大蟲與徐從一拍即合后，趁臨晚城門關閘的檔口，出了縣城。

過了兩日，徐書文提了厚禮登門再請。

徐從這次再也推拒不了了，順勢就答應了下來。

三推三讓的第三推，是無論如何也要同意的。這不僅是上到皇帝、公卿的規章，亦是下到鄉間的禮儀。如果真不同意，就必須在前兩次拒絕。第三次再拒絕，不單會折了徐書文的顏面，也會丟了徐從、徐三兒的臉。然而若是同意了，這就是鄉間的佳話。

「孝子賢孫，拜——」

徐家堡子，祠堂大門敞開，幾百號人烏泱泱的跪在了門裏門外。

領頭跪拜的二人模樣年輕，看着只有二十來許歲數。

「鄉士徐從素有雅望，幼時嗜學，於宣統二年入小學堂，后勵志學業，今民國六年夏七月完成學業，在中學堂畢業，成績優等……」

「前族長志用刻薄族人，私種大煙，幸得其子書文勸諫，幡然醒悟……」

一個有名望的族老站在列祖列宗的牌位旁，念着手裏的宣詞。

他念完后，停頓一聲，看向徐書文。

「族長，到你了。」

他道。

徐書文從地上起身，他點了一下頭，然後轉身，「眾位鄉親，我也不多說了。我們族長一脈對不起大夥，特別是前些天的土匪劫村一事，導致不少叔伯慘死，故此，我父親引咎退位……，今天，我找徐從回村，就是想讓他就任我們族裏的副族長，從此一改族裏往日習氣……」

他說完后，跪地的幾百號族人雖有小聲喧嘩，但很快便寂靜了下來。

「徐從，你講兩句，你現在是副族長了。」

徐書文目光看向領頭的另一人。

話音落下，他退至祠堂側壁，讓開了主位。

「當年，徐從還是徐二愣子的時候，我還是少爺的長隨。少爺給我起了個名，叫從，這名啊，是少爺從論語中選出來的，說什麼：『子曰：道不行，乘桴浮於海，從我者其由也。』，這句話的意思就是孔子他老人家，要是混不下去了，就漂洋出海，而孔子認為，跟隨他的只有仲由了。」

「書文給我起這個名，是想讓我做他的幫手，今天我成為副族長，算是達成了少年時……我們兩人的約定。」

徐從走到祠堂中心，面對眾多族人，朗聲道。

「從哥。」

徐書文聞言，稍稍動容。

他等徐從說完話后，再次走了上去，深吸一口氣，「現在既然副族長回來了，也是時候請此次土匪劫村死去的叔伯牌位入祠堂……」

嗩吶、二胡的悲愴聲在下一刻奏響。

祠堂內，哭聲一片。

回族的這一天隨着白事的舉行，很快過去。無人知道這一切悲劇的來源者是那個逃出村，早就不知下落的吳姓外來戶的兒子。

而與此同時，徐從和大蟲的合謀終於開始。

他們等了一個午後下了小雨的日子。下了雨的天，晚上烏雲遮蔽，發出動靜也易被掩蔽。一夥的匪徒趁著夜色聚集到了一起，他們按照圖紙，掌燈開始行事。

四個人從米鋪後院的圍牆爬了進去，剩下的兩人把風。

沒得雀蒙眼的人只有八人，包括大蟲這個匪首。

大蟲和一個手下在巷角處與徐從匯合。

大蟲長了一個心眼，待他看到徐從后，才讓一夥匪眾動手，「放心，徐志用今晚必死。我已經給底下人吩咐過了，見到男的就殺……」

「其他人和你沒仇吧。」

徐從抬眼，隨口問了一句。

「嘿嘿，沒仇也要殺，誰讓他們和徐志用是一夥的。」

「要不是怕傷了徐書文這小子的媳婦，女的見面也殺……」

大蟲見徐從面泛猶豫，笑了一聲，狠聲道：「出來做事就要狠，不狠立不住規矩，他們見血了，才能死心塌地和我混。二愣子，你咋像個娘們。等搶了徐書文的媳婦，我請你吃頭湯。老子早就受夠了他這個少爺的威風，玩玩他的女人不過分吧。」

