「據可靠消息，大不列顛王國軍隊近日攻入開羅，阿拉比等埃及將領被俘，美聯邦對此事暫無表態。」
「秘魯首都利馬近日傳來消息，秘魯將領卡塞雷斯正在籌劃對於智利軍隊的反擊，當地戰事有可能出現反覆。」
......
在特拉華州的一個莊園里，一位身着軍裝的老人從一匹純血的駿馬上想要翻身下來。
每一周，他都會騎着自己的愛馬在莊園里熘上一圈。
旁邊等候已久的隨從快步走了上去，想要攙扶一下這位老人，可被老人果斷地揮手拒絕了。
隨從只得安安靜靜地等待着老人下馬後，將那匹駿馬牽走。
老人摘下了白色的手套，整了一下自己軍裝的衣角和衣領，目光堅毅、銳利，而又深邃。
他的名叫亨利·杜邦，是杜邦家族現在的掌權人，當代家主。
這個法國家族因為大革命的關係在本國混不下去后，居家搬遷到了美國。
藉著和當時的美國總統傑斐遜的關係，他們做上了聯邦軍隊的火藥生意，逐漸發展壯大。
而傳承到亨利手上的時候，這位西點軍校畢業的軍人具有非凡的魄力，他用軍事化模式管理整個家族的產業。
而在南北戰爭的時候，他又和林肯站在了一起。
於是到了19世紀七八十年代的時候，杜邦家族成立和主導了火藥協會，幾乎壟斷了整個美國的火藥行業上下游。
不過亨利·杜邦現在卻覺得有點越來越力不從心。
多年的勞累，讓他身體大不如以前。
比如之前的騎着馬能熘上半天，現在兩圈基本就腰酸背痛不行了。
而他也面臨着和老平克頓幾乎同樣的問題：
兩個兒子滿腦子都是爭權奪利，彼此拆台。
唯一一個看起來有能力帶着這個家族繼續走下去的侄子，卻始終和自己在各方面意見相左。
火藥協會的內部，也不是鐵板一塊，自己在的時候，尚且可以憑藉自己的聲望和手腕牢牢控制着。
那自己百年以後呢？
亨利不太敢想。
他手裏拿着手套，背着手沿着林蔭道向前走去。
一邊走，一邊聽取著身邊一位身着黑色西裝的經理，向他彙報著的各種信息，包括但不限於業務。
作為一個軍火商人，對於這個世界上正在發生的戰事，他都必須了如指掌。
「總統那邊有沒有介入秘魯和智利之間的打算？」亨利問道。
「沒有，亞瑟總統認為那是前任政府的事情，和他無關。」經理說道。
亨利沉默了。
眾所周知，這場戰爭的起因，是阿塔卡瑪沙漠，這個世界上最大的硝石礦產地。
而硝石，則是生產火藥的主要原材料。
如果智利徹底的贏了，那他們背後的大不列顛王國，將徹底控制那裏的硝石市場。
而以自己為代表的的美國商人們的利益，可就不太好說了。
見亨利不說話，經理知道該進行下一個議題了。
「這是這個月全國各州我們公司的銷量報表。」他遞給了老頭一份文件。
亨利接過文件，掃了一眼，卻被報表上幾個刺眼的數字給吸引了。
他指著加州、堪薩斯州、科羅拉多州等幾個西部州後面的銷量數據：
「為什麼上個月這幾個州銷售額跌得這麼厲害？」亨利皺緊了眉頭。
「額，是因為那裏最近在銷售一種新的型號的槍支。」經理趕緊回答道。
「新型號槍支和我們有什麼關係？那不是槍支協會的事情嗎？」亨利還是不太明白。
「因為新的槍支只能使用新的子彈，而這種新的子彈，和我們之前的產品都不一樣。」經理解釋道。
亨利的表情，一下變得陰晴不定起來。
他的第一反應，是火藥協會裏有人背刺了他。
