沈宵不由地好笑，伸手拉住她的手握了握。

  「那我跟你說說家裡的一些親戚，」他說道：「不過也沒有多少長輩，除了三爺三老夫人，我的一個姑姑，三爺家的一個姑姑，其餘的都不必理會。」

  安漵點了點頭。

  沈宵伸手順一順她背後烏黑明亮的髮絲，道：「這樣吧，明天我讓穎兒妹妹帶著你。」

  安漵聽得有些頭大，現在才覺得，沈家三太爺的壽宴，她過去似乎不大合適。

  不過，兩人都確定關係了，她不去似乎也不合適吧？男朋友家長輩過壽，邀請你你不去，是不是更失禮？

  沈宵道：「我跟祖母已經說好了，外人若詢問，便說我們早有婚約，是我外祖母定下的，很快就會定親了。」

  這樣的話，的確不會讓人覺得她上趕著。

  安漵想了想，好吧。

  「對了，」沈宵猛然想起來，「我祖母說後天去的大部分都是沈家人，叫你戴著那對血玉鐲。」

  安漵還沒機會跟他說血玉鐲的事，一陣心虛。

  但這事兒也不能瞞著，就算自己能找到相同的血玉鐲，她也做不來一聲不吭裝作什麼事都沒發生。

  「那天，我把鐲子摔了下。」她小聲說道。

  沈宵一開始都沒反應過來，「什麼？怎麼摔的？」

  安漵：「你等會兒就知道了。」然後叫門口守著的喜鵲回房去拿。

  －－－

  壞了的盒子放在桌子上，沈宵半蹲下來，從四個方向慢慢地查看。

  「這盒子，是上好的黃梨木，還上了最好的朱紅漆，按說，不該這麼輕易被摔壞啊。」沈宵一邊看，一邊說，指著後面的那個摔壞榫卯的角，問道：「這兒開了？」

  「嗯，」安漵點頭，把盒子打開，從中拿出來那對血玉鐲，「你看看，這隻裂紋了，那天還只是一點的紋路，今天特別明顯。」

  「這，你先別戴了，我拿走，看能不能修好。」沈宵說道。

  安漵：「這怎麼修，我找找有沒有相同的血玉，再比照著打一隻，怎麼樣？」

  沈宵握住她的手，道：「你不用管，我知道哪兒有賣血玉的，也認識一個很是有名的碾玉匠人。」

  鐲子最後是被沈宵帶走了，安漵去賀沈家三太爺壽誕的這天，便從首飾盒子裡選了一對同樣是血紅的瑪瑙玉手鐲戴著。

  這兩種顏色是差不多的，不仔細看看不出來，因為這天氣很好，一大早就陽光明媚的，安漵選擇了一件比較清新的湖藍色裙衫。

  大明朝在服色方面的規制比較嚴，三六九等的穿什麼材質什麼顏色的衣服都有細規。按說商人是不能穿上好絲綢的，但這兩年鬆了很多，只要有錢就能賣。

  安漵這件，就是上好的湖州絲綢，只染色工藝就八蒸八曬，當然還有更好的，九蒸九曬，絲織工藝也是大明朝頂尖的那種，但那是上貢的，一般人沒資格穿。

  安漵能買到上好的湖絲，還是出了高價的。

  不過，她雖是經商，她家並不是商戶，因此她穿這樣的絲綢，並不算違制。

  整理好了，拿上前一天就準備好的賀禮，安漵便帶著喜鵲、鷓鴣去沈府赴宴。

