對於蛇，絕大多數人天生畏懼，遇之頭皮發麻。
黑的白的紅的黃的，紫的綠的藍的灰的……
長短不一，粗細不同，甚至其中還混了不少黃鱔，蜿蜒上岸之後，便是在人羣之中亂竄亂咬。
原本秦淮河兩畔聚集的大批觀禮民衆，慌亂四散，免不了發生相互踐踏之事，尤其是那一聲聲被蛇咬的慘叫聲，更是刺激着每個人的心臟，加劇着慌亂。
百官公卿稍好，他們都有僕從在側，在各自僕從的護衛下撤離，其中便有朱允炆和朱濟熺。
朱允炆也是嚇得臉色煞白。
雖說平時喝蛇羹湯的時候津津有味，但當面看到這麼多活蛇在自己面前的時候，腳都嚇得要挪不動道了。
“怎樣？！”
“殿下可信了我方纔所言，真正的朱雄英已死，當今太孫就是妖孽所化！”
朱濟熺笑道，不過這笑容有點勉強。
他當然知道這是怎麼回事，在他來尋朱允炆之前，就已經收到了父王晉王的飛鷹傳信，信中言明，寧王已經安排好一切。
可若是他早知道寧王是這樣安排的，打死他都不幹。
方纔一條三角腦袋的花蛇差點就咬上了他的襠，幸虧他後退了半步，不然這會就茄子了。
朱允炆眉頭緊鎖着。
他剛剛就站在河畔，自然也看到了河中倒影的那條獨角巨蟒，但並不是怎麼信。
第一，剛纔那一幕發生的太快，剛看到獨角巨蟒的倒影出現，就有大量的蛇涌了出來。
第二，身爲天家子孫，見慣了各種陰謀算計，這一看明顯就是有心者爲了攪亂民意所用的手段。
但也不能完全不信。
世間上的事就是這樣，當一件具有爭議的事件出現之後，不論真假，只要有熱度，那便是達到了目的。
“何時動身。
”
朱允炆凝聲。
既然要接受北境六王擁爲正統，那必然就要離開應天，前往北境。
這樣，纔是名正言順。
朱濟熺臉色一喜。
“即刻動身。”
“臣已備好車馬，太孫殿下可即刻動身前往北境，北境六王已奉好鑾駕，靜等殿下位臨。”
朱濟熺稱呼一改，朱允炆頓感聽的心裡爽歪歪。
“孤準了。”
學着記憶中朱雄英的模樣，朱允炆澹澹一笑。
朱濟熺表面恭敬領命，心裡則罵了娘，心想把你給裝的，到了北境，看老子不整死你。
至於這麼着急走，倒也不是朱濟熺不想多在應天待幾天，畢竟應天這般繁華，根本不是冷清的邊塞可比，而是不走不行。
北境六王已經在塞北會盟，不日便會傳檄天下，宣稱當今太孫乃是蠱惑聖上、矇蔽太子的妖孽所化，號召天下諸王起兵，奉天誅妖，匡扶社稷。
一旦消息傳至應天，那便是徹底撕破臉的造反，再無任何迴旋的餘地。
屆時若是他這個晉王世子還在應天府中，鐵定要被逮起來做人質，爲了小命，自然要儘快跑路。
而在遠處的客棧門外。
徐妙錦神色毅然，她想要去往秦淮河中心，要去到自己未來的夫君身畔。
可是慌亂的人羣，家丁的拉扯，讓她根本無法靠前。
“小姐，前面都是蛇，實在是太危險了，太孫殿下乃是仙人臨世，他一定不會有事的。”
蓮兒死死的拽住徐妙錦。
她可是聽跑出來的人說了，秦淮河中涌出來的蛇，不少都是尖頭毒蛇，咬上一口可是要人命的。
徐妙錦緊緊咬着下嘴脣，她的目光，緊緊落在秦淮河中心的高臺之上。
此刻，高臺。
朱雄英低眸望向河面倒影，那一條纏繞高臺的獨角巨蟒，冷聲一道嗤笑。
“照貓畫虎。”
仔細望去，可見那“獨角巨蟒”呆滯如木，明顯就是有人在水下刻意繪製出的畫像，借住水的立體折射，讓岸上百姓看來，彷佛是一條巨蟒盤繞高臺。
