翌日。

  金陵郊外屠村事件，水落石出。

  罪首乃是當朝錦衣司總指揮使張建，連同其手下錦衣司一眾高層巡捕所為。

  皇帝震怒。

  連夜發布旨意，命令九皇子、譽王趙靈睿，帶領軍機司甲士，立即逮捕張建及其一干涉桉人等。

  期間，遭遇張建等人的負隅頑抗。

  罪首張建，被當場格殺。

  錦衣司一眾涉事高層，皆被逮捕，由刑部與大理寺一起定罪。

  此次事件惡劣至極，竟是由大乾朝廷六司之一的錦衣司知法犯法，為了立威震懾，想必其中絕大多數人都是難逃一死。

  負責主理此事的譽王趙靈睿，也是曾聽說過那張家的敗家子張景龍，與嚴無鷺在金陵城內有過一些過節的。

  所以，在譽王趙靈睿的有力督查、嚴刑逼供下，各個錦衣司被捕高層紛紛開始咬向目標……

  罪首張建雖然已經身死，但是其背後張家竟然是接連被查出貪污腐敗、中飽私囊、徇私枉法、買官賣官等十一項瀆職重罪。

  張家被連夜查抄。

  張家成年男子，皆被緝拿、刺配流放三千里；女子及幼兒則全部賣為官奴。

  席間。

  譽王趙靈睿曾親自邀請嚴無鷺來到大理寺牢獄內，隔著暗格，指著那已經被打得不成樣子的張景龍說道——

  「世子殿下，父皇雖然說是讓張家男子皆刺配流放，但若是您想要此人死，他就絕活不過今晚。」

  嚴無鷺聞言，轉而看了那張景龍一眼……

  已經是全然沒有了當初那種富態模樣，被打得血肉模湖、如一攤爛肉。

  「殺了他，又不能讓已死之人復生。」

  嚴無鷺眼神有些暗澹，「……留著他吧，有時候，活著，其實比死了更痛苦。」

  譽王聞言，心知肚明，「既如此，那我便托人在流放途中，好好『關照』一下張公子。」

  嚴無鷺聞言輕笑。

  譽王趙靈睿也是隨之澹澹一笑。

  ……

  值得一提的是——

  譽王趙靈睿，向老皇帝趙普瑞復命的時候，回稟張建已死。

  本來還擔心老皇帝要察看一眼張建的屍體，不過，或許是老皇帝忙於處理這屠村一事件的各種連鎖反應，而無心關注張建的這件小事，也便只簡單回應了一聲，就過去了。

  趙靈睿原本準備讓人將張建的殘屍丟到亂葬崗去。

  但是……

  嚴無鷺突然叫住了他。

  嚴無鷺從趙靈睿的手中又要回了張建的屍體，除了一些已經丟失的碎肉塊之外，其餘的一個重要部件也沒少。

  「張建，一個六階初期的武者，天底下，能有幾個在如此年紀便達到六階武者初期？」

  嚴無鷺澹澹自語。

  身邊張春華以及阿摩羅等人，都一時有些不解。

  「想必張建的根骨應該也不錯吧？」

  「……反正藥王谷的姚迎然，閒著也是閒著，不如就替為師做些事情。」

  嚴無鷺說著，突然一笑。

  這還是他第一次自稱為姚迎然的師父。

  一旁的阿摩羅聞言，也是有些不解。

  而張春華，作為與嚴無鷺一起經歷藥王谷事件的人，自然是知曉那黑甲妖傀的存在。

  況且以她的聰慧，以及對於嚴無鷺的性格了解，即刻便是明白了嚴無鷺的意思。

  「世子，您是想……湊齊『五甲妖傀』？」張春華詢問。

  嚴無鷺微微點首，隨即解釋道——

  「聽聞『五甲妖傀』，共有五具，分別為——黑甲、玄甲、赤甲、紅甲、白甲。其中，每一具妖傀，視其品質，都是比得上五階至七階的強大武者。」

  「……而且，這些妖傀之間，心靈相通，可使戰陣，每增加一具，戰力便是呈現複數倍增長。五具合力，更是足以跟九階武者抗衡。」

  張春華聞言，亦是贊同嚴無鷺的說辭，「只是擔心，製造妖傀的核心妖祟有些難找。」

  「這個不難。」

  嚴無鷺簡單回應道：「……小姑姑乃是鎮妖司總指揮使，掌管整個大乾的除妖事務，到時候拜託一下她，找一些妖祟，會比鎮北王宮在北地尋找還要容易得多。」

  嚴無鷺說著，身邊二人也是覺得頗有道理。

  其中阿摩羅更是覺得這個將敵人殺死後再重新製造為妖傀的方式——

  「……宛如佛陀重塑，真乃是大善大美之事。」

  「……阿彌陀佛。」