  沈家今天裝點的花團錦簇，鎮國公府和三老爺府上挨著，因著今天是大喜的日子，鎮國公府這邊的下人，也都出來幫忙迎接客人。

  安漵是在進到這條街上，和正要去半途迎她的沈宵碰上的。

  沈宵調轉馬頭，稍後馬車一點，在車窗邊提醒安漵：「站在東府門口的那個紫衣婦人，就是我的繼母秦氏。」

  安漵稍微透過窗簾縫隙看了眼，點頭表示知道了。

  心裡卻在想，之前遇見的那個張狂少年，不是也姓秦嗎？那不成他姑母嫁的人家，和他這個繼母的秦氏，也有親戚關係？

  到了的時候，沈宵不知何時就站到了沈家那邊，毫無異樣地跟安漵笑了笑。

  安漵忍不住也跟他笑了笑，突兀里一隻手伸出來，手的主人熱情地拉著安漵，笑道：「你就是狀元郎的義姐吧？果真是一表人才，怪不得、」

  說著又意味深長地笑起來。

  這人正是身著紫衣的中年婦人，上好的絲綢衣料在陽光下反射出水一般的波光，其上的大紅色繡花刺得人眼疼。

  沈宵的繼母，果然是個張揚又會做戲的人，瞧瞧這笑容多熱情，叫旁邊隨後下馬車來的幾個人，都有些莫名其妙了。

  安漵笑笑，道：「夫人好。」

  沈夫人打量著安漵，一臉滿意十足的樣子，抓著她手的雙手，一時間並不鬆開，直到她的目光打量著往下來了。

  湖綠色袖口上繡著淡黃色的迎春花朵，穿在這女子身上，襯得她好像玉雕的一般，白皙雙腕間一抹紅色點綴，更叫那朦朦朧朧下的白皙肌膚誘人起來。

  沈夫人這才鬆開了安漵的手，不著痕跡地看了沈宵一眼，看著是個悶的，這眼光，卻著實比他那個祖母好多了。

  她挺喜歡這姑娘的，小門小戶出身的好啊，以後可算是能光明正大的臊那老太太了。同時，小門小戶的，還不能跟自己爭奪管家權。

  不過血玉鐲，她是得討回來的。

  想著，沈夫人扭頭吩咐大丫鬟：「翠縷，你領著安姑娘進去。」

  只是這聲音還沒落下，一個身著粉紅裙衫的姑娘走過來，笑道：「母親，我帶著安姐姐去吧。」

  這姑娘生得眉眼柔和，未語先笑，是很容易讓人產生好感的那類人。

  但是沈夫人看著這個女兒，臉上那即便是做假的笑容也淡了淡。

  沈穎並不是前頭沈宵母親留下來的嫡女，而是秦氏親生的，但剛一出生，就被體貼秦氏管家不易的老太太抱到了身邊。

  誰教的像誰，這話一點兒沒錯，沈夫人從這孩子會說話就生疏地叫她母親開始，便不把她當做自己的女兒了。

  「行，這是咱們家的貴客，你可要好好招待。」沈夫人笑著說道。

  沈穎屈膝一禮，過來拉住安漵，道：「安姐姐，我們進去吧。」

  安漵說了聲謝謝，她問過沈宵，知道他這個大妹妹，其實是秦氏的親生女兒，剛秦氏那臉色變化，實在是很難讓人相信這對母女之間有多融洽。

  這就是所謂的大家族嗎？

  隨著沈穎步入沈三太爺府上，沒走多久便有小轎坐，下面的路，不是大理石就是鵝卵石，寬闊的路邊是石雕，窄小的幽徑則繁花簇簇，似乎連下腳的地兒都沒有，但卻更增添人進去探幽的興趣。

