「阿菱，我要個孩子。」

  不等她應，他單手桎梏住那細白的頸，偏頭，再次貼向她。

  他的動作很輕。

  似蜻蜓點水，似雨吻花蕊。

  蘇菱抬手攥住了他領口的衣襟，可他卻隨著她五指蜷縮的力度，利落地挑開了齒關，侵占了那心神嚮往處。

  原來唇齒相依，竟是這般好滋味。

  蕭聿落在她胯上的手越來越緊，她抵在紫檀邊座插屏風上，似乎喘不過氣，本能般地「唔」了兩聲。

  可這樣令人心醉的嚀語，猶如嬌嗔，讓人目光不由更暗了幾分。

  他鬆了口，深深呼吸，啞聲道：「我抱你去後面？」

  畫舫的包廂內一地紅氈，幔帳高掛，彩屏張護。

  這紫檀邊座嵌靈芝插屏後是一張拔步床。男人口中的後面，指的便是那張拔子床。

  蘇菱的手抵在他的胸口，看著他眼睛，搖了搖頭，「別在這兒……」

  這裡是畫舫啊，四周都是人，別說沐浴，她連身換洗的衣服都沒有。

  更何況，他們至今都沒圓房。

  蕭聿低頭又啄了她一下，同她耳語：「那我們回去？」

  蘇菱木訥點頭。

  他們離開畫舫，翻身上馬，那夜的風很大，可她耳畔的呼吸卻很輕。

  他一手拉著韁繩，一手輕扶她的腰。

  馬蹄聲不緊不慢。

  好似他的人也是一樣，永遠都是這幅不慌不忙，冷靜克制的模樣。

  然，這是蘇菱第一次窺伺到他的表里不一。

  抵在她背上的滾燙溫度，可以為證。

  眼下他們住在宿州一處三進三出的大院裡。

  他扶著她下馬，穿過垂花門後，腳步漸漸變快，主院內室的門幾乎是被撞開的。

  進了屋，他便低頭咬她，一口接著一口，就跟沒明天了一般。直到她被壓在榻上輕喘才堪堪停下。

  男人的鼻息很重，拂過她的臉頰，令心臟都跟著一緊。

  她沒推開他。

  這便是這男人的心機之處了。

  他先是牽她的手，然後摟她的腰，日復一日，一步又一步，年少的**加快了滴水石穿的速度，小姑娘心中築起的高牆，就這樣被他生生推開了一道裂縫。

  床榻旁是一張紫檀雕纏枝紋的圓腿長方桌。

  圓腿桌腳下是，是凌亂的玄色大氅，桃色的襦裙、月白色的短襖……

  蕭聿的雙手握著她的光滑如珠的肩膀，吻著她的鎖骨，很快就改成了不輕不重咬。

  蘇菱用腳踢了踢他的小腿，聲音變得越來越弱，「你別……咬我。」

  男人恍若未聞。

  他垂眸向下看，越看，越是不能移開視線。

  還真是，山是山、水是水，明月對明月。

  蘇菱下唇一抖，故作淡定地喊他，「殿下。」

  蕭聿笑了笑，與她對視。

  燭火搖曳，蘇菱對上那迷離卻克制的瞳孔，認真道：「殿下那聽骰子的本事，教我好不好？我想學……」

  這便是再明顯不過的沒話找話。

  順著光，蕭聿能看到她睫毛下淺淺的陰影，他輕聲，「好，明日便教你。」

  蘇菱眼神飄忽了一下，又拉著他腰，道：「方才……殿下馬騎得也好，我也想學。」

  「鎮國公的女兒，不會騎馬？」

  蘇菱嘴硬道：「只會一點。」

  他似笑非笑地「嗯」了一聲，道：「還想學什麼？」

  蘇菱的小腦袋瓜轉飛速運轉，她道：「聽聞殿下騎射的功夫也好，我也想學。」

  他用指腹撥了撥她肩，「還有呢？」

  「棋。」一回生、二回熟，蘇菱面不改色地開始胡說八道，「我還聽聞……」

  燭光璨璨，他的眼中，清晰地映著她泛著潮紅的身子。

  他眉眼浸滿笑意，語氣中帶著一絲戲謔，「在王妃眼裡，我就這麼好？」

  話音甫落，蘇菱的臉刷地一下就紅透了。

  赤誠以對，她都沒紅成這樣。

  果然，女兒家的心事猜得、說不得。

  蕭聿身上的溫度不減，寸寸灼燒著她。

  他在進，她在退，他低頭抵了下她的鼻樑，「我們成婚，已有半年了。」

  提起那半年，蘇菱忽然無話可說，人也清醒了幾分。

  她的眼睛裡藏不住事，她在想什麼，他看的一清二楚。

  他握住她的手，十指相扣，低聲道：「阿菱，我知你怨我什麼，你怨我娶你時全是算計，怨我毀了你一樁姻緣。」

  他咬著她的耳朵道：「那我賠你，如何？」

  蘇菱眼眶微紅，抿住了唇。

  是啊。

  他根本就是什麼都清楚，什麼都知道。

  這是他們對視最久的一次。

  蕭聿在想：從今往後，忘了何家二郎，我們好好過，你是我明媒正娶的王妃，我不會薄待你。

  蘇菱在想：既然無法和離，那日子總得過下去，雖然心思深不過你，可我也知你這是耐著性子哄我。不論今日你有幾分真心，我都信你一次。就這一次。

