最後一間秘牢門外。

  蘇葉，姚謹，還有那些重甲侍都在等待。

  大長老合上了秘牢的門，沒人知道裡面發生了什麼……但有些事情是可以推測的，二長老不會無緣無故自殺。

  元泱是孟西洲的恩師。

  他對孟家幫扶極多，孟驍能以北洲大公身份，坐上神殿聖子之位，便是他的功勞。

  只不過光明城所有人都知道，元泱之所以會做這些，只是因為孟西洲——

  他待孟西洲極好，七十餘年膝下無子，便將其視為己出。

  光明神女的天賦，悟性，資質，都是頂級中的頂級，神殿近百年來都沒有遇到過這樣的天才，大長老在西海渡培養了數之不清的年輕獻命者，搜盡了教會內的天才少年。

  元泱只找了一個，便找到了最強大的那一個！

  在神殿待的時間越久，越知道大長老和元泱之間的關係非同尋常。

  這對師兄弟平日很少聯絡，但感情極其深厚。

  元泱這些年拼命找尋【不死者】，得罪了許多人，也招惹了不少禍端……

  這些麻煩傳到光明城，都是大長老出面擺平。

  姚謹坐在輪椅上，以手帕擦拭自己唇角的血跡，被打了一個耳光之後的面頰，此刻依舊火辣辣的疼痛。

  可他眼神木然。

  這些傷不算什麼。

  他所擔心的……是元泱自殺之後的後續。

  如果二長老用自己的死亡作為代價，讓大長老滿足一個遺願……那麼大長老恐怕很難拒絕。

  如果這個願望，是讓孟西洲離開秘牢。

  那麼或許今日，孟西洲真的可以離開這裡。

  姚謹不知道接下來秘牢之門打開之後，會是怎樣的場景。

  ……

  ……

  眾人並沒有等待太久。

  不到一刻。

  最後那間秘牢的重門，便緩緩開啟，澹澹的血腥氣味從黑暗中飄來，大長老拖著沾染血跡濘垢的教袍出現在眾人的視野中。

  他只有一個人。

  那些緊張等待的重甲侍們怔了一下，他們不是傻子，他們知道二長老自殺意味著什麼。

  只有大長老一人出現。

  便意味著……神女依舊被關押在秘牢中。

  「姚謹，即日起剝奪你『秘牢執掌者』的身份，接下來的火種試煉，你也無需參與了。」

  大長老平靜開口：「蘇葉聖子，勞煩你暫時接管秘牢一段時日……在找到新的『執掌者』前，神女的看守工作就交給你。」

  「是……這是我應做的。」

  蘇葉沉聲開口，欣然應下。

  姚謹聽到這處置之後，心情有些複雜，神女依舊被關押，說明二長老的死並沒有改變什麼。

  只是，當真沒有改變什麼嗎？

  他看著大長老的雙眼，從那雙眼中他看到了一縷不易察覺的疲倦。

  「大長老——」

  姚謹開口了，他沒有提秘牢的事情，也沒有為自己求情。

  他只是輕聲問道：「我該去哪。」

  「……」

  大長老沉默地看著這個自己曾無比欣賞的晚輩後生。

  這間秘牢里發生的事情，他只需要看一眼就都明白了。

  至於元泱到底是怎麼死的，在這個環節中是誰無形推了一把，他也一清二楚。

  姚謹其實沒做錯什麼，因為光明神殿只看結果，不問過程……如果元泱成功取得了【聖書】的下落，即便告訴他，姚謹在任務過程中私自篡改計劃，他也不會做出真正的處罰。

  可如今，【聖書】的下落沒有取得。

  自己的師弟，卻在牢獄之中自殺。

  他聲音沙啞道：「日落山。」

  紅湖旁的日落山，是許多成員靜修養心的地方。

  那些曾經的神殿要員，如果年齡大了，又或者身體不便，無法執行任務，便會被安排到日落山，這仍然處於「神殿」的核心要地，可山上那些人，卻不再掌握實際的神權。

  他們仍然穿著神殿的長袍。

  卻不再屬於神殿權力樞紐的核心。

  這三個字一出口……所有人便都明白了，這位好不容易才得到賞識，被予以重用的「影子」，還未來得及站在光明下，便被重新安排到了黑暗中。

  「……是。」

  面對這個安排，姚謹的面容顯得很平靜。

  大長老離開秘牢，蘇葉也隨之離去。

  那幾位重甲侍跟著蘇葉一同離去……幽暗的冷風吹過，被眾人落在身後的姚謹，回頭看了眼最後一間秘牢那緩緩合上的重門。

  他無聲笑了笑，獨自一人推著輪椅，離開這不再屬於自己的黑暗之地。

  從一處黑暗，去往另一處。

  ……

  ……

  接下來的日子，光明城似乎變得清淨安寧了許多。

  聖典慶禮沒有停歇。

  數之不清的教徒，不分晝夜遊行在街上，任誰來看，這副場面都與清淨二字無關。

  然而分散在光明城四處的那些顧家守夜人，每日就除了吃喝便是睡覺，聖裁者們的任務就只是盯梢……對於神殿而來，這就是最大的清淨！

  蘇葉死死盯著顧家使團。

  他知道顧南風和孟西洲的關係，也知道顧南風此次西渡究竟要做什麼。

