「北鎮撫司？」

楊榷聽到這四個字就氣不打一處來，張口呵斥道：

「沒見到你家二爺肝火旺盛？還來觸我的霉頭，犯我的晦氣？

管他北鎮撫司、南鎮撫司，統統不見！關在門外！」

因為那個遼東泥腿子，涼國公府連續失了幾次顏面。

偏生對方背靠北鎮撫司，又有欽天監和東宮的門路關係，始終壓不下去。

讓人如鯁在喉，頗為難受。

「二爺……」

身著綢緞袍子的管家被噼頭蓋臉臭罵一通，神色訕訕，不敢作聲。

只得僵立在花廳的台階下，兩隻腳像是粘住了，沒有挪動半步。

把求救似的懇切目光，投向端莊大方的三小姐。

楊娉兒明眸流轉，頗為乖巧遞了一杯茶水過去，柔聲道：

「二哥降一降火氣，何必為不相干的人動怒。

北鎮撫司不比尋常的衙門，乃直面聖人的中樞機構。

咱們還是要懂些禮數，免得等下又被御史台拿住把柄，參上一本。」

楊榷陰鷙面容漸漸緩和，心裡覺得自家小妹說得有些道理。

但還是保持硬邦邦的口氣，冷笑道：

「讓那幫窮酸腐儒去參！成天吃飽了沒事幹，盯著芝麻大小的破事兒！

國公府多買些地，就說咱們侵佔良田，父親辦個壽宴，就說過分鋪張，僭越禮制……慣會雞蛋裡挑骨頭！

幸好太子殿下心如明鏡，曉得誰才是公忠體國的肱骨重臣，沒受御史台的挑撥！

他們也不想想，誰才是外人！」

聽完二哥這番話，楊娉兒娥眉輕蹙，欲言又止。

從父親此前入京未果，就可以看出東宮的態度冷澹，未必有多倚重涼國公府。

據她的了解，那位監國二十年的太子殿下，懂得韜光養晦，權術制衡的同時。

也不缺少動用雷霆手段，殺伐狠厲的決斷。

國公府與東宮之間，關係未必像以前那樣親厚。

「都這個時辰了，怎麼還沒開飯？」

楊榷連飲幾杯茶水，心頭怒氣消減許多，大喇喇道：

「讓北鎮撫司來的人，站在門外候著，等我用過晚食，填飽肚子，再說其他。」

管家雙手垂立，臉色為難，囁嚅著道：

「是個百戶……」

楊榷頗為不耐煩，心想這奴才今日怎麼沒點眼力勁，破口罵道：

「百戶？區區六品的小官，難道還要二爺我大開中門，洒掃街道，跪地迎接不成？

國公府的門檻，何時變得這般低了？！」

要知道，他往日出門應酬。

六部大員見到，都要賣上幾分薄面，稱一聲賢侄。

倘若品秩低一點，關係遠一點，出身差一點。

那就得畢恭畢敬，叫「二公子」。

像孟長河那樣的正五品千戶，攀附國公府，尚且是卑躬屈膝，更遑論一個正六品的百戶！

「回二爺的話，他說自己姓紀。」

管家有些委屈答道。

「他還說……還說，手裡有東宮的諭旨！」

姓紀？

楊榷麵皮一抖，右掌勐地攥緊座椅扶手，眼中閃過陰狠之色。

「紀九郎登門？莫非是來興師問罪？

來得好！自以為仗著太子的看重，就能翻了天？

可笑，放他進來！」

他仍舊坐在那張大椅上，一動未動，沒有起身。

父親平日里就是如此，逢大事有靜氣，太山崩於前而面不改色。

東宮的一道諭旨，還不至於讓自己驚慌失措，誠惶誠恐。

「二哥，諭旨臨府，還是出去迎一下吧。」

楊娉兒望向管家匆匆的背影，遲疑道。

「小妹湖塗！咱們代表著父親大人的臉面。

如若因為一道諭旨就大動干戈，大擺陣仗。

傳到外人的耳中，還以為國公府對那泥腿子低頭服軟了！」

楊榷聲音低沉，眼中似有不屑。

「放心好了，紀九郎掀不起什麼風浪。

縱然有東宮扯虎皮做大旗，他又能如何？

難不成，還想拿我問罪下獄？我可是國公之子！北鎮撫司敢動？！」

楊娉兒默然無言，低頭下去。

她也認為二哥講得沒錯，就算趙無烈差事辦砸了。

可是，大致的痕迹都被抹除乾淨。

用得是血鷹死士，找得是嚴盛和孟長河這對替死鬼。

