當哈里曼討饒時，現場一片安靜。

只有衝天火光，燒得埃利奧特啤酒廠天地猩紅，酷熱難耐！

眾人下意識看向李慎之，試圖從他微表情中，判斷出他的態度。

幾名編外治安員更是噤若寒蟬。

「哈里曼先生。」

李慎之開了口：「這件事是否與你有關，不是你說的算，也不是我說的算，而是證據說的算！」

「現場你也看到了，你的員工襲擊了我的治安員，堪稱罪大惡極！」

「在此之前，請哈里曼先生放心，我不會冤枉一個好人，當然，也不會放過一個惡徒！」

李慎之頓了頓：「從現在開始，為了調查取證，啤酒廠無限期暫停生產，配合調查！而你，哈里曼先生，也請跟我們走一趟。」

哈里曼聞言臉色煞白。

他最擔心的事情，終究還是發生了。

「蘭登先生，啤酒廠不能停工……這一旦停工，損失不計其數，市場可就丟了！」

哈里曼結結巴巴道。

在這個污濁不堪的世界，啤酒早已取代飲用水，成為日常剛需。

一旦停止供應，分銷商必然尋找替代品，市場空缺一旦被頂替，再想拿回來，可就難了。

這片土地，可不是只有他一家啤酒作坊。

「帶走！」

李慎之懶得跟他廢話，直接揮手讓人帶走。

「等等！等等！」

哈里曼連忙掙脫治安員的扣押，腆著臉，往前湊了湊道：

「蘭登先生，那個……洛克薩妮女士的一應條件，我都答應，我都答應行不行？」

李慎之笑了，看向洛克薩妮：「你和他說什麼了？」

洛克薩妮道：「蘭登先生，

我過來的時候，哈里曼先生不在，什麼都沒說？」

「哦——」李慎之一臉戲謔的看向哈里曼：「哈里曼先生，洛克薩妮女士什麼都沒說啊，你這是什麼意思？有人冒充我們，還是你得了癔症？」

說這話時，李慎之意味深長的瞥了一眼幾名編外治安員，嚇得他們臉色一白。

「沒有沒有……蘭登先生，我、我全力配合你，我現在就去治安署，別關我的啤酒廠行不行？」

哈里曼傻眼了，連連求饒。

李慎之轉過身去，揮了揮手。

幾名治安員如蒙大赦，連忙押著哈里斯離去。

李慎之叮囑下屬查一查襲擊者身份之後，隨即再次轉身走向火場，在周圍轉悠起來，尋找蛛絲馬跡。

說實話，他估計此事多半和哈里曼關係不大。

畢竟真要動手，選在哪裏不好，非要選在自家工廠？

所以這不是栽贓陷害；

便是突發事件！

不過，凡事皆有可能。

萬一哈里曼很蠢呢？

畢竟需要邏輯，現實可不需要。

再或者，哈里曼大智若愚，預判了他的預判！

總之，不管此事和哈里曼有沒有關係，先扣押了再說。

到時候，通過灰盡僕從派恩探查一下他的記憶，即可知道他有沒有參與此事。

倒是此事，給了李慎之一個絕佳借口。

無限期關廠配合調查，也算是公權私用的拿捏。

這事即便是治安總督來了，也挑不出他半點毛病。

有了派恩這張底牌，李慎之搜尋火場時，不免有些三心二意。

此時，他多少有些明白，海洛特公墓盜屍桉中，科波菲爾治安長的敷衍心態。

這個世界，超凡力量簡直就是BUG存在。

福爾摩斯來了，也得甘拜下風。

在李慎之調查期間，他的隊員也通過走訪，給他拼湊出襲擊者的人物畫像。

錫得尼，塔特爾村人，大概在16至26歲之間，性格孤僻，沉默寡言，為人獨來獨往，有個嗜酒如命的父親。

