……
黛玉輕輕揉了揉眼，蹙眉道：「什麼時辰了？」
「剛剛二更。」
「哦，紫鵑呢？」
「剛來了，這會子又走了。」
「那你去把她叫來，我要起來了。」
「不再睡會？」
「不了，現在睡多了待會又睡不著了。」
賈環笑道：「我是不用過去叫，紫鵑那丫頭每隔一會必來看一次，如今咱們倆一說話，她肯定過來了……你看。」
窗外，紫鵑端著一盆清水路過：「我猜著也差不多醒了，果然就聽到你們說話兒。」
黛玉起身梳洗了一番，坐在鏡前擺弄髮髻。
賈環一邊看書，一邊欣賞著少女理紅妝的溫婉柔情，不自覺的笑了笑。
「你笑什麼？」
黛玉從鏡中恰巧撇見了賈環很不正經的笑容。
賈環道：「當然要笑，愁眉苦臉也是一天，笑口常開也是一天，我為什麼不笑？」
黛玉輕輕哼了一聲：「歪理誰也說不過你。」
賈環笑道：「越是這個時候你越是要把心放寬，好好吃飯，好好睡覺，把身子養好一點，回去也能在林姑父身邊好生伺候，你這幅愁眉不展的樣子，飯吃不下，覺睡不著，怕是還沒到揚州你先病倒了，到時候如何見你父親？」
黛玉細想了想，輕咬紅唇道：「我這不是睡了嗎？紫鵑，你去拿點心來……」
「不用了，咱們下船去吃，我看這個點正好。」賈環看著窗外運河兩岸，酒樓茶館林立，一片燈火通明。
黛玉蹙眉道：「下去吃？我們不是還要著急趕路嗎？」
賈環嘆道：「船可以沒日沒夜的不休息，搖船的大娘小夥子們不得休息下？一會下船給她們幾兩銀子，讓她們吃頓好的，今晚上也好更賣力的搖船。」
因秋闈臨近，進京趕考的書生明顯多了起來，身穿襕衫頭戴方巾的秀才相公所處可見。
酒樓茶肆里指點江山，抨擊朝政。
青樓楚館中風花雪月，吟詩作對。
醉生夢死好不快活。
賈環也穿上了他那一身秀才裝扮，人生地不熟的這就是身份的象徵，一般地痞流氓沒人敢惹，尤其是眼下這個時節。
黛玉跟紫鵑則打扮成了兩個小書童，兩人身子本來也都沒張開，裝扮的倒是有模有樣。
醉夢軒。
「這家名字可以，咱們進去看看……」
三人剛一進門，便見幾桌書生圍在一起，一個個喝的面紅耳赤，唾沫星飛濺。
「金狗真是越來越過分了！名義上俯首稱臣，實則狼子野心！」
「今年春天竟然差點闖到了關內，在遼東那邊搶了十幾個屯堡！」
「哎，如今的勛臣武將大約刀都拿不起來了，怎麼打？」
「哼，別的不說，我只聽說新任的九省統制去了關外，站在城牆上眼睜睜看著金狗燒殺搶掠，手握十萬大軍死死的閉著城門，屁都不敢放一個。」
「王家的那個王子騰嘛，靠著關係上去的，能有什麼作為？」
「不僅王家，賈家不也是一代不如一代了，當年榮國公寧國公何等威勢？二人帶著區區幾萬兵馬直接打到漠北，現在呢？」
「嘿嘿，聽說出了一個「如寶似玉」的寶玉，一個兩奪案首的神童。」
「兩奪案首？我呸，不知道花了多少銀子進去呢！」
……
樓上雅間。
「公子，您的烤野兔，
紅燒大鵝，清蒸鱸魚，燜蟹子，鴛鴦薈，青梅果子酒。」
賈環輕輕揮了揮手：「下去吧。」
「噗嗤。」
紫鵑忍不住笑道：「三爺，那幾個書生好像在說你呢。」
黛玉也捂著嘴偷笑不止。
賈環笑道：「說吧，百無一用是書生，就還剩下嘴皮子了，還能給他縫了不成？」
黛玉笑道：「你不也是書生？如此豈不是連你自己一起說了？」
「我現在是書生，以後就不是了，所以不算。」
「那以後你是什麼呢？」
「以後就考舉人，考進士，做官唄。」
黛玉哼道：「當了官就不是書生了？」
賈環笑道：「也算，不過那時就不一樣了，為將相者，他得考慮如何替皇上分憂，（如何拍馬屁？）管理江山社稷，數萬萬黎明百姓；為縣令者，他得考慮如何政通人和，造福一方百姓（挖民脂民膏？）；為御史者，他得監察百官，時刻準備彈劾貪官污吏（看看誰不順眼，準備穿小鞋？）。」
吃了口果酒，賈環看著二人笑道：「明白了吧，當了官大家都很忙，沒時間理會這些，當然，除了那些罷了官賦閑在家的。」
紫鵑笑道：「那三爺是準備做官了？」
賈環道：「那當然，不然我讀書作甚！」
紫鵑道：「像包青天那樣的官嗎？」
「包黑炭的官太累，我做不來……」
黛玉笑道：「你這性子也做不了！」
「是的。」賈環撕下一隻兔子腿，咬了一口嘿嘿的笑道：「但是我可以做龐太師。」
「呀，大壞蛋！」
這日，三人玩到很晚，直到了三更天才回船上。
黛玉的心情總算是好了點，不再整日里因挂念父親，茶飯不思。
用賈環的話說，到了家裡，她還得照顧生病的父親，還得安排他這個表弟的吃喝，很忙的，現在得養精蓄銳！
……
「朝辭白帝彩雲間，千里江陵一日還。」
在古代，行船絕對是最省力，最快捷的一種交通工具了。
天公作美，一路順風順水之下，眾人日夜兼程，僅僅不足半月已至揚州。
臨近揚州，賈璉也趕了上來，一問才知道，他也舍下幾艘貨船，自己帶了幾個手下輕舟而行，這才能趕上。
賈璉有些不滿道：「老三，你跑這麼快乾嘛？我差點追不上了！」
賈環道：「人命關天，自然要快了……」
賈璉冷笑道：「也不差一天兩天的吧？老祖宗說了，這次出來你只看望一下姑父，別的一切事物都有我負責，你不能插手！」
「我沒想插手啊。」
「哼，那你還跑那麼快？我告訴你，待會見了姑父，你問句好就趕緊出去，不用多說話。」
「行，你拿了聖旨，你說了算！」
賈璉這才輕輕笑了，說道：「這不就是了？兄弟我還能虧待你不成？不管林姑父的遺言有什麼，既然你都來了，我保證，肯定有你一份。」
