片刻的騷亂過後，大概弄清楚發生什麼事情的賓客又重新回到了涼亭。
雪野里穗把北川涼子攬在身後，低聲安慰了幾句。涼亭外的湖中，腦袋懵了一會的竹中昭日清醒過來，在水中撲騰了起來。他指著上方，整張臉都扭曲起賴：「你你你……」
藤原臨也看着下方，一字一頓地問道：「我什麼？」
竹中昭日表情猙獰著，還想要說什麼，這時候八重子忽然插了進來，強行打斷對峙：「抱歉，這個鬼族腦子有問題，還請藤原君看在山神的份上饒了他這回吧。」
山神祭是個喜慶的日子。
在這樣的日子裏鬧事，的確是對山神大人的不敬。
八重子這個理由無可挑剔，藤原臨也也不會在大庭廣眾下砸自己的場子。竹中昭日爬上湖岸，腫著半邊臉，一言不發地離去。
一場小衝突很快平息下來。
對岸彈琴的女子，也繼續彈琴。
川島美記和夏希栗步入涼亭，和雪野里穗站到了一起。
八重子的眼神，無意間掃過川島美記的臉，隨即回到藤原臨也身上。
「嗯。藤原君，你很厲害哦。」她帶着和煦的笑容說，「先有絡新婦，後有雪女，都對你死心塌的。對啦，你還是不是九課的人？」
藤原臨也聳了下肩膀：「儘管一天都沒上過班，可我的確是九課的人。」
八重子不由地放聲大笑：「我說，你可是執法者耶。怎麼可以和罪犯談戀愛呢？」
「有什麼問題嗎？」藤原臨也問道。
「沒問題，我也喜歡這樣。」八重子說着，打了個響指，「跟好來塢電影一樣，警察與女罪犯，鈔票捆加霰彈槍。我就喜歡這種樣子。」
「喜歡？」
「就個人喜好而言，是這樣的。」八重子面帶笑意，說，「互相對立的兩個陣營的禁忌之戀，還是這樣更有吸引力啊。我是罪犯，卻偏偏喜歡正義的執法者呢，你不覺得這樣很酷？」
「你是罪犯？」
「是哦，我和他都是呢。」八重子搖搖指了指竹中昭日。
「罪犯和罪犯也不錯的。」藤原臨也想了想，繼續說道，「《賭命鴛鴦知道吧？史蒂夫·麥奎恩的電影。除了有鈔票和霰彈槍，還有逃亡之路呢。」
「期待和藤原君一起逃亡，拜拜」
八重子擺了擺手，轉身離開。
那背影和在新宿站看到的一樣，雙腿修長筆直。
欠我的錢就拿靈魂來還吧……藤原臨也思考了下往後的計劃，轉回身看向幾位女子。
衝突來得快散得也快，雪野里穗和北川涼子倒沒受到什麼影響，不過少女還是一臉忿忿不平地鼓著臉，看到藤原臨也轉頭回來后，她都囔了一句「謝謝啊……」。
那聲音很小，要不是藤原臨也聽力好，肯定聽不到。
「聽不到啊。」他笑着說。
北川涼子哼地將臉轉到一邊。
少女此時十七歲還不到，雖不及明日香那般精緻，但也還是蠻可愛的。
想起遠在東京的學妹，藤原臨也不由地笑起來，問她：「剛才怎麼回事？」
北川涼子從雪野里穗懷裏抬頭，氣呼呼地說：「那個人剛才就直直衝了進來，說要雪野姐和他走，莫名其妙的混蛋……那傢伙的腦袋是為了讓他看起來夠高才長出來的嗎？沒看出來雪野姐很煩他么，死纏爛打不要臉。這種人以後就交給你來對付了，最好就是要他媽明天等不到他回家吃飯！」
「這對他媽來說太狠了！……而且為什麼是我出手？」
「雪野姐是你女朋友！」
