“李某，還不知老人姓名?此村叫何名字?”
李煜走在最前，旁邊老人小心跟隨。
“小老兒年老思維愚鈍，還請縣尉大人寬恕。”
老人連忙拱手致歉，得到李煜諒解後，這才自我介紹。
“此村名叫胡家村，小老兒姓名胡達，因是本地最年老者，受鄉親錯愛擔任村老。”
李煜眼神好奇，拱手問道:“不知老者今年高壽?”
胡達笑道:“回大人，小老兒今年七十有三。”
李煜眼睛一亮，“六十甲子，七十古來稀！胡老可是人瑞啊！”
“不敢，不敢。”
胡達連連擺手，不過臉上的笑容卻出賣了他此時的心情。
“李大人，我們村內有許多空房，小老兒已經安排兒子為你們物色房屋。”
胡達向李煜發出邀請，“大人可先在小老兒家中休息片刻，待找到合適屋子再走吧。”
李煜看了眼鐵山李炎，略做思索，拱手微笑道:“既然長者相邀，李煜自不該推辭。就叨擾長者了！”
胡達大喜過望，咧嘴一笑，露出缺牙的牙床，“不敢，是大人肯光臨寒舍，令小老兒蓬蓽生輝才是。”
李煜眼中閃過一絲疑惑，然後面帶微笑跟著胡達往前走。
胡家村並不大，只有兩條大道，約莫幾十戶人家。
胡達的家在村東，是一處院子，有三處屋子，外面還圍著一圈籬笆牆。
這在胡家村裡，算的上大戶人家。
“大人，請！”
胡達站在院門口，伸手虛引。
李煜點頭，走到一半卻忽然停下，他轉頭看向鐵山吩咐道:“山，你帶人去找玉靈兒他們，讓他們老實一點不要給村上添麻煩。”
“是！”
鐵山目光微動，立刻帶人離開。
“胡老，請。”
李煜轉身，笑容和善道。
胡達目光從離開的鐵山身上收回，和李煜一起進入院子。
穿過小院，進入堂屋。
裡面布置雖然簡單，但卻十分用心，讓人覺得賞心悅目。
李煜和胡達坐下，李炎持刀候立一旁。
胡達身邊，先前攙扶的中年人，和幾名年輕人也留在了屋內。
李煜目光在中年男人幾人身上停留片刻，對對面老人笑道:“這幾位都是胡老族人吧，五官端正，樣貌俊雅，很是不凡啊！”
他這番話倒不是故意吹捧，眼前幾人的確身材昂藏，樣貌俊雅。
如果將身上布衣換成華服，說是哪家公子相信的人也是大有人在。
其實不說幾個年輕一點的，就算是眼前的胡達雖然已經十分蒼老。
但從五官比例來看，年輕時肯定也是個英俊的美男子。
“哈哈！李大人繆讚了，他們不過都是中人相貌，當不得大人如此稱讚。”
胡達不好意思的笑笑，語速緩慢道:“李大人才是真正的豐神俊朗，俊美無儔，小老兒第一眼看到時，都以為是天上仙神下凡了！”
“哈哈，胡老抬愛了，李某也只是中上樣貌而已。”
李煜哈哈一笑，花花轎子人人抬，兩人互相吹捧一番，氣氛和諧隨意了許多。
一番閑聊過後，李煜神情認真了些，好奇道:“胡老，這天下大變，野外危險無比。你們為何還要住在這裡，就沒想過搬到沅陵城去?”
