李燃在船隻的震顫中醒來。他睜開眼，映入眼帘的是暴風雪號船艙的木質天花板。這是一個空間並不寬裕的單人艙室，位於下層船艙的走廊中間。為了便於戰鬥，空間更為開闊的上層船艙被劃分為了軍事和戰鬥準備區。李燃所處的下層船艙並不是最底部。在李燃的腳下，還有一層船艙作為倉儲空間，以及應急滲水艙。因此，李燃的床頭雖然只有一個不大的舷窗，但依然能夠看到外面的景色。隨着深秋降臨，冬天的腳步漸漸逼近。舷窗上泛起一層淡淡的霧氣。黎明時分，窗外的陽光並不充足，艙室里顯得有些昏暗。李燃打開書桌上的魔晶石燈，暖黃色的光芒隨即染上了房間的每個角落。一封羊皮卷靜靜地躺在書桌上。李燃想拿起來再看一遍，但手剛碰到就又縮了回去。他穿上一身輕便的裝束，取出偽裝面具戴在臉上，一條墨色的披風和兜帽延伸至他的身後。空間戒指里還有一些暗影蕨和魚眼珠，李燃隨意的取出一部分，塞進嘴裏，補充略有下降的饑渴值。做完這一切后，他站起身，打開艙門，來到船艙的走廊中。咔嚓——隔壁的艙室房門恰好打開，尤里卡走了出來。少女騎士砂金色的長發微微捲起，搭在白皙的肩膀和脖頸上。在戰船上，尤里卡同樣沒有穿沉重危險的板甲，而是換上一套藍色的丘尼卡式短袍。自從她從亡靈轉化為人類以來，李燃常常分不清她的年齡。尤里卡的外表比她實際的年齡看上去要小很多。因為過去長久以亡靈形態存在，導致即使復活后，她的身體也停留在被詛咒死去的那一刻。這也導致這位強大的騎士有時會陷入某種突如其來的睏倦之中。李燃推測，可能是尤里卡亡靈形態的精神與現在的鮮活肉體還不匹配的後遺症。這讓原本堅強勇敢的星風城監察官，有時在李燃面前就像一隻柔弱睏倦的金絲貓。現在的尤里卡就是如此。少女唇齒微張，輕輕地呼出哈氣，一雙眸子半眯半張。她沒有看清前面的路，剛剛抬起步子就撞在了李燃身上。「誒？李燃大人！」看着略有局促的女騎士，李燃忍不住拍了拍她的頭，輕聲道：「如果沒睡飽就回去睡一會吧。」尤里卡有些擔憂道：「我想去找藍靈，它昨天剛剛飛回來，帶回了星風城發來的消息，現在卻不見了......」「放心吧，那隻藍鳥雖然看上去不著調，但實際上精明的很，不會把自己弄傷的，你完全可以再睡一會。」李燃一邊說道，一邊打開尤里卡的房門，把迷迷糊糊的女騎士請了進去。安排好尤里卡，李燃穿過狹窄的過道，通過上層船艙，踏上了暴風雪號的甲板。寬闊的甲板上，船員和戰士們各司其職，保障着這艘三桅戰船的運轉。十二台增強艦載爆裂弩炮分列於船舷兩側。來自落錘鎮的遠征隊成員進行着工作，他們將搭乘暴風雪號返回家鄉，被李燃徵召為了船員，負責操船和進行爆裂弩炮的射擊。「李燃大人！」一名正在收拾彈藥箱的落錘鎮士兵，見到李燃來到甲板上，立即敬禮道。李燃向士兵點了點頭，向甲板前方走去。突然，一陣尖銳的叫聲從空中傳來過來。一隻獅鷲正在環繞飛行，緩緩降低高度。清晨的暖陽，將棕色的獅鷲羽翼和毛皮照的金黃。它來到甲板上空，撲扇著翅膀緩緩降落。賈米爾從獅鷲的背上跳下，看到李燃后立即走了過來。艦隊中，有隨船伴飛的二十隻獅鷲，在完成偵查和戰鬥任務后，可以在寬闊的甲板上休息。

