這兩個當年的結義兄弟在之后的時間里不止沒有往來，蘇文房這些年仕途不順，楚家也并沒有因為當年兩人的交情而提拔過問。

        前日柳氏在監獄之中曾問過蘇妙真這個問題，她當時十分不耐煩，將柳氏的話擋了過去，柳氏便沒有再過多追問，只是時過境遷之后再一細想，便知道有些不對勁兒。

        姚翝是個人精，哪能想不清楚其中內情。

        但他笑了笑，并沒有說話，而是扶著妻子躺上了床，替她理了理頭發。

        她閉著眼睛，可以看到眼角處細細的皺紋。

        柳氏年近四十，但那一頭長發卻養得極好，黑亮順滑，又多又密，幾個孩子之中，只有姚守寧完美的繼承了她的發質。

        此時她頭發披散下來，倒削弱了幾分平時綰發之后的強悍感，多添了幾分婦人的柔媚。

        姚翝伸手想去摸她的臉，卻見她突然輕聲的問：

        “你說，你前些年進神都，不受楚家待見，是不是因為子歸的原因？”

        她說完這話，姚翝的動作一頓。

        屋里靜默了片刻，姚翝許久回過神，接著笑了笑，安撫的道：

        “睡吧。”

        話音一落，她微微顰起的雙眉便舒展了開來，接著沉沉睡去。

        第二日一早，柳氏醒來之后，隱約還記得昨晚自己說的話。

        她平日十分自制，難得有這樣放縱的時候，又借著酒醉，說出了姚翝這些年不受楚家待見的原因。

        丈夫有能力，且任兵馬司指揮使多年以來，行事一直穩扎穩打，縱無大功，也沒有犯過什么錯誤，再加上他長袖善舞，在官場之中與人交往起來混得如魚得水，按理來說早該受到提攜，官位再升一升。

        可十年以來，他在這個位置上再也沒有動過。

        姚翝表面不說，內心肯定是十分憋屈，夫妻倆以前不知內情，楚家又得罪不起，便唯有隱忍。

        如今隱約摸到了一點苗頭，柳氏擔憂丈夫心中怨懟蘇妙真，所以昨夜借著酒勁，將這話挑明。

        她當時半醉半醒，也是想要看看姚翝的態度。

        但他十分大度。

        以他聰明，想必蘇妙真出獄之時，就已經猜到來龍去脈，但他并沒有計較，顯然這事兒在他心中已經過去。

        柳氏想到此處，既覺得松了口氣，又覺得有些甜蜜。

        正怔忡著出神之間，突然聽到了外面傳來的腳步聲。

        曹嬤嬤進來的時候，恰好見柳氏自個兒撩了幔子撐起身來，柳氏見她行色匆匆，愣了一愣：

        “有什么事嗎？”

        外面天色還未大亮，她可以聽到姚翝早起晨練的聲音，時間還早，這個時候家里還會有什么事？

        曹嬤嬤點了點頭：

        “將軍府來人了，說是要接二小姐出門。”

        “什么？”

        柳氏愣了一愣，聽了這話，覺得有些反應不過來，連忙坐起了身：

        “接守寧出去？”

        近來天氣寒涼，曹嬤嬤怕她著涼，上前一步拉了被子包裹住她身體，點頭道：

        “長公主要出城狩獵，她喜歡二小姐，所以要帶上她一起。”

        曹嬤嬤說完，又補了一句：

        “說是早就約好了的。”

        什么時候約好的？柳氏滿頭霧水，一時之間有些回不過神。

        她問起這話，曹嬤嬤也是一臉茫然的搖了搖頭：

        “我也不知道。”

        柳氏伸手揉了揉額心，倒是讓她想起了一件事。

        前兩日的時候，長公主一家來訪，當時姚守寧壓根兒沒跟朱姮蕊說上話，倒是中途使了個方兒溜出去，跟世子獨處了很長時間。

        曹嬤嬤也不是外人，柳氏將心里的擔憂說給她聽：

        “恐怕約她出城的不是長公主，而是……”

        柳氏話沒說完，姚翝便大步進來：

        “讓她去。”

        “什么？”

        柳氏怔了一怔。

        姚翝穿了單薄的衣裳，練得滿身都是汗，曹嬤嬤恐他著涼，忙遞了張帕子過去。

        “讓她去。”

        姚翝接過帕子擦頭，又跟柳氏說了一聲：

        “她昨日跟我提過這事兒，也準備昨晚跟你說的。”