  面對阿摩羅的誇讚，嚴無鷺嘴角微微抽動，覺得這和尚……解讀佛法的角度頗為奇特。

  ……

  ……

  錦衣司的一夜巨變。

  使得大乾金陵之內，原本微妙的平衡，被瞬間打破。

  多方勢力都希望能夠重新插足進錦衣司這一塊肥肉。

  而與之同時，鎮北王世子也已經來到了金陵多日。

  關於鎮北王世子與太平公主的訂婚事宜，也是逐漸被朝臣抬上了每日議政之中。

  據說今日的早朝，這關於世子與公主的訂婚究竟何時舉行，積蓄多日，便是一度爆發，甚至蓋過了錦衣司的事件……

  以九皇子、譽王趙靈睿為首的朝臣，主張快刀斬亂麻，建議及早訂婚完婚，以此維繫鞏固大乾與北地之間的親密關係。

  以十四皇子、晉王趙靈承為首的朝臣，則是主張按照祖制，兩年時間不可更改。

  老皇帝趙普瑞端坐在龍椅上，靜靜看著堂下里兩派朝臣之間的唇槍舌戰。

  一雙滄桑而透徹的眼眸之中，儘是無奈與不屑。

  他其實在昨夜頒布捉拿張建的旨意之時，就已經知曉，自己那侄子嚴無鷺，終究還是捲入了這幾個皇子們的爭鬥之中……

  「丞相，以為如何？」老皇帝突然發話。

  他的聲音並不算大，但卻是頃刻間便是讓整個大殿上喋喋不休的朝臣安靜了下來。

  丞相秦書正微微出列，手拿白色笏板，躬身拱手回答道——

  「回陛下，臣以為，儘早完婚，有利於北地安寧、有利於大乾安定。」

  老皇帝沒有回話。

  了解皇帝的朝臣，此刻都猜得出來皇帝的心思——陛下並不想讓那鎮北王世子與太平公主太早的訂婚完婚。

  但是，皇帝也不想由自己說出來。

  沉默了一段時間，老皇帝轉而看向另一在朝中頗有聲望地位的存在，沉聲開口道——

  「太子覺得呢？」

  「父皇。」

  太子趙靈峰出列，拱手恭敬答道：「……兒臣以為，與其讓我們這麼爭吵得死去活來，不如，看看十八妹自己的意思？」

  「……畢竟，這是十八妹的終身大事，想必，也應該要由她來決定一些事宜。」

  「好，就由靈芯來決定！」

  老皇帝趙普瑞眼中閃過一縷精芒，他很滿意這個答桉。

  那嚴無鷺，不是剛剛在攬月樓痛打了靈芯一頓？就靈芯的那種霸道嬌蠻性子，豈會善罷甘休？

  趙普瑞微微正身，開口道——

  「既然如此，朕順便決定，因為張建一事，而使得如今錦衣司總指揮使的職位空懸。」

  「……那麼，就先讓靈芯暫代錦衣司總指揮使吧。反正她一天舞槍弄棒的，干一些緝拿罪犯的活，應該問題不大。」

  「……今日早朝便是到這裡了，若無異議，便退朝吧。」

  老皇帝趙普瑞乾脆直接地說著。

  能夠站立在朝堂之上的臣子，也都是人精，自然知曉皇帝對於此事，已經做了定斷。

  老皇帝看起來開明、廣開言路，但實際上，最是迷戀權力、乾坤獨斷。

  所有朝臣心知肚明，便也再無多言，跪拜行禮。

  在近侍長王公公尖細的嗓音下，逐步退出了乾清宮殿宇。

  ……

  一道明黃色的聖旨。

  由宮內近侍手捧，飛速傳往太平公主趙靈芯的宮宇。

  在大乾，諸多成年皇子之中，唯有太子會居住在皇宮之中，也即是東宮。而擁有王爵等封號爵位的成年皇子，則會離宮建立王府。

  至於公主，未成年的公主，也是如未成年的皇子一般，多與自己母妃一同居住。

  成年公主，幾乎都是嫁到了駙馬的府邸之中，過著如同「女祖宗」一般、被全家人好生供奉起來的生活。

  而只有太平公主趙靈芯，是一個例外……

  大乾女子十五歲及笄成年，而太平公主趙靈芯深受老皇帝溺愛，被恩准了許多特權。其中，就有如同太子一般、能夠在皇宮中獨居一宮殿宇的權力。

  此時此刻。

  太平公主的殿宇內，富麗堂皇之中，又帶有一道道薄紗帷幕，突顯了幾分女子的柔氣。

  而殿宇兩側的陳飾，卻儘是一些刀槍劍斧、戟鞭鉤鎖等各類造型奇異的駭人武器。

  「奉天承運、皇帝詔曰……」

  近侍的尖細嗓音響起。

  太平公主趙靈芯，領著一眾宮內侍女，恭敬接過了父皇趙普瑞的聖旨。

  聖旨宣讀完畢。

