「半山公？」
王莽一愣，都不需要再去多想，腦海中下意識就出現了那個身影。
「陛下……」
他轉過身望着李乾，目中帶着幾分疑惑。
為何突然提起這個人？還問健在不健在？
「臣知道半山公，他……」
王莽張了張嘴，似乎不知道該如何形容、如何描述這個人。
最終只是簡短地回答道：「他還健在，聽聞半山公還未掛冠離去，依舊在歸仁縣。」
李乾輕輕點點頭，他早就通過卷宗，將實情了解的一清二楚了，這次問王莽也不過是為了挑起這個話題。
半山公，半山是他的號，他字介甫，名安石，姓王。
就是王安石，大乾曾經的尚書僕射，後來在一次政治風波中「被」致仕。
本來像他這一類的大員，即便在鬥爭中失敗也該直接回老家，進而再謀求起複的機會……
無論如何，都不該打發到偏遠地區去做一個小小的知縣。
但沒辦法，當時在位的是先帝，任何離譜的決定在他那都不算事。
不過王安石也是一位較為離譜的選手，與先帝亦是棋逢對手，正常官員如果遇到這種境況，恐怕早就掛印回家了。
從堂堂從一品的宰相級別官員，一下子成了正七品的地方芝麻官，試問誰能經得起這麼大的落差？
換個人早就不伺候了，老子回家享福去！
而王安石也確實有這個資本，他家中世代為官，家境富庶，在當地極有聲望，而且他的幾個兄弟中也有好幾個進士，至今也還有幾個在官場上。
可以說，如果他當時直接辭官回家，那肯定可以安享清福，做個富家翁，含飴弄孫，而且不損之前身任僕射的名望。
鬥爭失敗被致仕又如何？
在以往這種人可多的是，
只要沒做太禍國殃民的事，即便被致仕也不損他們的名望。
雖然沒有一年十一萬兩的退休金，但也能成為當地的頂流人物，在所有鄉紳中排名頭一等，就連當地的父母官、郡守等人也會恭敬以待。
此外還有朝廷每年除夕時的慰問，但凡欽差出行路過，也要上門拜訪，即便致仕在家也能通過曾經的門生和下屬，繼續對朝局施加影響，以求之後有可能的東山再起。
但王安石偏偏沒有那樣，他選擇了去正七品的知縣位履任。
當時朝中所有人都十分不解，也有人覺得這位老大人只不過是走個過場，還不想直接拒絕，掃了先帝的面子，可能他快到地方的時候，就會隨便找個託詞，比如身體老邁不適什麼的，掛印離去。
可後續的發展着實讓所有人都有些看不懂，王安石不僅沒半路離開，反而真的去歸仁縣上任了，並且從一個小小知縣的位置上，一直做到現在。
其間還有些尖酸刻薄的言官上書諷刺他，說這位老大人是個十足的官迷，還建議要把他最後這個知縣也革掉，但先帝對這些人的屁話一概不理會。…
就像忘了王安石一般，不主動提起，也不做回應，時間一長，這位老大人也就漸漸淡出了所有人的視野。
王莽本以為下次再正式聽到他的消息時，會是這位老大人的訃告，可沒想到今天皇帝陛下突然又提起了他。
加上之前商議蔡卞入職禮部的那次，這已經是第二次了。
「還健在就好啊。」
李乾感慨一聲：「自朕御極以來，愈發感覺國事多艱，紛亂四起，而朕自己卻力不從心。」
「皇考在時，曾數次同朕說起過半山公的事，他老人家曾言半山公乃國之柱臣，救時能相。」
一旁的王莽微微長大了嘴，似乎沒想到先帝對王安石的評價這麼高。
但既然如此，又為何要……把他扔到那種角落去？
李乾也能猜到王莽現在的疑惑，只不過既然先帝都不在了，那他說過什麼，自然也是李乾說了算。
「皇考當時如何想的，朕如今已經無從所知。」
說到這裏，李乾輕輕嘆了口氣，臉上恰如其分地表現出一抹哀傷。
實際上是因為編多了難免會出現破綻，索性他就直接到此為止了。