        但昨晚因蘇妙真姐弟突然回來，氣氛詭異，偏偏柳氏全無察覺。

        “興許守寧當時忘了，便沒提起這事兒。”

        “可是……”

        柳氏正欲說話，姚翝已經向曹嬤嬤擺了擺手，示意她先出去。

        曹嬤嬤點了點頭，退出了房里，留了安靜的空間給這兩夫妻。

        “不瞞你說。”

        雖說柳氏本來也沒想瞞著曹嬤嬤，但此時屋中只有夫妻二人，她也不藏著揶著，直接就道：

        “我懷疑邀約守寧的，并不是長公主，而是世子。”

        她早就覺得世子有些不對勁兒。

        雖說當日西城案件，她很感激陸執救命之恩，也知道自此之后，姚家接連受了將軍府不少的恩惠。

        “若是將軍府要我報恩，便是拼了性命我也愿意。”柳氏看著丈夫，正色道：

        “但若是要我女兒以色侍人，來報此恩，我是絕對不會允許的。”

        兩家地位相差懸殊極大，柳氏壓根兒沒想過要攀這門高枝，也不覺得自家攀得進去。

        更何況陸執出身高貴，從小被寵到大，什么樣的女孩沒見過？柳氏覺得他縱然對姚守寧暫時的‘上心’，不過也是見她美貌，圖她新鮮有趣。

        再加上她已經為姚守寧相看好了溫家的長子，雙方門當戶對，實在很不愿意再出其他差錯，壞了女兒名聲。

        姚翝沉默半晌，點了點頭：

        “我也實話跟你說，約守寧的，確實是世子。”

        他這樣一說，表明他早就知道此事。

        柳氏一想到他清楚內情，先前還同意姚守寧出門，不由瞪大了眼，心中有火氣生起。

        正欲掀了被子起身，姚翝便似是知她心中想法一般，伸手將被子一按，無奈的道：

        “你聽我說完。”

        他一手壓著被子，一面輕聲道：

        “我跟你說實話，幾天前的夜里，闖入婉寧院中的賊子，可非同一般人。”

        姚翝的話令得柳氏愣了一愣，她不懂為什么說著姚守寧的事兒，丈夫卻偏偏又扯到了大女兒院里。

        但姚婉寧院中進賊一事令她十分不安，尤其是事情過了多日，官府卻沒有半點兒進展，這令得柳氏焦躁難忍，此時聽丈夫一說，便猜測其中是不是有什么內情，便忍住了不快，示意他接著說下去。

        “此……”

        姚翝猶豫半晌，仍是沒將那到嘴邊的‘此妖’二字說出口中來，轉而道：

        “此賊來歷特殊，牽連甚廣。”他頓了頓，“一般人是捉不到他的，唯有借將軍府的助力。”

        “當日西城案件非同一般，有人借著那張樵之死，給世子下了咒。”姚翝神色嚴肅，說道：

        “事情最近查出了些眉目，因事件涉及到了我們，世子才會借邀守寧狩獵的名義，一并出城。”

        說到此處，姚翝補了一句：

        “此舉也是想釣出背后主使之人。”

        提到當日西城案件，柳氏張了張嘴，既有些心虛氣短，又覺得有些后悔，忍了半晌，才有些不甘道：

        “可這與婉寧的事又有什么關系？”

        “當日長公主來姚家的時候，守寧求世子幫忙調查那夜闖姚家的賊子底細。”

        柳氏心中一跳，問：“查出來了？”

        “查到了些許眉目。”姚翝神色掙扎，點了點頭，最終沒能忍住，向柳氏透了些底：

        “前夜鬧得最兇那會兒，其實是將軍府的人幫忙，才能將那賊子暫時逼退。”

        也正因為在那一場大戰中，陸執這樣身份高貴的人還因此而受了傷，再加上此次出城也是因為要尋找陸執身上妖蠱破解之法——至于這妖蠱如何來的，姚翝也心知肚明，又哪里有什么立場去阻止？

        “不過那賊子如今尚未落網，不過事情已經有了眉目，還需要將軍府的人幫忙。”姚翝看著柳氏，語氣柔和的哄她：

        “守寧也不是小孩子，她這樣做，自然也是有分寸的，你就信她一次。”

        他說得很有道理，但柳氏總覺得有些不對勁兒。

        她沉默了一陣，突然問道：

        “也就是說，前幾日的時候，他倆單獨說話，談的就是這個事？”

