咚……

咚……

幽遠城鐘響徹雲安，宮門依次打開。

大魏女帝平日五日一臨朝，今日沒有早朝會，因此瞧不見文武百官進入宮門的場景，只有些許等待傳喚的臣子，在太極殿側面的棲鳳閣等候。

太極殿後方的御書房外，太監和宮女安靜肅立，金碧輝煌的寬大書房裏，點着寥寥熏香。

身着家居紅裙的大魏女帝，斜靠貴妃榻，身側的小案上放着一摞奏摺，手持金筆認真批閱。

不遠處的書桌后，身着蟒袍的東方離人，在椅子上正襟危坐，手中拿着一本書認真閱讀。

書籍的封皮非常古樸正經，裏面內容也寫的比較含蓄，但配了很多插圖講解姿勢……

東方離人眉宇間都顯出些許異樣，遇到帶畫的，就迅速翻過去。

沙沙……

御書房內鴉雀無聲，只有紙張翻動發出的輕微細響。

女帝批了幾封摺子，發現東方離人翻書的頻率不對，柔聲詢問：

「離人，你在看什麼？」

俠女淚……

東方離人聽夜驚堂一席話后，對這本馳名江湖的雜書有了興趣，特地找來看看，裏面是不是寫的全是感情。

結果看了一晚上，確實是在寫男女之情，但配圖有點太詳細，連房事都畫的惟妙惟肖，稀奇古怪的歡好方式，幾乎震碎了她的三觀。

不過這雜書確實有意思，才大早上坐在這裏跳着看。

見姐姐起疑，東方離人不緊不慢合上書籍：

「下面人整理的些許瑣事，沒什麼重點。」

女帝能坐到當前的位置，可不是那麼好騙的，自幼和妹妹一起長大，僅是看東方離人舉止的細微異樣，就知道書上絕非瑣事那般簡單。

但面對自己的親妹妹，女帝還是很寬容，轉而詢問道：

「還在生朕的氣？」

東方離人見姐姐把事情挑明，面色不悅：

「你還知道？我和夜驚堂認識不過幾天，只是欣賞他的天賦，想予以重用。結果可好，你不由分說把我和他騙進燦陽池，害得我……這是當姐姐能做的事兒？」

女帝手兒撐著側臉，眼神玩味：

「單純想要重用？」

東方離人嚴肅道：「夜驚堂給我護駕，我確實很欣賞他，也記他的恩情；但以此就能當我的駙馬，黑衙的護衛怎麼算？終身大事，我還在考慮要不要和夜驚堂接觸，你就直接火上澆油拔苗助長，把事情鬧到這一步……」

女帝微微抬手，打住妹妹的話語：「好啦，純當姐姐自作主張，干涉了你的私事兒，這事兒你慢慢考慮，朕不干涉。夜驚堂根骨奇佳，是個習武的大才，伱無論瞧沒瞧上，都別推去外面，免得養虎為患，又冒出個平天教主一樣的刺頭。」

