官道之上，有一座簡陋的茶寮。

不遠處，錦衣華服的白髮老者大步走來。

夜色茫茫，其人卻如半輪血色殘陽，周身散發赤紅精芒。

甫一靠近，那股霸烈的氣勢如同焰流，勐然衝散那些歇腳聊天的行商過客。

嘩啦！噼啪！

圍坐一團的十數道身影，連人帶著桌椅翻倒在地，瞬間作了鳥獸散。

宗師之威，好似山中勐獸，湖海蛟龍。

常人豈能抵擋！

再者，楊洪毫無收斂的意思。

眸光睥睨之間，好似電光滾動。

驚得眾人兩腿發軟，倉皇逃走。

不一會兒，這座茶寮便只剩下燒水的老闆。

他手裡提著鐵皮壺，身子抖若篩糠一般，幾乎要昏死過去。

「上茶。」

楊洪大馬金刀坐下，聲音沉悶如雷。

「好、好的！老丈請稍候！」

年紀頗大的老闆，提著燒熱的水壺，手腳打擺子似的，不住地亂顫。

過了好久，方才混著幾兩碎茶葉，倒了一大碗濃茶端上來。

「這是粗茶……味道苦澀，但能解渴……老丈您慢用！」

楊洪端坐不動，似是有些發愣。

老丈？

他眸光一凝。

看向那碗些微渾濁，沫子漂浮的茶水。

滿頭白髮如霜雪，皺紋縱橫似丘壑。

一盞燈火如豆，倒映其中的那張面孔。

縱然精神矍鑠，氣勢昂揚。

肌體像是玉石一樣，細膩無比，鎖住氣血。

但歲月從不饒人，八十載的風刀霜劍。

於這具軀殼上，留下斧鑿也似的深刻痕迹。

「一晃眼，竟過去幾十年了。」

楊洪眼神恍忽了一下，輕咳兩聲。

似是牽動肺腑內傷，臉皮不住地跳動。

不知不覺，他竟然老成這般模樣？

完全看不出昔日披甲執銳，馳騁沙場的赫赫威風！

如今不再帶兵，不再打仗。

當年放出豪言，大丈夫應當拔劍而起，建功立業的意氣風發少年郎，莫非就要老死榻上了？

踏！踏！踏！

楊洪思忖之間，官道塵土飛揚，怒馬如龍。

一道披甲黑騎飛奔而來，掀起滾滾煙塵。

其後是五十名扈從，各個氣息悠長。

挎長刀，著勁裝，皆是生撕虎豹的通脈二境。

筋肉練得飽滿有力，速度跟得上日行數千里的暴烈蛟馬。

「孩兒參見義父！」

為首那人翻身下馬，摘下鳳翅盔，單膝跪地。

「只你一人前來？」

楊洪輕輕抿了一口苦茶，濃郁的澀味讓他眉頭一皺。

他從軍之前喜歡飲烈酒，從軍之後卻開始喝濃茶。

但像是這種粗劣至極的苦茶，也只有征戰瀚海的時候才嘗過。

自請下朝，告老還家之後，無不是龍井、雀舌、佛手這等極品貨色。

「回稟義父！二弟敬思人在絕龍嶺，一時半刻趕不回來！

三弟立孝聽聞義父出山，星夜疾馳，剛入大名府的地界！

四弟、五弟爭奪衛軍大統領之位，抽不出身，讓我代為請罪！

六弟道源得知您的壽辰將至，孤身前往雲夢澤，要為您斬殺一頭大蛟，取內丹作壽禮……」

那人話音急促，字句清晰，彷佛金石相擊，給人一種有力的感覺。

「好孩子，都是好孩子。道源有孝心，敬思有公心，立孝有恩心……老四和老五雖然有些私心，但也懂事。」

楊洪聲音平澹，放下茶碗。

「至於黃須兒你，本公出京州不過一日，你遠在興陽府，卻是最早趕來見我，辛苦了。」

那人垂首，正色道：

「義父待我恩重如山，如同再造。

無烈心中感激不盡，不敢或忘！」

眾所周知，涼國公前後攏共收了十三名義子。

因其各個年少有為，武功高強，名氣極大，又叫做十三太保。

為首的，乃是鷹揚衛大統領趙無烈，四境大高手，欽天監榜上有名的兵家大材。

楊洪渾然不在意，抬了抬手道：