        姚翝還不知道這陸執與姚守寧談的交易是單獨說的，他初時一驚，但細細一想，妖邪出沒這樣的話在此時聽來驚世駭俗，又容易引起不明就里的人恐慌，私下交談也是正常的。

        想到此處，他點了點頭：

        “是。”

        柳氏有些怪異的看他：

        “也就是說，你也知道她犯的錯了？”

        犯錯？姚翝有些納悶，隨即又猜柳氏的意思是指姚守寧單獨與陸執相約一事。

        他又點了點頭，勸道：

        “她還只是個孩子，孩子哪里有不犯錯的。”

        柳氏沒料到姚翝如此大度，知道了姚守寧與陸執之間互喚‘爹娘’一事，還表現得如此平靜。

        “那你……”她欲言又止，姚翝不明就里：

        “對，她和我坦承了。”

        姚翝既然都這樣說了，她也自然不好再阻攔，唯有嘆了口氣，不大甘愿的道：

        “那也僅此一次，下回絕對不能允許，同時家中得派人同行。”

        西城案件之后，溫太太便察覺出不對勁兒，已經上門打探過一回，若是再聽到女兒與世子之間有糾葛，可能溫太太會心里不大開心。

        家里麻煩解決大半之后，柳氏已經在打定主意，要什么時候帶著姚守寧去溫家拜訪，以安溫太太的心。

        “放心。”姚翝見說服了她，也松了口氣，笑著就道：

        “我親自陪她同去。”

        這邊夫妻倆說著話，另一邊姚守寧早就已經準備好出門，得到曹嬤嬤過來提醒，說是柳氏同意她出門之后，她才松了口氣。

        今日出門是為了剿滅妖邪，事情還未聲張開來，自然是不能讓冬葵同行。

        好在姚守寧早與父親通過氣，知道他會擔憂，因此二人商議妥當，由他趕車，隨她一道出城。

        為了掩人耳目，陸執并沒有親自過來接她，而是派了身邊的一位親隨。

        來人約二十五、六的年紀，身穿一襲墨綠色圓領長袍，足蹬黑皮靴，腰掛長劍，氣質英武之中透著一絲斯文。

        他身材高大且又筆挺，牽了一匹馬，候在姚家后門。

        見到姚翝趕了馬車出來之后，他上前數步，行了一禮，喚了一聲：

        “姚二小姐。”

        這聲音頗為熟悉，姚守寧拉開車門，與此人對視，腦海里想起當日蘇妙真身上的那道‘意識’的話：羅子文，陸執身邊第一文謀，出身神武門。

        她心中有些怪異，卻是好奇的又打量了羅子文一眼，猜測他身上有什么特殊之處，令蘇妙真身上的‘意識’提示要注意。

        羅子文不是第一次見她，西城案件的時候，他就見到世子曾與她拉拉扯扯，之后世子中邪，也是由她喚醒。

        他對姚守寧也十分好奇，知道她身上有非凡的力量，所以此次陸執剿滅蛇窟，要帶她同去。

        不過羅子文極有分寸，雖說心中有疑惑，但并沒有試圖窺探，而是在姚守寧向他點頭示意之后，便翻身上馬，溫和笑道：

        “世子在城外等候，令我領二位前去。”

        他見過姚翝，對于此行姚翝要隨同，并不感到意外。

        近來城中禁嚴，但有羅子文在，三人一路順利出了城門，但姚翝顧忌女兒坐在車里，他將車子趕得并不快。

        約行了一個時辰左右，姚守寧突然將車門打開了：“爹。”

        她喚了一聲，姚翝轉過了頭：

        “怎么了？”

        這一路以來，姚守寧都格外安靜，安靜到姚翝都覺得有些反常了。

        “我們應該快到了。”

        她說了一聲，姚翝還沒說話，羅子文便已經轉過了頭。

        他的眼中閃過一絲詫異，但在姚翝問話之前，微微頷首：

        “世子就在前面不遠處。”

        此時已經離城約二十里，姚翝只當女兒早與陸執約好，因此并沒有疑惑她為什么會知道目的地快到了。

        幾人再往前行了約一刻鐘左右，羅子文突然伸手一指：

        “在那里。”

        姚翝順著他手指的方向望去，便見前方約百來丈開外有一處斜高坡，坡上有一個涼亭，此時亭外有人牽著馬等候，他數了一下，約有十來人。

        興許是聽到遠處有人來，發地亭內突然傳來洪亮的犬吠聲。

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