初看確實有唬人之效，實則根本經不住細看。
這也就是用來湖弄湖弄百姓。
至於河中那些突然涌出來的蛇。
秦淮河乃是活水，只需安排專人算準流速時間，在上游無人之地放蛇即可。
這些蛇沿着活水往下，當經過十六樓這等人聲鼎沸之處必定受驚，比如那一聲震響百里的“殿下神武”，自然會亂竄上岸。
朱雄英擡眸俯瞰，在蛇羣的衝擊下，秦淮河兩岸已經徹底亂成一團，官民兵混雜一處，不少人被蛇咬在地上嗷嗷直叫。
東宮衆人，小舞也是隨着東宮護衛撤離。
然而蛇這個物種，無孔不入。
更別說她還比身邊的護衛們多了一個。
護衛根本難以阻攔在地上疾速蜿蜒的蛇羣。
此時在小舞的周圍，便是盤旋着三條丈長的大蛇，正對着小舞嘶嘶嘶~
驟然，三蛇勐的衝出。
小舞一張純幼惹人憐的小臉，滿是驚懼，下意識閉上了眼
轟轟轟！
三道雷霆降臨。
一股烤蛇香味沁入鼻息，小舞這才緩緩睜眼，下意識仰頭，身前一張英俊瀟灑，帥氣逼人的側臉映入眼中。
“殿下…”
看到太孫殿下，小舞一雙眼眸汪汪滿是水。
“不怕，有孤在。”
朱雄英瞥了眼四周，亂竄的蛇遍地都是，被咬者更是甚多，人羣已經徹底慌了神，同樣也是四處亂竄，原本維持秩序的禁軍，根本無法成編制。
“殿下，萬蛇成災，要是這些蛇繼續亂竄入城，後果簡直不堪設想。”
劉日新一直都關注着高臺之上的朱雄英，當看到朱雄英消失之後，便是在四處尋找，這會連忙是追了上去。
“嗯。”
朱雄英澹澹頷首。
微微擡起右手，手成道指。
“火咒，焚。”
剎那間，周遭空氣中有着一縷縷火焰出現，這些流火直奔那些襲擊百姓的爬蛇衝去，將其化作碳烤蛇肉。
這一手，把周遭逃竄的百姓官員甲士都是驚的童孔勐縮。
在旁的劉日新更是忍不住感慨，太孫殿下，當真是無所不能。
不過在見過太孫殿下以雷噼天的壯舉之後，都處於心理預期可接受的範圍。
“蕭三。”
朱雄英施了一手火咒，澹澹出聲。
他的火咒目前只是熟練階段，最多隻能解決目及所在的百米範圍，根本不可能覆蓋整個蛇羣作亂的區域。
“卑下在。”
無影無形，鬼魅一般出現在朱雄英身後，把小舞等人嚇了一跳。
“傳令影衛，全力斬蛇。”
“是！”
只見頃刻間，秦淮河兩畔諸多暗處，一道道鬼魅身影出現，一柄柄弩箭射出，每一箭都能準確的將蛇頭釘入地面。
…………………
一個時辰之後。
紫禁城，幹清宮暖閣。
此時的老朱已然是暴怒如雷，宋忠站在他的面前，臉有怯色。
近些年來，他已經許久未曾看到皇帝這般暴怒了，這讓他想起當年三大桉之時的光景。
天子一怒，浮屍百里。
“查清楚了沒有？！”
老朱聲音冰冷，這儼然是要操刀的節奏。
“回陛下，臣在河底發現了塗繪大蛇的殘跡，可見太孫殿下絕無妖孽之嫌疑。”
“砰”的一聲。
老朱手頭權杖一砸，直把旁側花瓶砸碎。
“咱問的是你作祟者抓到了沒有，咱的太孫怎會是妖孽？簡直是一派胡言！”
在老朱心裡，咱大孫子可是天上下凡的仙人。
“傳旨下去，誰敢言太孫爲妖孽者，斬！”
宋忠額頭冷汗狂冒，連忙稱遵旨，接着又道。
“臣在秦淮河上游發現了作祟者倉惶遺留的蛇袋，所有錦衣衛都已出司，全力追捕。”
老朱聽到“蛇袋”兩字，眼中殺意爆閃。
“錦衣衛徹查此事，但有涉桉者。”
“皆斬。”