「但眼下時局疲敝，朕又是中人之姿，遠遜於皇考的英質明斷。」
說到這裏，李乾頓了片刻，停下了腳步：「此時應對眼下的困局，已經有些乏力了。」
他並未把話說的太慢，給王莽留下了提問的餘地。
但語氣中卻透著幾分不容拒絕的堅定。
另一邊的王莽也陷入了沉默中。
皇帝陛下雖然還有最後一句話沒說出口，但其中的意思卻已經昭然若揭了。
他想起複王半山。
「陛下……」
王莽一想到那個身影，思緒就有些混亂，連帶着語氣都不平靜起來：「為何要在如此緊要局勢下，再起波瀾？」
難道對現在的大乾來說，最重要的不是一個穩定的朝局嗎？
李乾沉默了片刻，回道：「朕也是逼不得已……」
王莽深吸了一口氣，強迫自己冷靜下來，沉聲勸道：「臣知道陛下有不得不做的理由，臣也願意支持陛下，但陛下有沒有想過，朝中的其他大人們又會如何想？」
「半山公回朝後，又該就任何職？」
大乾朝中還有一條針對這些致仕大員們的潛規則。
如果朝廷要起複這些人，那起複后的官職不能低於他卸任時的官職。
要麼就比之前高，要麼就是平級，但絕對不能比起複之前低。
王安石之前就已經是尚書僕射，已經屬於升無可升的職位了，如果要起複他，要麼就是尚書僕射，要麼就是左相、右相。
他沒有別的選擇，朝廷也沒有別的選擇。
可問題是如今這四個位置都已經被佔滿了，任上的哪一個不是手握大權、黨羽眾多？
又要把誰擠下去，給王安石讓位置？…
「陛下，如今外患方興，若內憂再起，恐怕大乾……前途堪憂。」
李乾嘆了口氣：「王宗伯，朕自然知道這些。」
他繼續前行，同沉默著的王莽一直來到文華殿中，一旁的宮人們將房門帶上，排著隊退了出去。
「但朕方才說過，眼下不換已經不行了。」
李乾又將蔡京的事大體同他說了一遍，然後就這樣沉默著看着王莽。
王莽是他的政治盟友，而且在這件事中扮演的角色也較為關鍵，李乾不能缺了他的幫助。
但之前李乾在他面前提起王安石時，他的表現卻讓李乾感覺不是很樂觀。
看起來，無論是王莽還是司馬光，對王安石似乎都有很大成見。
王安石是堅決的革新派，而王莽的目標則是恢復古禮，怎麼看這兩人也不像是能走到一條路上的。
至於司馬光和王安石……這兩人更是理念不合的老對頭。
如果李乾想通過王安石來撬動蔡卞，那就得先讓他們兩人同意。
畢竟如果想讓一個團體對外發揮作用，那最好就先讓其內部統一意見，尤其是這種人數極少的小團體。
王莽自從聽完以前的話，就一直處在震撼中，直到現在才消化了這個消息。
「陛下……」
他下意識就想問是不是真的，但隨後又想到在這麼嚴肅的問題上，李乾又怎麼可能開玩笑。
王莽深吸了一口氣，堅定地道：「臣願意支持陛下，起複半山公。」
李乾頓了片刻，輕輕點點頭，看來王莽還是很有大局觀的，不管立場、恩怨如何，在這種大是大非上還是做出了正確選擇。
「好，既然如此，那大宗伯就在此稍等片刻。」
他又使喚了一旁的老太監，讓他去禮部將司馬光和蔡卞傳來。
做這種大事必須完善每一處細節，如今的禮部中可能還有蔡黨的眼線，李乾不能單獨召見蔡卞，有任何一絲可能引起蔡京懷疑的因素，都絕對不行。
要見就把王莽、司馬光和蔡卞都召過來才行。
「等司馬侍郎與蔡侍郎到了，還請大宗伯多勸一勸司馬侍郎。」
李乾又叮囑了王莽一句，畢竟這兩人才是真正的矛盾重重。
王莽沉默了片刻，輕輕點點頭：「是，陛下。」
「司馬侍郎乃是通曉大義之人，想必也不會反對，而且他與半山公私交甚篤，只不過在政見上有些不同的見解罷了。」