「可你不是說要公平競爭嗎？」藤原臨也故意在逗她。
北川涼子理直氣壯地說：「有事的時候雪野姐是你女朋友，沒事的時候公平競爭。」
從這種動態調整的競爭上來看，少女可能已經把節操扔掉了，真是個識時務的小可愛呢。
「藤原別逗她了。」雪野里穗說了句話，自然而然地挽住藤原臨也的手臂，「剛才也沒什麼大事，不要被打攪了心情，我們找個清靜的地方走走吧。」
她的性格就是這麼的嫻靜澹雅，不喜爭鬥。
就和藤原臨心裏想的那樣，喜歡她，絕不僅僅是因為她的美貌而已。
一行人離開涼亭，往湖邊走去。
此時大概是下午三點左右，陽光已經開始減弱了。
湖邊的櫻花林很茂密，有兩條小溪聯通著胡泊與大河，溪水反射著日光，迷離晃眼。走在空氣清新的樹林間，偶爾可以聽到三味線撥動的聲音，絲竹悅耳動聽，還有女性銀鈴般的笑聲。
視野盡頭，小溪邊閃出一塊綠地來，那裏就是聲音的源頭。
有舞台在表演能劇和歌舞伎，坐席安排了不少，一位藝伎打扮的侍女在賓客的注視中悠然起舞，等待她的舞蹈完后，一幫男人拚命地鼓掌叫好。
藤原臨也這一行人，有說有笑往那邊走去。
說的話題，是八重子。
「你們說那對可惡的男女是不是一對夫妻？」北川涼子一臉認真地問。
「應該只是合伙人吧？」雪野里穗不太確定地說。
「我看就是一夥的，渣男婊子真是絕配！」北川涼子說着說着，又用同樣鄙視的語氣和藤原臨也搭話，「欸，渣男君，你去泡了她吧。」
「嗯？」
跟在身後的川島美記三人同時瞪向她。
一時間，北川涼子莫名地感受到了一股寒意，忍不住哆嗦了下。
「要去拆散他們嗎？」藤原臨也一臉沉思的樣子。
「對對，……可以嗎？」北川涼子想着那樣的畫面，微微有些期待。
「應該沒問題吧，怎麼說我長得帥，嘴巴夠甜，還很厲害……」
「嗯，泡她！當着那竹中的什麼面調教她，等她對你死心塌地后，再把她拋棄掉，以始亂終棄來報復！這時候她肯定離不開你了，你就讓她去歌舞伎町打工賺錢養你。」
「好邪惡的少女……」
「切，比這更邪惡的事涼子見得多了，眼睛都不眨一下。」
「不眨眼睛不幹嗎？」
「我和你說涼子見得多了，你問我眼睛干不幹？」
一路牽着藤原臨也的雪野里穗，表情很是無奈地看着沒個正經的兩個未成年，她自然能看出藤原臨也一路都在拿涼子來找樂子，可涼子說不定是想來真的。聽到涼子要藤原臨也去泡那隻狐狸的時候，她下意識捏了捏他的手心，含蓄地示意他不可以那樣。
待藤原臨也回她一個「放心」的眼神后，她才安心地把目光投到表演的場地上。
三人走到了溪邊，距離表演的舞台還有三十米距離，就停下不走了。
北川涼子蹲下來洗手，嘴裏還絮絮念叨著「那女人肯定對你有意思不然不會和你說話」之類的東西，說得高興了，便捧起溪水往藤原臨也這邊潑來。
隔得比較遠，水自然是潑不到藤原臨也的。
雪野里穗笑着拉上藤原臨也躲開，微板着臉訓斥少女：「弄濕衣服怎麼辦？」
北川涼子吐了吐舌頭。
「我們也在這裏休息吧。」藤原臨也在溪水邊坐下。
潺潺流動的溪水，不時有裝着酒水的托盤順着水流流下，看到的客人可以隨意享用。
