由於劉表病重的緣故，蔡玉、蔡瑁等人生怕出什麼事端，因此在城中執行宵禁。

  劉備與劉琦等人連夜趕到襄陽城下，卻是不得入城。

  直到次日一早，城門大開，他們這才朝城中走去。

  「劉皇叔、大公子請留步！」

  說話的是一員身高八尺，面如紅棗，氣度不凡的武將。

  劉琦仔細看了他一眼，認出對方的身份，

  「原來是文長將軍，不知將軍有何貴幹？」

  不錯。

  此人便是負責把守襄陽城的大將魏延。

  魏延朝劉備、劉琦行了一禮，恭聲道，

  「州牧有令，未經他同意，任何兵馬不得入城。」

  「吾父已然病重，這命令到底是他下的，還是我繼母下的？」

  劉琦不滿地質問道。

  魏延面露為難之色，

  「大公子，莫要讓末將為難。」

  劉琦面色一沉，剛想發作，卻被劉備拉住了。

  「公子稍安勿躁，咱們先入城看看便是。」

  劉琦聞言，這才悻悻地道，

  「好，就聽叔父的。」

  劉備跟劉琦將兵馬留在城外，交由徐庶看管。

  他們帶著關羽、張飛、諸葛亮等人，朝城中州牧府而去。

  但一行人剛走進州牧府，就被得到消息的蔡瑁，帶人攔住了去路。

  「此番大公子歸來，所為何事？」

  蔡瑁淡淡地道。

  「聽聞父親病危，我身為人子，理當回來探視。」

  劉琦沉聲道。

  「州牧信任大公子，令大公子你鎮守新野。然無軍令，你卻與劉皇叔擅離職守。若是讓州牧知道，只怕會氣得他加重病情。」

  蔡瑁冷笑道，

  「大公子倒不如速速歸去，待到州牧身體無恙，再回來探望也不遲。」

  「德珪將軍，你未免太過分了！我身為州牧之子，難道連探望父親的權力都沒有嗎？」

  劉琦勃然大怒，就要往裡面闖！

  蔡瑁並不答話，只是朝一旁的士卒使眼色，示意他們攔住劉琦！

  「我看誰敢動手！」

  向來脾氣暴躁的張飛拎著丈八蛇矛，就站了出來。

  一旁的關羽雖然沒有說話，但周身也是散發著殺氣！

  二人勇猛，世人皆知。

  見到他倆有意動手，蔡瑁等人不由得慫了。

  就在場面一時間僵持不下的時候，一個悅耳的聲音傳了過來，

  「何人在此喧鬧？」

  眾人抬頭望去，只見氣質嫵媚，身材婀娜的蔡玉緩緩從後院走了出來。

  「見過母親！」

  劉琦連忙低下頭，朝蔡玉行禮。

  「見過夫人！」

  其他人也紛紛行禮。

  「琦兒的孝心，母親知道了。」

  蔡玉輕聲道，

  「但如今你父親病重，大夫說了需要靜養，任何人不得打擾。你倒是好，帶著人在府上吵鬧，難不成真的盼望你父親病逝嗎？」

  漢朝極為重視孝道。

  要是被打上不孝的標籤，劉琦可就永世不得翻身！

  「母親誤會，孩兒只是擔心父親的身體！」

  劉琦一臉惶恐地解釋道。

  「你且放心，你父親若有什麼事情，我會派人通知你的。現在你還是帶人，速速回到新野，免得被曹軍鑽了個空子！」

  蔡玉命令道。

  「孩兒……遵命！」

  劉琦無奈地點頭應下。

  如今劉表病重，整個州牧府都要聽從主母蔡玉的吩咐。

  劉琦雖然跟蔡玉不對付，但蔡玉可是他名義上的母親，他也不敢光明正大地忤逆！

  待到劉琦、劉備、諸葛亮等人離開後，蔡玉這才鬆了口氣。

  「二姐，為什麼不直接動手？」

  蔡瑁冷哼道。

  「你是真沒腦子嗎？」

  蔡玉瞪了他一眼，

  「那關羽、張飛你能收拾得了誰？」

  「就算你真能把他倆都收拾了，你打算如何處置劉琦？」

  蔡瑁張了張嘴，卻也不知道該如何回答。

  誠如蔡玉所言，就算真的收拾了關羽、張飛，如何處置劉琦也是個大麻煩。

  身為長子的劉琦，性情溫和，跟荊州的大小官員關係都不錯。

  如今劉表還未真正去世，不管是把劉琦殺了還是抓起來，都會遭至荊州其他人的反對！

  「在大將軍的兵馬到來之前，咱們千萬不要輕舉妄動，守住襄陽城就是了。」

  蔡玉叮囑道。

  「好！」

  蔡瑁重重點頭，扭頭叫道，

  「仲業將軍！」

  「末將在！」

  一位身材魁梧，面容堅毅的武將越眾而出。

  他就是荊州大將文聘。

  「你即刻去鎮守城門，沒有我的命令，不得放任何兵馬入城，明白嗎？」

  蔡瑁沉聲道。

  「末將領命！」

  文聘立刻帶著一隊人馬，朝城門處而去。

  「二姐放心，文仲業剛烈勇武，有他鎮守城門，大公子跟劉備的兵馬絕對進不來的。」

  蔡瑁笑著對蔡玉道。

  蔡玉點了點頭，美眸看向遙遠的北方。

  楊郎啊楊郎，你可要快些趕來，妾身可是有些撐不下去了！

  ……

  在出了州牧府，劉琦就氣得臉色漲紅，

  「這個毒婦，竟然連父親的面都不讓我見！叔父，孔明先生，你們剛才怎麼不說話？」

  劉備跟諸葛亮對視一眼，不由得苦笑起來。

  剛才發生的事，說到底是劉表的家事，作為客人的他們，怎麼好意思插手別人的家事？

  「難不成咱們就要眼睜睜地看著，那賤人把荊州獻給曹操？」

  劉琦不甘心地道。

  「當然不是！」

  諸葛亮搖頭，

  「大公子，你在城中可有親信？」

  劉琦猶豫片刻，點頭道，

  「確有此事！」

  「今夜你可讓他們為內應，打開城門，咱們好拿下襄陽城。」

  諸葛亮沉聲道。

  「什麼？！這……這怎麼行？」

  劉琦吃了一驚。

  他父親劉表健在，若是他強攻襄陽城，只怕會被世人唾罵不孝！

  「事急從權！若是大公子不想坐視楊凌跟蔡夫人得逞，也只有這個法子。」

  諸葛亮嘆了口氣。

  「大公子能有如此孝心，實在是難能可貴。實在不行的話，咱們就南下江夏，投靠黃太守便是。」

  劉備安慰道。

  劉琦面有不甘。

  他雖不想背上不孝的罵名，但也更不想坐視蔡玉將襄陽城獻給楊凌！

  「也罷，時間尚早，大公子再仔細考慮一番便是。」

  諸葛亮建議道。

  眾人也不再說什麼，一同離開了襄陽城。

  他們在城外休整片刻，直到夕陽西沉，劉琦仍未下定決心。

  正在這時，遠處卻是塵煙滾滾，似有大批騎兵趕來！