無數塔樓聳立其上、裡面能夠藏匿大量神箭手，他們可以肆意攻擊敵軍，而難以被敵軍的箭矢擊中。

  城牆的箭垛間隙之中，隱約有巨大床弩與投石機械的身影。

  石磚潔淨，而牆壁卻是極厚、難以損壞。

  還設有三道瓮城。

  與一般的大城池不同，燕北城地處於大乾王朝北部邊陲，它最開始是以一座軍事要塞來建築的。

  爾後不斷有百姓遷入, 才逐漸演變成了北方第一大城。

  匯集了無數機關師的心血。

  經過了好幾代人的改良。

  燕北城如今已經有了「天下第一堅城」的稱呼，它被譽為「大乾北方的門戶」。

  被視為不可能攻破的城池。

  而如今，有嚴棟以及其麾下鎮北軍把守此城，猶如不可逾越的天塹。

  ……

  黑字紅底的嚴字王旗，在城頭迎風飄揚。

  以鎮北王嚴棟為首的迎接隊伍，已然在燕北城的南城門等候。

  嚴棟作為鎮北王，身份尊貴, 本可不必親至。

  但是，他力排眾議，偏偏要大張旗鼓地出城、親自迎接自己的孩兒遊歷歸來。

  在城門大道兩側，是舉著各色旗幟彩牌的、如人山人海一般的燕北百姓，他們被鎮北軍士攔在大道兩側。

  倒也並非是被人逼迫而來，但其實也不是為了歡迎嚴無鷺。

  他們大多都是為了來親眼看看鎮北王嚴棟的風采的。

  這一大乾的最具權勢的異姓王、北地的保護神。

  對於他們這些北地百姓來說，嚴棟具有極大的威信與信服力。

  ……

  城門前。

  嚴棟衣著華麗玄色蟒袍，微閉的雙目突然睜開，「鷺兒回來了。」

  話音剛落。

  「噠、噠、噠、噠……」

  遠處，「鐵浮屠」的重甲鐵騎率先出現在了天際。

  莊嚴整齊的聲音一頓一頓地遙遙傳來。

  那是北地的鐵騎！

  那是鎮北王嚴棟一手帶出無敵之軍！

  最開始出現的僅僅只是寥寥數十騎，但卻有一種鋪天蓋地的肅殺之感……

  即便是遠隔著數百米距離的王宮內臣，也能在這些精銳鐵騎的身上，感受到了北地邊關的那種風沙與寒氣……

  感受到那支曾經以一己之力擊潰二十餘萬北疆蠻軍的無畏與嗜血！

  這是鎮北軍的榮耀。

  也是「鐵浮屠」的榮耀。

  緊接著鐵浮屠之後，鎮北王世子嚴無鷺，如眾星拱月一般出現。

  身材高挑、華貴異常。

  鎮北王嚴棟堅毅嚴肅的臉上，也是在視線觸及嚴無鷺的那一刻，出現了一絲如溫玉般的笑意。

  嚴棟微微揮手示意。

  燕北城頭上、大道兩側，無數號角與大鼓的聲音一起奏響。

  用以歡迎世子遊歷歸來。

  「咕隆隆~」

  「咕隆隆~」

  「咕隆隆~」

  旗幟飄揚、人聲鼎沸。

  鎮北軍「鐵浮屠」重騎率先到達，分立於兩側。

  嚴無鷺, 也是來到了嚴棟等人的面前。

  翻身下馬, 嚴無鷺以及其身邊的右將軍諸珙祁，一同來到了嚴棟面前恭敬行禮。

  「父王。（王上）」

  「嗯。」嚴棟微微回應，示意二人起身。

  「鷺兒，你回來了。」

  嚴棟視線徑直越過了諸珙祁，專注於嚴無鷺的身上。

  嚴無鷺也是輕笑，「是啊，父親，我回來了。」

  嚴無鷺這一次沒有稱呼對方「父王」，而是罕見地直呼對方「父親」。

  這其中飽含著嚴無鷺久久在外、如今回家的思念之情。