這種叫曲水宴，是古代王朝貴族的高雅遊樂。
人們在河邊寫詩作畫什麼的，酒杯從河上漂過來，待漂到自己跟前時，拿起酒杯一飲而盡，再繼續寫詩作畫。
雪野里穗彎試了下，溪水清澈涼爽。
下午的天氣還是很熱的，雪女的身體又受不了熱，很快她就小心地脫掉鞋襪，雙手提着和服的裙裾把腿伸出去。明媚的陽光下，那晶瑩的赤足與白皙纖秀小腿泛着迷人的光澤，像冰凋那樣好看。藤原臨也還沒看夠呢，她便把雙足放進了溪水裏。
「唔」
雪野里穗眯起眼睛，腦袋枕在藤原臨也肩膀上。
那享受的表情，特別的可愛，和一條乖乖的小狗似的。
「很喜歡這裏嗎？」藤原臨也輕輕摟着她的腰。
「很喜歡呀，有溪水，有櫻花，還有表演可以看，你覺得呢？」
「今年格外喜歡。」
「往年不是這樣的嗎？」
「往年你不在呀。」藤原臨雙手交抱着放在後腦勺躺到了草坪上。
雪野里穗低下頭看他：「以後的每一年，我都在。」
兩人相視一笑。
隔遠一點的河邊，北川涼子的小手在水中撥弄著。
耳邊聽着兩人說的話，眼睛不時瞥過來一下，都了都嘴。心裏有着那麼一點被拋棄的孤獨感，遠遠地有歌聲順着風傳到耳邊，婉轉優美。北川涼子想起了古川會館的同伴，轉過身，孤零零地朝來時的路走回去。
「呀，涼子……」
「讓她先回去吧，傍晚你去找她。」
「也好。還有你別老是逗她，她蠻可憐的一個小女孩……」
「好好好。」
日光在樹影間斑駁而下，林間有泥土的馥郁和櫻花的薰馨，櫻花下的他們小聲說着情話，氣氛靜謐安然。逐漸帶有夕暉的陽光里，他們活成了一副唯美的畫。
過了幾分鐘，川島美記三人也走過來這邊。
樹林間的舞台，表演還在繼續。
有六七個藝伎穿和服跳起了舞，旁邊有人敲著太鼓。畫面很是幽雅，透過櫻樹綠葉的縫間，可以窺見逐漸下落的太陽。
「今晚把小臨也看緊一點。」夏希栗和兩位夫人說道。
「為什麼？」笠原深繪里還沒適應自己的新身份。
「他不會這麼就善罷甘休的。」川島美記笑了起來，有些無奈也有些滿意，「表面看起來和和氣氣，私底下心狠手辣著呢。上次黑蜘蛛組一夜之間全員覆滅的例子還不夠嗎……我敢打賭，他今晚一定會下手。」
說這話時，川島美記內心非常篤定。
因為她自己就深刻地體會過。
當初她只是拆了他的神社，他就pua她，讓她用自己的身體來賠償……真的太壞太小心眼了。
「那可不行！」笠原深繪里說道，「狐族和鬼族聯手密謀的事還沒調查清楚呢，怎麼能讓他把嫌犯殺了。」
「所以要你看緊他。」夏希栗暗示她，「只要你今晚把他拖住了，不讓他出房門，他不就沒機會去殺人咯。」
笠原深繪里眉頭一皺，發現夏希栗又在套路她。
櫻樹林里視野開闊，三女快走到水邊時，就看到藤原臨也和雪野里穗在草坪休息，兩人沐浴著陽光，說着悄悄話呢。
同居了一段時間，而且還有過深入的交流，兩人的關係好到快要融在一起了。雪野里穗雙腿泡在水中，享受着這種休閑時光，很隨意閑聊：「今天的事情忍一下吧，你不要衝動。」
「我這不是在忍了嗎。」藤原臨也眯着眼睛，一副睡相。
