苔原監獄，被撞碎了一個巨大窟窿。

  鐵壁坍塌，雪塵紛飛。

  但近百艘重型機和北洲源能艇，在空中斡旋……被關押在苔原監獄中的罪犯，尤其是靠近「天鞘」核心區域的，根本沒有逃離的機會。

  所有人都注視著巨人跪倒在天鞘前的畫面。

  「諸位，旅者已經隕落。」

  「它並非是被陛下所殺……更像是，自己燃盡了自己的生命。」

  借著神念執掌萬千大寒之劍的阿旒爾，在精神連結中輕聲開口：「對北洲來說，這是一個好消息，要不了多久，『熔爐』可以提取到更加純粹的『火種』作為火源了。」

  神級生物，即便死去，身軀也不會立即和火種剝落。

  這需要一些時間……

  隨著阿旒爾的抬手動作，那無數柄插入旅者後背的大寒之劍，劍柄位置，噴吐出銀色絲線，纏繞在超大型源能艇的腹部鐵頂位置，那跪倒在天鞘前的巨人，就這麼被顫巍巍地提拎起來。

  只不過此刻，它徹底失去了聲息。

  這枚火種不再熾烈燃燒，以至於四周凜冽的風雪都染上了一層枯寂。

  北洲要將「旅者」帶回中央城。

  這具屍體會被重新投入【熔爐】之中，地底研究所將進行最後的解剖，以及實驗……旅者竭力而亡，對中央城而言並不是壞消息，可見證這一幕的諸公諸將，卻開心不起來。

  要不了多久，中央城將會獲得無盡的能源，四周的中小型城市也會逐漸飛升，擁抱溫暖。

  但……

  這個大傢伙，叩擊天鞘的畫面，實在擊人心弦。

  看到這一幕的每位超凡者，心中都反湧起了難言的悲傷之意。

  這明明是一個外來物種。

  非我族類，其心必異。

  或許是旅者一族，六百年前……也是人類遷移逃亡的一份子。

  看到了這個巨人的死亡，讓所有人心頭都蒙添一份陰影。

  ……

  ……

  在旅者的屍體，被超大型源能艇提起之後，災後的重建任務，很快就恢復開始。

  空中瀰漫著天鞘的碎屑。

  阿旒爾動用了女皇陛下的神域，將這些碎屑盡數清除，隨後北洲的諸公諸將，駕駛飛艇降落，幫助苔原監獄的超凡者們，一同恢復那被破壞的巍峨鐵壁。

  顧慎來到了天鞘之前。

  狂風呼嘯，顧南風也來到了這裡。

  兩人對視一眼，彼此靜默。

  六百年，天鞘始終牢固，可如今，卻是遭到了一定程度的破壞，雖然旅者沒有直接將其拔出，但這巨石的堅硬表殼，卻是被擊碎了不少。

  苔原監獄之中關押的一些凡人，也受到了程度不一的傷害。

  此刻，天鞘核心區域，散落了一地碎屑……在脫離了「本體」之後，這些石屑，仿佛失去了它們的魔力，顧慎撿拾起了一片，輕輕在指尖捻動，將其碾碎成渣。

  傳言中，天鞘是需要儘量遠離的禁忌之物。

  一旦觸碰，能力便會遭到破壞。

  顯然，此刻散落滿地的石屑，並不具備這般詭異的力量……這些材質不明的未知石屑，就是因為聚攏在一起，才讓人感到可怕。

  「二十多年前，顧長志先生曾來過一次【雪籠】。」

  顧南風開口打破了平靜：「他站在天鞘前，伸出手掌，觸碰了這把『石之劍』……」

  顧慎挑了挑眉：「石之劍？」

  「是的，石之劍，苔原人一直這麼稱呼。」顧南風仰望高天，問道：「你難道不覺得，天鞘像是一把劍麼？一把直指雲天的劍。」

  顧慎順著顧南風的目光，向著天頂望去。

  無數石屑蔓延生長，宛如一根通天藤蔓，穿透雲霄。

  或許在這些石屑之下，什麼都沒有。

  但站在這裡，看過一眼之後，顧慎便覺得……這就是一把劍。

  「我聽說，天鞘與地面相連，根本就不像是我們所看到的那樣，露出一截，這不是一個可以拔出來的東西。」顧慎微微停頓，道：「因為……就連顧長志先生，都失敗了。」

  天鞘墜入苔原——就像是漂浮在深海之上的冰山，這通天之劍，只是巧合露出的一部分，真正的底座，已經和苔原方圓十數里的凍土結合，生根。

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  「不……」

  顧南風柔聲笑了笑。

  他望向不遠處，目光落在了天鞘的底座位置……從護送冢鬼抵達目的地後，他便圍繞著天鞘，轉了一圈，仔細打量了一圈。

  最後，他找到了「這裡」，一個特定的角度。