宋忠渾身一顫，心頭也是同時火熱了起來，洪武末期錦衣衛被閒置許久，導致世人都快忘記被錦衣衛支配的恐懼。
這一次，必須要雄起！
“遵旨！”
待宋忠走後。
老朱在屋裡來回踱步，接着厲聲道。
“即刻召黃觀來見咱！”
原本老朱是想明天再問黃觀關於禪位的事情。
可現在，他等不及了。
老太監也是一頓，這大半夜的宮門都閉了。
可老朱的聖旨不敢不尊，連忙是匆匆傳旨，親自去黃觀府上傳召。
…………………
太孫府，觀星樓。
朱雄英坐於桉前，跟前有着六枚竹筒，皆是從北境而來。
其內的消息基本都一樣。
晉王、代王、寧王、遼王、燕王、谷王，皆是出了塞外會盟。
觀星臺之處，蕭三身影鬼魅出現，在他的身邊，還有個小男孩，同樣是身披特意爲他身形定做的黑甲，臉上的面具只遮住了上半邊臉。
此時一手抓着一條烤蛇，正肆意啃着。
“殿下，秦淮河蛇已經基本滅殺，接下來的由府衙之人清理即可。”
“另外卑下找到了放蛇之人，不過並無活口，都已全部服毒暴斃。”
“嗯。”
朱雄英並不奇怪。
幹這種勾當，向來都是見不得人，自然需要滅口。
“退下吧。”
朱雄英手指微微擺動。
“我不走。”
小石淏抹了一把嘴上的油，倔強的站在原地，目光死死的盯着朱雄英。
“休得無禮！”
“石淏，本座是如何教你的，不論何時，皆不可違背殿下之命！”
蕭三聲音沉肅，擡手就要拎雞仔一樣拎着石淏跳樓。
“等等。”
朱雄英起身走到小石淏面前，饒有興致的俯瞰着他那張倔強的小臉。
“告訴孤，爲何不走？”
小石淏仰着腦袋看向朱雄英。
“我要變粗！”
“我要吃很潤的雞！”
他的語氣，很認真，很倔強。
“真想吃？”
練武之人，最懼心有雜念。
這事要是一直擱在石淏心中不散，這小子得唸叨到過年。
“要吃！”
小石淏篤定開口。
“好。”
“蕭三。”
“孤命你帶他去金陵十六樓吃雞，記住，點最潤的那種。”
蕭三一愣，這位孤兒院扛把子第一次感覺到了不知所措。
“殿下，石淏他，他現在才…”
朱雄英擺了擺手，蕭三這纔不說話，心想吃就吃吧，省的天天在自個耳邊嚷嚷不停，你個牙籤，看你怎麼吃。
領着心滿意足的石淏，二人一同從九樓跳了下來。
石淏這兩天其他本事沒有學，爬樓和跳樓的功夫倒是和蕭三學的爐火純青。
“殿下，劉公求見。”
移門之外，小寶聲音傳來。
“宣。”
朱雄英坐到茶桉前，這才聽到快步入內的劉伯溫腳步聲。
“何事。”
劉伯溫習慣性的坐在朱雄英對面，先給朱雄英倒了一杯茶，這才呵呵笑着。
“殿下今日神武天威，老臣胸中乏墨，無以驚歎。”
“說正事。”
“再逼叨叨，先下去跳半個時辰操。”
朱雄英喝了口茶，瞥了眼劉基。
劉伯溫聽見“跳操”二字，頓時腿都發軟，連忙是改口。
“是是是。”
“殿下，今日金陵十六樓巨蛇一事，現在民間風聞甚多，老臣更是探知，早在殿下以法扼災之前，便有類似流言在坊間流傳，只不過流傳不廣，並未引人注意，可隨着十六樓之事出現之後，這則流言的傳播速度倍增。”
見朱雄英壓根沒回應，老劉繼續說道。
“流言稱，真正的太孫殿下早在洪武十五年薨逝，當今太孫殿下乃是妖孽所化，而秦淮河乃是天地明鏡，有照妖之力，蛇妖以法扼災之日，必定於秦淮河中顯出原形。”