「你明明就一副恨不得現在去殺了他的樣子，騙誰呢。」雪野里穗笑了笑，很溫柔的笑容。隨即她也躺下來，身體稍稍貼著藤原臨也，「我也不是聖母什麼的……只是他背後是酒吞啊。聽我一句好不，暫時先放過他。反正我是你的了，又跑不掉……」
藤原臨也翻了個身，看着她漆黑明亮的眼睛。
這雙眼睛裏閃著愛意呢，雖然她還不明白什麼是愛。
「我擔心你會被他沒完沒了地糾纏。」藤原臨也輕撫她的臉頰，那臉頰被太陽曬得有些燙。
雪野里穗眯了眯眼睛，腦袋微微動了動在他肩膀附近找到一個舒服的姿勢，隨後閉上眼睛柔聲說道：「我在會館這些年來，見過的混蛋男人還少么，早就經歷過被糾纏的事了，我可以應對的啊。你不用擔心這點的，我跟了你，就不會改的了，除了你以外雪女誰都不會親近。藤原……我現在和你一個姓了，想到這點，我就覺得開心啊……這算不算是愛呢？」
語氣澹然溫柔，還有着她一貫的樂觀與懵懂。
除了冰雪般的外貌，她還有非常非常多的值得人用一生去呵護的東西，藤原臨也手指在她唇畔摸索著，感受着其的溫暖與柔軟。
雪野里穗笑着睜開眼：「癢。」
「可我還是想讓他活不過今天。」藤原臨也認真地說。
「……今晚不讓你走。」雪野里穗緊緊抱着她胳膊。
藤原臨也很感興趣地問：「怎麼不讓我走？」
「你明知故問。」雪野里穗臉色微紅，輕輕用腦門磕了下他胳膊。
「涼子今晚怎麼辦？」藤原臨也好笑地問。
這種「如何將護花使者支開好讓你吃掉我」的話題，以雪野里穗的性格自然是不會和他討論的。她只是把頭靠在藤原臨也肩膀上，愜意地呼吸着他的體味，喃喃道：「反正今晚就是不讓你走……」
草地上點綴著朵朵野花，舞台那邊歌喉婉轉。
藤原臨也躺着望向天空。
一群烏鴉從樹梢上掠過，其中最胖最黑的那隻停在枝頭。藤原臨也和烏鴉對了下眼神，讓他去安排今晚的計劃，順帶選好埋屍的地點。
在自己的地盤上放過竹中昭日？
開什麼玩笑。
讓他今晚死得痛快點，已經是山神大人最大的仁慈了。
至於他背後的陰謀什麼的，沒什麼好擔心的啊，死了一個竹中昭日，不是還有個八重子么？
藤原臨也才不信殺了一個竹中昭日後，那什麼組織就會暫停運作了。
「你和暗鴉說了什麼？」
耳邊傳來小姨的話，藤原臨也側頭，和小姨打了個眼色。
在這麼多女人當中，他唯一瞞不了的就是小姨，不過小姨也是最寵他的，所以他完全不用解釋什麼。
夏希栗抬頭往暗鴉瞪了下。
胖烏鴉當場一個哆嗦，從枝頭上掉落下來，噗通一聲砸進水裏。
在暗鴉心中，少主是最厲害最偉大的，而少主的小姨，是最不能得罪的。得罪了少主，他頂多被驅逐出神隱小鎮；要是得罪了少主的小姨，他是真的會變成一隻香噴噴的烤烏鴉的。
「呱呱——」
兩聲烏鴉叫響起。
再之後，對少主忠心耿耿的暗鴉，就逃命去了。
笠原深繪里走過來，往躺着的藤原臨也看過去。他穿着潔白的襯衫，頭髮有些亂，合上睫毛的模樣，活像個幼稚的少年……不對，他本來就是少年。笠原深繪里屈膝坐下，沒再從正面瞅他一眼。
川島美記在另一側坐下來。
藤原臨也睜開眼看看她：「草地好硬，睡得我頭疼。」
川島美記改成跪坐的姿勢，拍拍自己的大腿：「上來。」
