回到寒葉城以後，薛義沒有對任何人說起聞天死前發生了什麼。人們只知道，聞天死後，薛義判若兩人。

在薛家人眼中，他開始發了瘋一樣地徹夜練武，甚至挑燈夜讀兵書。

在軍隊同僚眼中，他就像被惡鬼附身了一樣，每一戰都殺紅了眼，甚至沖在主將廉洪野的前面，負傷不下陣，搶奪戰功。

出入官場，他卻又八面玲瓏，廣結善緣。完全不同於其他薛家武人清高自許、看不起文官的態度，他談吐文雅、機敏風流，深受文官們喜愛，爭着要把女兒嫁過去。百官都說，薛家的虎子終於開竅了。

只有京城的紈絝公子們有些許惆悵，他們曾在薛義回到寒葉以後，結伴前往薛府，要請「薛老大」出來，給他接風。可隔着門窗，他們看見薛義在挑燈細讀一本聖人學的書。

第二天，滿城瘋傳蠻族要打進寒葉城了，有的軍官已經瘋了。

他在開年軍演上一個人殺穿了整張棋盤，又在全軍演武中成為「軍王」，得國主親賜軍王大氅。

再加上有薛家和聞家兩大名門臂助，他很快便受到國主器重，步步高升。

三年後，薛義接替聞天之位，成為了新一任二衛副都指揮使。

——

武宣十年，薛府書樓前

「你還在呢？」薛信站在書樓大門前，面色冰冷，一如四年前。

「薛義在。」

「當初是你自己不在乎這裏，輕易犯錯，為什麼現在還要求着回來？」

「因為，我必須要幫一個人。」薛義直視着兄長的眼眸，堅定說道：「我需要學習兵法，在那個人遇到難題的時候，給他出謀劃策；

我需要學習文禮，來與朝中權貴打好關係，給二衛解決後方問題，讓那個人沒有後顧之憂；

我需要學習史籍，積累戰例，了解蠻族的文化歷史，了解敵人，幫助那個人完成向蠻族復仇的夢想。

無論任何時候，我都要做那個人可靠的支柱，所以，我需要學習很多很多的東西，一定要回到書樓里。」

薛信感到薛義身上迸發出強大的氣勢，令他無法逼視，乃避開眼光，小聲嘟囔說：「跪着說話，就是硬氣。」

一如他所說的，現在的薛義，已經在書樓門前跪了一整夜。

誰都沒有想到，當薛義被漠雲城的軍官送回寒葉以後，他的身上帶着還沒有痊癒的傷，回到薛府，第一件事不是去自己房裏休養，而是撲到他爹薛雲虎面前，求他爹讓他重新回到書樓里，在居家養傷的這段時間，聽講功課。

薛雲虎拂袖而出，多少年的父子決裂，豈是能夠輕易翻篇的。

薛義也沒有多作求肯，而是徑直走去了書樓門前，朝着門檻跪了下來。

那一刻，整個薛家的人都震驚了。

這個桀驁不訓至極、連從軍后都不收攬性情的天才，居然有一天肯低下自己的頭。

薛雲虎哼了一聲，便扣上了門。

薛義從傍晚開始，跪到深夜，又從深夜跪到天明。

一夜未眠。

也許這一夜，府中沒有多少人能夠入眠。

直到清晨，薛信去薛雲虎的房裏請示後走出來，才有了第一個人來與薛義說話。

聽完薛義的回答，薛信背過身，雙手一推，打開了書樓的門。

「你進來吧。」

薛義愕然抬頭，只見兄長薛信的背影，在門扉前不停地顫抖，就和他的聲音一樣。

「你趕快走！」

十二年後，

這是薛信死前對他說的最後一句話。

武宣二十二年，雪嶺山道，薛義、薛信兄弟二人領着百多兵卒，奮力廝殺，為樂仲等人攔截追兵。

在攔下七百多人後，終於不敵，人皆戰死，只剩下薛氏二人還在重重包圍中倚背而戰。

槍尖所指，敵人莫不退卻，可是兩挺槍畢竟擋不住八方敵。

薛信大吼一聲：「你趕快走！」就直衝着蠻軍一個百夫長衝過去，拼着刀刃穿身，將那蠻族挑殺。

薛義見狀，喊一聲：「三哥！」也衝上去，把砍中薛信的幾個馬賊都給殺了。

薛信已無生息，最後的薛家將領獨自在蠻軍中鏖戰。

筋疲力盡后，他也收起了槍。

手中做印，口中念訣。

他腳下的土沙揚起，迷的蠻軍眼前一花，而薛義已化作一道影子，融入了大地里，整個人憑空消失。

蠻兵見狀大奇，他們哪裏知道，眼前的敵人不止是雷州有名的將領，更是北國第一的地行仙。

在經過短暫的謹慎等待后，蠻兵一窩蜂地衝上前，恨不得掘地三尺把薛義找出來，可是他們之中，最後一個有能力進行遁術追蹤的長官，也已經被薛信挑殺，也就只能無可奈何了。

薛義像魚游入海一樣，在地下穿梭。

下一步該去哪裏呢？他心中思索。

一條路是向北，去支援廉將軍。但是天上的雪早先就已經停了，大獄神淵劍的魔力也已經感應不到了，這預示著那裏的戰鬥已經結束，這時候再過去，遇到蠻族的眾多高手，就是白白送死。

另一條路是向東，去找成國的孫良會合。雖然早前，他已經把這項任務託付給了俠義道，和手下的杜如虎、陳武夫他們，但自己這時候過去，仍可以增加任務成功的可能，而且這條路也要安全得多。

打定主意，薛義釋放法力，游向更深的地底。

雪嶺山下，萬目河邊。

朔風怒號，撲面如割。

遍野皆作屍山血色。

彷彿上萬的陰靈雖然散去，但他們的怒火依然在這片土地上嚎啕不息。

而活人的首領，蠻族烈風部族長潘谷拉，此刻正雙手握刀，刺入那不再活動之人的心口。

他在人群背後，等到廉洪野的法力真正到達強弩之末時，才和大薩滿烏合薩聯手，終結了這位北國傳奇武將的生命。

潘谷拉抽刀而出，眼前之人卻屍身未倒。他把目光移到大獄神淵劍上，黑色的劍刃化作一股黑煙，裊裊飄散，自去建造它的下一座「劍冢」，等待它在下一個劍主的手中醒來。

潘谷拉臉色陰沉而沉默。

他想起了師父伊屠曾經說過：

萬目河一戰，他原本是有機會一刀就把廉洪野斬殺馬下的，可是當廉洪野向他衝過來的時候，他卻從對方高舉的黑劍上感到了壓力，如果他那時候把劍的主人殺掉，那劍中失控潰散的魔力，會對他構成真正的威脅。

對這番話，潘谷拉一直是不信的，劍怎麼可能比拿劍的主人還要危險？直到今天，他才明白，這是真的。

環望整片戰場，廉洪野僅憑解封劍印所得到的法力，就擊殺了超過一千個烈風部的男人，自身亦受創數十處，依然屹立不倒。

如果不是陰祟之力在陽間不能持久，鬼門閉合，這個數字只怕還要擴大。

這讓他怎麼能不恨毒了他？

又怎能不為他的死快然至極！