確定人影遠去后，夜驚堂收刀歸鞘，臉色化為了凝重。
先不論『紅財神』是敵是友，方才的一番交手，確實讓他感覺到了壓力。
以前在邊關小鎮，他是『第一高手』，自認武藝放在江湖上，也算一流。
但見識過『紅財神』的槍法后，他才認識到自己和江湖名宿差距有多大——感覺就像是下棋，他每一步都想把棋盤砸穿，但真把棋盤砸穿了，也改變不了臭棋簍子的事實，無半分『棋力』可言。
說簡單點，就是他好像把力氣用在了『刀把』上，走錯了方向。
夜驚堂對此並不奇怪，他武藝跟着義父學的，但義父根本沒教真功夫，那就說明他學的都是『假把式』，能學對才叫有問題。
這次來的是『友』，下次殺上門的可不一定，沒高深武藝傍身，肯定不是長久之計……
念及此處，夜驚堂抬起眼帘，望向了皇城的方向。
紅財神說要教槍法，在沒真學到手之前，不可能把這當成指望。
哪怕紅財神真心想收他為徒，為防受制於人，也必須留點後手。
而這個『後手、底牌』，目前看來只有義父說的《鳴龍圖》了。
先不說長生不老、羽化登仙，江湖傳言，九張《鳴龍圖》，只要得手任何一張，都能超凡入聖，遠超常人。
雖然《鳴龍圖》埋在『後宮』一顆銀杏樹下，很難拿到手。
但當今天子是個女人，女人就算有面首，也不大可能住在後宮，這樣後宮必然人煙稀少……
就算面首住在後宮，後宮有很多美男，他這『王母追着喂飯』的長相，進去渾水摸魚好像也不難……
私闖皇城大內，顯然不是一拍腦門就能決定的事情，不把情況門路摸清楚，很容易把自己玩成『夜貴妃』。
夜驚堂凝望皇城方向良久后，暫無頭緒，便把『潛入後宮』的事放在了心底，回到屋裏開始收拾瓦礫碎木。
剛收拾沒多久，巷子裏冒出馬蹄聲，老鏢師楊朝和鳥鳥的聲音傳來：
「少東家？少東家？」
「嘰嘰嘰……」
「我沒事。」
夜驚堂拍了拍手，走出院子，看着馳援而來的鏢師：
「剛來了個江湖人，隨口聊了兩句，已經走了，虛驚一場。」
十二名鏢師，掃視破敗不堪的巷子，都是皺眉，楊朝勸道：
「少東家，三娘人不錯，給我們每個人都安排了住處，小六子住的都比你這敞亮。要不你還是回去吧，京城人生地不熟的……」
夜驚堂並不確定『紅財神』是否和裴家有關，稍作斟酌，搖頭道：
「無妨，這裏清凈，住習慣就好。我在京城確實找不到門路，明天再去裴家拜訪，求個差事。你們不用挂念，早點回去休息吧。」
眾鏢師聽見這話，皆是鬆了口氣，當即下馬幫夜驚堂收拾起來……
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同一片夜空下，皇城大內。
夜幕降臨，華燈初上，宮燈在飛檐下隨風搖曳，光線透過大樹繁盛枝葉，在白石地磚上留下小扇般的葉片倒影。
數名身着綵衣的宮女，提着燈籠，在游廊間垂首靜立。
已有千年之齡的『銀杏樹』下，掛着一架鞦韆。
身着金紅鳳袍的少婦，雙手抓住鞦韆繩，在夜色中來回擺盪，盪的很高，華美裙擺和紅色繡鞋，在樹下劃出一道半月弧線。
呼……
呼……
夜色清幽、美人如畫，
卻沒有半點人聲，致使本來唯美動人的場景，顯出了『庭院深深深幾許』的孤寂。
