面對隱有劍拔弩張的氣氛的侍郎們，蔡京只是輕聲笑了笑，拍拍桌子，示意所有人先安靜下來。

「先不用着急。」

他笑呵呵地捋著鬍子道：「反正不管會試副考官是誰，都在我六部之中選出，肉總是爛在鍋里的，誰來做副考官，其實差別並不大。」

侍郎們心中暗暗翻了個白眼，對你來說不大，對別人那能不大嗎？

蔡京望向禮部方向，笑呵呵地道：「選拔會試副考官本就是禮部的應有之責任，究竟要選誰，主要還是得禮部來拿主意。」

侍郎們又將目光轉向禮部。

司馬光似乎早就料到蔡京會有這一手，直截了當地對蔡京道：「蔡大人，前陣子大宗伯就對下官叮囑過，會試副考官之位全憑大人吩咐。」

禮部決定這個自然有很多油水，但現在這也是個得罪人的差事，給了這個勢必要得罪那個。

更何況王莽可是知道蔡京的打算，真要讓他把副考官給韓木呂，那豈不是把呂胤和閻立德都得罪了？

蔡京聞言也是一愣，下意識就捋了捋鬍子。

王莽不親自來說，而是藉著司馬光的口說出來，這就是留了餘地，免得雙方真起了衝突下不來台……

「既然王宗伯有如此想法，那老夫也不勉強了。」

蔡京呵呵地笑着，他也不是那種把事情做絕的人，既然王莽不樂意，那又何必勉強呢？

本來把這個好處分潤出去，他還有點不捨得，可既然王莽看不透，覺得這是個燙手山芋，那他還巴不得再拿回來。

「那到時候咱們就一塊商量商量，看看這副考官該如何定。」

侍郎們聞言一下子明白了他的意思。

商量？

大傢伙意見不一，能商量出個什麼來？到時候只能是蔡京說什麼就是什麼了。

侍郎們也沒別的更好的辦法，只得齊齊點頭應是。

經過了今天這麼一次小會，但大家都明白了，關鍵就在蔡京蔡大人身上。

所以接下來的這陣子，蔡京的府上更是門庭若市，來來往往不絕。

李乾這兩天也沒少在京城裏轉悠，自然也見識到蔡京府上的盛況。

他雖然不知道蔡京是怎麼打算的，但心裏也升起了幾分緊張，難不成蔡京還有什麼后招？能擺平那幾個落選的侍郎？

但不管怎樣，他現在也只能繼續等下去，局已經布好了，不能再變動了。

李乾唯一能做的，就是讓呂布盯緊了蔡京府上的動向，一旦有什麼意外發生，他好能做出反應……

眨眼間，數日一晃而過。

今天李乾正在東暖閣里和武媚娘、呂雉一塊批奏章。

那天正旦大朝的時候，李乾將自己後宮里的妃子們都封了一個遍，即便最少的都向上提了一級。

而武媚娘、呂雉她們兩個整天陪在李乾身邊，李乾自然也不會吝嗇，也將她們抬到了九嬪的位置。

兩女之前都是五品的才人，如今一下子連升三級，自然是歡喜的不得了，工作的積極性也蹭蹭往上竄，對李乾更是百依百順。

只不過今天批著奏章，卻迎來了一個不速之客。

「陛下，吏部右侍郎吳省蘭求見。」

「請進來。」

武媚娘和呂雉自覺地向側間走去，不一會兒吳省蘭就在老太監的帶領下快步走進來，還貼心地替李乾掩上了書房的門。

「陛下龍體乃天下生民之所系，如今深冬時節，可要注意保暖，切莫凍著了。」

老太監眯着眼睛暗暗瞅了他一眼，看這小子濃眉大眼的，沒想到還挺會鑽營。

李乾笑着擺擺手：「朕在這已經很好了，冬天凍不著，夏天也熱不著，吳卿家快請坐吧。」

「謝陛下。」

吳省蘭一拱手，隨即坐到了一旁的矮凳上，正色道：「陛下，臣今日來，實則是有事情要奏。」

多新鮮那，你沒事兒還往我這跑？

李乾心中一陣腹誹，面上卻很配合地出現一抹好奇：「不知是何事？」

吳省蘭下意識就想左右張望，排除附近偷聽的人，可下一刻又想到自己現在可是在東暖閣的書房裏，哪來的人偷聽？

「陛下，前些日子工部侍郎蘇凌阿和臣發現了一樁密謀，臣等覺得此舉有違背朝廷法度之嫌，蘇凌阿也可能被有心之人盯上了，所以臣便來向陛下稟報此事。」

李乾一愣，難不成他們發現了蔡京的什麼密謀？

不過雖然心中激動，但他面上卻沒露分毫，只是稍稍直起身子，表示自己的重視：「什麼密謀？」