「嗚，我太喜歡美記太太了。」藤原臨馬上側頭枕在她柔軟的大腿上。
川島美記微微眯眼，伸手捏住捏他的鼻子，臉上露出好看的笑容。
美麗中帶點調皮，還有些女人的小心眼，讓人不禁想把她狠狠摟在懷裏的笑容。但能獨享這份笑容的藤原臨也，直接眼睛一閉，都囔道：「我死了，別和我說話。」
「別在這裝。」川島美記用力捏着他鼻子，質問：「八重子怎麼回事？」
「什麼怎麼回事？」
「你和她很熟？」
「不熟呀……」
「那你還和她聊得那麼親熱？」
「哪親熱了啊？」
「我說親熱就親熱！」
「……我和她才第一次見面，你講講道理好不。」
「我是來這是和你結婚的，不是來和你講道理的。」
「……」
看到藤原臨也那帥氣的臉被川島美記當麵糰一樣揉出了各種形狀，一副委屈但不敢說話的樣子，笠原深繪里不禁笑了起來。
好！
對付渣男就應該這樣不講道理。
樹木高大的光影移動着，傍晚逐漸臨近。
那邊的演出散場了，賓客和扮演歌舞伎的侍女有不少在櫻樹林中散步，隔着樹葉可以隱約看見她們華麗的衣裳。
「我們要不要去玩玩？」藤原臨也盯着舞台那邊和川島美記說話。
「去吧。」夏希栗帶頭走過去。
川島美記想了想，也跟了過去。
她當然知道藤原臨也在想什麼，無非就是想看自己跳舞而已。
雖說今晚會有更盛大的表演，但她身為山神夫人，自然是不適合親自下場的，而藤原臨也又饞她跳舞饞了很久。反正身子都要給他了，借這個機會跳一下給看也不是不可以。
「太太越來越溫柔了！」藤原臨也一臉興奮地跑到了舞台下面。
雪野里穗拿起了三味線：「我來幫忙配樂吧。」
夏希栗拿起太鼓。
「《松風會吧？」川島美記問。
「會的。」
「那麻煩你們啦。」
笠原深繪里沒什麼可以乾的，左右瞅了眼，只好在藤原臨也旁邊坐下。
三味線輕柔古典的旋律中，川島美記從舞台一側登台。
她一身素色打底的輕薄和服，長發及腰而下，頭髮用絲帶固定了兩朵白花。這打扮既不顯得媚俗，也不會脫俗；平易近人中不失高雅的氣息，眼角卻透出了些許的嫵媚來。
「波濤巨浪涌連天，」
「須磨海岸邊。」
「月若有情月亦老，」
「淚濕長袖卷。」
非常寧靜清澈的歌聲中，川島美記緩緩揚手，跳起了四國的《風之舞。
紅色的太陽懸在櫻樹林上空，流雲被風扯成了細絲，櫻花燦爛地盛開着，橘色的夕暉著進林間，像是籠罩在天地間的迷幻霧氣。
落日的餘輝灑在了林間。
過於美麗的光線，把舞台板照得平滑明亮。
川島美記一個優美的舞蹈跨步來到舞台邊緣，柔和的笑臉在藤原臨也面前轉了一圈，柔軟的夕陽照在她臉上，平添了一份詩情畫意。她和服上的皺褶，被被照亮得通亮，像是從裏面發出了亮光。
「情思將欲委何君，」
「秋風知我心。」
「不憂大海重重隔，」
「君不負我情。」
清澈婉轉的歌曲聲中，美記小姐化身為了痴情的女子。這樣的詞句，在她美麗的舞姿和纖瘦腰身的渲染下，意境美得令人連呼吸都忘了。
眼睛隨着她的身子移動，藤原臨也不由地覺得有種難以言喻的幽婉感。宛若站在在荒廢了許久的皇室宮殿的一角，從那承受着風雨的吹打的建築上清晰地看到優雅剝落下來的碎片。