「是的，出來做事就得狠。」

徐從點了點頭。

他提起了手上的煤油燈，燈光照亮了他和大蟲二人的面部。

「接應的人到了嗎？」

他問道。

「到了。」

大蟲雖不明白徐從為什麼說這個，但他只以為徐從是緊張，順口就回答了。

然而，接下來。

一道槍聲響起。

「狗娘養的，他們怎麼動起了槍，不是說讓他們不到萬不得已的時候，不要動槍嗎？」

「不對，這槍聲……」

大蟲先罵了一句，但很快他便察覺到了不對勁。

寨子裏的槍他都把玩過，開槍不是這個聲。

然而下一秒，他就後腦中彈，倒地而亡。

砰！

又是一聲槍響。

在大蟲倒地的時候，徐從也掏出槍，射中了身旁大蟲的手下。

大蟲這一夥土匪，只有一把手槍。所以這手下雖背着槍，但只是步槍，反應完全比不上拿着手槍，會開手槍的徐從。

「你……，你是叛徒……」

「我們會報復你的。」

大蟲手下右手肩胛骨中彈，胳膊軟塌塌的拿不起槍。

他怒罵徐從，恨聲道。

然而話音還未落下，他頭部再中一槍，直接暴斃身死。

匆忙之間，徐從只來得及開槍射人，準度就不怎麼好了。

所以補了第二槍。

「報復？」

「一群烏合之眾罷了。」

「匪就是匪，還真以為自己能耐了？」

徐從冷眸看着這一切。

剛才他刻意提起煤油燈，就是為了將他和大蟲的位置暴露出去。

而且他為了防範於未然，挪動了腳步，身子在步槍的死角，只暴露了大蟲的身位。

另一面，等候已久的巡捕房巡捕在巷口緊步而上，圍住了軒盛米鋪。

匪徒很快便被擊斃的擊斃，逮捕的逮捕。

「賢侄，你沒事吧。」

二超子背着步槍，從對樓走了下來。

「沒事……」

「幸得我謀划完備，總算躲過了一劫。」

徐從慶幸道。

與虎謀皮的事情他或許會幹，但絕不會與大蟲一起做。假使一切真按照大蟲所說的那樣發展，殺死徐志用，分了徐家的財，他成為族長。但事情會就此而終結嗎？不會。他聯合匪徒做事，會成為他的把柄，一輩子被大蟲拿捏在手上。

其外，若他真想迫不及待報仇，看徐志用一家的死……。

也就不至於寫了報紙信。

所謂的聯合土匪，只是為了免除後顧之憂。

他不會容忍大蟲如餓狼一樣盯着他，和他的家人。

二超子亦如是。

「超叔你說過，你百步以內，一打一個準……」

「這次，我總算見識到了超叔你槍法的厲害。隔着那麼遠的距離，一槍打死了他。」

徐從捧了二超子一句。

之所以他和大蟲約定後幾日行事，不單是為了繪製地圖，也是打着請二超子回縣城幫手的想法。二超子在這幾年的打拚，已經成了史團長的正目。

（正目，北洋軍官職，相當於班長。）

大蟲威脅他，絕不僅威脅他一人，也會包括二超子的親眷。

「也是你計劃厲害，叔沒想到暗害人，還有這種暗害的法子。」

二超子亦贊了徐從一句，他拍了拍徐從的肩，「點燈暴露目標，再用槍殺人。你真是聰明，這個家交給你我放心。」

亂世之中，有財還想不被覬覦的事，寥寥無幾。

若非有徐從在縣裏幫襯他的妻女，像今日的事，絕不會少。

而且此次徐從亦沒擅自做主，鎮定自若，請他回家幫忙，也讓他再次高看了徐從一眼。

「哪裏……」

徐從一邊謙虛，一邊看了眼身旁的狐仙。

灰白狐狸呦呦叫了幾聲，似是在邀功。

這個法子是胡老爺和他商量出來的。

大蟲雖說機警，但他沒念過書，見識不足。即使中學堂的學生沒摸過槍，但中學堂的格致科也教過炸藥如何製造。一個讀了書的人，或許會膽怯，但只要他冷靜下來，玩弄如大蟲這樣的人，並不難……。

大蟲可笑就可笑在信了世俗對讀書人的偏見。

沒等徐從和二超子說幾句話，一隊巡捕簇擁了兩個長衫士紳走了過來。

「徐從，你沒事吧？」

劉昌達小跑過來，急聲道。

「先生，我沒事。」

「不以身飼虎，又怎麼能剪除這個惡徒。」

徐從認真道。

「你還是太過大膽了。小小的匪眾罷了，你交給鍾科長就是了，何必要浪擲自己的身體。也幸好你沒事，不然你師娘恐怕就要傷心了……」

劉昌達仔細打量了徐從一眼，見其身上沒有傷口，鬆了一口氣，然後責怪道。

「劉科長……」

「年輕人還是需要鍛煉。我看你的學生，頗有種泰山崩於前而色不變的氣魄。」

鍾科長拱了拱手，談笑道。

「他還沒到蘇老泉心術說的那個地步。不過這句話說的也貼切，泰山崩於前而色不變，麋鹿興於左而目不順瞬，然後可以制利害，可以待敵。凡兵上義，不義，雖利勿動。非一動之為利害，而他日將有所不措手足也……」

劉昌達到底書生氣多一點，聽此，背誦了一段《心術》經文。

「有其徒必有其師……」

鍾科長再次恭維。