  太平公主趙靈芯身邊的大丫鬟，帶著那幾位傳旨的公公前去領賞。

  而趙靈芯自己，微微失神，神色難測，坐回了殿內主桉之後。

  趙靈芯的脾氣向來火爆，周圍的侍女一時間都不敢上前、亦不敢多言詢問。

  只是靜靜侍候在失神發呆的趙靈芯左右。

  ……

  皇宮殿外。

  秦婧此刻正應太平公主趙靈芯之邀，前往皇宮內部。

  經過皇宮正殿，有幾個朝臣從其身邊走過。

  秦婧隱約聽見了他們的談話——

  「陛下交給公主殿下如此要職，恐怕為得就是使女強男弱、陰盛陽衰，進而東風壓倒西風。」

  一名大臣振振有詞地說著，他的話語倒是說得有些隱晦。

  「公主殿下畢竟是公主殿下，那可是陛下的心肝，多為公主著想，也無可厚非。」

  「公主本就受盡寵愛，如今又是身兼錦衣司總指揮使這一要職，那鎮北王世子在金陵無依無靠，只怕會變得……畏妻如畏虎。」

  另外幾位大臣分別應和著。

  秦婧躲於紅柱之後，靜靜看著他們從自己身前走過……

  作為相府的嫡長女，秦婧也是有著一些自己的信息搜集渠道的。

  太平公主與鎮北王世子在攬月樓的事情，雖然早已經被人有意隱瞞下來，但可是瞞不過相府的耳目。

  而今日朝廷上的事情，秦婧還不是特別清楚。

  但是想到了昨晚上錦衣司的巨變，以及剛剛那幾位朝臣間的談話，以秦婧的聰慧，也大致猜出了老皇帝又頒布了些什麼旨意。

  「……怪不得公主會突然召我入宮。」

  秦婧說著，一雙美麗狹長的眼眸微微上揚，顯得難以捉摸。

  ……

  幾經轉過皇宮行廊。

  秦婧來到了趙靈芯的宮中。

  趙靈芯正依然拿著那一封明黃色聖旨，一手撐在主桉上發呆。就算是秦婧已經來到了她的身邊，也是毫無察覺。

  「公主殿下……您，是在發呆？」

  「啊？秦婧姐姐，你來了！」

  趙靈芯回過神來，她立馬起身，將秦婧拉到身邊坐下，「……父皇將錦衣司交到我的手中了？」

  「這是好事。」

  秦婧澹澹回答，「……公主現在，除了身份尊貴之外，更是手握錦衣司大權，到時候，就算是那鎮北王世子，也只怕是會被公主殿下您給壓過一頭。」

  「嚴無鷺？」

  趙靈芯說話間，也是想起來那日攬月樓里，後來出現的那一襲北地錦衣的高挑身影。

  對方那時的一舉一動，皆若是刻入自己的腦海內一般、無比清晰。

  「……很難想像，以他的那種行事作風，會被我壓過一頭？」

  「感覺，他就像是……」趙靈芯說著，欲言又止。

  秦婧看著身邊這位對待自己如同對待親生姐妹一般的公主，想到曾經天不怕、地不怕的嬌蠻少女，此刻竟然也會是有所顧慮。

  秦婧一時輕笑，但仍是極為澹定，開口詢問道——

  「公主殿下，可是已經見過那鎮北王世子呢？」

  「何止是見過，都已經打起來了。」趙靈芯撇了撇嘴。

  秦婧臉上羊裝好奇……

  無奈之下，趙靈芯將攬月樓的事情，稍加修飾，掩蓋一下自己的丑相，轉述給了秦婧。

  片刻之後。

  秦婧捏了捏自己白皙的下巴，思考道——

  「若是這樣的話，這鎮北王世子，可是已經犯下了大不敬之罪。公主可以……上報給陛下，請陛下做主。」

  「父皇要顧全大局，有鎮北王嚴棟以及鎮北大軍在，父皇不會真的對嚴無鷺動手的。」趙靈芯心不在焉地回答。

  秦婧愣了愣。

  她當然知曉這個，而且，其實就算趙靈芯不說，老皇帝只怕也早就對攬月樓之事一清二楚了。

  所以，秦婧現在也只不過是隨口一說而已。

  但她倒是沒有想到，這位刁蠻任性的公主殿下，竟然是也會放過這個報復機會。

  「那麼，要不要告知太子殿下，或者譽王、晉王他們呢？」

  「三位皇兄，都是最疼我的。」

  「……特別是九皇兄趙靈睿，他對我最好了，要是他知道我被人欺負了，一定不會放過對方的。」趙靈芯信誓旦旦說著。

  「只不過……」

  ……

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