「……在我10歲的時候，我的父親離開了母親。」

  「火石與茉莉」冒險者用品店的後院，一棵大樹搖擺著寬闊的葉片，蓋住了大半個院子。樹下涼風習習，茉莉女士坐在樹蔭里，眼神悠遠：

  「他接到了一封遠方的來信，然後就整理了武器，穿上皮甲，說要離開一段時間。臨走的時候，他親吻了母親，擁抱了我，還說要給我帶漂亮的羽毛，我從來沒有見過的那種……」

  「他……再也沒有回來。」

  「他很愛我的……我的弓箭，武技，和自然親近的能力，還有魔法，都是他手把手教的……還有讀書，識字，精靈語，都是他一點點教的……」

  「我不想學，想去玩，他就抓一把草籽握在手裡。草葉嘩嘩地長起來，交織成一隻綠色的小兔子，在前面跳啊跳的讓我追……」

  「我只想知道他的下落……如果他過世了，我也希望能把他帶回來，和母親葬在一起」

  說著哽咽了一下，猛地扭頭，用力閉了閉雙眼。艾希·月歌認真地聽著，隔著桌子伸出一隻手，握住她的手掌：

  「你放心，我會努力幫你找的。你父親叫什麼名字？……海默爾·格拉西亞·星夜？嗯，前些年，確實聽說有星夜家族的精靈在外面遊歷，我幫你問一圈兒……」

  她們壓低聲音，窸窸窣窣地說話。而一床之隔的房間裡，格雷特也從空間袋裡掏出他的注射套裝，一樣一樣擺在桌上：

  疫苗瓶、注射器、酒精、無菌棉球……

  「這是研究所最新的研發成果，針對黃熱病的疫苗。目前看來，安全性和保護效果還是有的，就是保護時間還沒測定。再過一段時間，應該會在冒險者里大範圍推廣……」

  「真的？那可太好了！」霍桑先生按照格雷特的指點挽起袖子，暴露出左上臂。他又是驚喜，又是有點發愁：

  「我們的防蚊薰香，防蚊油，蚊帳，總是做不到完全防護。魔法裝備又貴……有了疫苗，冒險者們在叢林裡就安全多了！就是……」

  他瞥一眼前面的收貨區，又瞥一眼院子右側的加工區：

  「我們的貨物，銷路恐怕要不好了……」

  「啊，這肯定不會的。」格雷特胸有成竹：

  「黃熱病疫苗只能防黃熱病，防不了其他疾病，比如瘧疾什麼的。再說了，就算不會生病，也沒人願意被蚊子咬幾百個包對不對？」

  「這倒是。……再說靠外物幫忙，總比不上靠自己。」

  霍桑先生扭頭盯著自己左上臂，看著涼涼的酒精棉球擦過一遍，又擦過一遍，注射針散發著寒光靠近，下意識地閉上眼睛，把牙關咬得格格直響：

  「你可輕一點兒……」

  上臂三角肌上忽地一疼。這一米九的大高個兒戰士，整個人都是一顫，差點兒跳了起來：

  「嗷！」

  「怕什麼？這不比刀子劃一下輕？」茉莉女士已經拭去了淚水，推門進來。看見丈夫臉色都變了的樣子，忍不住抿嘴一笑：

  「和人作戰的時候，刀子劃在身上，箭射在身上都不見你哼一下，這麼根小針一戳就喊了？——來來來，我給你治療一下，行了吧！」

  說著指尖凝聚了一團淡綠色的光華，就要往丈夫上臂三角肌按去。格雷特趕緊攔住：

  「不能治！棉球按一分鐘就行！治療術治過了，疫苗的效力就沒有了！」

  天曉得他們在這上面栽過的坑也不是一個兩個。尤其是養細胞的時候，治療術下去，細胞倒是掙扎著續了一口氣，病毒全部完蛋。

  後來接種的時候也一樣，有個霉鬼給小白鼠接種，手一抖，戳得滋滋冒血。他怕那隻小鼠死掉，偷偷地倒了一點治療藥水……

  然後，那一批小白鼠當中，唯獨倒了治療藥水的那隻，染毒沒有成功。查了半天才查出原因，後來又做了重複實驗，反覆驗證：

  接種疫苗的時候，絕對、無論如何，不能因為接種者出血、害怕等各種原因，就給他扔治療術！

  真是的，這種情況，前世真的沒有遇到過……換成前世，最多有人害怕感染，用碘酒擦注射過的部位來著……

  茉莉女士揮散綠光，白了丈夫一眼，纖細的指尖在丈夫額頭上一戳。跟著挽起袖子，把上臂遞到格雷特面前：

  「來來來，給我也來一下。雖然我能溝通自然，但是出門在外，總得做點兒防備！萬一精神力耗竭，魔法裝備也壞了，這就是保命的東西！」

  「呃……」格雷特後退了一步，手裡注射器往回一收。抬手攔在茉莉女士面前，滿臉為難：

  「可是茉莉女士，這個疫苗，只在人類身上做過大範圍試驗。半精靈什麼的，我不確定一定有效……」

  「可你也是半精靈吧？」艾希·月歌在邊上奇道：

  「你沒試過嗎？沒在自己身上試過？」

  「……」

  格雷特還真試過。雖然不是第一批——騎士的體魄，第一批做安全性實驗會導致不准——但是安全性實驗，有效性實驗，都已經通過了的。

  為此，他不但親自為自己注射了病毒，還咬咬牙，讓蚊子咬了二三十個包，胳膊上腫得和玉米似的——

  賽瑞拉大為心疼，看著他被咬完，立刻一口龍息把蚊子噴成了冰渣。

  「有用那就好。來來來，給我來一針！」

  格雷特實在拗不過，也只好給茉莉女士來了一針。注射完畢，茉莉女士用棉球按著左上臂，好奇地打量格雷特：

  「你也是半精靈？我一點也看不出來啊……」

  剛說到這裡，就被丈夫輕輕踢了一下，趕緊閉嘴。格雷特裝作沒聽到一樣笑笑，又拿出一個寒氣繚繞的鐵盒：

  「霍桑大叔，這是最近研發的疫苗，初期你可以給冒險者免費注射，當然也可以收費——最重要的是，注意收集疫苗保護情況。很快法師塔也會推廣接種，你這裡用完了，可以去法師塔買……」

  霍桑先生驚喜地接過，轉身捧進冷凍裝置保存。茉莉女士向他們點了點頭，一起跟了進去。艾希·月歌耳朵微微一豎，很快就聽到裡面的小聲聊天：

  「哎，你說他父親是精靈，還是母親是精靈？有想過尋找家族嗎？要不要趁著月歌女士在這裡，我們順便問問幫他問問？」

  「別人的事情別人心裡有數！他不說，你也別問那麼多！」

  艾希·月歌目光閃動。格雷特屬於哪個精靈家族，她也很想知道，也很想帶他回去認個親——

  但是不急，不急。反正還要去趟研究所，大家一起幹活的時間長了，再慢慢問他就是！

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