武宣十八年春，寒葉城，秋風湖

洞波亭中，已在軍旅錘鍊了兩年的百城霜正獨自賞著景，忽聽背後腳步聲響，反過身，是廉洪野和薛義走過來，乃笑道：「老師，薛將軍，好久不見。」

三人打過招呼，廉洪野說：「你問的那幾處招法，都琢磨出來了，今夜去城外，讓薛義教給你。」

「謝謝老師。」百城霜微笑示謝。

廉洪野卻重重嘆了一口氣。昔日雎國立國之主百城寒，除了給後人留下一把寒魄槍外，還寫了一本「寒魄槍譜」，記錄自身武學精髓，乃是百城王族不傳之秘，歷來只有百城後人中的寒魄槍主能夠翻看。

可百城霜為了快速學習理解槍法，居然把這本秘籍直接扔給他了，讓他看著琢磨透了，再教授給她。若是被國主百城炅知道這事兒，他這大將軍可就真的難以交代了。

偏偏薛義和百城霜是他最對付不了的兩個小輩。若不答應，薛義似乎真的就要教百城霜模仿自己的筆跡，去給尹長畫寫情書了。最後只能也便宜了薛義這小子。

「這是祝賀霜公主高升，不是坐實師徒之實，公主應有所知。」廉洪野沉聲說。

「是——」百城霜輕輕道。

「好啦，好啦，都是自己人，就別在這裡擺架子了，還是我來說吧。」薛義笑著插進話來，說道：

「霜公主，最近在一衛呆得怎麼樣？沒和你哥又打起來吧？今後，升了千夫長，大概你們兄妹吵嘴的事兒就更多了，一定要越戰越勇，千萬別慫了他——哎喲，將軍！」

「胡鬧！」廉洪野一巴掌打斷了薛義挑事兒的話，自己張嘴說：「不過……」說了兩個字，又停頓住了，薛義見狀，躲兩步，又笑言道：

「不過啊，按我國曆來規矩，誰能拿起寒魄槍，誰就是雎國的王，你雖然是女兒身，與百城焱爭不了王位，可你只要一天還是寒魄槍主，就會讓別人覺得百城焱這個王子德不配位，不是上天真正的王選。

所以百城焱心裡恨你恨得厲害，就算不犯錯，也一定是要找你麻煩的。你只需記得，在一衛里遇到什麼情況，都不用忍受欺負，只管回嗆便是，二衛什麼時候都給你撐腰！」

二衛的衛長看向他處，仿若沒聽到這番替二衛打包票的話。

百城霜笑著答應道：「那就謝謝薛將軍了。」眼睛卻望向彷彿正沉浸在春日湖景里的廉洪野。

「咳，咳，」過去一會兒，被稱作鐵壁的將軍好像偶受了風寒，咳嗽兩聲，才開口說道：「說起來，最近國主好像是在考慮你婚嫁的事，你怎麼想的？」

百城霜眼波微凝，說：「這種事，自然聽父王安排。」

「服從國主安排，當然是為臣的本分。只是決定一輩子的事兒，是你的話，多少也能說上句話。比如對理想的夫君有什麼要求，或者中意哪路王侯的小夥子……」

百城霜向廉洪野仰起臉來，笑問：「將軍覺得我也會喜歡什麼人的么？還是有人會真心喜歡寒魄的槍主？」

寒槍之主，命主孤涼。百城霜早就接受了。

廉洪野道：「女兒家，哪有不被人心疼的道理？就是真的心如冰霜，也不是便與人無干。我記得宋州有首詞是這麼唱的：辛苦最憐天上月，一昔如環，昔昔都成玦。若似月輪終皎潔，不辭冰雪為卿熱。（注）