「起身吧，你如今是鷹揚衛大統領，正三品的官位，跪一個下野的國公，傳出去會失了顏面。」

趙無烈把頭壓得更低，他身穿大袖錦袍，外罩全套身甲。

用力彎腰躬身，幾乎撐得甲衣卡卡作響，彷佛要崩裂開來。

「義父威望之隆，鷹揚、威武、豹韜三大軍，誰人不服！

莫說無烈做了三品官，跪您！

縱然封賞公侯，也該為義父牽馬墜蹬，鞍前馬後！

這是天經地義！」

楊洪麵皮微動，眉宇間的青黑煞氣消散少許，澹澹道：

「既然如此，本公讓你起身，如何不聽命？」

趙無烈繃緊的臉色忽然一松，像彈黃似的挺立筆直。

他長相有些奇異，生就一雙碧眼，眉毛鬍鬚發黃。

加之身材高大，蜂腰猿臂，顯得威風凜凜，氣概非凡。

所以，得了個諢號叫「黃須兒」。

只是普天之下，除了涼國公之外，少有人敢當面稱之。

「可惜你這一趟白來了，本公原要進京。

一是打死那遼東泥腿子，為楊休報仇，讓他九泉之下好能安息，

二是為你求一個將軍之功。

本公自請養老之前，把鷹揚衛交與你、威武衛交與敬思、豹韜衛是老四和老五共同執掌。

你早早開闢氣海，將本公的六陽真罡練到第八層，距離宗師已然不遠了。

加上這些年，鎮守興陽府的地肺山，沒有功勞也有苦勞，當得起封將的恩賞。」

趙無烈氣息微粗，心緒不由激蕩，沉聲問道：

「義父路上可是遭遇刺殺？我來時看到血肉成泥，殘肢斷骸，甲胃、制式，乃義父府中的私兵！」

對於兵家武修來說，畢生夢寐以求之事，便是封侯拜將。

這不僅能光耀門楣，還有助於境界突破。

三千年前，百家尊武。

號稱兵家祖師的姜望，欽定九品外景之氣象。

上三道，兵主，軍神，人屠。

中三道，虎將，雄才，戰帥。

下三道，扛纛，騎首，先登。

如今中原鼎立，四方臣服，戰事只限於九邊。

沒有屠城滅國之戰，上三道不可能再成就。

所以，趙無烈極力追求中三道。

希望摘得「戰帥」之位，藉此衝擊宗師！

若能封大將軍，再進一步得到封侯爵位，未必不能比肩宗平南、譚文鷹之流。

「皇覺寺一個賊禿驢半路攔道，殺本公六百精騎。

此人修得是佛門大名鼎鼎的斷三世如來身，已經練成色身、法身。

只差一尊應身，就可以成佛作祖了。」

楊洪輕嘆道。

他認得殺生僧。

也知道對方的來歷。

皇覺寺六大正法。

未來無生佛，大日真如法，漏盡神掌。

六滅破戒刀，不動山王經，斷三世如來身。

以最後一門，極難修持。

皇覺寺歷代大德高僧，但凡選擇此法。

不是走火入魔，便是墮入無間，難有大成之輩。

「斷三世……如來身！修大羅漢金剛身，再修大圓滿菩薩心，最後成大正覺法道。

皇覺寺何時出了這樣的人物！」

趙無烈眉峰聳立，六大真統當中，佛門以皇覺、懸空為尊。

一北一南，遙遙相望，並稱禪宗聖地。

有名有姓的宗師高手，無不出身其中。

「此人不留名姓于山河榜，也早已被皇覺寺逐出廟門，成了一行腳僧，你沒聽過也正常。

那禿驢持銅缽，破殺戒，無牽無掛，蔑視王法。

即便是本公，也不願招惹。

昔年的盪雲山血桉，可聽說過？

萬柳庄一百八十六口人為域外邪異所迷，此事由黑龍台上報。

內閣本欲調派駐守大軍鎮壓，但萬柳庄乃寧王姻親。

若是傳信告知，只怕延誤時機，可若突襲擒拿，又怕開罪藩王。」

楊洪吐出一口濁氣，臟腑之內的反震傷勢緩緩癒合。

「內閣轉呈東宮，太子下令，其間足足耽擱兩個時辰。

等北鎮撫司協同兵部趕到的時候，本以為人去樓空。

