雞鳴五更天。

徐氏夫婦早早起了床。

推開門戶，四野寂寂。破敗的茅屋塌伏在寒露中，門裏門外都是空蕩蕩的，與郁州大多數百姓一般，家裏窘困，黃狗也養不得一隻。

依著往日習慣，徐氏撿起了鋤頭與背簍，身後卻響起一聲呵斥：

「你這婆娘，糊塗了不成？」

這麼一提醒，徐氏拍了拍腦門，木訥的臉上難得露出笑容。

是矣，今時可不同往日。

……………………

兩夫妻本不是這郁州人士，只因前些年李虎作亂，一家人為躲兵災輾轉來了這郁州，一路上盜匪劫道妖鬼捉食，一大家子便只剩下三口人盡數做了大和尚的佃戶。

但這大和尚的「佛業田」也不是好種的，兩口子竭力耕作也養不活三口之家，眼見得年幼的兒子夜裏餓得直叫喚，兩口子一咬牙就把獨子送上了山去。

既入空門，與塵世就再無瓜葛，山上的幼子理所當然的斷了音信。只聽得隻言片語，說是交了好運，被某個大和尚看中做了門下弟子，取了個法號喚作「本願」。

徐氏夫婦本以為今生再也見不到兒子，直到昨日，寺里傳來消息，兒子學佛有成，證得肉身佛。

要於今日的無遮大會上，登壇講經。

這可是光耀門楣的大好事啊！

……………………

徐氏臉上的笑容有些僵硬，興許是笑這種事情，自孩提之後，便已然生疏。

她喜滋滋放下手上農具，轉頭燒來熱水，翻出一年也用不上幾次的皂角，與丈夫一起細細梳洗。

完了，又取出一個包裹來，打開卻是兩件打滿補丁的衣衫，褪下身上襤褸，小心穿上衣衫，這可是管鄰家借來的，壞了可賠不起。

一番收整下來，似乎有了幾分富足模樣。兩口子對視一眼，一人把住房門，一人到牆角刨出一個布囊，取出來數出幾個銅子，便將空癟大半的布囊埋了回去。將銅子小心收好，兩口子才舒了口氣，相互打量一下，滿懷着笑意出了門去。

