長孫墨離率領眾人在哈剌和林與敦必乃聯軍血戰時，趙似與王稟、種師道等人並立在河東郡西北角、靠着黃河邊上的董家寨。
「官家，這裏屬於原火山軍，現在跟保德軍、岢嵐軍、代州部分縣，被劃歸晉寧軍，以防區形勢進行管轄。」
「朕知道，這塊地方，按照計劃是要划給朔州。只是現在的朔州，還在遼人的手裏。」趙似背着手，眺望着遠方，悠悠地說道。
那就是燕雲十六州的朔州和雲州啊。
「前唐安史之亂，大量的北方游牧人口不斷遷入中原，唐朝將這些來自漠南漠北的『歸化』人口安置於幽、薊、雲、朔等邊州，致使這一地區形成了胡漢雜居、農牧兼具的特色。燕雲之地，民風剛強啊！」
「前唐末年，藩鎮混戰，燕雲十六州的腹中地區，背靠着五台山、恆山、西山等諸多太行山分支，地勢險要，關隘眾多，具有十分重要的戰略地位，多方勢力在此混戰爭奪，使得這裏彪悍的百姓，歷經戰火淬鍊，成為優質兵源所在地，是為山後地區，是燕雲十六州的精華所在。」
「契丹人在松漠崛起，窺視中原，多次意欲染指山後地區，以為進軍中原的基地。前晉失德，割燕雲十六州獻於契丹人，不僅使得中原盡失山北險要地勢，更讓遼人如虎添翼。真是痛哉！」
「燕雲不復，我大宋永無寧日！自太祖太宗，到神宗哲宗，歷代先帝，無不日夜圖之。而今，」趙似轉過身來，看着王稟、種師道等人。
「歷史重任，落到我們君臣肩上了！」
王稟、種師道等人拱手作揖，齊聲道：「臣等牢記陛下教誨，勤練苦修，秣馬厲兵，只待陛下一聲令下，披堅持銳，收復燕雲十六州。」
眾將聲如洪鐘，氣勢如虹。
這份氣勢來自滿滿的自信，而這份自信又來自於去年的滅夏之戰，以及征討漠北的勝利。
趙似的目光在這些堅毅的臉龐上一一掃過，堅定地點了點頭，「朕期待着那一天，也相信不會太遠。」
接下來的日子裏，趙似在王稟、種師道帶兵陪同下，從西向東沿着晉寧軍防區，也就是河東郡的宋遼邊境走了一趟。
巡視邊境，慰問駐防將士。
「陛下，臣...真是高興！」
駐岢嵐山地區陰山騎兵師統制張時運，見到趙似，激動不已。
他是第一批驃騎勳章獲得者，又跟着參加過漠北征戰。而後跟着趙似南下，圍攻興慶府，參加了滅夏最後一戰。
今年正旦，以累積軍功授正二品金紫光祿大夫勛位，再授驃騎勳章一枚，此時他的軍裝胸前，除了掛着兩枚驃騎勳章之外，還掛着褒獎漠北征戰的燕然山英勇勳章一枚，褒獎滅夏之戰的賀蘭山英勇勳章一枚...
然後被授予副將軍銜，調任陰山騎兵師統制。
「張時運，有沒有繼續練習騎射？」趙似笑着問道。
「回陛下的話！」張時運挺直了胸口，宏聲答道，「天天有練！」
「那就好。等到時間到，再立新功！」趙似指了指他的掛了十幾枚勳章的胸口，「還有地方沒有掛滿，爭取下回都掛滿！」
「是！」
接着，趙似來到岢嵐山最北面的哨樓上，舉著望遠鏡，向北面眺望着。
「陛下，對面是遼國西京道朔州神武縣寧遠鎮，是一處軍寨。」張時運在旁邊說道。
趙似放下望遠鏡，饒有興趣地問道：「去過？」
「去過！」張時運嘿嘿一笑。
「怎麼過去的？」
「這幾年，北面遼人對我們的商隊是大門洞開，
幾乎是不設防的。臣在三月份，假扮成一支商隊的護衛隊，出岢嵐山，去了寧遠鎮，順着桑乾河往下走，過神武、鄯陽、馬邑、河陰四縣，再調頭向北，沿着商道，過懷仁、進了大同城。逛了一圈，這才從代州回來。」
趙似聽完后，哈哈一笑，沒有責怪張時運膽大妄為，只是問他。
「有接觸過遼軍嗎？」
「回陛下的話，有接觸過。這些地方屯駐的契丹、奚人部族軍，將領和高級軍官多是親貴子弟，腐化奢靡，一些好處就能收買他們，帶着我們進駐地，挑選最好的軍馬、弓箭，一起去打獵。」
「中下層軍官，迷茫、萎靡和怨恨，多無士氣。普通士兵，被將領和軍官們視為奴僕，肆意驅使。心中多怨恨。不過這些部族軍士兵，騎射本事真沒有落下，還是讓人刮目相看。」
趙似點點頭，又問道：「還有嗎？」
「陛下，遼國西京道這些州縣，契丹、奚人部族軍是依仗的主力，但兵力並不富餘。更多的是簽發的漢軍禁兵，編製為右神武等數衛，還有雲、應、蔚、朔、奉聖等五節度營兵。地位更差，被契丹、奚人動輒呵斥毒打，連豬狗不如。」
「只是臣在遊歷時，所見這兩支軍隊兵力不多，問及契丹將領，說是東京道叛事頻頻，把西京漢軍、五節鎮兵抽調了不少過去。自從我朝滅夏后，遼國上下還是有些警惕。覺得西京道邊州兵力不足，北樞密院便下令，各邊境州縣，徵選召募本地青壯，以為鄉軍，號武勇軍。」
趙似笑着對張時運說道：「你小子知道的不少啊！打聽來的消息，不比軍情局的探子少！」
張時運嘿嘿一笑，「那些契丹親貴子弟們，手握權柄，知曉機要，偏偏只是來鍍金的，心思根本不在這裏。少許好處送上，再喝上幾杯酒，醉熏之下，什麼都敢往外說。」
「那就好！這樣的人，我朝不能用，但是北面的遼國，那是越多越好！」
趙似話一落音，眾人都大笑起來。
從岢嵐山出來，趙似一行沿着黃嵬山向東邊的雁門山、屋山繼續巡視。
這一日，他站在雁門關口，這是一座不大的，完全由夯土壘制的關隘。
看着莽莽雁北荒野，趙似忍不住念道：「荒塞峰煙百道馳，雁門風色暗旌旗。畫角吹開邊月靜，縵纓不信虜塵窺。」