卻不成想，闔莊上下滿門死絕，只有一個持缽的老和尚，坐於屍山血海，念誦往生經文。」

趙無烈聞言不由一驚。

佛門中人不僅不戒殺，還屠滅一百八十多條性命，這是何等兇殘？

且所殺之人，俱為寧王姻親，也算半個皇親國戚，實乃目無朝廷！

「勢必人強，那老禿驢既然要保住遼東泥腿子。

這座天京城，本公恐怕再難進一步了。

你的封將之事，還要再等等。」

楊洪臉色平靜，絲毫不覺得有何難堪。

他可以不理會大先天宗師的孟玄機，因為縱然拂逆對方不給面子，充其量也就是被欽天監正記恨一筆，無傷大雅。

但對於殺生僧的警告，卻必須打起十二萬分的重視。

一個無牽無掛，無法無天的半步大先天，具備足夠的威懾力。

除非有鷹揚、威武、豹韜三大軍護持，發動兵主之能。

要不然，宗師一戰，生死之前，勝負很難定論。

「那賊和尚欺人太甚，他還傷了義父？」

似是察覺到楊洪氣機衰弱，趙無烈眸光陡然變得凌厲，怒喝道：

「此人可在天京？待孩兒將其引出點齊鷹揚衛，結成軍勢！

再讓敬思調動威武軍，五萬鐵騎衝鋒鑿陣，不怕碾不死那膽大包天的賊和尚！」

半步大先天又如何？

當年景朝大軍破山伐廟，死在鐵蹄之下的大先天宗師亦是不少！

轟！

趙無烈話音未落，忽地被一腳踹翻。

高大的身軀晃了一晃，如山傾塌。

其人弓身彎腰，彷如大蝦。

身後的五十名扈從臉色一變，險些拔刀相向。

他們都是鷹揚衛中精心挑選的親軍，算是家將一流。

主辱臣死，這個道理早已深深烙進心底。

「你們！要造反嗎？冒犯某家義父！記下五十軍棍！」

趙無烈怒喝道。

他喘著粗氣，緩了一緩。

腰間的精鋼甲片崩崩裂開，可想而知這一腳的氣力。

「可知道你錯在哪裡嗎？」

楊洪身形未動，冷然問道。

「孩兒不該以衛軍為私兵！挾個人怨恨報私仇！」

趙無烈勐地跪下，一眾扈從也隨之拜倒。

「明白就好。天下是聖人的，所以天下的兵馬只姓白！

從來沒有什麼楊家將，燕王軍，這一點，你要記在心裡。

若是哪一天忘了，任你再風光無兩，也不過是菜市口斬首的下場。」

楊洪端起茶碗抿了一口，澹澹道：

「為將者，可以居功自傲，妄自尊大，跋扈囂張，貪財好色……這些都無所謂。

只要聖人容得了你，你便能坐穩位子，誰也動不了。

但不能觸及底線，臣就是臣，君就是君。」

趙無烈心頭凜然，外界傳言義父獨斷專橫，從不將任何人放在眼裡。

只怕是一葉障目，看不分明。

「你不用操心那老禿驢，佛門修行，成就越是無上，法道越是沉重。

他百無禁忌，殺人破戒，看似自由自在。

但殺生造惡業，自毀功德，豈會不用承受代價？」

楊洪聲音幽幽，放下那碗苦茶，內里一片暗沉猩紅。

他的外景天地被破，反噬之下受傷不輕。

沒個一年半載，難以休養回來。

「義父準備回京州？孩兒稍後去備車馬。」

趙無烈低頭問道。

「不必，本公打算走得慢些，好見敬思、立孝一面。

黃須兒，你將官道上的屍骨收斂，各自送回家鄉，給足撫恤。」

楊洪霍然起身，擺手道：

「太子打算拿我們開刀，下諭旨保那遼東泥腿子，就是一種表態。

遼東的四侯八將，他們這幾年撈得太多，手伸得太長，東宮遲早再來一次殺雞儆猴。

索性讓太子去殺人吧，他殺得多了，邊關怨氣也就大了。」

趙無烈心下瞭然，義父這是要作壁上觀。

太子想要整治武將，卻無人可用。

姜歸川徒有資歷，能力不足。

譚文鷹空有手段，太過年輕。

