「好徒弟，你醒了？」

等紀淵再次睜開雙眸，一張枯瘦乾癟的老臉映入眼帘。

嚇得他渾身一激靈，險些揮拳砸過去。

原因無他。

殺生僧本就長得比較磕磣。

委婉一點可以說是慈眉善目，

刻薄一些完全當得起鵠面鳩形。

加之天色昏暗，乍看之下真有幾分駭人。

「咳咳！大師……這天怎麼黑了？」

紀淵忙把身子往後一仰，避開殺生僧異常火熱的殷切眼神。

這位面容枯瘦的老和尚盤坐於地，不住地搓着手。

好似玉匠看到一塊極品料子，迫不及待想要精心雕琢。

「你參悟武學，沉浸玄妙，自然不曉得外界時間流逝。

好徒弟，你當真了不得！

短短几個時辰，就從二代祖師的十四字真言裏頭，領會到《不動山王經》的心法要訣！」

殺生僧兩眼直勾勾盯着紀淵。

經過數個時辰的真火煉身。

自家徒弟肌體表面泛紅。

好似煮熟的龍蝦。

但筋骨血肉反而更加精純，更為凝練。

安靜地坐在那裏，彷如一尊栩栩如生的羅漢金身，有種八風不動的禪意。

換成其他的通脈二境，至少要被燙下幾層皮肉。

「不瞞大師，我適才反覆誦念真言，的確略有所得。

依靠個人的自悟，不負所望，終是承繼二代祖師創下的橫練之法。」

紀淵坦然以對，語氣誠懇。

此時，

【燃髓】命數的效用早已過去。

這一次參悟《不動山王經》，大約耗去五個月左右的壽元。

【破妄】命數逐漸沉寂，右眼的那抹青色隨之斂沒。

本該遭受如墜地獄，火海熬煉的劇烈痛苦，悉數都被斬殺乾淨。

「只是有些耗神，叫人疲累得緊。」

紀淵眉頭微皺，像是幾天幾夜沒有睡覺。

心念忽然放鬆下來，油然生出濃濃的困意。

他深吸一口氣，提振精神，內觀自身。

似有成百上千的龍蛇文字，浮動於心間。

宛若一尊尊姿態不同的大羅漢，熠熠生輝。

越是仔細體悟，揣摩精神，越有種自己也成佛了的虛幻錯覺。

彷彿端坐虛空中央，任憑萬千劫難加身，亦無法摧撼其心。

「九郎！你果然是真正的蓋世奇才！

歷代師祖都難以入門的橫練絕學，今日終於遇到緣法，尋見正主！」

看到紀淵眉宇間的濃郁佛性，殺生僧心中驚喜交加，枯瘦老臉上浮現一抹罕見笑意。

他這一脈共有三門絕學，分別為《不動山王經》，《六滅破戒刀》，《斷三世如來身》。

皆是難學難精的艱深武功。

極重心性和悟性。

稍有不慎，修持不足，就有可能走火入魔。

故而，殺生僧選擇衣缽傳人要求極高。

往前數幾代。

縱然天才般的根骨。

三年入門，十年入土，亦是常見之事。

「大師過譽了，我不過中等之才。

全靠勤能補拙，才能有今日成就。」

紀淵很是謙遜，若無皇天道圖提供的小小幫助。

想要掌握《不動山王經》，也沒想像中那麼容易。

由此可見，創法的二代祖師，當真是個妖孽。

這門橫練之法，首要條件是擁有虯筋板肋的強橫體魄，才能撐過可怖的真火熬煉。

同時必須具備殺滅痛苦的心性，頓悟禪機的智慧。

如此方可參透那十四字真言，領會真正的心法要訣。

「估計那位二代祖師是個眉清目秀，虎背熊腰，一拳打死妖魔的大和尚。」

紀淵收斂雜念，不再維持五心朝天的姿勢，緩緩地起身。

四肢百骸，筋骨血肉，莫名有種內外通透的輕盈之感。

原本超出武道境界的虯筋板肋，像是徹底被降伏，融入到肉殼當中。

變得如臂指使，不復之前稚子揮動大鎚的力不從心。

虎嘯金鐘罩，龍吟鐵布衫兩道內氣。

宛如水火之氣，盤踞在腰胯兩處。

三陰戮妖刀如蛟龍潛淵，藏在手脈與陰脈，默默積蓄。

不動山王的龍蛇經文，坐鎮於心脈中央，統攝一眾內氣。

「以前學得太雜，總歸失之精純。

與旁人對戰，靠得也是命數加持。

以強絕體魄、遠超自身境界的氣血、氣力碾壓過去。

看似是以弱勝強，實則以強擊弱。

倘若碰到同樣積蓄深厚天驕種子，卻不好說。」

紀淵眼中閃過瞭然之色，十五條命數遠遠不夠，還需更多。