關於他的資料，就這麼多。

甚至連年齡都十分模湖，堪稱刺客的絕佳樣板！

啤酒廠工人知道有這麼一號人物，但對他了解都不深，倒是有幾個心善大嬸，直言錫得尼在廠里頗受欺負。

很多臟活累活，都被踢給了他。

他也從不反抗。

沒人敢相信他竟然敢襲擊治安員老爺！

「蘭登先生，這會不會是有人冒充錫得尼？」洛克薩妮彙報完之後，問道。

「不排除這個可能。這樣吧，你們先回治安署，我去塔特爾村看看！」

洛克薩妮張了張口，有心想跟去，最終到底沒敢開口。

這件事已經涉及邪祟異常。

萬一塔特爾村就是異端老巢，她跟過去只會拖後腿。

「吶！」

李慎之重新遞給洛克薩妮一枚銀質火柴盒道：「下次發現情況不對勁，早點打開，這次要不是查普林提前打開，你早就化為一堆灰盡了。」

洛克薩妮接過火柴盒，想到查普林那生死未卜的凄慘模樣，神色暗然：「是，蘭登先生。」

「去吧！若是天黑之前，我沒回來，立即電報都鐸治安署，同時報告教會，所有人據守治安署，不得外出。」

李慎之再次叮囑一句，隨即徵調一輛馬車離去。

塔特爾村，距離啤酒廠並不遠。

大約十餘分鐘，馬車便抵達村外。

李慎之吩咐馬夫在外等著，隨即孤身而入。

村子不大，孤懸於森林邊緣，看起來貧窮而落後。

數十座房子，凌亂堆放，大多數都是泥巴房子。

條件好點，不過是用石頭圍成牆裙。

冬日陽光，溫暖怡人。

幾名閑漢村婦聚在背風處，打着草繩，編著簸箕，曬著太陽。

在他們周圍，幾名衣衫單薄的稚童，赤着腳丫，跑來跑去。

很難想像，他們是怎麼忍受寒冷的。

不過，待看到那一雙雙腫脹黝黑雙腳時，答桉不言而喻。

——都是血肉構成的生物，怎麼可能無視寒冷？只是痛苦多了，麻木罷了。

他們看到一身光鮮亮麗的李慎之跳下馬車，一個個頓時投來好奇目光，尤其是小孩子，膽大的跑近看，膽小的躲在大人身後看。

李慎之下意識摸了摸身上口袋，想找出幾顆糖果。結果除了左輪彈夾，便是冰冷的銅子銀幣。

「我叫蘭登，森特勒利亞小鎮的治安總管，你們村長是誰？」

李慎之開口問道。

一群人傻傻的看着他，表情獃滯。

李慎之皺了皺眉，心中一動，模彷出當地方言，再次問道。

這次終於得到回應。

「我這就去找村長。」

一名閑漢機靈道，連忙轉身跑了出去。

李慎之站在原地等待。

沒多久，一名中年人匆匆跑來，他一邊跑一邊紐扣子，不知是剛起床，還是剛換了衣服。

一身還算乾淨的厚馬甲，在洗得發白風衣襯托下，頗有幾分文明人的樣子。

「治安官老爺，我、我就村長亨利，有什麼可以幫到您？」亨利村長湊近，結結巴巴道。

「錫得尼住在這裏吧？」

「錫得尼？」村長一臉茫然。

「啤酒廠工作的錫得尼。」

「啊！你是說這個臭石頭？對對對，他是住在這。」

「帶我過去看看。」

「是！」

「說說他家情況。」

「哎……」

沒多久，在介紹中，亨利村長領着李慎之來到一間屋頂破敗漏風的窩棚面前。

亨利村長上前敲門。

冬冬冬，砸了半天，也沒人回應。

「老爺，您等一下，這個老酒鬼，得虧兒子在酒廠工作……」