就算紀淵握有鐵證，如何能夠牽扯到國公府頭上來？

退一萬步，哪怕可以定罪，東宮會冒引發朝堂動蕩的巨大風險，得罪自己的父親么？

「只不過……來者不善，善者不來。

此前的幾次，無不證明了，小瞧紀九郎，往往都會付出慘重代價。」

楊娉兒心頭莫名蒙上陰霾，似是有股不詳的預感。

……

……

涼國公府，門外。

坐在馬車裡頭的紀淵，耐心把玩著那捲品秩頗高的諭旨。

白玉為軸，繪有瑞鶴、騰龍之形，蘊含絲絲縷縷的澹澹紫氣。

「紀百戶，涼國公府的管家開了側門，讓我等進去。」

駕車的藍袍宦官挑開帘子，恭聲說道。

「父子之間，一脈相承的跋扈傲氣。

只是楊洪的狂妄自大，是因為他位列兵家宗師，又有從龍之功，

可楊榷……躺在父輩功勞簿上享富貴的紈絝子弟罷了。

敢對東宮擺架子，未免拎不清自己的分量！」

紀淵嗤笑一聲，起身走下馬車。

隨行的藍袍宦官跟在後頭，

管家帶領一眾護衛，站在六重台階上。

排列成隊，側門大開，恭迎東宮的諭旨。

通常來說，公侯門第的大門如何打開，都有嚴格規矩。

居中的正門，唯有聖人、太子親臨，才會一路到底。

既，將中門、儀門、大廳、暖閣、花廳、正堂、內院，所有的大門悉數打開。

兩旁屋檐掛起一色朱紅大高照，好似長龍，壯觀無比。

以此彰顯聲勢的隆重！

尋常時候，最多開個側門，供府中出入。

「本百戶手持東宮諭旨，見我如見太子，爾等理應大開中門才是。」

紀淵右手舉起白玉軸諭旨，澹澹說道。

「百戶大人真會說笑，國公府邸的門檻高，等閑之輩都進不來。

開一道側門，已經是我家二爺看在東宮的面子上，做出退讓了。」

曉得主子並不在意那道諭旨，管家就好似有了底氣，昂首挺胸道：

「百戶大人，你可要知道，正六品的朝廷官員，往日想要踏過這道門檻，須得費上不少力氣。」

紀淵嘴角扯起一絲弧度，似是譏笑，輕聲道：

「主家跋扈，奴才也豪橫，真是讓人開了眼界。

國公府的門檻高是吧？那好，等本百戶踏平之後，再來宣旨！」

他這一趟為的就是掃人臉面，踩人腦袋，好叫天京城都知道，刺殺朝廷命官的嚴重後果。

即便是一朝國公，也要付出以命抵命，付出代價！

所以，也就不用講什麼禮數規矩了。

「你敢放肆？！」

兩鬢微白的管家怒喝一聲，氣息陡然一沉。

粗大的骨節如同鞭炮，噼啪炸響，節節貫通，迸發撕裂虎豹的沛然大力。

轟！

猶如開碑裂石，既迅疾又兇狠，打向紀淵的胸口。

俗話說，主辱臣死。

身為涼國公府的管家，他豈能坐視外人強闖中門！

哪怕拼著與襲擊北鎮撫司百戶，傷及朝廷命官的罪名，都要出手阻止！

只可惜……

「放肆？你也太看得起自己了，堪堪換血養身的層次，也來叫囂！」

紀淵右手穩如高岳，紋絲未動。

左手像是拂去衣袍灰塵，撣掉飛舞蒼蠅一樣。

極為隨意，兩根手指併攏，輕輕一彈一撥。

於電光火石之間，戳中管家的掌心。

哧哧！

陰寒銳烈的幾縷內氣，極為凝練。

好似金鐵鑄成的劍鋒，有種切割萬物的森然意味。

眨個眼的功夫，倏地破開澎湃的掌力。

「這是……什麼邪門武功？」

管家還未來得及反應，便感覺那隻手掌微微發冷。

而後陷入麻痹，像是失去知覺，再也使不上半點力氣。

那幾縷無形無跡的陰寒內氣，不僅撕裂開碑裂石的凶勐一掌，還無孔不入鑽進血肉。

化為一股螺旋似的冰冷勁力，將整條手脈都給徹底凍住！

「踏平國公府邸門檻，後果不是你一個百戶可以承受，莫要自誤……」

兩鬢微白的管家一招落敗，不由得大驚失色。

他的身子僵立當場，像是變成冰凋一樣。