  「給我。」他語氣似問，卻又不是在問。

  蘇菱回握住他的手。

  彼時愛濃，不知疲、不知憊，伴著莽撞、伴著生疏、伴著那令人心醉神迷的滋味，折騰到了天明。

  蘇菱的背脊如月牙一般拱起，不由自主地呢喃出聲——

  皇帝和秦婈瞬間醒來。

  眼中情浴尚未消散，這屋子彷如跟著了火一般的熱。

  秦婈屏息假寐，蜷著腳趾，心也跟著提到了嗓子眼。

  她剛剛，沒喊出來吧。

  沒吧……

  而她身側的皇帝也是一動不敢動。

  他自己的身體發生了什麼變化，他自然知曉。

  夢境偏生停到了最後一刻。

  兩人閉著眼睛，各揣心思。

  這夢有些久遠，又有些長，長到她醒來時，好似真的有那麼一瞬間，覺得當下就是六年前，永昌三十六年。

  不過，也就是那麼一瞬罷了。

  秦婈緩了好半晌，才若無其事地睜開了眼。

  她抬手揉了下眼睛，將鬢角的髮絲攏在耳後。

  瞧了一眼外面的天色，用指尖推了推蕭聿，「陛下，時候不早了，該起了。」

  蕭聿繃緊下頷，道了一句，「等等。」

  這嗓音，是她再熟悉不過、且剛溫習過的暗啞。

  秦婈疑惑地看了他一眼，又看了一眼。

  她默默趿鞋下地，招呼著外面的送水進來。

  也不知過了多久，蕭聿起身，長吁了一口氣，他回頭看了一眼空空的床榻，單手捂住臉，捏了捏太陽穴。

  他快瘋了，真快瘋了。

  門帘輕輕一響，蕭聿推門而出，景陽宮宮女太監們，一齊躬身道：「陛下萬安。」

  盛公公見他眼底烏青，神色恍惚，關切道：「陛下可是昨日沒歇息好？」

  蕭聿根本沒聽見。

  他冷著一張臉離開了景陽宮，朝太和殿走去。

  今日照例聽政。

  文武百官已在殿中等候。

  蕭聿落座後，戶部侍郎江程遠出列道：「臣有事要啟奏。」

  蕭聿道：「江侍郎直言便是。」

  江程遠道：「此番遼東地震，依地方呈交過來的情報看，與永昌三十年的災情十分相似，可遼東此番向朝廷要的錢，卻比永昌三十年足足多了一倍。」

  「臣想親自去遼東一趟，核查清楚房屋坍塌及人口傷亡，再撥銀兩。」

  這話一出，眾人一齊提遼東那位官員捏了把汗。

  江大人，那是出了名的摳門。

  蕭聿道：「朕准了，不過，你且先帶著遼東要的銀兩去吧，既然起了災，那移民就食、平抑糧價才是要事。」

  江程遠道：「臣領旨。」

  蕭聿將一個摺子從左移到右，換下一個看。

  都察院右都御史方鶴文站出來道：「臣也有要事要奏。」

  蕭聿停下手中的摺子，看向他，「愛卿請說。」

  方御史道：「蘇州府惡性不改，又起了賣官的心思，京中的官他們不敢賣，便開始賣地方的，價格已是比永昌三十六年更高。」

  蕭聿臉一黑。

  方御史心知陛下一向最是厭惡有人在仕途上做手腳，便直接道：「微臣得了消息，秦淮河畔的賭坊，又開始營生了。」

  蕭聿轉了轉手上的半晌，抿著唇道：「那方御史即刻動身去一趟蘇州吧。」

  方御史躬身道：「臣領命。」

  每日上朝，最開始都是要事，但接下來就沒什麼大事了。

  一般來說，不是刑部同大理寺高聲辯論某個案子該怎麼判，就是兵部和戶部因為錢駁斥對方。

  嗡嗡聲越來越響，蕭聿抬手捏了捏鼻樑。

  耳畔還迴蕩著她的聲音……

  蕭聿垂眸，想起了後來他教她玩骰子時的事。

  聽音哪兒是那麼容易學的，她學不會，就賴他不肯傳授秘籍。

  沒了辦法，他便教了她一個容易的。

  哪知她卻道：「殿下此番行徑，與作弊有何不同啊！」

  盛公公也十分納悶地看著今日的皇帝。

  陛下三年如一日，日夜都是沉迷公務，不能自拔，可從未有過這種心不在焉的表情。

  今兒到底是怎麼了？

  朝廷很多事，一天那是根本吵不完的。

  耳聽嗡嗡聲減弱，停止，蕭聿輕聲道：「退朝吧。」

  這時候，禮部尚書姜中庭又出列，「臣還有一事。」

  其實蕭聿習慣了。

  每天都是這樣，只要他一喊退朝，定有人出列。

  他不喊，底下就相安無事。

  蕭聿耐著性子道：「姜愛卿是有何事？」

  蔣中庭道：「微臣以為，後宮之事，亦是國家之根本，後位懸空已久，臣懇請陛下早日立後。」

  提起立後，朝臣立馬來了精神。

  世家官員也開始紛紛對眼神。

  眾人齊聲道：「微臣懇請陛下早日立後。」

  蕭聿抿唇順著目光看，忽然覺得遠處有一個頭頂烏紗，聲著暗紅色白鷳紋官服的人，尤為扎眼。

  那是秦太史，秦望。