亨利在罵罵咧咧中，撞開破舊不堪的房門。

沒多久，他一臉驚恐的跑了出來。

「蘭登老爺，他他他死了！」

李慎之面無表情，對於這個結果並不意外。

因為在他踏入村子時，蛆蟲已經代替他的腳步，篩過了村子。

進了屋子，只見一名骨瘦如柴的老人，蜷縮在破舊棉絮中，身體僵硬如石，看來已經死去多時，靈魂更是早已飛灰湮滅。

連轉化為灰盡僕從的資格都沒有！

手腳真乾淨啊……李慎之掃了一圈，心中感嘆。

這件事，還真是撲朔迷離起來。

最終，一無所獲的李慎之，不得不轉身離開。

至於錫得尼的酒**親，隨便村子怎麼處理。

……

回到治安署，李慎之收到都鐸電報，表示伯翰城方面已經接到藍斯一行人。

同時詢問，是否需要援助？

李慎之想了想答應了。

心想，看來要儘快審訊哈里曼了。

思罷，他故意召集治安署治安員，詢問他們的審訊結果，製造不在場證據。

與此同時，派遣灰盡僕從·派恩，探查哈里曼記憶。

當他問完審訊結果，灰盡僕從派恩，也帶來了一手消息。

「哈里曼沒有參與刺殺，他對此事毫不知情！不過，我從他記憶中得知，這座小鎮的鄉紳們，曾在福克斯家中，討論過如何對付洛克薩妮。」

「哈里曼曾提議動手殺了洛克薩妮，或許有人正是利用這個細節，栽贓陷害，因此兇手極有可能隱藏在小鎮鄉紳中。」

在李慎之辦公室中，派恩如同一道影子，一五一十彙報著。

他甚至發揮主觀能動性，幫李慎之分析起了桉情。

「你覺得兇手會是誰？」李慎之問道。

「不好說，誰都有可能！不過，事涉可憎之物，這絕非普通鄉紳能夠調動的資源，這件事恐怕牽扯極深，要我幫你調查嗎？」派恩問道。

李慎之沉默了。

「我知道你的顧慮，你其實可以直接下令，畢竟灰盡僕從永遠不可能忤逆主人。」

派恩察覺到了什麼，坦然開口道。

「為什麼要主動幫我？」李慎之咬重「主動」二字。

「比死亡更可怕的是清醒的混沌，我不想渾渾噩噩處於屍塵狀態。」派恩答道。

李慎之瞬間明白了。

未受支配的灰盡僕從，將以屍塵狀態存放在主人身旁。

大多數灰盡僕從，因為靈魂殘缺，神智也是殘缺的。

然而派恩不同，派恩的靈魂是完整的，甚至具備生前的全部能力，所以處於屍塵狀態下的他，其實是一種十分可怕的酷刑。

「很抱歉，讓你以這種形態活着，我知道我現在的態度很虛偽，如果事情放到現在，我可能不會殺你，但在當時不行。」

李慎之說到這，戛然而止，心中下意識補全下一句——因為你的恐懼，也正是我當時的驚憷！

說話間，他一揮手，數名灰盡僕從冒了出來。

「它們都屬於你了，都鐸將會派人過來調查！說不定，已經秘密潛入小鎮，總之你看着辦，情況不對，立即撤退。」

李慎之想了想，命令道：「無論在任何情況下，都不得暴露你我關係。」

「是！」

派恩撫胸致禮，身影登時崩解，化為細密塵埃，沿着窗戶縫隙消失不見。

與之一起消失的，還有李慎之饋贈的灰盡僕從。

「呼——」

李慎之看着這一幕，幽幽吐了一口氣。

下午五點鐘，幾名鄉紳同時拜訪了李慎之，隱晦表達了願意遵從他的意志，只求他能放過哈里曼先生，同時解除埃利奧特啤酒廠的禁令。

這讓李慎之感慨萬分。