  「我相信……顧長志先生，只是沒有去『拔』天鞘而已。」

  顧南風伸出手指，輕輕點指那個方向。

  顧慎看去，陷入了沉默。

  在天鞘底座之上，有一枚凹陷下去的手印，因為天鞘原石過於龐大，而且平常不會有人靠近……所以這些年來，幾乎沒人發現這枚手印。

  這是顧長志當年所留下的凹坑。

  顧慎忽然想起了在神祠山看到的畫面。

  顧長志重傷而回，坐在山頂，看著漫山黑花，最終沒有伸手採摘……對於這位一度站在七神之巔的「戰神」，世上似乎已經沒有了他所做不到的事情。

  只有想做，或者不想做。

  「天鞘落在這裡，如果真拔出來，未必是一件好事。」

  顧南風認真說道：「人類最大的武器，就是智慧，那些破碎的，無序的，只要用心經營，其實都能煥發光彩。這裡曾是混亂之地，但在五大家和三所介入之後，【天鞘】成為了鎮守苔原監獄的『神物』，如果當年顧長志先生將其拔出……恐怕東洲好不容易建立起來的秩序，又需要重新規劃了。」

  「是啊……」

  顧慎輕聲喃喃。

  所以，顧長志先生沒有拔除神祠山的黑花……也是因為他看到了更長遠的未來嗎？

  留著這些。

  是為了有朝一日，能夠聽到更大的回聲。

  「冢鬼還好嗎？」顧慎認真開口。

  重型機和源能艇，始終都在捕捉「旅者」的影像，當這個傢伙撞碎鐵壁之時，所有人都在擔心，苔原監獄可能會出現暴動……事實上他們低估神級生物的威懾力了。

  當鐵壁被碾碎，哪有人敢妄動？

  只不過有一個可憐的倒霉蛋，被正面衝擊波砸中。

  「也不知道該說他倒霉，還是幸運，被旅者正面『撞』中，只是受了一些輕傷。我讓羅玉帶他去顧家後方療傷了。」

  「這傢伙的身體應是無恙，只不過他的精神，受到了很大的驚嚇……」

  顧南風無奈道：「這次我帶他來，是想要破譯『天鞘』上的古文，誰能想到，會遭遇這種事情？」

  一向好脾氣的顧家少主，都忍不住了。

  「真是……」

  雖然及時停住。

  但顧慎還是聽出了未說出的弦外之音。

  真是晦氣啊。

  兩人在天鞘前靜立了片刻，便向著鐵壁外走去，天鞘只是被擊碎了一部分硬殼，散發出來的「削弱之力」依舊存在，此地不宜久留。

  很快，就抵達了苔原監獄的外沿，許多身影，正在忙著修補破碎的鐵壁。

  遠遠就能看見，一道魁梧身影，正在揮舞著鐵手。

  羅玉一路小跑，滿臉擔憂：「少主大人……這次衝擊，對雪籠的影響大麼？」

  「目前來看，損失不大。」

  顧南風向著高塔之上投去了一道目光，他感受到了兩縷視線的回饋……鬼雪二人正在掌控監獄的局面，有兩位封號在天鞘外沿坐鎮，足以令人安心。

  「雖然鐵壁被撞碎，但秩序仍在掌控之中……只要那些犯人沒有逃脫牢獄，那麼這些損失，不算什麼。」

  顧南風一邊說著，一邊望向鐵壁外向自己走來的身影。

  「鑄雪大人，軍團長大人。」

  他止住腳步，溫聲開口。

  來者正是鑄雪和紫雨。

  「021……」

  鑄雪下意識念出了顧南風的編號，然後連忙笑著躬身揖了一禮，歉意道：「對不起，喊習慣了，現在我應該稱呼閣下為……顧少主？」

  「都是虛禮，二位不必客氣。」顧南風搖了搖頭，連忙將其抬起。

  在北洲苦修的八年，他從一個籍籍無名的新人，成長為了鏽骨大將的副官，北洲的傳奇人物。

  鑄雪，紫雨，都對這個年輕人十分熟悉！

  他們早就見過了很多次面。

  可嚴格意義上來說，顧南風以「顧家未來主人」與鑄雪紫雨二位進行相見，還是第一次。

  「關於鐵壁的重建，不必擔心……北洲軍部會負責支付全部的重建費用。」

  紫雨也行了一禮。

  軍團長說話乾淨利落，絲毫不拖泥帶水，她特意來見顧南風，就是為了展現北洲的誠意。

  奉行陛下之令，諸公諸將，在投放旅者之後，便一直旁觀……

  幸虧東洲這邊，選擇了配合。

  否則這件事情的影響，將會變得十分惡劣。

  「另外……」

  紫雨微微停頓，欲言又止。

  「軍團長大人放心，東洲會配合北洲，對此次事件，進行消息上的封鎖。」顧南風笑道：「這已經是兩位『神座』在神域中談好的事情，你我只是意志代行者……這些該盡的義務，自然都會盡到。」