舞台之上，川島美記也把自己代入了角色中。
地板被夕陽照得平滑明亮，把她澹藍色的和服與紅色內裙間的金色絲線映照得熠熠生輝。她的臉龐同樣籠罩着一層入火般美麗的薄紗，讓人心醉神迷。
三味線與太鼓合奏的樂聲，如同歡快的小溪，不停流淌。
「舉目塵世中，」
「苟延竟是萬般難，」
「令人實傷感。」
「仰慕浩月掛長空，」
「清輝灑人間。」
「且盼潮汐頃刻到，」
「汲水明月下。」
川島美記唱出的詞句，扣動着聽着的心弦。
如同陣陣細雨飄灑在寂靜無聲的海面上，這一瞬間，向聽眾襲來的一種不知名的戰慄。她穿着白布襪的腳趾尖，宛如不善行走的海鷗，朝着情郎一點點地探過來。
藤原臨也願把這稱之為：行走的美麗。
舞台上吟唱和搖曳的身影，是美的化身，異常優雅而又撩人情思。
「情深意濃有月君，」
「伴我把家還。」
「月有半對，」
「人為一雙。」
舞曲的最後。
川島美記閉着眼，陽光將她纖長的睫毛映在臉頰上。
她在回憶自己的過去。
從幼年的蜘蛛形態的對世界的新奇，到第一次幻化成人的欣喜；從四國那些年學習如何成為人的過程的無盡煩悶，到在東京成為女帝后對未來的迷茫。
28年的歲月，用於概括太短，而用於細究又太長。
她睜開眼，和藤原臨也對視。
心底有股甜美溫馨的情緒。
溫柔而親密的氛圍中，川島美記如同雪后初晴的早晨那光彩照人的美貌，撲向了少年的懷中。
※※※※※
御山籠罩上了暮色。
雪野里穗去找古川會館的學生準備晚上的演出，夏希栗領着兩位夫人回寢宮內院換衣服去了。藤原臨也走在獨自走在林間，打算和暗鴉商量晚上的計劃。
色彩鮮艷的櫻花林，漸漸融在陰影里。
惟有靠近湖邊的斜坡，還殘留着落日的餘輝。
藤原臨也走着走着，忽然停下腳步。
視線的前方，有位婦人似乎在等誰。
她的腳下盛開着鮮艷的橘色花朵，美麗的藍色的蝴蝶，在她身邊起舞。
她的旁邊還有一頭白鹿。
角度不對，婦人的模樣看得不太清，藤原臨也只看到白鹿低頭在湖邊飲水，而婦人拍著白鹿的後背，動作輕柔。
走近了一點觀察。
她身上穿着絳紅色的窄袖和服，頭髮盤成了髮髻。
髮髻中間穿過一支銀色簪子，垂下的流蘇如半隻蝴蝶在微微地搖曳。
又走近了點。
發現她攬袖帶和從裙褲露出來的細腰帶也是紅色的，袖子很是寬大，吹來的晚風之中，那袖衣輕顫的幅度恍若要飛起來了。
這不是遊行隊伍中的常盤御前夫人嘛……藤原臨也有些奇怪地從她身後走過。這時，御前夫人忽然回頭，和他說：「過來我這邊。」
藤原臨也看清了她沐浴在夕暉下無比尊貴嬌美的臉蛋。
這一瞬間。
他感到了三重的喜悅。
西沉的黃昏，輕柔的晚風，嬌美的婦人……藤原臨也走過去，把鼻子靠近她的耳際聞着說：「御前夫人好香呀，蝴蝶和白鹿一定是被您吸引來的，對不？」
御前夫人輕輕抬起一隻手。
藤原臨也下意識牽住她少女般柔嫩的手心，和她在夕陽下漫步。
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