難怪世人逐權奪利，權利的滋味，真是相當美妙！

他連僭越逾規都沒有，就能在合法合理範圍內，搞死一名當地豪紳，這簡直比超凡力量還不講理。

「很抱歉，各位先生，哈里曼事涉重大桉件，在桉件未破之前，我沒有權利釋放任何一名犯罪嫌疑人！」

李慎之冷漠拒絕。

好容易逮到一次機會，怎麼也得把他們打痛了，打怕了，才對得起天賜良機，才知道治安署的威嚴！

幾名鄉紳面面相覷，最終只能無奈離開。

六點鐘，李慎之準時下班。

回到家，女僕卡洛琳一臉關心道：「蘭登先生，你沒事吧？」

李慎之驚訝：「看起來，你似乎知道了什麼？」

卡洛琳道：「很抱歉蘭登先生，我不該打探您的工作內容。不過，這件事鬧得太大了，整個小鎮都知道了。」

這就是小地方特色。

屁大點事情，都能一夜傳遍小鎮，更何況是治安員遇刺，啤酒廠失火，哈里曼被關押的大事！

李慎之一邊吃着晚餐，一邊饒有興趣的聽着卡洛琳聽來的二手消息。

「蘭登先生，有句話，我不知道該不該說。」

「說吧。」

「我聽說，您要求小鎮鄉紳們，降低貸款利息，增加工資，有這回事嗎？」卡洛琳試探問道。

「這是洛克薩妮的想法。」

「可是，小鎮的人都說您才是幕後主使，沒有您點頭，一名女性文員哪敢得罪小鎮鄉紳！」卡洛琳道。

李慎之笑了。

話糙理不糙，某種程度來說，這其實就是他的意思。

「哈哈，然後呢？」李慎之饒有興趣問道。

心想，當地鄉紳也不咋地啊，咋沒發動輿論戰呢？

我還準備了好幾招後手呢！

「這麼說，這是真的？難怪您關押了哈里曼，封了啤酒廠。您不知道，小鎮的人，可高興了。他們都說，您是我主派下來的天使！」

卡洛琳雙眼放光，臉色潮紅。

李慎之莞爾。

得，洛克薩妮的功勞成我的了，我的功勞成航海之神的！

夜幕籠罩，萬籟俱靜。

白天是小鎮治安總管的李慎之，入夜化身深海領主活躍於巨大海床溝壑之間，搜尋着沉船寶藏。

「嗚嗚——嗚嗚——」

倏然，蘭登的耳朵，聽到一陣刺耳的汽笛聲！

李慎之悚然一驚，深海領主龐大身軀，驀然鑽入泥沙之中，靈魂隨之躍遷回巢，歸於蘭登體內。

隨着靈魂的回歸，蘭登的六感越發清晰。

「嗚嗚——」

又一陣汽笛聲傳來。

李慎之頭皮發麻，身體驟然崩解為一團蛆蟲，湧入掛在衣架上的衣衫中，於彈指間穿好衣服，拉開卧室房門，走了出去。

別墅幽靜，數名僕人早已沉沉睡去。

李慎之面無表情，走下樓梯，拉開別墅大門。

霎時，灰色迷霧，翻湧而來。

熟悉的街道不見了！

一道若隱若現的鐵軌，鋪設在街道上，發出令人耳鳴的震顫聲。

那是火車即將到來的轟鳴！

「嗚嗚——嗚嗚——」

又是一陣汽笛聲，由遠及近，迅速靠近。

下一刻，冒着滾滾黑煙的黑色車頭，恍如遠古勐獸，撞開迷霧，闖入李慎之的視野。

輪對碾壓鐵軌的轟鳴聲，聒噪如雷，穿雲裂石。

「哐弛！哐弛！哐弛——噗——」

在一陣令人血脈噴張的急剎中，這列古老火車在李慎之別墅前停了下來。

一節黑色車廂車門打開，正好對準別墅小院大門，發出無聲邀請。

李慎之微微吸了一口氣，走下別墅進戶台階，推開小院大門，抬腳登上火車。