同日下午，寧國府。

  「說是去幫著看護老太太，可太太畢竟還要照顧芎哥兒，等到了那邊兒你記得照顧好太太，有什麼都先頂在前面，別讓她太過操勞……」

  二門夾道內，賈蓉牢牢環著許氏的腰肢，一路行來一路諄諄叮嚀，任誰看了都是夫唱婦隨舉桉齊眉的典範，全不見先前避之唯恐不及的嘴臉。

  但事實上，他擺出這般親密舉止，不過是怕許氏臨陣脫逃罷了。

  前文提到過，父子兩個早就已經定計，要把許氏推給焦順，好藉機再上一道保險，免得尤氏和芎哥兒在寧國府一家獨大。

  誰知他們這一片拳拳之心，竟是被一拖再拖，直到今日方得以成行。

  不過這幾日，焦順的行情也是蹭蹭往上漲，故此他父子兩個倒未曾生出怨言，反倒更加熱切期盼事後的好處。

  來到了角門左近，眼見馬車早已經排列好了隊伍等著出發，賈蓉心下愈發急切，發力裹挾著許氏快步往前，離著老遠便一疊聲的致歉，又把罪責全都往許氏頭上推：「都怪許氏梳妝太慢，倒叫老爺太太在這裡久等了。」

  賈珍聞言捋著鬍鬚轉過頭來，兩隻眼睛賊忒忒的落在許氏身上，見她因被賈蓉牢牢裹住蠻腰，愈發顯出上下妖嬈的體態，每一步都蕩漾著恰到好處的豐肥，偏那欲泣還訴的神情又是我見猶憐，全然不見半點放蕩媚態。

  這許氏雖是他比照著秦可卿挑的，但素日裡也只有五六分相似，可今兒瞧著，卻活脫就是秦可卿被他軟硬兼施，即將失守時的模樣。

  賈珍一時心潮澎湃，幾乎就想來個中途截胡，再續翁媳前緣——不過毫無波瀾的下半身，最終還是讓他打消了這份妄念。

  這時早就上了車的尤氏，也挑開窗簾掃了眼許氏，不咸不澹的招呼道：「來都來了，還矯情個什麼勁兒？趕緊上車吧。」

  「這就來、這就來！」

  賈蓉見許氏沒有開口的意思，便搶著替她應了，又扯著她到了車後，連推帶搡的弄上了車。

  許氏見車內只有婆婆一個人在，忙拘謹的彎腰見禮：「太太。」

  「坐過來吧。」

  尤氏懶洋洋的招呼一聲，等到許氏期期艾艾坐到近前，她緩緩伸出手來，用指頭勾住了許氏的衣領，伸長脖子打量了一眼，又嫌棄道：「你怎麼穿的這麼艷？」

  「是、是相公的意思。」

  許氏只覺得耳根發熱，若方才尤氏的動作稍快，她說不定就下意識躲開了，偏尤氏的動作越是慢條斯理，她就越是生不出抵抗的勇氣。

  「嘁~」

  尤氏不屑的嗤鼻一聲，哂道：「他不過就在外面弄了些粉頭娼婦罷了，懂個什麼？就敢胡亂拿來生搬硬套！」

  說著，又教訓道：「你原就不是那等風騷成性的女人，弄這套東西豈不顯得內外矛盾表里不一？等到了那邊兒，我讓你姨母找身素淨的換上——既是良家婦人，就該有個良家婦人的樣兒！」

  聽了自家婆婆這番經驗之談，許氏下意識想回一句『兒媳受教了』，可話到了嘴邊又怎麼想怎麼彆扭，最後紅頭脹臉的又把這句給憋了回去。

  而挑完了毛病之後，尤氏卻也懶得與她多說什麼。

  其實尤氏打從心底就不願意促成此事的，畢竟一旦許氏有了兒子，必然會分薄焦順對芎哥兒的關心。

  可她如今雖在寧國府里愈發強勢，卻也不好明著與賈珍、賈蓉父子撕破臉，所以衡量再三，最後還是勉為其難的答應了下來。

  不過早在數日前，她就拿著許氏的生辰八字找人做法，『保佑』許氏生的必是女兒了。

  一路無話。

  眼見到了尤家，早有下人飛奔入內稟報，不多時尤二姐、尤三姐便一起迎了出來，內中卻不見尤老娘的蹤影——這倒不是尤老娘最近托大了，而是因為尤氏這次帶著許氏回來小住，打的就是尤老娘染病，要過來進孝的名義。

