天色漸晚，初春時節，天黑的還是早，夕陽余暉落下，人卻越聚越多，城外的布置要時間，調集馬車過來也要。
雙方在對峙中，時間一點點流逝。
趙知縣并未再派人進攻，齊平也樂得輕松。
當黑暗從天邊壓來，他放了兩個丫鬟，點亮燈籠。
“等縣衙的馬車到了，還得勞煩各位跟我走一趟，不過，很快就會結束了。”齊平有些歉意地說。
范守信沒敢說話。
按理說，身為河宴首富，倒也不必將一個小捕快放在眼里，可今日目睹的種種，早已令他收起了輕慢態度。
以至于，恍惚間，他甚至感覺，這并非演習，而是自己真的陷入險境，看待齊平的眼神也是一變再變。
因此，饒是疲態盡顯，也未發作，只是點點頭，忽然道：
“齊捕快，今日的事，知縣大人恐怕不會高興。”
齊平站在兩盞火紅燈籠下，點頭：“我知道。”
“那為什么……”
“您想問，我為什么要這么‘認真’？”齊平反問，“其他人都準備走個過場，我本可以混過去，卻選擇了冒著得罪縣尊的風險，做到這一步。”
頓了頓，他露出質樸的笑容：
“可認真有錯嗎？”
范守信愣了下。
一時不知如何反駁。
齊平雙手負后，嘆道：
“自今年以來，府內各縣，匪患猖獗，河宴雖未受波及，但誰敢說，不是下一個？
縣尊舉辦演習的想法是好的，可很多同僚卻全然未將此事放在心上，可這樣真的便對么？
今日只是我一個小武師，就能做到這一步，倘若是真的超凡悍匪，又要釀成怎樣的禍患？
我自然知曉這樣的舉動可能會觸怒縣尊，可……”
頓了頓，他沉聲道：
“我更怕，當真正的危險來臨時，沒有足夠的經驗應對！
我更怕，同僚們缺乏經驗，而枉送性命！
我更怕，河宴百姓淪為匪徒刀下亡魂！
犧牲我一人，造福千萬家，這個買賣，我看做得！”
振聾發聵！
范守信愣住了，他本來只是隨口一問，卻不想，會得到這樣一番鏗鏘有力的回答。
這小捕快，竟有這般胸懷？
這一刻，不只他，就連其余家丁丫鬟也都呆住。
不少人心頭，因被羈押而滋生的那點怨憤，突然就煙消云散了。
是啊，自己被綁在這，的確不舒服。
可眼前的年輕人，卻是冒著被記恨的風險，切實給所有人上了一課，反過來，豈不是也讓他們這些人更安全？
這是什么精神？
在這個時代，衙門底層捕快的形象其實很糟糕……保境安民更像是口號，不仗勢欺人，勒索錢財，已經算是愛崗敬業。
也正因如此，當這番話，從一個底層捕快口中說出，便格外的難得。
所有人，一時肅然起敬，幾個小丫鬟看向齊平的眼神滿是崇拜。
恩……說的我差點自己都信了……也不知道，外頭的人用超凡手段能不能聽到我的這番話……齊平嘀咕。
聽不到也沒關系，就當提前預演了。
這套說辭自然是準備好的，為的，就是應對后續的盤問，他可是偷偷練習了好幾遍的……
不過，其實這也不算假話。
演習這東西，若是都不去當真，還有什么意義？
大的不說，單是齊平上學時候，學校里的地震演習，若是認真對待，災難來襲，是真的可以多救很多條命的。
“好了，入夜天涼，各位進廳中休息吧，我去四周看看，防止官軍偷襲，等馬車來了，一起出城。”
齊平止住話題，將眾人送入內廳，肉票們無比配合，連帶看他的眼神都溫情脈脈的。
真好，這匪徒還會關心我們。
將房門關上，齊平吐了口氣，心說再裝下去，搞不好這幫人都得斯德哥爾摩了。
按下了腰間佩刀，齊平望了眼黑黢黢的大院，拎起一千兩的假銀，轉身走入黑暗：
“差不多了，小妹也該來了。”
……
……
當夜晚徹底到來那一刻，長街盡頭，無數好事者的注視下，一輛馬車姍姍來遲。
木制輪子滾在青石板路上，反射著火把的紅光。
“大人，已安排妥當！”駕車衙役回稟。
趙知縣目光于馬車底部一頓，那里安置了特殊陣盤，只須動用秘法激活，便可制造幻象——這是齊平不知道的物件。
便是入境修士，亦難破除。
城內人多，不好動手，只要等馬車出城，激活陣法，輔以伏兵，擒拿此賊不在話下。
“來人，喊話。”趙知縣沉聲道。
王典史當即大聲呼喊：
“里面的匪徒聽著，車馬已至，速速開門！”
然而，回應他的，卻是一片沉寂。
王典史愣了下，深吸口氣，更加大聲地重復了一次，卻仍舊沒有獲得回應。
這般大的聲音，匪徒沒道理聽不到。
眾人表情怪異，心中涌起不安，光榮殉職的吳捕頭突然想到什么，忙道：
“大人！莫不是此賊逃了？”
袖手旁觀的李巡撫搖頭道：
“窺天鏡籠罩整座宅邸，他若躍墻遁走，逃不過此物。且不說周遭巡捕也未曾示警。”
他指了指漂浮在面前的“攝像頭”，很自信。
吳捕頭愣住，疑惑道：
“既是如此，為何沒有動靜？敢問大人，那賊……是否還在院中？”
為了遵守與齊平的約定，鏡子畫面沒給他們看。
按理，也不該透露畫中信息，不過……只是這般，應該不算本官違約吧？李巡撫略一沉吟，搖頭道：
“倒是不在。”
借助鏡子，他親眼目睹齊平進了屋子，不過，人質們也都如此，不算特殊。
窺天鏡沒法透過瓦片，繞過障礙物。
吳捕頭一凜，忽而咬牙，拱手：“卑職請命，前去叩門！”
他要試圖挽回形象。
你都死了……摸魚大師王典史想要提醒，卻聽趙知縣點頭：
“可。”
只是叩門的話，吳川去做，還是隨便哪個衙役，沒區別。
吳捕頭大喜，幾步來到朱紅大門外，拳頭擂鼓般砸下，同時一遍遍呼喊，卻都沒有回應。
有問題！
他一咬牙，用刀挑開門栓，用力推門。
吱呀聲里，大門洞開，趙知縣眼神一動，帶頭往里走，一行人明火執仗，沖入府邸。
整個內院，唯有內廳明亮。
吳川大馬金刀，撞開屋門，就見范府眾人一臉茫然地望過來。
“齊平在哪？！”吳川厲喝。
“不……不在這。”
“搜！”趙知縣大手一揮，兩側捕快舉著火把，殺氣凜凜，四處搜查，不多時，眾人回返，稟告：
“已搜查完畢，未發現賊人蹤跡！”
沒人！
趙知縣倏然變色，難以置信，呆立當場。
后方，跟來的李巡撫與黑臉護衛等人，也是為之一怔。
沒人？
怎么可能？
窺天鏡下，宅院四周還有捕快封鎖，那少年，竟無聲無息，消失不見了？
……
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