「好沒臉的下作小娼婦！自己趕着去爬床，連個通房大丫頭還沒混上呢，倒好意思這就攀親戚了？」
興兒與襲人無冤無仇，只是聽說一個外不喇的花自芳要成了「寶玉的大舅哥」，頓時不忿起來。
升兒搖頭道：
「就算混上個通房大丫頭又怎樣？
現放着的例子，你們那頭政老爺的趙姨奶奶，還是正經納過的妾呢，她親兄弟趙國基不也還是住在後廊上的雜院裏？住得起齊齊整整的大院大房？
我不妨告訴你，這些年，襲人往她家裏送的銀子，五六百兩都不止呢。
頭前不過是老太太賞的金銀錁子，後來到了寶二爺屋裏，才真正足吃足喝起來。
寶二爺床底下堆著的都是錢，從來沒有數目，丫頭們拿了出去隨便玩。
別人不過就是賭錢或是買些胭脂水粉，襲人可是隔三差五地都往自家裏頭送。」
興兒聽得眼饞：
「這可不是餓老鼠掉進大米缸里了？
等等，她一個丫頭，二門都出不來，怎麼隔三差五地都往自家送錢？」
興兒揉着鼻子，嘿嘿一笑：
「外頭有人接應不就得了？」
看興兒聽得起勁兒，興兒將手用力在耳邊一揮：
「得了，不管了，都告訴你得了。
外頭接應的人就是茗煙。
他替襲人跑腿，隔三差五地往花家送錢送東西，花家也不虧他，回回都謝他一份。
你瞧同樣是當小廝的，又都愛賭幾把，茗煙什麼時候缺過錢？
再說個離譜的事兒給你，包你連下巴也驚掉了。
還是過年那時節，茗煙竟然帶着寶二爺，去襲人家裏玩了半日呢。」
興兒果然驚掉了下巴，半張著嘴，訥訥道：
「這……這膽子也忒大了……跑到下人家裏……給老爺知道了，要打死人的。」
「這回你信了吧？這可都是花自芳親口說的。
他家裏本來有個打算，雖說當年賣襲人是個賣倒的死契，可仗着賈宅是慈善寬厚之家，不過求一求，能連身價銀一併賞了是最好的。
襲人年紀也不小了，說上門親事，花家再收上一筆彩禮，就夠花自芳娶親的挑費了。
誰知道這回寶二爺天菩薩下降一般地登了門，花家可是見了大世面。
那寶二爺在襲人家裏，除了襲人的坐褥不坐，除了襲人的腳爐不踩，除了襲人的手爐不抱，除了襲人的茶杯不喝。
就連吃個松子瓤，不是襲人拈過吹過的，還得拿着襲人的手帕托著的，寶二爺都不肯吃。
如此一看，才知道榮國府里的活鳳凰寶二爺當真看中了花襲人，花家人高興得什麼似的……」
「打住！
剛剛不是說我們『璉二爺要休妻』，怎麼跑到『寶二爺要納妾』上來了？」
興兒忽然明白過來，立馬打斷了升兒。
升兒撇著嘴很是不屑：
「我這就快說到了，你也忒性急了。
這不是說到了花自芳跟茗煙熟絡，就要說到茗煙的娘老葉媽了。
那老婆子剛剛收了個干閨女，也不是外人，正是寶姑娘的貼身丫頭鶯兒。
你想想，鶯兒知道的事情，通過茗煙，自然就傳到了花自芳耳朵了嘛。」
「鶯兒是薛家的丫頭，她憑什麼知道我們賈家的爺休妻不休妻啊？」
「這當中的準確緣故，花自芳倒是沒說，只是上回我抱怨璉二奶奶對下人忒嚴苛了，
花自芳說了句『你也就再忍她一時罷了，等薛一下來，那母夜叉就要被休了，等她滾回娘家，看她有臉見人？』
還說既然金玉良緣是天註定的，寶二爺遲早要娶寶姑娘進門。看寶姑娘為人寬厚，以後他妹子在寶姑娘身邊做小，吃穿和主子一樣，也不朝打暮罵，果然是有福的。」
興兒想不明白，便也不費腦筋琢磨，朝升兒道：
「既如此說，那你買了綠豆糕之後，再去買一盒好胭脂膏子，悄悄送給平姑娘，也買她一個好。
我估摸著，璉二爺要是休了那夜叉星，一準兒把平姑娘扶正。」
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卻說賈璉騎馬獨自去了綢緞莊，選了一匹顏色極為素凈的，一匹顏色略艷麗些的，又要了兩匹顏色老成的，付了錢，寫了地址，讓綢緞莊派夥計給城外的福水燒鍋送去。
一腳跨出綢緞莊的門檻，與一個急急走來的人差點撞個滿懷。
那人張口就罵：「沒長眼啊！」
聲音耳熟，賈璉定睛一看，果然是刺兒頭「共享妹妹」石茱萸。
她此時仍舊是一眼可破的男裝打扮，那一身國子監的青布文生公子袍，配上她那一張粉桃子似的小嫩臉，和一雙顧盼神飛半刻都不消停的烏黑眸子，說不出的怪模怪樣。
賈璉一見她就腦仁兒疼，只草草打個客套的招呼，便要轉身離開。
誰知被茱萸趕上來，一把攔住：
「賈哥哥，我哥哥叫我來找你。」
賈哥哥？這種肉麻的套近乎還是免了吧，叫得人起了一身的雞皮疙瘩。
「你哥哥……你哪一個哥哥？」
「你去了就知道了。」
賈璉承認，自己對這丫頭第一印象就不好，所以一瞧見茱萸那張揚跋扈的神色就膩歪。
於是淡淡說了一句：
「改日罷，我今日還有事。」
轉身就走。
茱萸見賈璉如此冷淡，氣得追上去一把拉住他的衣袖：
「我哥哥說，我叫你你肯定不來，我跟我哥哥打了賭。
你別叫茱萸小爺丟人，趕緊跟小爺去！」
小爺？又來這套！
賈璉一把從她手中抽回自己的衣袖：
「我又不是『茱萸小爺』的爹，『茱萸小爺』丟不丟人，與我何干？」
說罷半點也不耽擱，大步而去。
只將氣得原地跺腳的茱萸小爺晾在當場。
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綢緞莊的夥計牽馬過來，照夜雪獅遠遠見到舊主，又是戀戀不捨，嘶鳴不已。
賈璉見狀也不上馬，乾脆牽馬就走。
走出百步有餘，果然聽見身後有人道：
「賈兄弟，多日不見了。」
賈璉轉頭，正是「狐仙」石公子。
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石公子今日又是與石茱萸穿着一樣，同樣的一身青色布袍，腰裏系著一條青絛，
但這身衣服放在他身上，卻是儒雅飄逸。神色間也不見了那日所見的英氣，反添了十足的書卷氣，一看便知是個國子監里的讀書人。
他面帶微笑，舉止端莊文雅，搶先拱手施禮。
賈璉忽然發現，石公子的腿，竟然不跛了！
