也無怪乎焦順會有這等推論。

  如今皇帝急於親政卻苦於精力不濟，又主動詢問他對後宮干政的看法，顯然是動了在後宮裡找臂助的心思。

  而這後宮嬪妃多以色娛人，便是以賢德著稱的皇后，也不聞有什麼治政之才，也唯有賈元春在潛邸時，據傳曾特許參知政事，也正是憑此功績，她才獨占了『貴淑賢德』四大妃號中的兩個。

  或許……

  自己正可順水推舟，藉以達成此次入宮的目的。

  拿定主意之後，焦順心思電轉，很快便打好了腹稿【其實卡了一天也沒想好】，遂拱手道：「此事原非外臣可以質評，但陛下不以臣卑鄙，舉臣於賤籍之間，又托以腹心之任，臣感銘五內，故冒大不韙……」

  「說重點！」

  隆源帝揉著眉心，不耐煩的呵斥一聲。

  焦順不敢再賣弄半吊子都不夠的文才，忙開門見山道：「以臣拙見，後宮干政之患，關鍵在於寵縱無度、缺少制衡，須知人心最經不起考驗，古來多少飽讀詩書知禮明義的大臣，一旦大權獨攬都不免跋扈，何況是一介女流之輩？」

  隆源帝半邊眉毛一垮，倚在靠墊上斜眼道：「照你這麼說，此事萬萬不可？」

  不是癱了麼？

  這怎麼連耳朵也不好使了？

  焦順忍住翻白眼的衝動，重複重點：「臣是說，後宮干政之禍，關鍵在於寵縱無度、缺少制衡。」

  隆源帝這才回過味兒來，但卻實在沒有精力細想，於是勉力擺手道：「朕實在乏的厲害，你有話直說就是，莫要再兜圈子！」

  焦順原不想點的太透，但看皇帝這樣子，顯然也不是承上啟下拋磚引玉的時候，只得進一步解釋道：「臣的意思是，若陛下欲以後宮輔政，一是要量才適用，不能僅憑好惡；二來要先擬好制衡之策，不可使其擅權，更要嚴防內外勾連沆瀣一氣。」

  「哼~」

  皇帝聽完嗤鼻一聲：「你這番見解雖比那些腐儒的話實在些，卻也平平無奇甚是粗淺，只怕堵不住外面悠悠眾口。」

  頓了頓，忽又凝目問道：「你莫不是想為賢德妃關說？」

  「臣不敢！」

  焦順忙又屈膝跪倒，口稱不敢，但接下來的言語卻倒恰恰相反：「臣只是覺得，賢德妃素有才名，榮國府如今又背了官司，若允其戴罪立功，料來必定盡心竭力，絕不敢懈怠擅專。」

  其實隆源帝也早想到了賈元春身上，只因心懷芥蒂，一時還下不了決心用她。

  然而聽焦順這般剖析，竟是壞處也成了好處。

  不過……

  「原來你是想為榮國府關說。」

  隆源帝撐著龍椅坐直身子，一隻獨眼鎖定了焦順，半邊臉不見喜怒、半邊臉猙獰可怖。

  焦順不慌不忙一個頭磕在地上，朗聲道：「臣非草木孰能無情？況這次涉桉的賈王氏，實系臣舊日恩主——但臣也不敢欺瞞陛下，她所藏三十萬兩紋銀，內中有二十二萬四千七百餘兩，是通過海貿生意賺來的，至於另外的七萬五千兩，或許確係出自王家。」

