「我需要一艘能夠跨越大洋，給我的商船以保護的艦艇。」陳劍秋說道，「必要的時候，它還能協助進行登陸任務。」

  阿姆斯特朗又愣住了。

  如果說進行商隊護衛他尚且還能理解的話，登陸作戰是什麼鬼？

  不是說他就是一個商人嗎？難道還要開闢新的殖民地？

  不過作為一名職業的軍火商人，不問客戶的隱私和用途是一種職業道德。

  所以他對此閉口不談，而是介紹起了自己的產品。

  「跟我來吧。」

  他將陳劍秋一眾人帶進了一個像是陳列室一樣的地方。

  這裡陳列著各種各樣精緻的戰艦模型，看樣子都是造船廠的系列產品。

  陳劍秋踏進了門，和阿姆斯特朗一起穿梭在琳琅滿目的模型之中。

  他忽然間覺著，當初某位「朝廷重臣」是不是也在阿姆斯特朗的陪同下走進這個房間，然後被逮著一頓忽悠。

  「你要不然瞧瞧我們造船廠獨家設計的『倫道爾式炮艇』？」

  阿姆斯特朗停在了幾個最小的艦艇模型前。

  這幾個艦艇看上去都挺袖珍，然而船上面都安裝著和船身大小不太相符的兩尊大炮。

  他指著其中的一個說道：

  「你看看這個，D型『倫道爾炮艇』，排水量530頓，航速12節，1門BL 10英寸（254mm）主炮；1門BL 6英寸（4mm）Mk I 80磅艦炮；2門12磅炮，還有一些諾德菲爾德機關炮。」

  阿姆斯特朗把模型拿了起來，在手中把玩著，嘴上如數家珍般地報出相應的數據。

  「這個系列我們是有成品的，就是『維多利亞號』，84年下得水，現在在澳洲，受到了一致好評！我覺得這非常適合你們的要求。」

  陳劍秋掃了一眼，搖了搖頭：「太小。」

  阿姆斯特朗手裡的模型差點掉在地上。

  他再次開始懷疑起陳劍秋要這艘艦艇的目的。

  「陳先生，恕我直言，噸位更大的巡洋艦，我們這裡是無法出售給您私人的，政府並不允許這一點，更何況，在常規情況下，這種噸位的完全夠用了！」

  「我是說火力太小。」陳劍秋動了動自己的脖頸。

  阿姆斯特朗開始抓自己的頭髮。

  「陳先生，眾所周知，如果炮更大的話，那需要的船也就更大，這是，必然的。」

  「我的意思是，噸位再加一點，到一千頓左右，炮的事情不用貴司來操心，我們自行處理就好了。」陳劍秋擺弄著那艘炮艇的模型說道。

  「您不會打算讓我們重新設計一艘船吧？」

  阿姆斯特朗的面色很難看。

  他想到過這個買家可能不太好打發，但沒想過這麼不好打發。

  「你這炮都是固定在船上的，要發射的話還要調整船的角度，太笨重了。」陳劍秋用手掰了掰那個模型上的炮，搖了搖頭。

  但那模型上的炮居然鬆動了。

  「啊，不好意思，原來炮可以動」陳劍秋又把炮管的方向撥回了原位。

  阿姆斯特朗的臉變成了豬肝色：

  「抱歉，陳先生，那個是因為膠水沒沾牢。」

  陳劍秋把模型遞迴到阿姆斯特朗手裡：

  「您不用擔心錢的問題，我們有足夠的能力支付這艘艦艇的費用。您接下來只需要聽我說要求就行了。」

  阿姆斯特朗聽到錢不是問題後，態度又恢復了之前的樣子。

  他扭過頭，對著跟隨在身後的設計師說道：

  「你們拿本子出來，把陳先生的要求記下來。」

  但他的話還沒說完，陳劍秋又拿起了另外一隻船的模型，這讓阿姆斯特朗的心莫名地又揪了一下。

  「剛才噸位我說了，需要在一千噸以上，航速也不夠，應該至少到16節以上。」陳劍秋開始提自己的要求，「最最最重要的，你必須給我留足改裝的空間。」

  阿姆斯特朗聽見這話，再一次呆住了，而手下那些設計師們也停下了手中的筆，更有一個直接把本子塞回了自己的衣服里。

  這麼拐彎抹角說了半天。

  感情你的意思是我給你準備一艘船架子就行唄，那你還來找我幹嘛？自己找艘商船去折騰不行嗎？

  然而陳劍秋仿佛是看出了他的心思，衝著他笑了起來：

  「你們造的船結實嘛，怎麼說也比商船抗揍！」

  阿姆斯特朗徹底地放棄了思考。

  不過這年頭吧，生意能成一筆是一筆，能賺一筆是一筆。

  「還有什麼問題嗎？」陳劍秋問道，說得好像他才是賣家一樣。

  「沒有了。」阿姆斯特朗咬咬牙，回答道。

  「那我們這個星期就會把定金打過來，如果從現在開始建造的話，需要多久呢？」陳劍秋問。

  「不需要多久，設計最多三個月，建造再加半年左右就完工了。」

  阿姆斯特朗深深地吸了一口氣，不以為然地說道。

  幾乎就是一個裸船，直接拿重型巡邏炮艦或者輕型鐵甲護衛艦的圖紙改改好了，至於生產嘛，那更不是問題，去除那些煩人的武器，簡直手拿把掐。

  陳劍秋非常滿意地點了點頭。

  「陳，你確定只在他們那夠一個裸船嗎？」

  在回去的路上，馬克沁還是有一點不太明白陳劍秋的選擇。

  「如果裸船的話，到時候我們怎麼把黃金護送回去啊？」

  陳劍秋笑了：

  「對於這艘船的具體用途，我在路上想了很多，恐怕不止送黃金回去這麼簡單。」

  「所以，我打算留足改裝的空間開到墨西哥之後再進行改裝，這樣不會給別人以太多的口舌。」

  「船上的艦炮，我們可以去找克虜伯他們進行定做和商量，在我印象中，他們的艦炮也非常的不錯，不比這幫英國老的差。」

  「可就算是這樣，明年恐怕也是來不及的啊！」馬克沁擔心地搖了搖頭。

  從設計炮，到生產，再到最後，沒有一年半載根本搞不完。

  陳劍秋又笑了起來：

  「這事情你根本不用擔心。」

  他看著馬克沁辦公室里牆上的地圖，指著加勒比海的那片地方：

  「這些海盜能翻起什麼波浪，我哪怕是開船去撞，都能把這幫傢伙撞個稀巴爛。」