  姚謹被罷黜之後，蘇葉如願以償拿到了「秘牢」的執掌權，但他心中的不安並沒有消散，反而隨著每日時間的推移，而逐漸加重。

  暴風雨來臨的前夜總是寂靜無聲的。

  他不認為顧南風有能力，有手段，可以突破光明神殿的層層部署，抵達秘牢。

  這裡不僅僅有他，還有聖裁長賈唯，以及大長老。

  神殿的高手盡數匯聚，雖然沒法時時刻刻盯著秘牢，但只要有風吹草動，那麼整座光明城都會聚焦於此。

  可他總覺得，自己遺漏了什麼。

  紅湖的霧氣之中，駛來了一艘很小的小船，小船掀起無數漣漪，最終在湖心緩緩停下。

  「……」

  姚謹看著披掛明光鎧的聖裁長，他很想說些什麼，可最終只是沉默。

  來到日落山已經好幾天了。

  他看著山下來來往往的超凡者……

  光明城的火種試煉，已經進行到了第三輪，那些通過了洗心池試煉的外洲超凡者，都得到了神殿饋贈的「火種之夢」，想要真正被光明火種認可，就必須通過「火種之夢」的精神試煉，這一關比先前的洗心池要難上很多。

  與「火種之夢」契合，才有資格參加最後一輪。

  再過幾日，神殿便會開放權限，所有人都可以來到紅湖圍觀最終的比試，那些通過火種之夢契合性考驗的超凡者，會得到踏上紅湖的機會。

  神座大人就在湖的對面。

  抵達彼岸。

  見到神座。

  做到這些，或許就有機會可以得到「光明火種」的認可。

  即便失敗了，能夠見到神座，也是天大的機遇造化。

  兩人之間的安靜持續了很久，最終賈唯率先開口了：「日落山是一個很清淨的地方。」

  「是。」

  姚謹笑了笑，「那裡有光，很好看的光。」

  每一日西洲日落，無數酡紅輝光便會掠過紅湖，墜入日落山。

  這裡有世上最美的日落之景。

  同時還可以看到光明神跡的「日出」……這九十多年來，新日舊日不斷交替，只有過一天間斷。

  「秘牢的事情，我已經知道了。」

  賈唯道：「這是大長老做出的安排，我沒有辦法改變，所以你來見我，並不能改變什麼。」

  「我並不是來求您的。」

  姚謹低眉說道：「我只是有些話，想對您說。」

  他停頓了一下，認真解釋：「雖然大長老安排我去日落山禁閉，但至少我還有資格進入這片紅湖……這意味著，我現在還有機會能見到您，如果再過幾天，我擔心我就見不到了。」

  「元泱畢竟是自殺。」

  賈唯搖了搖頭，道：「大長老的憤怒只是一時的，雖然我無法讓你離開日落山。但我可以保證，在神殿之內，你可以有尊嚴地活著，無論什麼時候，都有踏足紅湖的資格。」

  「聖裁長大人，我一直不明白，您為什麼這麼器重我。」

  姚謹神情有些複雜。

  他自嘲道：「我拖著這般殘破的軀殼，縱然您再如何培養……我都無法披上【明光鎧】這樣的沉重甲胃，自如行走。我只適合委身在黑暗中，做一些見不得人的勾當。」

  「……」

  賈唯沉默了。

  「這幾日在日落山，我想了許多事情，覺察到了一些不對……」

  姚謹輕聲說道：「秘牢之事，我做出了很錯誤的決定，導致了很糟糕的結果，所以無論大長老做出什麼責罰，我都願意接受。只是如今回想，這裡的許多安排，都實在古怪。我不明白，那個時候的自己，為什麼要失心瘋一般追查那『幕後人』的下落，不惜一切也要賭上一局。」

  賈唯皺起眉頭。

  「直覺。」

  姚謹輕聲道：「我覺得我的『直覺』出賣了自己。」

  賈唯直視著姚謹，緩緩道：「你……想說什麼？」

  「我總覺得，在我的內心深處，有一道無形的聲音，指引著自己前進。」

  姚謹輕笑道：「這些話聽起來很荒唐，對不對？像是要把一切罪責，推到那虛無縹緲的『聲音』頭上……但其實我並不是這個意思，我只是想告訴大人，如果再來一次，我很可能還會這麼做。我沒辦法抗拒那聲音的指引，即便被剝奪了秘牢執掌者的資格，即便被打入日落山，直至如今，我依舊還想再賭一局。」

  「你瘋了？」

  賈唯的聲音有些詫異。

  「我沒瘋。」

  姚謹誠懇說道：「我可以用『光明之名』來起誓，我剛剛所說的一切，都是真實的。」

  「我今日來紅湖，便只是想問大人一個問題……您在跟隨光明指引的途徑之上，是否也感受過這樣的『直覺』呢？」

  坐在紅湖湖面的聖裁長陷入了長久的沉默之中。

  跟隨光明，得到指引。

  這是每一位信徒都引以為傲的事情。

  賈唯當然也感受過……而最讓他記憶猶新的「光明指引」，便是在桑洲窟的那一刺。

  ……

  ……

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