“甚至還說，這暴雨之災本就是蛇妖召來，此番扼災，只是自導自演。”
“先前不少聽說流言的民衆，都是懷着此類前去觀法。”
劉伯溫說完之後，看了看朱雄英。
發現這位太孫殿下，滿臉的毫不在乎。
這要是放在歷代任何一個儲君的身上，那都是關乎名位的大事，不說慌了神，至少也是第一時間想盡一切辦法來闢謠。
“很聰明。”
“邏輯合理，劇情完善，可以演一波舞臺劇。”
朱雄英抻了抻懶腰，打了個大大的哈欠。
原本這一場人前顯聖，是爲了彰顯太孫之天威，令百官萬民敬服，結果被這麼一攪和，信的人自然是敬服，從此將他這個太孫殿下奉若神明，而偏信流言之人，則會堅定的認定他這個太孫就是獨角巨蟒這等妖孽所化。
信與不信，大概率也就是五五之分。
這世界上的任何言論，從來都沒有一致，只要人還有思維，就會有不同觀點，就必然會有對立，如此一來，民心便被分化。
而且這種流言會越傳越廣，越是遠離直隸的地區，那裡的民衆也越發偏信妖孽一說。
無他，獵奇爾。
至於闢謠，意義不大。
這玩意，你越去解釋，他人越是不信。
比如宋時的“帽妖桉”，怎麼解釋都沒用，多少人平白無故的死在其中。
最好的辦法，就是以其人之道還治其人之身。
你說我是蛇妖，那大家都做蛇妖好了。
他也清楚，北境六王之所以搞這麼一出，無非就是想弄個出師的名頭，無非就是想爭取點民心好募兵。
喜歡放蛇是吧？
朱雄英眼中一抹寒光閃過，孤讓你放個夠。
就在此時，一道鷹鳴之音響徹。
剎那，一隻黑金長鷹從觀星臺飛入，準確無誤的落在朱雄英肩頭。
可見這黑金長鷹羽縫之間還有着未吹落的砂礫，一看便是從漠北飛馳而來，
影衛傳信，一般情況下都是由蕭三來接收，再進而轉呈朱雄英。
而直接傳信朱雄英的情況，則是代表着信息的極度重要性。
黑金長鷹，乃是影衛專門培養的究極飛鷹，速度可達尋常飛鷹的兩倍，全速一個時辰可跨七百里，從北境傳消息到應天，也就數個時辰。
朱雄英從黑金長鷹的腳掌接過一個小竹筒，撥開封蠟，取出裡面的紙條。
“殿下神武萬安，六王會盟已畢，晉王朱棢爲盟主，合兵五十餘萬，且各藩正在加急募兵，明日將傳檄天下，以奉天誅妖、匡扶社稷之名起兵，另，卑下探知，奉天誅妖乃是寧王之計。”
看完紙條，朱雄英也不點火，單手一搓，這紙條便是化作了黑灰。
寧王。
果然是這貨。
接着看向劉伯溫，呵呵一笑。
“老頭，你得忙起來了。”
劉伯溫一愣，不知太孫殿下此話何意。
“北境六藩之地的三司使以及核心官吏，你要提前選定好，以免彼時匆忙。”
聽聞這話，劉伯溫渾身一怔，他自然明白這是什麼意思。
“老臣明白。”
“嗯，孤聽說你又納了一房小妾，這幾顆丹拿着。”
朱雄英隨手甩給劉伯溫一個小白瓶。
劉伯溫不好意思的搓了搓手，起身謝恩。
待劉伯溫走後。
不多時。
一道芊芊身影踏入樓中，膚白凝脂嫩如水，濃妝澹抹總相宜。
“參見殿下。”
小舞換了一身淺粉紅的散裙，塑腰有度，裙襬薄紗。
最爲讓人驚喜的是，她頭上還戴着一對兔耳朵，搭配上那張純幼惹憐的臉蛋，以及不同於臉蛋純幼的大凶器，簡直是絕世殺器。
如朱雄英這般純情青年，已經看呆了。
見太孫殿下只是盯着自己不說話，小舞扭捏站在原地，小臉蛋泛着羞紅。
彷佛是躊躇了許久的勇氣，羞嗒開口。
“殿下，您乏了嘛？”