此刻天光微曦，遠處的千佛寺盤山而建，琉璃的金頂，粉刷的圍牆，在朝陽里泛著金光。

富麗堂皇，一如塵世里帝王行宮，又好似化外神仙居所。

……………………

「師傅，這是佛法么？」

小和尚滿臉疑惑，在山中苦修慣了的他對眼前的一切全然不解。他轉過頭詢問身邊穿着百衲衣的老和尚。

此時，法會氣氛正盛。

四方匯聚來的信眾擠滿了廣場，一座華麗高台搭在前方，四周飾滿了綵帶錦旗，一個個高僧走馬燈似的上台下台。

台下，一個個胖大的和尚抱着功德箱在人群中穿梭。

小和尚那話恰巧被旁邊徐氏夫妻聽去，他倆當即就變了顏色。

「小師傅說的什麼話？這怎生就不是佛法？」

這聲質問嗓門不小，引得周遭的信眾一齊轉過來，怒目而視。

老和尚趕緊雙手合十，朝着周圍躬身道歉：

「老僧師徒初來貴地，沒見過這般場面，還請各位施主海涵。」

此時，胖大的和尚腆著肚子巡到了此處，話也不說一句，只拿功德箱往人身前一擺。

那徐氏夫妻顧不得爭執，小心翼翼從懷裏掏出一枚銅錢投入箱中，這不是他小氣，只是這法會還有九日，今日投盡了，來日投什麼？

胖和尚哼哼了一聲，又把箱子擺在了老和尚身前。

老和尚慈眉善目道了聲「阿彌陀佛」，卻是半文錢沒有。

胖和尚泛著油光的臉上作出個不屑的表情，轉頭便去尋下一個施主。

此時。

場中響起一陣歡呼。

「活佛出來了！」

原是法會的壓軸，今年的活佛們要上台表……講經了。

只聽得一聲鑼響，膀大腰圓的武僧們抬着蓮座，自台上的帘子后魚貫而出。

活佛們端坐在蓮台上，拈花微笑，雖不成張口，卻自有精妙的佛法演說。

當真好不「神奇」。

「這……」

小和尚臉上疑慮愈深，卻冷不丁被旁邊的夫妻扯住衣擺。

「小和尚快看，左手邊第二個，便是我兒！」

瞧著兩夫妻滿臉的激動，小和尚剛想說些什麼，卻被身旁的老和尚伸手攔下。

……………………

天色將暮。

今日的法會也迎來最後的高潮。

在台上活佛們齊齊的佛唱中，場中忽的降下無數的白蓮花瓣。

驚得信眾們匍匐在地，口中高呼著「我佛顯聖」、「菩薩保佑」，又或者低聲許下些亂七八糟的願望。

只有那小和尚把嘴一癟。

「幻……哎喲。」

卻是老和尚敲了他一腦殼，搖頭道：「慎言。」

…………

法會結束。

武僧們又將蓮台抬回幕後，然後一路轉進一間偏房。

千佛寺主持和尚早已等待多時，他揮手讓僧人們退下，馬上便急不可待問道：

「如何？」

武僧的首座，一個渾身肌肉隆起的僧人應聲捏住一具「活佛」的臉，從口中取出黃玉。

頓時，慈悲的佛陀化作猙獰的殭屍。

這殭屍剛顯出原形，還沒翻出風浪，就被那首座一把扼住咽喉，小雞仔似翻來覆去查看，最後將黃玉塞回嘴中，搖搖頭。

「屍性尚深。」

「比之往年如何？」

「煉化的程度差上許多。」

「十日之內，能將這屍身化作金身么？」

「怕是不成。」首座沉思了片刻，「若是藉助化魔窟……」

「這些年化魔窟用得太勤……」

主持搖了搖頭，轉口說道：

「終究還是信願薄了。參加法會的人數沒有減少，奉佛精誠的人卻少了許多，根子還是在寺里。」

主持沉默了一陣。

「這樣吧，吩咐下去，今後佃戶的租子降下半成。平日裏對僧眾也要約束一些，不要頻頻下山擾民。」

說着，他抬眼看着首座，不輕不重點了一句。

「特別是你院下的武僧。」

首座唯有諾諾稱是。

………………

「老禿驢！」

出了門之後，首座卻是立馬陰下了臉。

罵完一句之後，逮住了路過兩武僧，批頭就是一頓咋呼。

「跑掉那具殭屍找到了沒有？」

「什麼？沒有蹤跡？」

「給我快些找到！要是這當頭惹出什麼亂子，當心你們的皮！」

發泄一番，心情自然好上了許多，他又罵上幾句，晃着螃蟹步就走開了。

「老禿驢。」

兩人望着首座離開的方向狠狠啐了一口。這倆便是那日玩忽職守以致走脫了殭屍的武僧。

一人罵完尤自憤憤不平。

「這老王八，當日收錢的時候，可不是這般說的。」

另一人卻憂心忡忡。

「那殭屍去向半點線索也無，咱們如何去找啊？」

「找個什麼？咱寺里處處佛光普照，那等鬼物早就受不住跑了吧。」

「可萬一他沒跑，只是躲起來了呢？」

「那殭屍只是沒有靈智的愚物，哪兒會知道躲避？」

「那要是……」這武僧遲疑一陣，「他有靈智呢？」

那殭屍有靈智？

那不就意味着，有一個嗜血如命、力大無窮，偏偏又對寺中無比熟悉、極度憎恨的怪物，時時刻刻躲在陰暗裏，窺視着寺內一切活物？

此言一出，兩人面面相覷打了個寒戰。

……………………

法會結束，信眾們陸續散去，唯有幾個虔誠的留下來，幫這沙彌們收拾現場，這徐氏夫妻也在其中。

這收拾完，就是日落西山了。

藉著天邊的餘光，兩口子抄著近道下山而去。

此時，小路上也無人跡。暮色四合里，只有兩人穿過小道時，路邊茅草響起的「沙沙」聲。

繞過一小片林子，兩口子忽的瞧見前方的道路上，立着一個裝扮熟悉的背影。

身着袈裟，頭戴法帽，這不是今日法會上活佛的裝束么？

這莫不是撞上佛緣呢？

兩口子相互瞧了一眼，從彼此臉上瞧見了歡喜與忐忑，以及些許的期待，是牛兒……不，是本願么？

夫妻倆恭敬走上去，低聲喚了句：

「上師。」

天地晦暗，四野風聲淅淅，那活佛肩膀微微一動。

兩夫妻又上前一些。

「活佛。」

此次，那佛聞言轉過頭來，張開一嘴獠牙。

…………………………

兩具屍體早已冷硬。

淌在地上的大片血跡乾涸成褐色。

一夜雞飛狗跳之後，官軍早已拔營而去，留下兩個黑袍人暴屍荒野。

朱門公子模樣的年輕男子站在旁邊沉默不語。這人長相俊秀，手持着一把象牙作骨的摺扇，一襲青衣上綉著一朵怒放的白蓮。

在他周邊，簇擁著剽悍的武者與陰鷙的術士，其中跪坐着一個官兵，蓄著山羊須的老人正在低聲詢問。

片刻之後，那老者點點頭又揮了揮手，那官兵便抬手抓住自己腦袋，在一陣令人牙酸的「咔嚓」聲里，一點點將臉扭到了背後。

「誰殺了巫家兄弟？」

年輕男子聲音低沉。

「稟左使。」老者近身恭敬回到：「是燕行烈和一個短髮的道士，聖女也落到了他們手裏。」

左使臉色淡漠，但手中扇骨卻在嘎吱作響。

見狀，那老者繼續說道：「左使莫急，內應傳來消息，這鎮撫司打定主意，是要將聖女關進那千佛寺的化魔窟。」

說着，老者呵呵一笑。

「咱們只需在那郁州布下人手撒下網來，等那燕行烈自個兒撞上門來。」

「千佛寺？撒網？」左使聽了卻是冷冷一笑，「那裏怕已是天羅地網，等着我們往上撞。」

說罷，他揮動手中摺扇，那地上的屍體上立刻燃起綠色火焰，火焰里骨肉迅速消蝕。

他轉頭看向東方的天際，那裏正是郁州的方向。躍動的綠色火光似在他臉上戴上一個陰森的面具。

「傳令下去，但凡通向郁州的道路，都要撒下人馬耳目，一旦發現那燕行烈，不惜代價，奪回聖女！」

「喏！」