胡家村距離沅陵城還有大約七十來裡。
這個距離，是胡達自己說的。
七十多裡看似不近，但成人腳步只要快些一天就能到。
胡家村如果真願意搬離，也不是不行。
“唉！李大人有所不知。”
胡達聞言沉默，旁邊站立的中年男人歎息一聲，主動開口道。
“洗耳恭聽。”
李煜目光看向對方，做出傾聽狀。
中年男人名叫胡先，先拱手行禮，然後才道:“我胡家村世代居住於此，至今已有近二百多年。我們生長於此，要說搬就搬，這心裡難受啊。”
“除了故土難離之外，那沅陵城內天老會橫行。說是救世聖教，但乾的都是些燒殺搶掠，欺壓良善的事。”
“咱們都是些普通莊稼人，要是去了沅陵怕是骨頭都給人家吃乾抹淨了！”
胡先說到這裡，突然反應過來，李煜是盧安縣尉，此次又去沅陵城，怕不是跟天老會是一夥的。
他眼神突然變得驚恐起來，不敢再說話。
李煜察覺到對方變化，擺手道:“我是朝廷的官，又不是他天老會的官。如果不是實力不夠，哪還……”
“大人！”李炎忙在旁邊提醒。
李煜似乎也反應過來，擺手道:“算了，不提了。胡兄你繼續說。”
胡先見李煜真情流露，不似作假，心中也松了口氣，頗有些同仇敵愾道。
“野外凶險，妖鬼肆虐，不知道什麽時候就會降臨。咱們胡家村，也有不少族人因此慘死。”
“但待在村裡，還有一線希望存活。如果搬離，才真是有死無生。我們留下來，也是沒有辦法的辦法。”
說完，胡先雙拳緊握，眼睛發紅。
旁邊其他胡家人也都情況類似，神情悲哀。
“世道艱難，百姓多苦，果然無論哪裡都是如此。”
李煜聽完，歎息一聲道。
“唉！不說這些了，大人應該還未吃飯吧。”
胡達瞪了胡先一眼，對李煜客氣道:“不如留下一起吧。”
李煜聞言，搖搖頭道:“長者邀請，晚輩本不該拒絕。只是晚輩還有些事需要處理，就不叨擾了。”
胡達有些遺憾，理解道:“既然如此，那小老兒就不挽留了。”
李煜從胡達家裡離開，在手下的帶領下來到住所。
這是一間小院，有兩間屋子，雖然比不上胡達家，但也還算不錯。
草草吃過晚飯，李煜讓人守在附近，將鐵山、李炎叫到了一起。
“大人，這個村子很詭異，您不該答應住下來。”
鐵山一進門，就臉色凝重道。
李煜神情鎮定，心中並無多少慌亂:“你發現了什麽?”
他之前讓鐵山離開，就是命令其在周圍搜索。
看樣子，是發現不得了的東西。
鐵山沒有拖拉，直接道:“末將收到您的命令後，就帶人在村內借著尋人的理由到處遊逛。 終於在一處被掩埋的山溝裡，發現了許多人的屍骨！”
“其中大多已經腐爛蟲蛀，但還有一些屍體比較完整。看樣子是最近才死！”
李炎眉頭皺起，“新近才死?難道死者是胡家村村民?”
“可如果是村民，怎麽沒有墳墓，而是埋在山溝裡！”
李煜神情思索，繼續問道:“還有其它線索嗎?”
“嗯。”
鐵山點頭，“我們在村裡還發現，村民家中廚房灶台落了一層灰！不止一家人如此，好幾家都是這樣！”
李炎也是臉色一驚，“廚房落灰，說明許久未用！這裡的人，難道都不吃飯嗎?！”
他目光看向李煜，連忙道:“大人這個村子情況實在詭異，屬下還請大人離開此地！”
鐵山也起身，單膝跪地拱手勸道:“大人此地危險，還是離開為妙。”
“不必。”
李煜坐在木椅上，微微搖頭，“從我進來這座村子時，就已經知道這裡並不尋常。”
“我之所以選擇留下，就是想要弄清這裡到底是什麽情況。如果就此一走了之，不過是把事情留到以後而已。”
他目光落在兩人身上，微笑道:“況且我早有安排，又有你們護持，不必擔心我的安危。”
“都下去早點休息，後面還有大戰等著你們。”
“是！”
鐵山與李炎對視一眼，心中雖然依舊擔憂，但見李煜主意已定，只能無奈退下。 |