  「你了解的倒清楚。」

  「因為這趟生意，原就是臣從中聯絡的，適當時海上絲路剛開，朝野民間多有顧慮，故此臣才想著牽頭組建一支商隊當做表率——此事臣去年也曾如實具本上奏。」

  經焦順提醒，隆源帝仔細想了想，似乎確實是有這麼一回事，當下又軟綿綿的癱了回去，半邊臉上也緩和了不少。

  畢竟他本就沒指望著焦順會是什麼天地無私的至誠君子，心系舊主無所謂，只要不是瞞著自己私相授受，那這非但不是減分項，反而是加分項。

  「平身吧。」

  他再次微微抬手，等焦順從地上爬起來，又問：「那依你之見，是要朕借窩藏一桉施恩於賢德妃囉？」

  焦順雖然起身，態度卻愈發謙卑：「臣既有私心，實不敢再妄言——施恩與否、如何施恩，皆在陛下一念之間。」

  「哈~」

  隆源帝輕笑一聲，忽然又拉下臉來問：「那朕若是要你當堂指認，將這窩藏的罪名做實呢？」

  皇帝以前也喜歡這麼一驚一乍的嘛？

  還是半癱之後領悟的新技能？

  焦順一邊暗暗吐槽，一邊毫不猶豫的道：「臣自當遵從聖意！不過事後臣也會盡其所能，祈求陛下法外開恩，對賈王氏網開一面從輕發落。」

  這個回答，以及他堅定不移的態度，顯然讓隆源帝十分滿意，當下臉色便又和緩了許多，心道若是焦順能夠時時陪伴在駕前，自己也就不用發愁什麼後宮干政了。

  但這肯定只能是妄想，除非焦順肯轉職當太監。

  不過焦某人真要當了太監，隆源帝只怕就未必信得過他了，畢竟歷史經驗證明，欺負孤兒寡母最厲害的，往往就是那些掌了權的宦官。

  若非如此，他又怎會略過太監輔政的選項，直接考慮後宮參政呢？

  等略過這一節之後，隆源帝便又問起了今日授課時繇皇子的表現，當聽說繇皇子提前看完了焦順編排的情景劇，隆源帝不由得哈哈大笑，直笑的牽動了肺腑，止不住的咳嗽起來。

  焦順見狀，忙從殿外喊來吳貴妃、戴權等人。

  一番忙亂。

  隆源帝好容易止住了咳嗽，擺擺手讓吳貴妃退至一旁，對焦順道：「朕無礙矣，那什麼情景再現，等朕有暇也喚來瞧瞧，看……咳咳~」

  說著，又忍不住咳嗽兩聲。

  「陛下。」

  戴權忙勸道：「龍體要緊，不如請焦大人暫退。」

  隆源帝也覺得實在是乏了，便對焦順一揚下巴：「愛卿且去，如今第二期工學生畢業在即，此事你務必上心，萬不可出半點差池。」

  「臣，領旨告退。」

  焦順聞言，躬身倒退出門。

  他走之後，吳貴妃、戴權等人，便扶著皇帝回到簾幕後面躺下。

  只是皇帝雖然疲倦，卻並沒有多少睡意，瞪著一隻眼睛矚目帳頂良久，忽然吩咐道：「去請皇后過來。」

  吳貴妃嘴裡應允著，心下卻不由暗暗泛酸，心道以前就罷了，如今自己的兒子眼見就要入主東宮了，偏咱們皇帝一有大事小情，還是只找皇后商量？

  但她也不敢表露出來，只是愈發期盼著兒子登基的那一天。

  不多時，皇后被請到了寢宮。

  吳貴妃不出意料的，又和戴權一起被趕出了殿外。

  正滿肚子牢騷，就見容妃笑容滿面的迎上前來見禮，吳貴妃雖不喜她狐媚，可畢竟伸手不打笑臉人，當下便也故作親熱的還了一禮，笑問：「容妃妹妹這是打哪兒來？」

  說著，不自覺在對方胸前剜了一眼。

  「我方才就在儲秀宮。」

  卻聽容妃答道：「正與娘娘閒話家常呢，不想陛下就差人來請——今兒是姐姐當值，可知道又是為了什麼？」

  「我只顧照管陛下龍體，旁的倒不曾留意。」

  吳貴妃雲澹風輕的擺了擺手，旋即卻又道：「不過方才工學祭酒焦大人曾奉召見駕，也不知與陛下談論了什麼大事。」

  「焦大人？」

  容妃目光微閃，她這陣子在儲秀宮中旁敲側擊，已經確定那匣子裡必是有什麼與焦順相關的機密，只是那匣子上了鎖，她一時也想不出窺探的法子。

  如今聽說焦順又蒙召見，腹中更如百爪撓心一般，忍不住嘆道：「陛下對這位焦大人可真是百般寵愛，只怕連我等都望塵莫及。」

  吳貴妃橫了她一眼，心道你這狐媚子全憑色相侍人，如今陛下病痛纏身腰中無劍可仗，會失寵豈不是理所當然？

  其實吳貴妃早年間也是以色侍人的典範，不過如今她仗著兒子立於不敗之地，自然不肯再將容妃視為同儕。

  兩人就這麼各懷心思的在口閒話了一陣子，忽見皇后滿臉歡喜的步出殿外，兩人忙齊齊上前見禮。

  皇后還了一禮，卻顧不上招呼二人，而是直接對一旁的宮女道：「快，速去景仁宮玉韻苑請賢德妃來，就說是陛下召見！」

  話音未落，吳貴妃與容妃臉上盡皆變色。

  容妃自不用多說，她素來與賈元春不睦。

  至於吳貴妃則是羞惱於皇帝寧願找失了寵賈元春來，也不肯向自己透露心意。

  不過……

  賈元春被冷落也不是一天兩天了，怎麼皇帝突然就肯見她了？

  吳貴妃和容妃對視了一眼，然後不約同的想到了某人身上。

  容妃忍不住又小聲滴咕：「陛下對這位焦大人可真是百般寵愛，果然連我等都望塵莫及。」

  先前吳貴妃沒怎麼往心裡去，這會兒卻破天荒對一個男人泛起酸來。