  花朵繁盛，以至於連大路上都時不時飛過一兩隻團扇大的彩蝶。

  安漵一路上都在不動聲色的觀察，等轎子停了，一直緊跟在後面的鷓鴣和喜鵲便上前，掀開轎簾。

  抬頭，正面就是一座飛瓦雕檐的廳堂。

  「這就是宴女客的地方，」沈穎從一旁邊的轎內，扶著丫鬟的手走下來，向安漵說道：「現在還沒來多少人，要不我帶你去熟悉熟悉？」

  「不必了，」安漵說道：「客人該待什麼地方，我就待什麼地方好了。」

  沈穎手裡握著一把刺繡的團扇，抬起來往嘴角上遮了遮，眉眼彎彎道：「姐姐和大哥哥的性子真像，都是這般規規矩矩的，怪不得你們能走在一起。」

  安漵也聽不出來這話是真心誇讚還是什麼，笑了笑，但總覺得這話熟悉，想到剛下車，沈夫人的那些話，心裡不由想：怪不得你們是母女。

  說話之間，兩人就走進廳堂。

  這裡是布置著主座次座的，已有三兩桌上有人坐著。

  看到沈穎領著安漵進來，一個流蘇披肩的婦人笑道：「穎兒，你怎麼才來。這位姑娘是誰啊，還勞動你大架？」

  沈穎笑著稱了聲「表嫂」，然後說道：「這是我大哥哥祖母家那邊的，姓安。」

  婦人一聽這話，就知道了，老舅母家裡那點事兒，她們陪著母親才到，就有碎嘴的婆子過來說。

  她看了安漵一看，笑著點頭道：「安姑娘，你好啊。」

  安漵點頭見禮。

  這時，那坐在一群媳婦、姑娘中間的老太太招了招手，道：「你過來我看看。」

  沈穎提醒道：「她是我們的老姑祖母。」

  安漵便上前，行禮稱一聲「老夫人。」

  褚老夫人打量著安漵，這打量，比門前那沈夫人衡量什麼物品的打量眼神，叫人好受許多。

  安漵對老太太笑了笑。

  褚家老太太就是一愣，點點頭：「你很好。」

  宵兒的眼光，比他爹好，不僅比他爹好，還比他爺爺好。

  都說娶個媳婦是事關三代的事，壞的能毀三代，宵兒看中這個，只怕能讓沈國公府再風光百年。

  她指了指身邊的一個空位，對安漵道：「坐吧。」

  安漵有些受寵若驚，說實話，她這是第一次明確地感受到，所見過的沈家人對她釋放的善意。

  「平日裡在家都做什麼？」褚老夫人開啟查戶口模式。

  安漵實話實說，「看帳簿，有時間就研發一些新菜。」

  帳簿的話題，褚老夫人沒多問，只感興趣道：「你會下廚？」

  「我喜歡下廚，」安漵說道：「不瞞老夫人，我還依賴廚藝謀生。」

  這是說用廚藝經商？

  「你都會做什麼菜？」

  安漵想了幾個老人比較容易喜歡的菜，說了說。

  她太會說了，聽得褚老夫人差點流哈喇子。

  褚老夫人道：「你廚藝定然不賴，可開了幾個館子？」

  安漵笑道：「家鄉中有幾個，正準備在京城開呢，就在外城的東槐花巷，預定明日開張的，到時候還要請老夫人賞光。」

  「好好好，」褚老夫人連連點頭，「東槐花巷，什麼店面？我明天一定去。」

  「安家炸雞店，」安漵是個取名廢，這時候沒什麼專門取店名的，她讓弟弟取，弟弟說她取的什麼都好聽。

  安漵就說以後不論開什麼鋪子，都在前面加一個安家。

  於是他們家的店名十分好記。

  褚老夫人道：「說起槐花，聽說德安府這兩年興起一種新的槐樹，每年四五月份花期，開得分外香甜的白花，能做菜還能做糕點，還能做花露。不知道你可知道？」

  褚家的幾個兒媳婦不由地抬帕子遮臉，自家這老太君，怎麼三兩句又跟人說到吃上去了。

  安漵笑了笑，道：「老夫人，這個槐花就是我有次出門，在路上撿的樹，我家裡有很多槐樹，等槐花開了，我叫人給你府上送一些。」

  褚老夫人驚訝地看著她，最後直笑道：「好，好，好。」

  太好了，以後能跟著侄孫婦經常吃好吃的了。

  這想法還沒落下，外面傳來一眾說笑聲，原來是沈三太爺家的一眾媳婦們，簇擁著沈老夫人進來了。

  看見坐在褚老夫人旁邊，一副相談甚歡樣子的安漵，沈老夫人眼裡的不喜幾乎溢出來。

  沈穎趕緊起身迎上前，道：「祖母，您怎麼才來呀。」

  「這不是三嬸有事兒，拉著咱們老太太請教去了。」說話的是一個打扮爽利的婦人，淡紫和月白相間的裙衫，搭配著頭上金燦燦的首飾，不像婦人更像個少女。

  「對了，這是你大哥哥外祖母家那邊的遠親，」婦人從身旁扯出來一個同樣粉紅衣衫的少女，只是她的服色更顯白。

  少女低著頭，被扯出來，才羞澀地跟沈穎見個禮。

  沈穎道：「你也是朝陽縣的人？」

  少女點點頭。

  「那你肯定和安姐姐認識了，」她說著轉頭，看向安漵。

  這邊，褚老夫人也提醒安漵：「你去，給見個禮。她事兒多，規矩比天大，免得她挑你的禮。」

  安漵正要起身，聽到沈穎這話，正好順勢站起來。

  見過禮，沈老夫人就擺手道：「你們都是年輕人，找個地方自己玩去吧。」

  然後交代沈穎，「你是主，可要照顧好姐姐妹妹。」

  沈穎調皮地回禮應聲是。

  「安姐姐，周妹妹，這邊來。」沈穎在前面帶路。

  安漵看那周姑娘沒有先走的意思，就抬腳，誰知她剛抬腳，那姑娘就跟上來，兩人撞了下，對方沒站穩，不自覺後退一步。

  小小的驚呼引得往正位走出幾步的沈家婦人們轉頭，看到這一幕，沈老夫人搖搖頭，嘆了口氣。

  安漵聽到不知是誰說了一句，「怎麼會被這樣的一個女人、」

  接下來的話沒有說出來，但比說出來更讓人難堪。

  「姐姐，對不起，」周姑娘說道。

  安漵看了她一眼，什麼都沒說。

  沈穎扶住淚珠搖搖欲墜的周姑娘，道：「別這樣，不賴你。」

  安漵覺得，沈家的人，簡直沒一個讓她喜歡的。有些後悔前些天，非要沈宵表明個態度了。

  。