這些強壯的飛行生物擁有不低的智慧，是獅鷲公國的徽記和象徵。強壯的獅鷲可以載人飛行，但是因為種種原因，導致獅鷲載人近身搏鬥的戰鬥力低下，還不如獅鷲本身充分發揮銳爪和強壯肌肉的破壞力。所以，大多數時候搭載人類的獅鷲騎士只會承擔一些偵查和運輸工作。賈米爾撥弄了一下被風吹亂的頭髮，笑着道：「李燃大人，雪絨花號通報說，前方的水域情況良好，請在下一個河口向南航行，不要進入北方的河灣，那裏是前往烏鴉公國的航道。」李燃笑道：「好的，辛苦了。」星風領首次出航的艦隊由兩支戰船組成。輕便快速的雪絨花號，在前方引導航行，並且與伴飛的獅鷲組成偵查編隊。偵察編隊發現任何危險后，可以及時發佈預警，位於後方的暴風雪號就可以及時進行規避和火力準備了。另一方面，在開拓航線的同時，雪絨花號上來自峽灣的老水手斷指波頓和戴維大叔還將記錄航圖，評估航線的安全。這一切，都是為下一步與開拓區建立穩定的貿易、運輸通道做準備。賈米爾離開后，一個清冷中帶着點誘惑的聲音突然響起。「李燃大人，現在沒人陪么？」伊蓓絲坐在船樓頂板上，俏皮地問道。暗影巫女只穿了一層單薄的絲質長裙，胳膊和腿部裸露在清涼的晨風中。因為船樓正好在李燃頭頂上不遠的高度，伊蓓絲姣好的身體和優雅的姿態形成一幅曼妙的圖景。李燃打趣道：「在碎星者的控制區曬太陽真是個不錯的主意。」「我已經很久沒在地錶停留這麼長時間了，」伊蓓絲微笑說道，「在把黑崖的管理事務丟給暗刻后，我感覺輕鬆多了，就好像當初從易格池沃地下城第一次抵達地表冒險一樣，就連空氣都是新鮮的。」伊蓓絲調整了一下姿勢，她的長裙肩帶不小心隨着抖動滑落下來。一陣溫暖的氣息在李燃身旁出現。大天使緹婭嬌俏的臉上帶着怒意：「侍奉黑暗的巫女，不要再嘗試魅惑領主大人，我會盯着你的。」伊蓓絲並沒有把緹婭的話放在心上，而是漫不經心地諷刺道：「你雖然不了解無面者和天使久遠戰爭的真實歷史，卻繼承了那些頑固派的思想教條。」緹婭見口舌功夫上占不到優勢，便不再理睬暗影巫女。她轉而向李燃說道：「李燃大人，我想確認船上的杉提瑞遺寶處於妥善保護之下，您能否陪我一起看看？」李燃無奈地點了點頭。這位善良的天使似乎總是對他和伊蓓絲的關係有所誤解。此番主動邀約，無非是想把他從伊蓓絲的身邊支走。李燃和緹婭進入上層船艙。這裏是軍事和備戰區。靠近入口的幾個房間散發着死亡和暗影的氣息，那是暗黑騎士的休息室。六名強大的暗黑騎士隨船出征，哈特因為要繼續負責暗影遊騎兵和暗黑騎士團的招募和建設，所以沒有一同前來。這六名暗黑騎士是當前星風領的頂尖戰力，將由尤里卡率領，成為一支強力的隨船陸戰力量。李燃和緹婭前行幾步，又經過一個散發着水元素魔力波動的房間。這裏面安裝的，是使海龍寶珠穩定發揮作用的「波濤護盾發生器」。在伊蓓絲的率領下，黑暗鍊金術師們研發了一件魔能自激發裝置。只需將海龍寶珠放在裝置上，通過消耗特性的魔法材料，就可以持續釋放水元素領主的強大能力。海龍寶珠將在船殼底部製造穩定的湍流護盾，阻攔大部分水下機械造物的直接攻擊。李燃和緹婭走到船艙的盡頭。緹婭打開船尾的最後一個房間，杉提瑞的古代遺寶靜靜地放在裏面。這就是緹婭率領的遠征隊不惜犧牲性命也要帶回落錘鎮的東西。它是一個一人高的魔法裝置，即使沒有能源供能，也散發着晦澀的魔力波動。這個詭怪的長方體裝置內含精密的魔能轉換系統、魔法迴路和魔能傳輸機構，複雜的結構中，遍佈的魔能紋路又有一種精簡的美感。但是這些簡單的紋路絕不是現在的法師能夠看懂並理解的。它們出自上古時期失落的杉提瑞帝國之手，那個強大的王國創造了前所未有的魔法文明，卻毀於一場突然爆發的內戰。世界各處均有一些杉提瑞文明留下來的遺跡，但是無論付出多少努力，亞山的人們也無法再現那些輝煌了。甚至，就連搞懂任意一枚小小的魔法紋路都不行。緹婭望着杉提瑞裝置，臉上露出複雜的神色。