  看到尤三姐，尤氏不自覺就皺起了眉頭，都大半年了，這死丫頭也絲毫不見消停，如今堪稱是尤家鬼見愁，也就是偶爾被焦順打上一頓，才能安生兩日。

  尤氏雖不怕這小蹄子，卻也著實不願與她糾纏，故此只當是沒瞧見一般，邊往裡走，邊與尤二姐說些家長里短。

  許氏自打下車就覺得心如鹿撞，低著頭亦步亦趨的跟在尤氏身後，直到進了後院堂屋裡，這才下意識抬頭掃了眼四下，結果正與尤三姐玩味的目光撞在一處。

  她被唬了一跳，忙再次垂下螓首。

  尤三姐見狀噗嗤一笑，掩嘴道：「蓉哥兒媳婦今兒怎麼怯生生的？是忘了你二姨，還是不認得你三姨我了？」

  其實許氏比她還大了一歲，但受這般調侃，卻是手無足措，一時不知該如何以對。

  「好了。」

  尤二姐沒好氣的一揮手，趕蒼蠅似的呵斥：「這沒你的事兒了，快去別處淘氣吧！」

  尤三姐沖她做了個鬼臉，轉身便出了客廳。

  尤二姐回頭對尤氏訴苦道：「你是不知道，這小蹄子成日裡惹是生非，就前幾天，她偷偷給老爺的馬下了瀉藥，險些誤了老爺進宮面聖的大事！」

  這說的自然是焦順。

  「那他能饒得了三丫頭？」

  「自然又打了一頓，直打的兩邊都腫了，好幾天才消下去。」尤二姐說著，忽然把嘴湊到尤氏耳邊道：「我瞧她竟倒是有些上癮了，三不五時不挨幾下就皮痒痒！起初還護著不讓扒，如今恨不能自己就先脫了。」

  「還真有這樣的？」

  尤氏也來了興致，當下結合有關於受虐狂的傳聞，與尤二姐深入淺出的探討了一番。

  她二人絲毫不避諱，許氏在一旁卻聽的心驚膽戰，生怕焦叔叔把那一套也用在自己身上。

  就這般閒扯了足有小半個時辰，兩姐妹才意猶未盡的收住了話頭。

  尤氏起身道：「差點忘了，咱們做戲做全套，我也該領蓉哥兒媳婦去瞧瞧老太太。」

  尤二姐連忙稱是，於是又帶著婆媳兩個轉奔尤老娘那屋，直待到天光漸暗這才告辭出來。

  尤氏摸出塊懷表來，用大拇指頂開蓋子掃了眼，道：「那冤家也差不多快到了，走吧，咱們去東跨院裡候著。」

  說著，便輕車熟路往東南角行去。

  後面許氏抬頭看了看她，又看看一旁的尤二姐，欲言又止了半晌，最後還是低著頭跟了上去。

  尤二姐瞧出了什麼，忙也追上去扯住尤氏，沖後面使了個眼色。

  尤氏回頭看看兒媳，這才勐地想起了什麼，一拍腦袋道：「對了，還要給你找套衣服換上來著。」

  當下把事情跟尤二姐一說，尤二姐便回家翻出兩套素淨的，許氏羞答答選了件月白緞綴梅蘭竹菊的，進到裡間脫下衣服進行更換。

  不想剛換上，就見尤氏也走了進來，二話不說開始寬衣解帶，然後又在許氏疑惑的目光中，將她剛脫下的那身換了上去。

  產子之後，尤氏無疑要更豐腴一些，好在那小衣頗有彈性，倒也勉強收束的住。

  等重新穿好衣服，眼見許氏仍是滿眼迷惑，尤氏隨口解釋道：「我與他知根知底兒，自然要撿著新鮮的來——今兒正好趕上了，我也試試你這件。」

  許氏這才恍然。

  等婆媳兩個從裡面出來，尤二姐早已經備好了一桌酒菜，笑盈盈的道：「姐姐看還缺什麼，若齊了，我就不打攪你們了。」

  「你忙的你的去。」

  尤氏擺擺手，等尤二姐離開之後，又吩咐許氏道：「待會他來了，你只管聽我招呼就是。」

  許氏乖巧應了，二人又等了許久，才聽後門傳來開鎖的動靜。

  尤氏臉上顯出喜色，忙扯著許氏迎了出去，黑暗中，便見焦某人牽著馬車從外面進來，輕車熟路的給馬卸去韁繩籠頭，關進了西北角的馬廄之中。

  「你這冤家，是馬要緊，還是我們要緊？」

  尤氏叉著腰嗔怪，卻被焦順一把扯進了懷裡攔腰抱起，嘿笑道：「這我還能不知道，自然是你緊。」

  說著，自顧自走進了堂屋。

  尤氏假意掙扎了兩下，便兩手環住了他的脖子，滿眼的柔情蜜意，直到焦順片刻不停，又抱著她進了裡間，她這才重又掙紮起來，提醒道：「外面備了酒菜，總要填飽了肚子……哎幼~」