可追隨他多年的經理只要一看這位老闆的表情，就能知道他在想什麼。
「出產這個子彈的公司，不是協會的成員。」他說道。
「我們的工程師研究了那些子彈，發現裏面的填充葯，並不是黑火藥。」
「是一種無煙火藥，比黑火藥威力更大。」
「哈，叔叔，我早說過，未來肯定是黃色炸藥和無煙火藥的世界！」
一個朝氣蓬勃的年輕人從不遠處走了過來，他走路像是帶着風一樣，很快來到了亨利的身邊。
這個年輕人便是亨利·杜邦的侄子，最有可能繼承杜邦家族事業的人，拉蒙·杜邦。
「我真的很好奇，他們是怎麼將無煙火藥研製成功的，能幫我聯繫上那個公司嗎」拉蒙走到了經理的面前，詢問道。
經理眼神飄忽不定，在叔侄兩人之間游弋。
亨利面露不快。
「拉蒙，我記得我曾經說過，杜邦公司不會染指黑火藥以外的業務，黃色炸藥的試驗和生產，在杜邦公司內部，是不被允許的。」
他直視着拉蒙，銳利的眼神讓年輕人如芒在背：「無煙火藥也是一樣。」
拉蒙沒有說什麼，而是低着頭繼續跟在了亨利的後面。
隱忍！
亨利在前面走着，他不說話，經理和拉蒙也不敢吱聲。
老頭想了一想，手指向後勾了一勾。
經理立馬湊了上來。
「查到那個生產無煙火藥的公司，跟他們談，然後把他們拉進火藥協會裏來。」亨利摸了摸自己的鬍子。
雖然不知道前幾年利用協會來對行業進行洗牌的時候，怎麼會出現這樣的漏網之魚。
但能漏網的魚，肯定是小魚。
亨利一點也不擔心。
他自認為自己這些年來脾氣已經變好了很多。
既然要賺錢，只要在自己制定的規則下玩，他都沒什麼意見。
進了協會，凡是是老老實實聽話的，他是不介意分一口湯的。
「我們，我們找他們談過了。」經理說話有些結巴，「老闆，是個中國商人，不過有美國公民身份。」
老頭的腳步停下了。
「然後呢？」
「他，他拒絕了，說要求太苛刻了，想讓他進協會也可以，不過要按照他的條件來。」經理戰戰兢兢地把話說完。
一聲咆孝驟然出現在莊園上空。
「他！以為！他！是誰？！」
亨利暴跳如雷，一如十年前。
經理不敢說話，他的侄子拉蒙則在一旁冷眼旁觀。
老頭的臉漲紅了。
他轉過身，緩緩走到了經理的面前，眼睛直愣愣地盯着經理。
經理大氣也不敢出。
「那就用老辦法。」亨利說道。
「讓他們坐土飛機！」
一旁的拉蒙差點沒笑出聲，不過他還是強行忍住了。
所以，這讓他的表情看起來非常古怪。
拉蒙非常鄙視自己叔叔解決問題的方式。
一把年紀了，肝火還那麼旺，一天到晚還惦記着他的土飛機。
未來是黃色炸藥和無煙火藥的，這一點拉蒙從未懷疑過。
老頭子故步自封就讓他帶着自己的黑火藥入土去，他早就在新澤西州搞了一個自己的工廠。
大公司和小作坊的差距，就在於資金和調動資源能力的實力上。
小作坊可以有創新，可以有發明，但很快就不會屬於他們。
專利？專利在杜邦家族面前算個屁！
願意賣，那就是聰明人，自己自然會大發慈悲地將專利買過來，心情好連帶公司一起；
不願意賣？那就是給臉不要臉，挖你的技術人員行不行？想辦法搞到你的資料行不行？
偷？大公司的事情，能叫偷嗎？
真正的專利，只有到了大公司的手裏，才能發揮它的用武之地！才有未來！
等亨利面色陰沉地離開之後。
拉蒙把那位經理拉到了一邊：「幫我聯繫上那個公司，或者，你直接給我去他們那挖人！」