東方離人略顯意外：「夜驚堂有比肩薛白錦的潛力？」

女帝眨了眨眼睛：「看來確實操之過急，你對夜驚堂還真不了解。」

「你難道了解？」

「僅是那天在景福宮對你出的一拳，朕就看出了大概，毫無門道全是天賦。」

東方離人回想了下，面色凝重：

「是嗎？」

女帝放下摺子，端起茶杯抿了口，眼神無奈：

「罷了，和你聊這個實在費神，你還是繼續看書吧。」

「……」

東方離人感覺到了姐姐『朽木不可雕也』的態度，衣襟鼓鼓很想回懟兩句，但是不敢，最後乾脆收起書本，

拂袖而去。

「去哪兒？」

「給太后請安。」

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皇城西北側，太后寢宮。

夏日蟬鳴陣陣，無所事事的宮女，多在游廊之間小息，常年晚睡晚起的太后，此時還在寢殿裏。

晚睡是因為幽居深宮，無依無靠輾轉難眠，而晚起倒不是因為沒睡醒賴床。

寂寂無聲的大殿內，宮女紅玉在通間里靠着，手裏拿着一本雜書無趣翻看。

寢殿中，所有物件都收拾的有條不紊，牆壁上還掛着太后剛完筆的丹青畫——一個人扛着一隻肥雞，似乎是個集市裏插標賣雞的小販……

身着薄紗睡裙的太後娘娘，在華美鳳床之上盤坐，頭平正、身正直、口齒微閉、舌抵上顎、雙目垂簾微閉、雙手自然垂放腿上。

這個打坐的姿勢，比夜驚堂瞎琢磨的標準太多，以至於本來熟美動人的太后，竟然流露出一絲絲出塵於世的氣息。

太后出身江州將門世家秦家，幼年也習武，娘很寵她，專門把她領到了『二聖』之一的呂太清面前學藝。

這些道家的養身法門，便是在那時候學的，也是在那段日子，結識的閨中密友璇璣真人。

可惜最後呂太清說她『凡心太重』，沒讓她出家，離開玉虛山後不久，就被朝廷選中，成了大魏皇后。

而後入京的路上，先帝就駕崩了，太子為了拉攏江州士族鞏固皇權，還是把連先帝面都沒見過的她尊為了太后。

過了沒多久，秦家在女帝逼宮篡位時有從龍之功，所以女帝上位，還是尊她為母后，可以說是流水的帝王，鐵打的一國之母。

這番經歷太悲催，太后本着早死早解脫的心態，早就把這些養身延壽的東西忘之腦後。

但幾年前，她閑着無聊，讓宮女在後花園的銀杏樹下搭個鞦韆的時候，紅玉忽然發現，地磚下埋着個銹跡斑斑的鐵盒。

她以為是前朝某位嬪妃埋的相思之物，打開一看，卻發現裏面放着一張金紙。

她見過宮裏那張『玉骨麒麟圖』，當時就認了出來，是《鳴龍圖》中的『金鳳浴火圖』，至於是誰埋在銀杏樹下的，倒是不得而知。

『浴火圖』傳說練至大成，可以『創傷自愈、斷肢重生』，只要不被一下打死，那就根本打不死。

行走江湖的人，沒幾個身上不帶暗傷，在很多肢體傷殘的人心中，一具完好的軀體，甚至比長生不老分量更重，這張圖的分量，可想而知。

太后得到此物后，自然欣喜，每天都去銀杏樹哪裏祈福，感謝銀杏樹給她不怎麼幸福的人生，帶來轉機。

但她的好運，似乎也僅限於此。

自從得手『浴火圖』后，她再未遇上過順心事。

這圖一練就是好多年，她感覺自己練會了，但完全想不出這聽起來很厲害的秘法，有什麼用。

此圖說是可以創傷自愈、斷肢重生，但前提是得受傷！

她自幼養尊處優，到了宮裏更是前呼後擁，連睡覺的時候，宮女都怕床太硬把她硌著，怎麼可能受傷。

為了驗證秘術真偽，她曾偷偷用小刀在胳膊上劃了下。

結果傷好的是真快，疼也是真疼，還弄得紅玉以為她想尋短見，女帝靖王全跑來噓寒問暖。

思來想去，這張《鳴龍圖》唯一的作用，可能只有在百年之後，給她留下一具健健康康的遺體……

而她大概率得在深宮之中，無病無災熬到壽命極限才死，活的估摸比一百二十歲的奉官城還久……