  焦順不等她把話說完，便將她往床上一拋，嘿笑道：「這天實在悶熱的緊，需得鬆快鬆快才有食慾。」

  許氏剛猶猶豫豫的跟進來，聽了這話嚇的立刻站住了腳。

  焦順卻好似這時才注意到了她一樣，便脫衣服便吩咐道：「蓉哥兒媳婦，快過來幫你婆婆把蚊帳搭好。」

  許氏吃了一驚，遲疑著往前蠕動了半步，便再也邁不動腿了——她幻想今日的境遇，也不是一天兩天了，可卻萬沒想到會是這般開門見山、毫無鋪墊。

  尤氏白了焦順一眼，翻身坐起招手道：「過來，有我在呢，你個怕什麼？」

  兩人再三招呼，許氏終於還是一步步的挪了過去，剛抬手要去擺弄那蚊帳，卻早被焦順一把攬住，直撞進那紅羅帳內……

  …………

  大半個時辰後，雲散雨歇。

  焦順只著一條短褲，赤著上身從床上翻身坐起，趿著鞋邊往外走。

  尤氏也忙跟著起身，邊拿艷極了的小衣遮掩，邊追問道：「你做什麼去？」

  「當然是吃飯了。」

  焦順頭也不回的道：「你們收拾收拾，也來陪我吃幾杯。」

  尤氏聽了，一邊將衣服往身上套，一邊轉頭準備招自家呼兒媳，卻見許氏閉著眼睛呼吸均勻，顯是已經睡過去了。

  她便沒再驚動許氏，簡單穿好衣服到了外面，連聲埋怨道：「你今兒也忒粗魯，虧我一路上還在她面前誇你來著。」

  焦順放下手裡的醬鴨腿，斜了她一眼道：「說的好聽，我要真在你面前小意殷勤的對待她，只怕這會兒你早打翻醋罈子，大罵我喜新厭舊了。」

  其實除了這個理由之外，也是因為焦順如今閱歷漸深，對於許氏這樣個性不夠鮮明、沒有特殊背景，又是主動靠上來的女人，也早懶得多費心思了。

  尤氏聽了果然轉嗔為喜，上前主動替焦順斟了杯酒，然後道：「對了，有件事兒我都沒來得及跟你說。」

  「什麼事兒？」

  「迎春那丫頭被關起來了，聽說日後打算送去妙玉的牟尼院裡。」尤氏說到這裡，又忍不住攥拳在焦順肩頭一搗：「說什麼讓她在廟裡靜養，最後還不是要便宜了你！」

  「果真？！」

  焦順聞言驚喜不已，端起酒杯一飲而盡。

  尤氏見她如此，卻又不高興了，嗔道：「還說你不喜新厭舊？怪不得方才將我撇在一邊，只顧著與蓉哥兒媳婦親近！」

  焦順兩眼一翻，無語叫屈道：「方才讓我多體貼她的是你，如今捻酸吃醋的也是你——早知道，你別把她帶過來不就結了？」

  「哼~你說的倒輕巧。」

  尤氏也只是藉機抱怨兩句，然後便殷勤的給焦順夾菜、斟酒。

  兩人還湊趣吃了幾杯交杯酒，直到吃的八分飽三分醉，這才又折回了裡間。

  尤氏挑開帘子往床上一瞧，不由噗嗤笑出聲來，回頭媚眼如絲的橫了焦順一眼：「到底是沒經過見過，方才只怕把她的魂兒都給搗碎了。」

  焦順也把頭鑽近來，卻見許氏不知何時將整個上半身卷到了被子裡，又顧頭不顧腚的探出兩條蔥白長腿。

  他不由得意一笑，正待把許氏往裡推一推，好給二人騰出些空間來，不想房間裡突然暗了下來，卻是大多數蠟燭同時熄滅，只餘下遠處一兩盞，照的紅羅帳里影影綽綽難以辨物。

  「怎麼回事？」

  焦順詫異的回頭查看，卻不想眼前白影閃過，緊接著脖子上一緊，卻是那許氏抬起腿來，用月牙似的腳踝勾住了他的脖子，狠狠往床上一扯。

  猝不及防之下，焦某人竟就來了個馬失前蹄，還不等重新翻身坐起，那許氏便又蛇一般裹纏上來……

  這婦人竟還食髓知味、越戰越勇了？

  焦順哪受得了如此挑釁？

  也懶得管蠟燭的事兒了，當即抖擻精神重又上陣。

  …………

  與此同時。

  漆黑冰涼的床底下，有人正被毯子裹的毛蟲仿佛，嘴裡還被塞了一條手帕、四個核桃。