的防護。前面的人倒下了，還有後面的人補上，西涼軍似乎對死從來不知畏懼。
城門已經起火，有西北軍士兵順着城牆冒死爬下去，砍斷城門上一根又一根的火箭。
已經不知多少士兵死在了城門下，又不斷地有新人替換上去。
面對這種數量懸殊的強攻，除了死守，沒有任何應對之策。
「死守慈州！」
陸凌拿着弓箭，冷眸緊眯，瞄準盾甲后偶爾露出的人頭，精準射擊。
一個又一個的西涼兵倒下。
「死守慈州！」
「死守慈州！」
喊聲一浪高過一浪地傳了出去，在城牆上蔓延，將士們紅着眼，手中的弓箭不停。
他們守護的，不僅僅是大周，還有他們的親人。