  嚴棟聞言，也是微微一喜。

  他看著眼前自己的孩兒，對方身著將軍皮甲，但已經沒有半年前離開燕北城時的那種華而不實之感。

  他整個人的氣質……

  ……就像是變得更加成熟穩重、更加可靠幹練。

  嚴棟伸出右手，拍了拍對方無傷的左肩。

  「這一路上，鷺兒，你成熟了很多。每一次的表現，也都是最為上佳的對策。」

  「……右肩的傷勢怎麼樣了。」

  嚴棟簡單兩句話，便是已經隱含地告訴了嚴無鷺, 自己一直在關注著對方。

  嚴無鷺心中感激，「都是小傷, 已無大礙。」

  「嗯。」嚴棟聞言, 再次點了點頭。

  說話間，嚴棟側眼看向了那囚車之處。

  完顏烈等北疆俘虜以及那頭近乎變成爛肉塊的魔狼，都在那裡。

  「哈哈，這個方法倒是不錯，引出來了嗎？」嚴棟淡淡說著，嘴角微微上揚。

  僅僅只是一眼，嚴棟便是看出嚴無鷺如此所為的目的。

  而嚴無鷺也是絲毫沒有過多驚訝之色，他已經習慣自己父王看出自己的目的與想法了。

  「沒有。」

  嚴無鷺微微回身望去，繼續道——

  「……孩兒也是沒有想到，這沈羽裴，倒是頗有幾分成大事的忍耐力。」

  「……看著對自己有救命養育大恩的狼族變成這番模樣，竟是也能夠做的無動於衷。」

  「不過是貪生怕死之輩罷了。」嚴棟武斷地定義道。

  嚴無鷺倒也沒有去反駁。

  「這裡不是說話的地方，咱們先回王宮去。」

  嚴棟繼續開口，說著，便是同時拉起嚴無鷺左手回城。

  一邊走，還一邊向嚴無鷺說道——

  「……那頭魔狼，到時候交給王宮內的拷問師便是。」

  「……我聽拷問長說，他的義子，對於硬骨頭的魔獸也是頗有一些手段。上次那隻翼蛇大妖，便是由他的義子來撬開口的。」

  「是嗎？」嚴無鷺有些好奇，「……孩兒倒是也挺想見一見這位年輕人才的。」

  二人在眾多王宮內臣的陪同下回城。

  馬車與戰馬皆有準備。

  但是對於如今的嚴無鷺來說，騎乘戰馬，或許更能彰顯鎮北王世子應有的氣魄。

  嚴無鷺與嚴棟並肩騎行在燕北大道。

  兩側是衛兵把守，組成格擋線。

  其後有大量燕北城內的居民，他們都表現的十分熱情，高呼「王上」……看來，鎮北王確實是深得北地民心。

  以至於北地只知王上，而不知陛下。

  「鷺兒，對於完顏烈，你感覺如何？」

  燕北大道上，嚴棟突然開口，「……率領百餘騎，將他幾萬人的大軍後勤搞得亂七八糟，鷺兒你也算是獨一份。」

  嚴無鷺回過神來，恭敬回應道——

  「完顏烈，此人倒是也有幾分謀略，但是……」

  「但是怎麼？」嚴棟追問。

  「但是，毫無一員戰將應有的堅毅，他甚至沒有一個武者基本的勇氣。」

  「呵。」嚴棟輕笑，「……完顏烈，可是北疆的上將軍，也是指揮過千軍萬馬的，當年，敗在他手上的大乾將軍不計其數。」

  「他嗎？感覺不過是一沽名釣譽之輩，浪得虛名。」嚴無鷺對其評價很低。

  「哈哈，這一次是完顏烈輕敵，沒想到我竟然早在數日前就派出了諸珙祁與『鐵浮屠』去支援你。」

  「……而且這一次你帶領小股軍隊奇襲是表現不錯，但若是論坐帳中軍，指揮數十萬人馬，鷺兒你可就連完顏烈的一根手指都比不上了。」

  嚴無鷺聞言，對此不置可否。