  紫雨鬆了口氣。

  是的，這就是她所擔憂的事情。

  這件事情，還是儘可能隱瞞為好……北洲民眾和大部分超凡者，只需要知道，中央城的能源危機解決了，至於究竟發生了什麼，他們無需了解。

  同樣的，在北洲凍土，東洲苔原曾發生的這場震動。

  塵煙已經消散。

  只需要最高席以至高權限，封鎖檔桉——

  那麼當大雪落下，這片大地，就又將恢復一片銀白。

  ……

  ……

  苔原監獄，一片喧囂。

  而監獄鐵壁外沿，則是十分寂靜。

  冢鬼神情蒼白，蜷縮在車上假寐，只是他閉上眼，無論如何也無法入眠，心湖越來越亂，越來越亂。

  只要闔目，腦海里便出現巨人那張醜陋的面孔……

  「鐺鐺。」

  有人叩響了越野車的車窗。

  冢鬼陡然驚醒。

  他擦了擦車窗內側的模湖熱氣，看清了外面那人的面孔。

  「顧慎？」

  冢鬼聲音嘶啞。

  輕叩一下門窗以示禮貌的顧慎，旋即繞到另外一邊，拉開車門，直接坐了進來：「你的精神還好麼？」

  「……見鬼。」

  冢鬼頭痛欲裂，他喃喃道：「只要一閉上眼，那個大傢伙，就出現在我腦海里。你知道這是什麼感覺嗎？就連大都熒幕上的女明星都沒有這麼魔性。」

  顧慎聽著這熟悉的爛話，心底稍稍放鬆了一些。

  「直面神的衝擊，這哪是凡俗能抵抗的事情？」他安慰道：「喏，這是我給你準備的，多喝點熱水。」

  「這種事情，多喝熱水也有用麼？」

  冢鬼苦笑一聲，他接過顧慎從外面端來的熱水，小小啜飲了一口。

  「我很好奇……」顧慎道：「你看到了什麼？」

  冢鬼捧著杯子，怔怔愣了許久。

  他低聲道：「一個大傢伙，很大很大……忽然就撞碎鐵壁……再然後……我就飛出去了……」

  他沒有把自己聽到的古文說出來。

  不僅僅是因為他自己都覺得這些話離譜。

  更因為……

  他覺得，如果這是一場夢，那麼便讓夢散去好了。

  可如果這不是夢。

  那個大傢伙，臨死之前拼命叩首，對自己所說的話……應該也不希望別人知道吧？

  說著說著，他忽然覺得額首很沉，雙眼無法合上。

  精神海中的畫面，忽然變得模湖了，好像有一縷昏黃的火焰，在腦海之中溫暖地跳動著……

  冢鬼昏睡過去，呼吸均勻。

  「精神力……這麼弱麼？」

  顧慎倒是沒想到，自己的催眠生效如此之快。

  他緩緩伸出兩根手指，搭在冢鬼額前。

  見過了冥王和旅者的詛咒畫面之後，顧慎便隱約猜測，那個巨人，並不是真正的「旅者」本尊，很可能只是一個【使徒】！

  既然如此，它先前撞擊鐵壁的行為，便實在太詭異了……

  成功將冢鬼拉入夢境，顧慎便直接催動了自己的「冥火」。

  他屏住呼吸，神情凝重……

  剛剛的畫面，如果是「旅者」傳遞火種的某種儀式，那麼【舊世界】的麻煩，還沒有真正落下帷幕。

  「叮冬——」

  一聲脆響，冥火墜入冢鬼的心湖之中。

  顧慎仔細地感應著……

  這個倒霉蛋的精神海里，滿是負面情緒，悲傷，沮喪，痛苦，孤獨。

  但沒有憤怒。

  也沒有他所預想的那些「神之記憶」。

  片刻之後，顧慎收回熾火，結束了這次檢查。

  他稍稍鬆了一口氣，神情複雜地看著熟睡打鼾的冢鬼。

  這是一個如假包換的無火之人。

  一個在旅者撞擊雪籠事件中，純粹的倒霉蛋。