良久，袁術離去。
楚楓盤算著接下來具體發展情況，等成了婚，自己就該準備弄死袁術，到時候南下豫章，伺機占據廬江以及丹陽。
就在楚楓沉思時，李伯入內道：“公子，劉曄剛才來過，本想辭別公子，見公子會客，就讓老奴代為轉告。”
“劉曄走了？”楚楓詫異。
“剛走一炷香時間，魯肅過去送了。”李伯答道。
“備馬！”楚楓喊了句，不過剛準備起身，他又皺眉，當即取過絹帛寫上二字，塞入錦囊這才動身。
......
半晌，楚楓追出十余里。
正見魯肅歸來，當即道：“子敬，子揚呢？”
“主公，你不是……”
沒等魯肅說完，楚楓已經打馬追了上去。
不一會，看著遠處縱馬馳騁的劉曄，楚楓高呼道：“先生留步，留步！”
劉曄回首，眸間露出詫異。
方才楚楓以會客謝絕已然令他失望至極，此刻楚楓為何又親自追來？
不過他還是靜靜等候，
“吁~！”
楚楓追了上來，看著劉曄，他把所有到嘴邊的話都咽了回去，溫和一笑：“子揚，走為何也不說一聲。”
聞聲，劉曄本來提起的心又一顫，心中竟然有一絲失落，因為楚楓不是來勸他的。
“走，我送你一程！”
說完，楚楓牽著馬在前，劉曄愣神，還是牽馬跟了上去，至于三五家將則跟在后面，倒也識趣。
走出半里地，二人皆沉默。
最終，劉曄開口，他想道出心中困惑，“楚莊主，其實曄有一事不明，你既求賢若渴為何對曄卻……”
楚楓擠出一絲苦笑，眺望天邊：“吾雖求賢若渴，但亦不想誤你前程。如今天下群雄逐鹿，以子揚你的才能，
大可渡江投孫策，亦可赴中原投曹操，甚至北上投袁紹，再不濟也可至荊州投劉表，這些諸侯，皆帶甲百萬，坐擁百城，
而我尚無立錐之地，求子敬一人已是心中有愧，又豈敢誤子揚你的前程，只希望今日一別日后相見依舊可把酒言歡。”
語出，劉曄身形俱顫。
他萬萬沒想到，楚楓竟然……竟然是這么想的，而他之前卻誤會楚楓，以為楚楓是看不起自己。
羞愧，羞愧啊！
他們二人境界竟然相差太多，楚楓一心為自己著想，自己卻以小人之心度君子之腹，可笑，可笑！
誤會釋然，劉曄報效之心瞬間火熱。
“楚莊主，當年蕭何追隨高祖時，高祖兵不過數百，城不過一縣，曄雖不敢自比蕭何，但愿用畢生所學，效犬馬之勞！”
劉曄神色鄭重，抱拳鏗鏘喊道。
“子揚，你非蕭何，吾亦不是劉邦。今日我是來為你送行的。至于日后，我若僥幸有那三五城池，再談此事不遲，”
楚楓毅然決然說道。
劉曄再度不知所措，他著實被楚楓氣節所折服，如此文武全才，又有此等氣量，縱使不能一統天下，也足矣名留青史。
默默跟在后面，良久，楚楓駐步，望向大好河山，感慨道：“子揚，這天下尚有數不盡的百姓處于水深火熱，恕我不能遠送了。”
說到這，楚楓取出錦囊遞給劉曄，
朗聲笑道：“若有緣，你我二人還會相見，到時子揚若還愿與我共謀大事，可拆開此錦囊助我一臂之力！”
“這……”劉曄不知所措。
最后，三言兩語拜別后，劉曄縱馬而去。
看著劉曄離開，楚楓久久不能回神，而此刻，早就跟在后面的魯肅上前，“主公，你這又何苦呢？”
楚楓沒有答話，縱馬歸莊，不過他相信，這一步他走對了，如今他不著急用人，用劉曄布局勝過千軍萬馬。
更何況，收其心勝過收其人，不是么？
另一邊，
劉曄奔出良久，這才小憩片刻。
摸出懷中錦囊，他有些好奇，不過楚楓說下次見面還愿意追隨才能拆，還真是急人，讓他心癢難耐。
可轉念一想，自己若一直愿意追隨的話，現在不就能拆？
想明白這點，他打開錦囊。
里面裝有絹帛，而上面寫有二字，廬江！
看到瞬間，劉曄瞳孔猛然一縮，回首壽春方向，他心中五味雜陳，因為楚楓竟然是想讓他布局廬江！
呵呵，呵呵。
劉曄笑了，楚楓哪里是不待見他，明明是早就給他下套了，到是自己愚鈍了，竟然被楚楓拿捏住了！
不過這個投名狀他喜歡，
如此明主，才值得他效忠。
至于廬江，小事爾！
…………
轉眼，六月中旬。
這一日，楚家莊上下熱鬧非凡。
整個莊子，一片喜慶，貼了無數紅紅的喜字，因為今天就是他們莊主迎娶橋家姑娘大喜的日子。
關鍵他們還能吃宴席，
他們可是聽說，這次宴席雞羊豬牛都有，麥飯管夠，這可把莊上這些百姓饞壞了，他們已經很多年沒吃過葷腥了。
而楚楓，穿著新郎服，扎著紅花，騎著烏騅馬，正帶著八抬大轎奔橋府而去，臉上洋溢著喜悅。
良久，壽春城。
迎親隊伍緩緩入城，鑼鼓齊鳴，好不熱鬧，只不過城頭上，袁耀看著興高采烈的楚楓，眸中露出陰冷，帶有殺意。
“楚楓，今夜不知你還能不能笑出聲來。”袁耀瞇著眸子，五指依次緊握，卻又邪佞一笑道。
“不過你放心，大橋我會讓她好好舒服的！”
說完，他又放蕩的笑了笑，看向旁邊家將道：“死士可都準備妥當，”
“公子放心，都準備好了，今夜必讓楚楓死無葬身之地。”家將抱拳答道。
“哈哈，好，一個庶子也配和我斗，真是不知死活！”袁耀冷哼道。
“公子，楚楓此人訓練不少甲士，不可大意啊！”
楊弘在一側特地提醒了句。
“呵呵，笑話，我府上死士各個以一當十，悍不畏死，就楚楓訓練的那些甲士，縱使援來，也只是送死罷了！”
袁耀冷笑，底氣十足，絲毫沒把楚楓訓練的人放在心上，畢竟區區三兩月能訓練出精銳不成？
楊弘卻也不好多說什么，只希望今夜一切順利，斬殺楚楓，可是……