「如果能找到足夠強大的杉提瑞裝置，也許就能擊退碎星軍團了。」「還是省省吧，」伊蓓絲不知何時跟了過來，出現在門外，「杉提瑞強大的不是這些遺寶，而是他們的魔能科技，如果僅僅依靠強大的裝置取得勝利，那裝置壞了又該怎麼辦？」緹婭微微嘆了口氣，淡淡道：「落錘鎮的血鐵匠一代又一代地鑽研著杉提瑞技術的秘密，但到目前為止，所獲得的零散知識完全無法形成體系，進行進一步的研究和應用。」她神情落寞地看着房間內的裝置：「我們能做的，只是將儘可能的利用發現的知識，維護和減緩這些珍貴的遺寶的損壞速度罷了。」面對着兩人的觀點，李燃若有所思。杉提瑞的遺寶無疑是強大而珍貴的，但是這些物品用一件壞一件，不可再生。在李燃看來，如果說這些遠古裝置是「器具」的話，那麼杉提瑞的魔能科技知識就是「道理」了。如果僅僅追求一時的「器」的使用，而無法在「道」的原理探索上取得進步，那確實是一件相當悲慘的事。從這個角度講，伊蓓絲的觀點無疑是具有價值的。但是緹婭和落錘鎮的血鐵匠也有無奈之處。那就是這些失落已久的遠古科技，根本就不是現在時代所掌握的魔法知識能夠復原的。甚至想要從遺物里逆向推斷知識也不行。這些古代遺產，蘊含的知識成為了「技術黑箱」，完全無法被外人堪破。不知為何，李燃想起了黑暗鍊金術師協會。雖然黑暗鍊金術在薩蘭大陸被視為不入流的旁門左道，但是從他們所取得的應用成就來看，似乎與落錘鎮截然不同。這些不入流的黑暗鍊金術宗師，在漫長的歲月里不斷累積著知識和經驗。淺顯的逐漸化作深奧的，單薄的逐漸積累成深厚的。那位編寫《黑暗秘典》的大師不僅改良了普普通通的暗影蕨，解決了黑暗精靈在嚴酷環境下的口糧問題，甚至其在幾百年前的研究成果，都可以啟發李燃創造鐵處女生物裝甲。也正是因為大師們經年累月的煉金材料學的積累，使得暗影炸彈得以快速研發出來。黑暗鍊金術與杉提瑞魔能科技所取得的成就相比，無疑就是乞丐與君王的差距。但是，就是這樣的單一的科技路線，圍繞着黑暗精靈的生存和戰爭需求，綻放出了獨屬於它的光芒。李燃暗暗下定決心，繼續加強對黑暗鍊金術師協會的支持力度。轟！外面突然傳來了爆炸聲，船身劇烈的搖晃了起來。三人立刻回到甲板上。爆裂弩炮正在向遠方的水面開火。被炸起的水花前方，雪絨花號馬力全開，極速行駛。雪絨花號的船頭上，斷指波頓揮舞著雙手大聲疾呼道：「章魚！好大的章魚！「雪絨花號已經衝進了暴風雪號艦載弩炮兩百餘米的射擊範圍。在爆裂弩矢的轟炸中，一條條巨大的機械觸手從水面下伸了出來，將雪絨花號卷了起來。危險！李燃已經認了出來，在水下發起攻擊的，是機械族的水下造物」機械章魚「！這種機械造物雖然等階不高，但是體型巨大，在水下發起襲擊時可以輕易掀翻輕型船隻。落錘鎮的士兵們將爆裂弩矢放進軌道，卻遲遲沒有擊發。一名頭髮灰白的中年軍士高聲喊道：「李燃大人，我們無法射擊！雪絨花號阻擋着我們的彈道！」原來，行駛在前方的雪絨花號被機械章魚捲起后，如同盾牌一般，阻擋在怪物和暴風雪號之間。此時射擊極其容易造成誤傷。甲板上的人們神情緊張的看着被捲起的雪絨花號，斷指波頓的身影已經消失不見。賈米爾從船尾跑了過來，立刻和其他幾名訓練過的士兵跳上獅鷲的背脊。李燃立即喊道：「獅鷲深水轟炸編隊立即升空！從機械章魚的後方發起攻擊，要小心避免炸到雪絨花號！」賈米爾重重地點了點頭。如果是過去，人們只能眼睜睜地看着雪絨花號被吞噬。但是現在，在李燃和伊蓓絲率領的黑暗鍊金術師們的努力下，一個新的水上戰法被開發了出來。在爆裂弩炮只能線性攻擊水面以上目標的同時，李燃想到了利用獅鷲騎士抓取深水炸彈，遠距離投放到目標水域，進行反潛作戰的戰術，針對性地打擊無處不在、神出鬼沒的機械族。甲板上的四名獅鷲騎士快速升空。