六大真統底蘊深厚，兵部更是天驕輩出。

相比起這些龐然大物，他簡直弱小可憐又無助。

必須儘快打破上限，升級命格，爭取點亮更多命數星辰。

「大師，我又悟了。」

紀淵一臉認真地說道。

「……」

殺生僧心下一驚。

這就是蓋世奇才的絕品資質嗎？

明明只發獃了片刻。

武學理解居然又有精進？

「果然不出老衲所料，孟玄機那個老鬼一把年紀還喜歡扮嫩，絕不會做沒有原因之事！

尤其是學了扶龍的手段后，整日躲在社稷樓盤算陰謀。

他一定是看中九郎驚世駭俗的絕頂悟性，所以搶先下手，將其收為弟子！」

殺生僧渾濁的雙眼倏忽一亮，宛若電光閃過。

隨後低垂眼帘，收住心頭嗔怒之念。

他打定主意，以後出門化緣。

但凡遇到欽天監的人或狗，直接用拳腳招呼。

打不過孟玄機，難道還治不了他的徒子徒孫！？

……

……

與此同時，九重樓上那頭青玉獅子，莫名打了個冷顫。

那層厚如大氈的細毛，又是洋洋洒洒落下大片。

「咦？」

打坐練氣的孟玄機倏地睜開雙眼，心血來潮掐指一算。

然後用憐憫的眼神，望向一無所覺的自家坐騎。

「老爺，你平白瞧我幹嘛？」

青玉獅子疑惑問道。

「我剛才想到你最近都待在樓內，少有出去放風。

這幾天不如多出去走走，別悶出什麼毛病來了。

總是吃了睡，睡吃，遲早像皇後娘娘養的那頭狸奴，把睡覺的床榻都給壓倒。」

孟玄機貌似好意的叮囑道。

「老爺真是暖心，時刻惦記着俺，嗚嗚嗚……」

青玉獅子感動得幾乎流淚，把不出欽天監半步的念頭拋之腦後。

也該去天京城外的幾座山頭，看望下那幾位好妹妹了。

老爺不近女色，但它卻不能辜負了九頭獅子的上古血脈。

一定要好好地努力耕耘，開枝散葉。

……

……

翌日，天剛蒙蒙亮。

紀淵喝了三四碗紅棗枸杞粥，以及嬸嬸特地熬煮的十全大補湯。

默默運功，消化了一陣子上涌火氣。

而後與二叔一同出門，去北鎮撫司點卯。

按理說，他作為正六品的百戶。

已經不用像緹騎、小旗那樣，隨時聽候吩咐。

但北鎮撫司前日剛抓了鹽幫、漕幫、三分半堂的一批人。

為了掩蓋清查域外爪牙，江湖餘孽的真實意圖。

只能藉著先前那個掃黑除惡的名頭，繼續抓人。

又因為此事是紀淵與秦無垢發起，他倆自然不可能當甩手掌柜。

「九郎啊，你最近風頭太盛了，攪得天京城不得安寧，可得注意一些。」

長街上，紀成宗提醒侄子道。

「像是漕幫、鹽幫，每年給戶部各級官員，還有各府州相關的小吏，輸送多少銀子？

好幾千萬兩的大生意，讓北鎮撫司弄沒了。

那些鑽進錢眼裏的傢伙豈能不惱、豈能不怒？

更何況，三分半堂後頭隱約還有兵部的影子……總之，九郎你萬事小心。」

紀淵輕輕頷首，並未多說什麼。

二叔不知曉內情，所以才有此擔心。

換做往常，正六品的百戶和正五品的千戶，觸動戶部、兵部的利益。

若無靠山撐腰，頂住壓力。

恐怕抓多少人就要放多少人，討不到半分好處。

但眼下情況卻不一樣，即便沒有秦無垢和敖指揮使的這層關係。

只何雲愁是域外爪牙這一樁事，便足以引起東宮重視。

任憑戶部的大人上多少摺子，那位太子殿下都不會理睬。

哪怕是正二品的尚書呈遞的奏章，最多也就得個「留中不發」的結果。

「太子甚至可以借這個機會，看一看戶部到底爛成什麼樣子。

到底多少人收了漕幫、鹽幫的錢，是國之蛀蟲。」

紀淵眯起眼睛，那位東宮儲君的手段，比起聖人要柔和很多。

向來是春風化雨，左右制衡，把弄權術的極致。

儘管打了漕幫、鹽幫，但那些存有干係的官員，暫時應該不會動。

多半要留到秋後算賬，逐步清理。

這也是一部分將種勛貴，認為太子溫良軟弱，不如燕王殺伐決斷的原因。

市井坊間，也常說最肖聖人者，莫過於燕王。

「不知道那白行塵又是什麼樣的命數？」

紀淵思忖道。

猶記得聖人臨朝之時，曾以重典治國，絕無什麼法不責眾之念。

