在福壽宮門口，接姜長寧主僕的，依舊是高燕雲。

「見過縣主，縣主萬安。」高燕雲行禮，「恭喜縣主。」

「高姐姐客氣。」姜長寧扶起她，順手塞了個荷包，「同喜。」

高燕雲輕捏了一下，是個餜子，笑道：「縣主快請進去吧，娘娘在裏面等著您呢。」

進了宮門，高燕雲領着姜長寧主僕，往太後日常起居的東側殿去。

「娘娘，淳安縣主來了。」高燕雲站在門外稟報。

「讓她進來。」太后在裏面道。

姜長寧進去就看到太后，穿着深藍色常服坐在臨窗的炕上，炕旁跪坐着個宮女，在陪她下棋。

「給太後娘娘請安。」姜長寧雖有了品級，但今日她是來謝恩的，仍然要行大禮。

「燕雲快把人扶起來。」太后笑，「我記得你是會下棋的，陪我對弈一局吧。」

高燕雲上前扶起姜長寧，姜長寧代替那個宮女，坐要炕邊邊上，跟太后對弈。

姜長寧的棋藝一般，主要是她不喜鑽研，只是偶爾拿來消磨時光。

「你們倆跟我出來。」高燕雲把秀蘭和柳葉帶了出去。

宮女送茶水進來，姜長寧端起杯子，假裝喝了一口。

她牢記彭姑姑說的話，在宮裏，盡量不要吃喝。

「啪」太后在棋盤上落下一子，「小寧兒，怎麼突然搬出莊家？」

姜長寧站起來，「回娘娘話……」

「不必如此拘謹，坐下說話。」太后笑道。

姜長寧只得坐回炕邊，「回娘娘的話，長寧姓姜，客居莊家可以，從莊家出嫁，失了禮數。」

「不是因為莊家要讓你帶媵妾進王府？」太后尖銳地問道。

姜長寧神色未變，低垂的眸中，精光微露，「搬家時，才知道莊家打這個主意，先前並不知道莊家有此意。」

「小寧兒，善妒是女子的大忌。」太后盯着姜長寧，目光銳利。

「娘娘，非長寧善妒，實乃是莊家挾恩求報，令長寧厭惡。」姜長寧話中有話，她可從來沒有挾恩求報。

「是這樣啊。」太后笑了笑。

這個說辭，姜長寧不在乎太后是否相信，能應對的過去最好，應對不過去，太后要再指兩個媵妾，她也無所謂。

太后喝了幾口茶水后，「淳安，你可我為何給你這個封號？」

「回娘娘話，長寧以為，淳是篤厚、樸實；安是靜止、穩妥。淳安就是樸實穩妥。」姜長寧只說字面意思。

「能做到樸實穩妥就好。」太后越過這個話題，「小寧兒，柳葉可還得用？」

姜長寧欠身道：「回娘娘話，柳葉很幫得上忙。」

近一個月了，她故意把柳葉晾在一邊，不聞不問。

柳葉還算識趣，挺老實本分的。

但現在看來，一切都只是表面。

「她的規矩學得還不錯，等你嫁進了王府，她能助你一臂之力的。」太后笑道。

姜長寧低垂的眸中，劃過一抹瞭然，柳葉果然是太後放在她身邊監視她的。

太後會直接挑明，也是認準了她沒法反抗。

姜長寧輕輕將手中的棋子，放在棋盤上。

太后未必太小瞧人了，棋局才剛剛開始，鹿死誰手，猶未可知。