若有心，便是身在月宮都有人去追回來，何況你只是把拿著槍呢。就算是對著你父王，也別太輕賤自己了。

」

百城霜聽完，把臉龐一偏，面向薛義說道：「師父在安慰我呢。想讓一個化妝都不會的女人，去厚著臉挑郎君呢。」

薛義聞言大笑：「哈哈，廉將軍說的也沒錯呀。中原來的人說，手裡握著神器的女人不需要化妝，自有神明為她妝容。咱們公主也用不著靠那些胭脂俗粉啊。」

百城霜道：「難道拿起神器這幾年，薛將軍就樂意多看我一眼了？」

薛義笑道：「那是，咱們公主討人喜歡，多看一眼都是福分。」

百城霜見這兩個大男人都拿自己私事消遣，便不再理他們，把視線轉向湖面上，低低地說：

「說謊。」

明明這兩個人，都有自己一心一意注視的對象，眼睛里一眼也容不下別人了。

可是，該說是物以類聚么？正因為是這樣的人，才可以不在乎得罪雎國未來的國王，大刺刺地和她這個不知何時就會離開城中的孤女站在一起。

是因為可憐她么？或者，是心中孤涼之人，會不自覺互相抱團呢？

只可惜這樣溫暖的時間總是太短了點，回到一衛以後，她就又要習慣舉目皆敵了。

母親是外來之人，所以她在這裡難以有朋友。

拿起寒魄槍以後，不相干的「別人」就都會變成敵人。

這些事，她早在走進王冢前就知道。

「我只想，能夠有一個人，把我看得比什麼都重要。有一個人就好。」百城霜面向春湖，輕輕地說。

「唔……那就是更在乎品行了。」廉洪野心中默默記下來，以後若是國主真決定要給公主挑選夫婿，他對如何薦言也有了數。

「一定會有的。」薛義則笑呵呵地喊出來。

百城霜臉紅地垂下頭，她還不太懂害羞是怎麼回事，所以不知道自己為何會突然想把薛義一腿給踢進湖裡去。不過，廉洪野已經及時一巴掌把他的笑聲給呼回去了。

「公主，可以走了，薛義會用地行術先走一步。他若是今晚上教的不盡心，公主儘管刺死他就是。另外，把《寒魄槍譜》拿回去的時候，公主也要小心些。」

「是。」百城霜微笑答應。

——

武宣二十二年，棋老府宅

陰天，本就偏僻的屋子更加陰晦，幾壺燒酒被搬出來，幫著主人驅散冬季的寒意。

老人一邊飲酒，一邊看著棋盤，坐在他對面的，卻是個少艾美人。

棋走得很慢。

一方是布衣太師，一方是三衛衛長，對這兩個雎國中權勢煊赫的人物來說，難得可度一段清閑時光，那便不妨讓它走的慢一點。

可是，不知何時，老人把酒壺放下了。

又走兩步棋，老人身子前傾，伏近棋盤。

一連串的攻殺后，常年苦恨繞骨的老人露出震驚之色，一雙老眼精光畢露，牢牢盯著棋盤。

懸棋良久，重重拍下一子。

百城霜嘆了口氣。

「晚輩敗了。」百城霜道：「棋老認真起來，晚輩便不堪一擊。」

一局終了，棋老卻沒有放鬆下神色，而是又凝神看了棋盤許久，彷彿在復盤這場對局的棋路，最後，才抬頭問道：

「你怎麼會下出這種棋的？」

百城霜應道：「晚輩這幾年，也看了好些棋譜。」

「不，你這是——算了，」棋老又拿起酒壺，一口飲見底，才對著百城霜說道：「老朽今日大快。」

「那晚輩也可以快然出征了。」百城霜微笑。

「明日？」

「明日。」

「早點回來，你要想學這套棋路，老臣可以教公主。」

「是。」

百城霜起身告別，出了府門，望著天空，露出愜意的神色。

為了今天這局棋，她實在準備了許久。

棋老鍾愛棋道，平時卻很少找人下棋，掛著棋待詔的虛名，卻甚至沒有應詔和她的父王交過手。這件事，曾是百城霜過去怎麼也想不通的一件事。

直到六年前，與棋老的那場深談之後，百城霜才漸漸想明白，棋老是覺得沒有人配和他交手而已。

畢竟誰都計不清有過多少中原的棋壇名家，慕「棋王」之名，前來想要與百城炅比試。

棋老都會提前在城門外設局，三兩盤下去，便把來人給殺回去。「棋王」的名聲，是周回喊出來的，卻是棋老守到了今日，也給他自己過了棋癮。相形之下，城裡的庸手就實在不值一看。

可是，棋老依舊永遠看不出高興的樣子，是因為他真正想對弈的對手只有一個，就是她的父王而已。

但棋老現在是不會和她的父王交手的，因為他還沒有原諒父王，因為現在的父王不配。

於是，百城霜便想要給棋老圓夢。

六年的時間裡，她在四方征戰之餘，也收集了許多父王的棋譜，進行學習模仿。

「棋王」名聲在外，自然流傳的棋局也多，而且百城炅和棋老早年在市井上當眾下棋，至今城裡還有些愛棋的老人，收藏著當年記錄的兩人對弈棋譜。百城霜都一一找來。

她對下棋興趣乏乏，也沒什麼棋才。好在，她天生心靜，氣定神凝，做什麼事都可以集中精神去做。靠著生硬背誦父王的棋步，她這些年在棋道上也有了入門水平，而且非常有百城炅的棋風。

等到開年軍演和父王百城炅真正對弈以後，她自覺已摸得幾分真髓，就來找棋老下這一盤棋了。

結果，看著棋老說「今日大快」，找回幾分年輕時與父王對弈的快樂，她感到心滿意足。

因此不禁對著天空欣慰一笑。

要在繁忙的工作、練武之餘，做這些事，當然是挺辛苦的。

而對於她為什麼要為了棋老下這麼大的力氣——

沒有理由。

這是她唯一能為棋老做的事，這就是全部的意義。

就像當初為了母親，走進王冢。

她天性孤僻，所以，能走進她生命里的人很少。

所以，對他們中的每一個人，她都非常重視，可以為之傾盡全力。

第二天，她隨軍出發了，任務是在雷州會上護衛父王的安全。當天囂臨城，她義無反顧地衝上天去，殺得自己遍體鱗傷，從高空墜落昏迷。

返回寒葉的路上，她舊傷未愈，就從棋老那裡得到廉洪野遇險的消息，她毫不猶豫違抗君令，趕赴前線支援。

萬目河畔，她在戰場上看到薛義被蠻族的族長逼到命懸一線，她立刻衝鋒破陣，迎戰實力遠遠強於自己的敵人。

以這種方式生活至今，她沒有動搖，亦不曾回頭。

可是，廉洪野依然在她眼前被海蛇所吞噬，薛義依然被血色的刀刃捅穿在地。

半個三衛，她在軍中栽培的所有親信，都在一場戰爭中傷亡殆盡。

無論自己如何想要奮力守護的東西……

「縱是強絕一世，最後命運也多孤涼。」

終究是，什麼都守不住了。

——

註：出自清·納蘭性德《蝶戀花·辛苦最憐天上月》。