寬闊而雅緻的唯美庭院，看起來便如同一座精心編製的鳥籠。
而獨自在鞦韆上擺動的少婦，就似那籠中金絲雀，試圖憑藉鞦韆，讓自身躍過紅牆金瓦，看上外面的世界一眼。
踏踏……
在鞦韆來回不知多少次后，一道腳步聲，從廊道間響起，繼而是宮女的恭敬見禮：
「拜見靖王。」
銀杏樹下的鞦韆慢慢停了下來，上面的鳳裙女人，轉過頭，露出一張風姿卓絕的臉頰。
紅唇杏眸、眉目如畫，卻帶着幾分久居深閨的幽怨。
瞧見靖王過來，鳳裙女人並未下地迎接，繼續擺動鞦韆，柔聲詢問：
「離人，你今天怎麼有空到這兒來？」
「過來給太后請安。」
東方離人身着銀絲蟒袍，看起來就好似一名風華絕代的俊氣王爺，來到鞦韆之後，扶著太後娘娘的肩膀，輕柔推動：
「方才和聖上商議政事，聖上讓我過來看看。這麼晚了，太后不就寢，可是覺得宮中枯寂？要不要我安排人，送太後去玉潭山莊小住一段時間？」
「在宮裏是一個人，出去同樣是一個人，有何區別？」
「我和聖上也一樣。」
「不一樣。你和聖上有正事兒可做，只要想，天下何處都去得，也能挑選中意的男子~」
太後娘娘偏過頭，看向東方離人：
「本宮能做什麼？在宮裏一待就是十年，後宮沒妃子讓本宮管，活着唯一的指望，就是數日子等著葬入皇陵……」
「一入深宮裏，年年不見春。」
東方離人推著鞦韆，輕聲安慰：
「帝王之家，自古以來便是如此。您雖然過的枯寂，但至少受聖上敬愛……」
太後娘娘稍顯不悅：「本宮寧可不受聖上待見。先帝其他嬪妃，有兒子隨兒子出去就藩，沒兒子更好，守陵三年即可出宮，就本宮最苦，沒兒子出不去，又不能改嫁……」
東方離人眼神無奈：「您是太后！『后』是妻，嬪妃是妾。自古以來除了滅國，哪有太后改嫁的說法？」
太後娘娘沉默了下：「史上沒有改嫁的太后，但不守婦道養『面首』的太后，可數不勝數……」
？！
東方離人覺得此言，是在向她這便宜女兒『索要面首』，頗為大逆的在太後娘娘肩膀上拍了下：
「太后，你說的這是什麼話？」
太後娘娘輕哼道：「在深宮都快憋瘋了，隨便說說也不行？本宮又沒說自己要養面首……好在本宮不是你親娘，只是宮裏的擺件兒，若是聖上嫡母，不守禮法蓄養面首，你還不是只能睜一隻眼閉一隻眼……」
東方離人嘆了一聲：「罷了，我就當沒聽見。」
太後娘娘娘娘想了想又詢問：
「你和聖上都沒有枕邊人，最近可有物色？有沒有畫像什麼的，母后給你掌掌眼？」
東方離人倒是剛畫了一副『美男圖』，但瞧太後娘娘思春心切的模樣，不太好拿出來一起品鑒。
「聖上忙於政務，我被綠匪的事兒愁的焦頭爛額，哪有心思考慮婚配之事……」
「你也不小了，有機會還是要早點考慮……」
……
閑談片刻后，幾粒冰涼雨珠，從銀杏樹的間隙落下。
沙沙沙……
太後娘娘抬起眼帘，看向銀杏樹鬱鬱蔥蔥的樹冠，眼底中帶上了三分怨意：
「都說此樹有靈，本宮每天過來探望，結果可好，入宮十年沒遇見一件好事兒，讓本宮命苦就罷了，盪個鞦韆散心還下雨掃興，過幾天就把你砍了！」
「天公不作美下雨，樹為太后遮風擋雨，若是太后砍了此樹，豈不更加風雨無依？」
「也是……」