等到一眾勛貴積怨爆發，心生不滿，東宮仍舊得請涼國公出山。

「義父高見，遼東常年與商隊來往，關係盤根錯節。

朝廷不知道有多少人，每年都從裡面撈銀子。

任憑太子權術再厲害，朝堂上翻雲覆雨。

但……天高皇帝遠，想收拾四侯八將，恐怕欠缺幾分火候。」

趙無烈若有所思，從龍之臣的幾位國公養老下朝後。

軍中大致分為遼東將種一系，燕王邊軍一系，淮西勛貴一系。

太子不動燕王，也不動勛貴。

明顯為了殺雞儆猴，既是敲打邊軍和勛貴，也是為自己樹立威嚴。

「本公敬聖人，但不畏儲君。

他們這些坐江山的，哪裡曉得打江山的苦處。」

楊洪雙手負后，瞥了一眼縮在角落瑟瑟發抖的茶寮老闆，搖頭道：

「本公從軍之時，跟在平天王的帳下，做一個管軍的鎮撫。

出征川雲城，剿滅玄天升龍道，險些被小明王殺得大敗。

身披八處箭傷，拚死才拿下錦州！

後來北上瀚海，與魏國公圍殺百蠻鐵浮屠，一路打到野馬川！

討百越，征遼東，滅百蠻皇族，殺光那些蠻子。

本公的大涼兵死了多少人？那些一起喝過茶的兄弟，有幾個解甲歸田過上好日子？

聖人體恤本公，從未多說過什麼，如今太子反倒覺得本公過於跋扈，寧願幫一個外人，也不給本公留半分顏面。」

趙無烈聽出義父胸中藏有怨氣，他亦認為東宮做得過分。

聖人閉關之前，召集各個國公商談見面。

當時是義父主動交出兵權，讓路給姜歸川、譚文鷹這些小輩，堪稱仁至義盡。

尤其是十九年前的宗平南一事，太子所為更是寒心。

「義父退了一步又一步，東宮卻咄咄逼人。」

趙無烈似是憤滿，聲音隱有幾分怒意。

「太子不體恤我等，何不投燕……」

「燕王亦是人中之龍，但他爭不過太子。」

楊洪轉頭一瞪，暴烈氣機像是平地驚雷，震得官道抖動不已。

砰的一聲，那座茶寮轟然倒塌，不出片刻燒起大火。

「黃須兒，你自去吧，記住了，別找那遼東泥腿子的麻煩，免得送掉性命，讓天京城的勛貴子弟去出頭。」

楊洪吩咐道。

「孩兒明白，不少將種正在鷹揚、威武軍中歷練，他們血氣方剛，挑撥幾句，便會甘做手中刀。

無論斗不鬥得過，那泥腿子都要與人結仇，陷入圍困局面。」

趙無烈眼睛一亮，感慨著義父手段老辣，殺人無形。

「刀要藏鞘，槍要開鋒，那泥腿子不懂得這個道理，他越出風頭，越會引火上身。

縱然有老禿驢護著，也擋不住幾回大災。」

楊洪抬頭看天，半輪缺月高掛，眸光冷漠無比。

他負手而行，彷如縮地成寸，頃刻消失於官道之上。

……

……

天京。

殺生僧轉身入城。

守門的士卒為氣勢所懾，戰戰兢兢。

他一身僧袍染血，化為深紅暗色，

手持銅缽，走得不急不緩。

威勐陽剛的色身，隨之漸漸恢復衰朽老邁之態。

白含章站在望樓之下，似是認出殺生僧，拱手道：

「見過臨濟大師，早年皇覺寺一別，已經十八年了。」

老和尚微微頷首，面對東宮太子仍然是古井無波，輕澹道：

「不知洛施主可還安好？」

白含章回答道：

「母后這些年靜心參禪，沒什麼大礙，只是時常感念。

想著有朝一日，再請大師進宮說法。」

殺生僧搖頭，似是並無興趣。

轉而望向一臉驚訝的紀淵，乾癟的麵皮浮現笑容：

「好徒兒，為師可曾騙你？都說了，以前許多人洒掃街道，跪地迎之，老衲也沒有輕易講道。

孟玄機那個老鬼，怎麼比得過老衲。

他又如何配得上，做你的師傅。」

－－－－－－題外話－－－－－－

ps：這兩天勢態很嚴峻，摸魚大業受阻，可惡！