「唉……」

聯想到漫長卻又能一眼看到頭的孤寂歲月，太後娘娘睜開眼眸，幽幽嘆了口氣。

轉頭望向牆上的賣雞小販，腦海里不由又回想起了前些天誤入宮閣的冷峻公子。

前天被撞見這幅畫，也不知道被誤會了沒有……

雖然只是一件很小的事情，常人轉身即忘，但太後過得實在太無趣，這種意外掀起的小波瀾，足以在心裏記很久很久。

正胡思亂想之際，寢殿外忽然響起腳步，一道人影大步走了進來，腳步很重，看起來還怒氣沖沖。

太後娘娘抬眼打量，發現是一身蟒袍的離人，本來想靠在鳳床之上裝睡，但馬上又察覺不對，急急慌慌翻起來，赤足跑到牆壁跟前，想取下畫卷。

「太后，你這是……」

東方離人走進寢殿，迎面便瞧見身着睡裙的太後娘娘，光着腳衣衫不整，踮起腳尖去取牆上的畫像。

但因為掛的有點高，沒夠著掛繩，整個人就僵在了牆邊。

「呃……」

太後娘娘表情尷尬，沒敢轉頭。

踏踏踏……

東方離人緩步走到跟前，抬手幫太後娘娘把畫卷取下來，拿在手中略一打量……剛才在姐姐哪裏受的窩囊氣，瞬間消了一半！

咦，這畫的是什麼鬼東西……

和姐姐半斤八兩……

太後娘娘熟美臉頰滿是窘迫，都不敢去看東方離人的表情，柔聲道；

「那什麼，本宮就是閑來無事，隨便畫畫……」

「看出來了。」

「啊？你看出來了？那什麼……」

東方離人實在不好打擊有興緻畫畫的太後娘娘，掃視畫卷滿眼讚許：

「雖然是閑時隨性之作，但頗有大家之風，『市井小民艱辛度日』的意境，可謂躍然紙上……」

？

太後娘娘一愣，抬眼瞄了下自己的大作，又看了看滿眼讚許的東方離人，眼神先是如釋重負，而後漸漸化為委屈幽怨：

「離人，這幅畫是模仿你書房裏那副，就是很俊的公子，帶着只大鳥……」

？？

東方離人讚許的表情一僵，又仔細打量畫卷……

這有關係嗎？

除了一人一禽，構圖、意境、畫功有一點沾邊兒？

夜驚堂要是長這樣，那前天看她洗澡，應該沒法站着走出燦陽池……

不過瞧見太後娘娘抿著嘴，眼看就要抑鬱的模樣，東方離人反應極快，微微點頭：

「看出來了。嗯……我畫那幅畫時，夜驚堂剛入京，兜里只有二兩銀子，吃飯都是問題，嗯……我本意，是畫『初入京城的市井小民謀生不易』，無奈畫風太過高寡，距離百姓太遠，不接地氣，沒畫出來。太後娘娘這幅，可謂恰到好處，妙哉。」

「……」

太後娘娘又不傻，也有自知之明，聽得出離人是在恭維她。

但再恭維，十成裏面總有一捏捏是真話吧？

太後娘娘受寵若驚，湊到跟前仔細打量：

「是嗎？能認出來是誰？」

東方離人很想再誇兩句，但實在憋不出來，就微笑道：

「鑒賞畫作需要水準，每個人都有每個人的看法，我一眼就能認出來。」

太後娘娘半信半疑：「嗯……要是畫中人，瞧見這幅畫，你覺得他能不能認出來？」

我覺得不能……

東方離人實在不想常年飽受深宮孤苦的太後娘娘不高興，想了想道；

「他不過一介武夫，哪裏看得懂太后畫中的意境，不過仔細看，還是能認出來。」

啊……

太後娘娘略微琢磨，又笑道：

「本宮還是覺得你的畫好看，一直想學，但是不得精髓。要不你把那護衛叫來，站外面讓本宮練練畫功？」

東方離人少有見太后對琴棋書畫有興緻，並未拒絕：

「夜驚堂家中有事，要離京一段時間，等他回來，我叫他過來，讓太后好好畫幾天。」

太後娘娘被哄得很開心，也不急，可能是怕到時候丟人，就挽著東方離人往花園走：

「也行。本宮最近對畫畫很感興趣，你先站着讓本宮畫幾幅美人圖，剛好也幫着品鑒指點……」

美人圖……

東方離人不確定太後娘娘畫出來，她能看出男女。

但在這裏體驗身為強者的優越感，總比在姐姐或者夜驚堂面前自閉的好，倒也沒拒絕……