每一次貪腐大案被查出，都殺得人頭滾滾，要掉幾百顆、幾千顆、乃至上萬的腦袋。

黑龍台的卷宗有明確記錄，郡縣之官，雖居窮山絕塞之地，去天京數萬餘裏外，皆悚心震膽，如神明臨其庭，不敢少肆。

「聖人是嚴刑峻法，太子是高薪養廉……算是一張一弛、一文一武，各有利弊。」

紀淵別過南衙當差的二叔，步入北鎮撫司，坐到正堂之上。

以往他當緹騎的時候，只能立於下方聽候差遣，如今卻輪到自己抽籤派事了。

「當真三月河東，三月河西，莫欺少年窮。」

紀淵無端感慨一句，隨即依照名冊點卯。

「只差了童關一人？可人有知道，他為何不到？」

李嚴連忙上前，拱手稟報道：

「童關乃屬下分管的緹騎，他前日……受了些傷，尚在家中好生休養。」

紀淵嗯了一聲，也沒放在心上。

親自審問了幾個何雲愁、雷隼的心腹，便就日上三竿。

他正欲轉回後堂，餘光卻瞥見一條人影踏入衙門。

臉色蒼白，似有病色。

「小的童關前來點卯，見過百戶大人！」

這人腳步虛浮無力，呼吸急亂。

從衙門到正堂，短短數百步就已經額頭冒汗。

可見氣血極其衰弱，堪稱是半殘之身。

「你因何受傷？」

望向拖着羸弱之軀也要過來點卯的童關，紀淵眉心微微一熱，似有些許反應。

「小的前去兵部傳信，一時失言惹惱了四品武官羅龍羅大人，所以得了一些教訓。」

童關氣血上涌臉色漲紅，低頭咬牙說道。

「羅龍？」

紀淵覺得此人名字頗為耳熟。

「這位羅大人有個三弟，叫做羅烈。

本來在漕幫做個供奉，結果與唐怒、周笑一共被抓。

下詔獄，挨了幾輪拷打人便沒氣了。」

裴途及時地稟明道。

「羅烈……他可是通脈二境的武者，詔獄的手段這般酷烈么？」

紀淵眯起眼睛，看到裴途有些躲閃神色。

心如明鏡一般，猜出前因後果。

林碌和漕幫的頭目勾結，設計謀害自己。

放在人多嘴雜的北鎮撫司，並非什麼隱秘。

紀淵是裴途的上官，且交情非同一般，算得上倚重心腹。

漕幫這艘大船陡然傾覆，羅烈掉到北鎮撫司的手裏。

身為小旗的裴途，當然要為自家百戶出一口惡氣。

這便是權勢的好處。

許多事無需出面、無需親手，甚至無需動念。

底下人就會妥當辦好。

「兵部的羅大人死了兩個弟弟，卻要拿我北衙的緹騎撒氣，未免過於霸道。」

紀淵眸光泛冷，手指叩擊桌案，淡淡道：

「更何況他一個換血三境，羞辱小輩，算什麼本事？

童關是吧？你且回家講養身體，不用再來點卯，抓藥治傷的銀錢掛本官的賬上。」

他沒有怪罪裴途自作主張，羅烈那人本就記在小本本上，遲早要了結恩怨。

至於羅龍？

殺弟之仇，而且還是兩份。

怎麼看都算不共戴天，難以洗刷。

「羅大人與他兩個弟弟的感情如何？」

紀淵屏退眾人，單獨留下裴途，輕聲問道。

「平日裏三兄弟少有來往，但羅龍是個孝子，侍奉卧病在床的老父，極為聽從老娘的話。

那羅老太又是個幫親不幫理的主兒……」

裴途雙手垂立，站在堂下忐忑說道。

「看來是不能善了，不願罷休的話，本官就送他一家團聚。」

紀淵眉毛一揚，收斂殺心，淡淡道：

「對了，你與李嚴以後多關照一下那個叫童關的緹騎。

他是個人才，值得栽培。」

裴途點頭稱是，心中卻露出幾分疑惑。

童關？

那小子平日裏悶葫蘆一個。

武骨也是平平無奇。

不聲不響就被紀百戶一眼相中？

日後怕要飛黃騰達。

「下去吧。」

裴途告退之後，紀淵獨坐於正堂上首，靠在那張寬大的椅子上，忍不住說道：

「此子恐怖如斯！小小的北衙，竟然冒出一個封侯的氣數！」

皇天道圖輕輕抖動，綻出一片光華，勾勒數行字跡。

【童關】

【命格：白虎銜刀】

【命數：掌兵（青）、奸賊（青）、權臣（青）、強運（青）、乖戾（白）、龍精虎猛（白）、筋強骨壯（白）、仗義疏財（白）、運極必反（白）、大事惜身（白）】