林檎莫名感到一陣脊背發寒。

就像是房間中原本開了許久的空調，被人不知不覺間調低了兩度一般。

讓她意識到的時候，森然的寒意已然浸沒身心、讓林檎忍不住哆嗦了一下。

並非是僞裝被揭開……而像是突然之間，意識到了不能被知曉的真相。

如同一行人在有着鬧鬼傳聞的旅館中嬉笑打鬧，卻突然意識到他們中毫無異常的多了一個人、甚至無法想起多出來的是哪個人一樣。

她的表情頓時僵住了些許。

林檎注意到，羣青先生雖然作出了殺人預告，臉上卻沒有露出猙獰狂放的笑容、也沒有緊張與恐懼的神情。

他的表情是——

悲傷。

那是無可奈何，卻平淡而堅決的哀傷。

讓林檎聯想到自己學生時期的經歷……寫好的論文被導師打回，全盤推翻重寫時的那種無奈。

林檎突然反應了過來。

以羣青先生的溫柔性格來說，他想必是經過仔細的調查與研究，縝密的做好了救贖這些合成人的全盤準備、最後卻發現完全用不上。

羣青先生的目光，也並沒有望向那個跪倒在地、呼吸被阻止因而緩慢死去的男人。

反倒是望向那個男人的背後，像是在認真聆聽着什麼、感受着什麼一般。

可林檎順着那個方向望去，卻根本看不到什麼。

從這狹窄的巷口望出去，也只能看到那些廉價的霓虹光輝。

——他是在看着這座罪惡而冰冷的城市吧。

透過這些人，就看到了這座城市。進而以其爲鏡，看到了自己過分的溫柔、化爲利刃傷到了自己……

林檎怔怔的望着羣青，在心中想着。

而另外一邊，在林檎看不到的世界中。

只會出現在羅素視野中的神之容器，正站在那個男人身後，看向羅素。

神之容器的右腿化爲了一條銅柱、釘在了地上，而那個男人的雙手與腰間出現了堅固的繩索，捆縛在了身後的銅柱之上。

他的右手則扣在那男人的臉上。在那浸滿了鮮血的手帕之上，另有一張薄薄的面具扣在上面、將所有的血全都壓實了回去。

儘管男人在用力掙扎，但他的下巴被神之容器的左手按住。任其如何掙扎，也不可能移動分毫。

“水刑哦……嘖嘖嘖……”

有着理髮師模樣的神之容器，笑眯眯的說道：“怎麼，您被噴了一臉帶血的口水，就生氣了？

“那激怒你可太簡單了。我只要養一羣羊駝，就可以實現憤怒無限續杯了。憤怒~無限~MAX~”

“你覺得，我是爲了什麼纔會決定殺死他們？”

羅素突然開口道。

神之容器聞言，挑了挑眉頭：“他們？

“殺性這麼重的嗎，我的……主人？”

另外一邊，林檎也聽到了羅素的話。

她聞言，稍微遲疑了一下，也是開口嘗試性的答道：“因爲您對他們感到了失望？

“感覺到自己的好意被辜負……或者說，意識到他們不值得被拯救？”

“都不是。”

羅素搖了搖頭，平淡的開口道。

他回頭看向林檎，溫柔的笑了一下。

雖然那與他下定決心要殺人時的表情一般無二，但林檎並不會因此而感到恐懼、反倒是感受到了一陣安心。

羅素順手摸了摸林檎的小腦袋，又摸了一下她因戰鬥而立起來的耳朵。

“你知道我是如何成爲英雄的嗎，林檎？”

“……我記得，好像是拯救了很多人……”

“那是所有英雄的共性。但如果你仔細去琢磨的話，就能夠意識到另一種共性。”

羅素輕緩的說道：“那就是殺人。

“我是因殺人才成爲的英雄。所有的‘英雄’，也正是因爲殺人才被董事會看中的。

“如果不擅長殺人的話，無論救下了多少人、哪怕被人們崇拜，也不會成爲被董事背書、獲得殺人許可的‘英雄’。

“說到底，英雄就是殺人的器具。如同鑄造而好的刀，上膛的子彈。

“但殺人的並非是那鋒利的刃、也不是扳機本身。而是扣動扳機的意志，揮出利刃的手臂。

“是‘眼睛’與‘大腦’。換言之，就是‘英雄’背後的董事。”

羅素說到一半之時，便將自己的目光從林檎身上抽離、望向神之容器。

“在此之前，我還天真的以爲……阿米魯斯董事是真來委託我解決合成人叛亂的問題。”

“不是嗎？”

神之容器挑了挑眉頭。

而林檎也有些迷茫：“可是，我這邊接到的任務確實是……”

“——並非如此。”

羅素平淡的答道：“想着什麼‘不能傷他們性命，把他們全部制服’、‘應該與他們打好關係，改善外島人在通神島居民心中的形象’、‘漂亮且妥善的解決合成人危機，讓通神島迴歸秩序與平靜’，然後畏手畏腳的吃癟什麼的……

“要真這麼去做的話，想必接下來就要徹底淪爲成爲好用的工具了吧。”

“……您到底要說什麼？”

林檎越聽越是迷糊，心中卻有一種不好的預感。

羅素只是溫和的笑了出來：“我反倒是要感謝他，因爲他真情實意的說出了自己的看法。沒有僞裝，沒有客套，沒有虛情假意的善意。

“這讓我清楚的意識到了一件事——

“通神島的排外，神智重工對合成人的忌憚……它關我什麼事？

“我只是個打工人而已。我真正的任務，只是瓦解掉合成人手中握持着的威懾性力量，僅此而已。自顧自想着‘完美解決’、考慮着‘人民願景’、顧忌着‘平民接受程度’，想着悄無聲息的完成調查、平息叛亂、解決危機……可那與我有什麼關係？

“從最開始，他們就沒把我這個外地公司狗當做自己人。我就算改變了他們的看法，改變了整個通神島人民對其他空島人的觀點與看法，甚至於讓他們對‘其他空島的公司狗’產生同情與認可，最終從中得利的也只會是其他空島的七巨頭而已。

“——倒不如說，我纔是神智重工的‘自己人’啊。”

羅素思維清晰，眼神明亮：“我最高級別的職務，就來自於神智重工的分公司。作爲副總監級別的人物，我理所應當的應該在通神島享受優待。爲什麼還得我自己隱姓埋名，潛伏到平民區進行調查？

“神智重工的董事會確確實實的有求於我。我就算不是本地的‘英雄’，卻也能享受英雄的資源。

“……因爲‘英雄’不過是董事的狗，而董事會現在需要我的幫助。如果我是個真正的底層人，那在利用過我之後、或許還會因爲惱羞成怒而反撲。但我本身就是神智重工的一部分……這甚至可以算作我的功勳，作爲我‘預支的權力’。”

羅素輕輕嘆了口氣，看向承受水刑而漸漸失去意識的男人。

他伸出手來，隔着浸沒着血的手帕、順着對方的左側太陽穴慢慢移動到右側太陽穴。

靈能延伸爲無形的利刃，割破了男人的大腦、給了他一個痛快。

“我真的要好好感謝他們，讓我意識到了一件重要的事：

“在這裡，我甚至不是什麼‘公司狗’這種低端的東西。或者說……”

羅素微笑着說道：“現在的我，就是公司本身。

“——殺了他們吧，林檎。已經沒什麼好忌憚的了。

“倒不如說，如果我們露怯的話，事情反而會變得更麻煩一些。”