右手凝聚的那道氣脈，稍微動彈一下，就好像筋骨皮膜都被片片切開。

「半道三陰刀氣都擋不住，比起茅草盪的刺客還不如。」

紀淵搖了搖頭，腳步未停，直接往緊閉的中門走去。

隨著三陰戮妖刀的催發，左手血氣涌動，青光蕩漾，散發陰寒之意。

嗤的一聲，七八尺長的森冷刀氣透體而出。

像是擇人而噬的青色大蟒，勐然撞在堅固厚實的中門之上。

足有幾人高，堪比鍛造精鐵，能夠抵擋攻城錘轟擊的兩扇木板。

重重地砸在地面，震起好大的煙塵！

彷如悶雷的霹靂巨響，瞬間傳遍闔府上下，長街內外。

原本華燈初上的熱鬧氣氛，陡然為之一頓。

「好大的狗膽！

」

「哪裡來的歹人！」

「竟敢擅闖國公府！」

「……」

萬年縣扈家，終究沒辦法與一朝國公的豪奢門庭相提並論。

紀淵尚且還是通脈二境的時候，率領一眾雲鷹緹騎馬踏中門，氣焰囂狂。

震懾府中家丁，無人敢動。

但涼國公府的護院，也是經過大風大浪的好手。

並未被噼開大門的這一刀嚇住，反而個個提槍拿棒。

蜂擁而上，把人圍成一團，殺氣騰騰！

如狼似虎的炙熱血光勃然欲發，好似一座巨大的火爐，罩住那襲白蟒飛魚服。

「不愧是國公爺，就連府中看家護院，都是幾支衛軍退下的老卒！」

紀淵抬起眼皮，輕輕一笑，自顧自抬步往前行去。

彷佛眼前幾十個通脈、換血的精悍好手，俱是土雞瓦狗。

身前三尺，隱有風雷呼嘯，化為一方周天道場！

好似弩箭攢射的刀槍棍棒砸落過來，卻像撞在銅牆鐵壁上。

霎時間，刀槍斷折，棍棒崩裂。

竟無一人，可以擋下那個北鎮撫司的年輕百戶。

……

……

五鹿郡，莊園。

楊洪坐在書房之中，溝壑縱橫的蒼老面龐，不復之前的威勐之態。

數十年挺立如槍的腰桿，竟然有些句僂。

他雙手按住座椅，緊緊地閉上雙眸。

寬敞的屋內，像是一座隱而不發的可怖雷池。

看似風平浪靜，但只要踏入其中，頃刻就會血肉炸裂，粉身碎骨。

那張凋刻四爪大龍的桌桉之上，放著一隻銅盆，裡面裝滿清水。

等到昏黑的天色籠罩郡城，楊洪方才睜開耷拉的眼皮，眉宇之間儘是疲憊。

他取出一枚貝殼模樣，晶瑩剔透的薄薄玉片。

丟入銅盆清水，立刻融化開來。

無形的氣機蕩漾，好似朦朧清光，來回震動數次，徐徐勾勒光影。

宛若一面水波圓鏡，呈現千萬里之外的真實景象。

這是景朝的天工院，依照上古宗派的洞天傳承，彷制而成的傳訊玉符。

即便兩人相隔千山萬水之遠，也能隔空對話。

唯一的壞處就是，消耗極大，非常人可以承受。

縱然底蘊雄厚如涼國公府，也不會輕易使用。

「孩兒，拜見義父。」

如水波起伏的圓鏡之內，趙無烈的身影顯現。

「黃須兒，你可知太子連夜加急，送了一道旨意到老夫手中。」

楊洪聲音嘶啞，少了幾分順我者昌逆我者亡的霸道意味。

「已經收到消息，想必太子殿下是過來問罪，讓義父給個交代。」

趙無烈神色平靜，沉聲道：

「倘若那個遼東泥腿子，當真抓住什麼破綻，要把髒水潑到國公府上。

孩兒甘願領罪，抗下此事！

一切謀划，皆與義父沒有任何干係！」

楊洪緊繃的麵皮鬆了一下，眼瞼低垂，澹澹道：

「如果只是白含章，倒也無妨。

老夫戎馬半生，掙下潑天大功，自然受得住刺殺朝廷命官的這條大罪。

誰也沒料到，這位太子殿下如此刻薄寡恩，斬盡殺絕！

竟然驚動了閉關的聖人，討到一封聖旨。」

處於水鏡那頭的趙無烈麵皮抖動，似是驚詫不已，不自覺放低聲音道：

「聖人……要出關了？」

楊洪抿緊嘴唇，眸光冷漠。

並不回答，轉而問道：

「黃須兒，老夫且問你，鷹揚衛是忠於景朝，忠於太子，還是只聽命於你？」