吳紹儀點頭，把盧耀派來的嚮導招到眼前：「你可知道，哨子岩怎麼走？」
冷不防聽到「哨子岩」三字，嚮導一下愣住，張了張嘴。
他很快反應過來：「知道，很遠，您現在要去嗎？」
但他的驚訝和猶豫已被吳紹儀看在眼裡，當即臉色一沉：「綁起來。」
左右一擁而上，把嚮導五花大綁。
「哨子岩有什麼情況，讓你這樣震驚？」
嚮導連忙否認，但吳紹儀懶得理他，拍了拍馬背上的行囊。
行囊居然動了幾下，隨後就有隻紫貂鑽了出來。
它像是剛睡醒，小眼惺忪，還拿前爪洗了洗臉。
吳紹儀問它：「我記得，你就在這片山林中出生？」
紫貂點頭。
「可知哨子岩？」
小傢伙又點頭。
謀士忙道：「既然派紫貂出馬，那就連仙靈村一起探了吧？」
吳紹儀也有此意，於是拿出兩條小肉乾作為報酬，遞給紫貂。
紫貂接過來嚼吧嚼吧吃掉，而後跳下馬背，一溜煙兒鑽進草叢。
它速度奇快，眾人只見草葉晃動，由近向遠，再遠就消失在黑暗當中。
謀士又獻策：「趁這工夫，不如將山下的兄弟也調一部分上來，後續才好打算。」
吳紹儀點頭：「那就都調上來吧。」
他的隊伍比盧耀少些，只有一千一百人。自己帶上山二百多，山下只剩八百餘眾，那乾脆就全喊上山，以應不測。
萬簌寂靜，吳紹儀忍不住又想起自己和盧耀的過節。
雙方早成仇人，若不是裴新勇反覆勸說，他本想將這支隊伍帶回老家。
在那裡佔山為王、招兵買馬，也很快活啊。
大司馬在北方舉事，鳶廷光是應付他就要焦頭爛額，短時間內哪有精力管顧南方？所以他吳紹儀至少還有好些安逸時光。
這麼做是對是錯，吳紹儀沒甚把握。
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「書信送出去有小半個時辰了吧？」
得到肯定的答覆后，賀淳華正了正衣冠，在七八人簇擁下往村口去了。
毛桃就立在雙方劃定的中線裡頭，朝著村西大喊：「盧將軍出來一見！」
連著喊了三次，聲音在滿村回蕩。
就有匪徒出來問：「你們幹嘛？」
毛桃大聲道：「你們將軍請吃魚，我們大人就要請他喝酒，西北靈泉釀出來的二十年陳釀！」
匪徒冷笑：「誰知道你們酒里有沒有毒？」
「魚沒毒，酒自然就沒毒。」
這匪徒當然做不了主，自去通報。其他同伴靠過來，虎視眈眈。
沿著那條中線，兩邊再一次對峙。
湖邊的營火一直未熄，賀淳華親自打開一隻酒罈，讓親衛拿酒器盛了，放在熱水裡慢慢加溫。
不一會兒，濃郁的酒香就溢了出來。
恰好風也從湖面吹向村裡，自然而然把酒香送了進去。
過了半炷香時間，盧耀施施然過來，揉著眼睛道：「賀大人，這麼好興緻？」
賀淳華知道他有意遲到，好把自己晾在這裡，因此也不生氣，指了指手下搬過來的桌子：「禮尚往來。這是我從都城帶去的家傳方子，再用千松郡的西遙靈泉釀出來的好酒。在我抵達千松郡第二年，我就親手封釀了第一壇，此後每年一壇，至今二十三壇。除掉每年家祭、待客之用，還剩下五壇，我都要帶去都城。
」
「我家還在都城時，每年都要往宮裡進獻家釀。」賀淳華笑看盧耀，「這樣的好酒，盧將軍不想嘗一嘗么？」
他知道酒、色、財乃盧耀的三大喜好，來者不拒，此人還自詡真性情。
果然盧耀聽得連咽幾下口水，想了想果然道：「好，既然賀大人有此雅興，盧某作陪就是！不過話說在前，我曾得過機緣，早就百毒不侵。就是端砒霜上來，我也食如醪糟。」
賀淳華作色：「盧將軍說哪裡話來，我會這般作踐自家好酒嗎？」
所以一張長桌壓在中線上，賀淳華和盧耀各坐一頭，前者將酒罈推了一壇過去。
盧耀接過來拍碎封泥，果然一股醇香撲鼻，令他忍不住深吸一口氣，贊道：「好酒！」
他又招了招手，兩個匪徒接過酒罈，先幫他倒滿一碗，剩下的也去加溫。
這時賀家隊伍里的僕役用板車推著那條壯觀的魚王過來了。大魚已經事先去泥、去鱗、洗凈，被收拾得赤條條地。
那是村子里最大的板車，平時用來運送乾草谷料，結果不能全裝下這魚，半截魚尾還拖在地上。
這是要現吃現做了。
兩人上前，在魚腮後方開了個小孔，居然從裡面抽出一根灰白色的筋，比筷子還粗。
賀淳華介紹道：「湖魚要先去腥筋，否則土腥味會留在肉里。」
盧耀喝了口酒：「講究，不愧當了二十年的官兒。」
賀淳華側目，盧耀笑道：「怎麼，關於賀大人，我不能略知一二？」
「有些意外。」畢竟他只是個邊陲小官兒，賀淳華一指大魚，「我手下收拾這魚時，發現它渾身無傷。敢問盧將軍，如何將這魚擊暈過去？」
當時盧耀和這魚王一起浮出水面，場面相當震撼。雖說水的浮力很大，但盧耀能將它抬向水面，本身就是神力驚人。
最讓賀淳華在意的，卻是他如何將這魚打暈過去。
看它體型、魚鱗，至少近二百歲，盧耀再強大也是個人，下水時並未持有長兵，幾乎是赤手空拳將它搞出來。
這就邪門兒了。
而且，眾人抬魚上岸不久，這條大魚就醒了過來，那叫撲騰得一個歡實，半個村子的人都聽見了。
這件事，從頭到尾都透著詭異。
「我揀的。」在他注視下，盧耀兩手一攤，「除了把它弄上來，我根本什麼也沒做。這麼大的便宜，你能忍住不揀？」
「……」賀淳華一陣無語，「黑天瞎地，你怎能看見湖底有大魚昏迷？」
「這個，你就不懂了。」盧耀得意洋洋，「我天生一雙神眼，能見旁人所未見。別說湖水，就是入地三尺有寶物，也難逃我法眼。」
賀淳華笑了笑，知道他不願透露，也不再追問。
