「既然德珪將軍這麼說，那便饒了許褚一命。」
曹昂輕哼一聲，
「不過死罪可免，活罪難逃。許褚，就罰你三個月俸祿，另外三月之內不能飲酒！」
「末將謝公子不殺之恩。」
許褚哼唧唧地道。
蔡瑁跟黃忠二人面色古怪。
殺了荊州牧劉表的侄子劉磐，就罰了仨月俸祿，外帶三月不能飲酒？
你們演戲還能演得再假點嗎？
劉磐的身死，讓今日的午宴也是草草收場。
一隊士卒進入堂內，將劉磐的屍首收殮好。
眾人也是起身，又換了一處廳堂交談。
「子脩公子，楊凌先生，劉磐將軍意外身亡，如此大事，必須要回去稟明州牧，所以我打算今日就動身。」
蔡瑁剛一坐下，便迫不及待地說道。
「德珪將軍，何必這麼著急，不如再多住幾日。」
楊凌似笑非笑地道。
「還是不了吧，早些回去告訴州牧，我也好安心。」
蔡瑁連連擺手。
開玩笑。
再住上幾日，萬一你們看我不順眼，也把我咔嚓了怎麼辦？
「德珪將軍要是回去的話，那宛城該怎麼辦？」
曹昂裝作不經意地問道。
蔡瑁一哆嗦，強笑道，
「公子不是想借宛城休整嘛，暫且就把宛城給公子吧！等公子什麼時候休整好，什麼時候再交給我們就是了！」
「德珪將軍實在是太客氣了！」
楊凌讚許地朝蔡瑁點了點頭。
懂事啊小舅子，不像劉磐那樣，自己把路走窄了！
「德珪將軍遠道而來，總不能讓你空手而歸，這是宛城的土特產，你暫且帶回去。」
見蔡瑁如此懂事，曹昂也是招手叫來幾名僕人。
僕人手中的都捧著盒子，裡面裝著的自然是金銀珠寶。
「公子實在太客氣了！那我就卻之不恭了！」
蔡瑁笑得合不攏嘴，先前的擔憂、恐懼早已消失得無影無蹤！
可惜劉磐死了，不然自己多配合楊凌幾次，豈不是就發了！
眾人寒暄一番后，蔡瑁便帶著楊凌、曹昂給他準備的禮物，起身離開。
他回到城外軍營中，沒有過多停留，便帶著軍隊原路返回。
……
送走蔡瑁后，楊凌、曹昂等人也是鬆了口氣！
「大哥，我剛才的演技如何？」
許褚笑嘻嘻地湊上前來。
「只能用逼人二字形容。」
楊凌笑道。
許褚：「？？？」
眾人皆是大笑起來。
「老師，劉表若是知道今日之事，真不會有所報復嗎？」
曹昂擔憂地道。
「你放心吧，他若真有那個膽子，他就不是劉表了。」
楊凌不以為然地道。
聽著他們談話的內容，一旁的賈詡心中微微驚訝。
因為楊凌的看法，跟他一模一樣。
此人才華，不在自己之下！
這是賈詡跟楊凌接觸以來，最大的感觸！
「哦對了，子脩公子，這位是黃老將軍，咱們先前見過的。」
楊凌一拍腦袋，這才想起黃忠還在一旁，笑著道，
「他此番留下，就是為了投奔主公。」
「黃將軍老而彌堅，實乃當世猛將，你願來投奔，當真是一樁大喜事！」
曹昂笑呵呵地道。
上次黃忠跟甘寧交手時，曹昂可是在場親眼目睹了黃忠的身手！
這等猛將來投奔，如何不讓他高興？
「公子客氣了，能為大將軍效力，也是末將的榮幸。」
黃忠笑了笑。
曹昂心中清楚，黃忠從劉表那裡跳槽過來，完全是楊凌的緣故。
他笑著沖楊凌點頭，
「老師，我先下去了，這就不打擾你們倆交談了。」
等到曹昂帶人離開后，廳堂內就只剩下楊凌、黃忠二人。
「末將已經投靠過來，不知先生打算何時幫犬子治病？」
黃忠眼巴巴地看著楊凌道。
在接到調令，知道要前來宛城，跟曹軍一同進攻張綉后，黃忠就將兒子黃敘帶在軍中。
此時黃敘已被安頓在縣衙的後院。
「老將軍請放心，就在這幾日。」
楊凌笑著道。
「那就好，多謝先生！」
黃忠鬆了口氣。
……
且說另一邊。
蔡瑁帶著荊州大軍灰溜溜地回了荊州。
州牧府大堂。
「什麼？蔡瑁，你是怎麼辦事的？！」
劉表勃然大怒。
他讓蔡瑁跟劉磐一同前去南陽郡，從曹軍手中接管宛城。
結果蔡瑁倒好，宛城沒拿回來，還把劉磐的性命給搭進去！
這如何不讓他生氣？
「州牧，劉磐將軍的死，完全是一場意外。」
蔡瑁哭喪著臉道，
「至於宛城那邊，曹昂說要暫且休整一段時間，屬下也沒辦法啊。」
劉表面色陰沉得可怕。
他不是傻子，自然清楚侄子劉磐是怎麼死的。
至於借宛城休整嘛，劉表就更是呵呵。
這擺明是曹賊借宛城——有借無還！
此時此刻，遠在徐州的曹操忽然打了個噴嚏。
「州牧，曹昂跟其父親曹操都是無恥之徒，當初就不該答應他們。」
蒯良有些扼腕嘆息道。
「是啊，如今張綉已死，宛城還被曹賊佔據，咱們襄陽可謂是門戶大開！」
蒯越也是忍不住開口道。
當初正是他倆勸說劉表，讓劉表留下張綉，作為抵禦曹操的屏障。
原本好好的事，卻不想在曹操的使者陳近南到來后，劉表突然就改變了主意。
聽著二人的話，劉表心頭更為煩悶，冷哼道，
「那你們說，現在該怎麼辦？」
蒯氏兄弟對視一眼，蒯良沉聲道，
「如今曹阿瞞正在全力對付呂布，咱們可趁曹昂立足未穩，全力進攻拿下宛城！」
「這……不太大好吧？」
劉表有些遲疑地道，
「就算拿下之後，曹操解決完呂布，騰出手后，定然要報復咱們。」
「那又如何？州牧佔據荊襄九郡，兵強馬壯，實力雄厚。為何要局限於這一地，而不放眼天下？」
蒯越苦口婆心地勸道，
「咱們先取宛城，隨後直攻許都。等曹操反應過來時，只怕州牧早已奉迎天子！」
被蒯氏兄弟這麼一說，劉表還著實有些心動！
真要將天子劉協奉迎過來，自己的地位不僅變得更加尊貴，說不定還有機會能成為九五之尊！
畢竟說到底，自己也是皇室成員！
但他猶豫再三，還是搖頭道，
「算了，這件事就此作罷！」