李乾對此不置可否，這兩人可能從前私交不錯，但即便再深厚的交情，恐怕也會隨着不斷對立而漸漸消磨掉，並且隨後而來的衝突也會更加猛烈。
這可能就是所謂的愛之深、恨之切。
李乾還記得前世的元佑黨爭，司馬光攻擊「王安石不達政體，專用私見，變亂舊章」，全盤否定他的新法，將其污衊為「舍是取非，興害除利」，「名為愛民，其實病民，名為益國，其實傷國」。…
在李乾看來，王安石的心法可能有不當的地方，但也只是少部分，絕不會如此一無是處。
只不過長久的黨爭令人失去理智，甚至產生了一種非黑即白的錯誤思想。
甚至在司馬光的掌權時期，他還不遺餘力地打擊變法派，只要稍微沾上邊，甚至是說兩句中肯之言，就要被歸為「王安石親黨」，將其貶黜。
對此李乾也沒什麼太好的辦法，他只能希望如今的大乾還沒發展到那麼激烈的程度。
兩人商討期間，司馬光和蔡卞也已經到了殿外。
「不用耽擱，讓他們直接進來。」
「是，陛下。」
老太監急忙一路小跑了出去領人。
「臣司馬光/蔡卞，參見陛下。」
李乾沒直接讓他們起身，是轉過頭望向了一旁的王莽。
王莽微不可查地嘆了口氣，上前走了幾步：「司馬侍郎，你同本官到這邊來。」
說着便轉身走入了一旁的側間。
司馬光有些愕然地抬起頭，望着他的背影，這是什麼意思？
皇帝陛下還在這，怎麼就……
他抬起頭對上了李乾的視線，卻見皇帝陛下正在對他輕輕點頭。
司馬光好似明白了什麼，起身跟着王莽走了過去。
側間的門被關上，至此，這裏就只剩下李乾和蔡卞兩人。
「起來坐吧，蔡侍郎。」
李乾從主位上緩步走了下來。
「臣謝陛下。」
蔡卞起身就坐后，依舊十分恭敬：「不知陛下召臣前來有何吩咐？」
李乾思索了片刻，沒直接和他說王安石的事，而是打算先看看蔡卞的態度。
他沒拐彎抹角，而是直截了當地問道：「蔡侍郎，你對令兄如何看？」
蔡卞頓了片刻，依舊沒抬頭，但語氣中卻多了幾分不自然：「陛下，孝弟也者，其為仁之本與。」
這句話的意思差不多是孝順父母，敬愛兄長，這就是『仁』的基礎。
但李乾稍加思索，就想到了其在經義中的原文，其中還有這麼一句：其為人也孝弟，而好犯上者，鮮矣；不好犯上，而好作亂者，未之有也。
孝悌的人基本不會犯上，也不會作亂。
「蔡卿家，那是聖人的說法。」
李乾深深地望了他一眼：「聖人的兄長不是你的兄長，朕想聽聽你是如何看自己的兄長？」
蔡卞一滯，久久答不上話來，似乎李乾的問題讓他非常為難與痛苦：「臣……的兄長……」
「臣與他多年不曾有走動了……」
他的行為顯然與他口中的聖人之言相反，這可能就是蔡卞如此糾結痛苦的原因。
李乾聞言輕輕嘆了口氣，對於這個結果他說不上滿意，但也無法再苛求什麼了。
蔡京和蔡卞這一對兄弟還真是處處充滿反差，前者看似氣量如海，實則小肚雞腸。
而蔡卞看似正直果決，但卻有些優柔怯懦，-死板地拘泥於經義教條，若他能有蔡京一半的果斷與狠辣，那蔡京肯定不如今天這麼舒服。
李乾看着他又等了片刻，見他還是說不出什麼來，便輕輕嘆了口氣，也不再繼續為難他，而是直接拋出了一個重磅消息。
「蔡卿家，你可知道令兄叛國通敵的事？」
叛國……通敵？
蔡卞似乎一下子如遭雷亟，猛然抬起頭，瞪大了雙眼，滿臉的難以置信。
李乾繼續面無表情地道：「此次金虜入侵，連破邊關，就有令兄的大半功勞，為此喪命的十幾萬邊軍將士，皆因他而起。」
蔡卞張了張嘴，似乎一時間都喪失了語言功能。
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