「那咱們先派出人手，去搜索山林。」
于禁想了想，提議道。
「也好！萬事小心為上。」
張合點了點頭。
于禁立刻叫來幾名低級武將，讓他們各領一隊人馬，進入叢林中進行搜索。
果然如同于禁、張合所擔憂的那樣，沒過多久，曹軍士卒就在林間發現劉備人馬的蹤影。
經過一番激戰，曹軍順利將他們打退。
在打掃戰場的時候，也是發現諸如火油之類的易燃物。
這一消息，很快便被張合、于禁他們派人傳給後方的曹操。
「諸葛村夫也沒想像中的那麼厲害嘛。」
曹操語帶譏諷地道，
「不過是大勝一場，就想著故技重施，真是可笑！」
「父親所言極是，此番定要讓劉備跟諸葛亮付出代價！」
曹丕恨恨地道。
「仲康！」
曹操叫了一聲。
「末將在！」
許褚拱手道。
「即刻派人告訴文則、儁乂兩位將軍，讓他們二人早日趕到宛城，免得讓劉備跑了！」
「喏！」
許褚領命而去！
……
在擊退埋伏的劉備軍隊後，于禁、張合也是放下心來。
他們下令加快行軍速度，終於在黃昏前，趕到了宛城。
然而出乎意料的是，宛城的城門大開，並沒有見到劉備軍隊的影子！
于禁、張合不敢第一時間入城，生怕中了諸葛亮的詭計。
但經過一番仔細觀察，又派斥候進入城中搜索，他們方才確定，劉備帶著軍隊棄城而逃！
「什麼？劉備這廝逃了？」
曹操微微一愣，有些失望，不過很快就釋然了。
畢竟劉備擅長逃跑，開溜也不是一次兩次了！
「算他跑得快！咱們先入城吧！」
雖然此番損失有些不小，但只要將宛城收復回來，劉備威脅不到許都，那就足夠了。
此時天色已經暗淡下來。
隨著曹操一聲令下，曹軍開始緩緩朝宛城中行去。
郭嘉站在淯水邊，若有所思地看著宛城。
曹操見狀，不由得笑道，
「軍師在想什麼？」
「魏公，屬下是覺得沒有道理。」
郭嘉迷惑不解地道，
「劉備費了不小的工夫，才將宛城給拿下，怎地如此輕鬆地就又讓出來呢？」
不等曹操回答，一旁的曹丕便笑道，
「這有什麼，無非是大耳賊看我軍勢大，不敢阻攔罷了！」
「屬下也覺得，劉備的撤退有點不對勁。」
荀攸輕聲道。
宛城跟其他縣城不同，它是南陽郡的治所，又是抵禦劉表的最前線。
因此在張繡投降後的幾年間，曹操可是下令多次修繕加固。
劉備剛剛打了勝仗，手下的三萬軍隊士氣正盛。
如果據守城池的話，就算曹操有十萬大軍，也別想那麼輕鬆拿下。
聽他們這麼一說，曹操也覺得此事透著古怪。
「可惜了，若是大哥在這兒的話，肯定能知道劉備的心思。」
許褚搖頭道。
「三弟，不說話沒人讓你當啞巴！」
典韋瞪了許褚一眼。
他跟許褚不同，自然清楚楊凌跟曹操之間的微妙關係。
對於許褚貿然提起楊凌，曹操並沒有生氣。
他甚至在心中暗暗嘆息。
誠如許褚所言，若是子逸在此，定然能摸清楚劉備的意圖。
只是可惜了，為了曹丕，自己不得不打壓他！
聽許褚提起楊凌，郭嘉猛然想起楊凌臨行前的叮囑，腦海中靈光一閃！
「魏公，我知道劉備的意圖了！」
他失聲道，
「還請魏公快快叫住軍隊，莫要再讓他們入城！」
「這是為何？」
曹操一臉愕然地看著郭嘉。
「臨行之前，子逸特意提醒過我，諸葛亮喜歡用火攻！」
郭嘉解釋道。
「那又如何？先前文則、儁乂兩位將軍，不是在半途中已經擊退了準備火燒的劉備軍隊嗎？」
曹丕不以為意地笑道。
「話雖如此，誰又能肯定，那不是諸葛亮在故弄玄虛？！」
郭嘉語氣急促地道，
「若是子逸所言不錯的話，只怕此刻宛城中已經布滿引火之物！」
見他說得這般懇切，再加上楊凌向來不會無的放矢。
曹操聽罷，心頭一沉，趕緊對許褚道，
「仲康，速速叫住軍隊，讓他們出來，並且派人搜索城中，看看是否如軍師祭酒所言，裡面有引火之物！」
「喏！」
許褚快步離去。
按照曹操的吩咐，曹軍立刻停止進入宛城。
許褚也是帶人，在城中搜索起來。
果然如郭嘉說的那樣，許褚在城中的房屋中，發現硫黃焰硝引火之物！
他嚇出一背冷汗，趕忙縱馬狂奔，朝外奔去。
然而還不等許褚見到曹操，城中一角忽然躥起火苗！
此時正是秋高氣爽，天氣乾燥，再加上城中遍布著引火之物。
不過眨眼的功夫，星星之火便呈燎原之勢，迅速席捲了整座宛城！
這下可是苦了曹軍將士！
按照曹操的軍令，大部分的軍隊，都已經進入宛城中，有的甚至準備歇息。
雖然接到撤出宛城的命令，但倉促之間，根本來不及全員撤出。
火勢蔓延開來，將整座城池都籠罩其中。
沖天的火光，甚至連夜色都給照亮！
那些來不及逃脫的曹軍士卒，瞬間被大火所吞噬！
「快，滅火！」
曹操趕緊吩咐道。
還好宛城邊上就是淯水，僥倖逃出來的曹軍士卒，立刻用器皿裝水，試圖將大火撲滅。
但在兇猛的烈火面前，卻是杯水車薪！
聽著城中傳來的慘叫與呼喊聲，曹操臉色變得無比難看！
這個諸葛亮，真是混帳！
等我抓住他，一定要讓他試試被火烤的滋味！
然而就在這時，異變突生！
一陣喊殺聲從遠處傳來！
此時夜色深沉，雖然宛城的大火照亮了夜空，但遠處的情形還是漆黑一團，根本看不清。
「除了什麼情況？」
曹操又驚又怒！
「魏公，大事不好，劉備的軍隊……又殺回來了！」
負責救火的于禁，跌跌撞撞地跑了過來。
曹操只覺得一股寒意從背後陡然升起，手腳也是冰涼！
眼下曹軍亂成一團，都在忙著救火。
劉備挑這個節骨眼殺回來，無疑是給曹軍致命的一擊！
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