吳省蘭當即道：「回陛下，這會試副考官的人選，好像早就已經被人內定出去了，正是戶部右侍郎韓木呂。」

「啊？」李乾一愣，接着又若有所思地點了點頭：「啊~」

難不成是自己告訴關鵬的那事兒，終於傳出去了？

吳省蘭卻被皇帝陛下的兩聲啊搞的有些懵，這是什麼意思？質疑？驚喜亦或是驚嚇？

李乾面色有些古怪地望着他：「是不是從戶部得到的消息？」

吳省蘭一驚，急忙道：「陛下當真燭照萬里，蘇凌阿他正是從戶部左侍郎關鵬那裏得知的此事。」

李乾這一開口，他就察覺到不對來了。

皇帝陛下一點驚色也沒有，看來他是提前知道這事兒了！

而且還知道這消息是從關鵬嘴裏流出來的，雖然沒把事完全挑明，但一個「從戶部得到的消息」就已經很明顯了。

這事兒肯定不可能是韓木呂自己往外咋呼的，多缺心眼兒才能幹出這事兒來？所以只能是戶部的另一個侍郎，關鵬！

吳省蘭也無暇細思皇帝陛下是怎麼知道這事兒的，直覺告訴他這件事很不簡單。

既然事情不對勁兒，吳省蘭邀功的心思一下子淡了許多，下意識就想把自己和蘇凌阿摘出來。

「陛下，以臣所見，關鵬和韓木呂同在戶部，兩人之間必然有所密謀。」

吳省蘭一本正經地道：「只不過關鵬謀事不密，再加上蘇凌阿膽識有度，勘破了他們的陰謀，這才托臣來密奏給陛下。」

好么，剛才還是他和蘇凌阿一塊撞破的陰謀，現在就成了蘇凌阿一個人了。

李乾心中暗自發笑，面上卻搖搖頭，無奈道：「關鵬的事，朕自有打算，吳卿家放心就好。」

吳省蘭低着頭，面上滿是尷尬。

聽了這話候他哪還能不明白？

關鵬肯定和皇帝陛下有勾搭，沒想到繞了一大圈又撞回來了，自己打聽到的消息，正巧是人家放出去的，這事兒也太鬧心了……

李乾卻呵呵笑着道：「不過二位卿家真乃赤膽忠心之人，勇氣可嘉。你們也知道，這種事朕明著沒辦法賞你們什麼，只能在暗裏……」

吳省蘭急忙道：「陛下，這種事乃是臣子的本分，怎麼能再求賞賜？」

搞出這種烏龍來，能不挨罵就已經燒高香了，還要什麼賞賜？

李乾卻笑呵呵地點搖搖頭：「反正二位卿家的赤誠之心，朕是記下了，二位才是真正的可用之人啊！」

吳省蘭訕笑着點頭：「都是臣應當做的。」

李乾其實能大概推算出他們得到消息的日子，不出意外的話就是正旦那天的大朝會上。

因為除了那時候，和珅的人和嚴嵩的人幾乎都沒有交集。

可大朝會上發生的事，為何今天才跑過來稟報給他李乾呢？

只要推測一下，就不難發現，這十多天恰好就是從京城送信到滎陽，再回來的時間。

這是給和珅請示了一遍，才過來的。

「既然陛下已經胸有成竹，那臣也不好在這多待了，免得被有心之人注意到，破壞了陛下的計劃……」

吳省蘭見李乾久久不開口，就要告退。

「且慢。」

李乾開口叫住了他，這都送上門來了，還能讓他白跑一趟？

吳省蘭心中暗道不妙，但這種時候已經走不了了。

李乾站起身來，面上帶着幾分沉吟之色：「關鵬關侍郎說的話，可能只是小道消息，也不可全信。」

「畢竟現在一切還未塵埃落定，要是這時候出去亂說，未免有誣告誹謗之嫌。」

吳省蘭愣了片刻，抬頭和皇帝陛下對上眼神，這才一下子明白過來。

什麼誣告誹謗，這不就是怕打草驚蛇，人家不幹了嗎？

「臣明白。」吳省蘭當即拱手回道。

李乾點點頭：「那吳卿家就先去吧，塵埃落定之前，不可太過張揚。」

吳省蘭腦門上滲出一絲細汗，還不太張揚？您老是不知道關鵬的大嘴巴……

「臣明白。」吳省蘭再次點點頭。

李乾這才笑着道：「既然如此，朕就不再多留你了。」

吳省蘭急急忙躬身行了一禮：「臣告退。」說完就快步離開了。

實際上，從東暖閣出來后，叫冷風一吹，他也漸冷靜下來。

這時候再仔細回想方才書房中的對話，尤其是皇帝陛下最後幾句話，一下子就回過味兒來了。

塵埃落定之前，不能「太過」張揚，這意思就是可以小小地張揚一下，小範圍地放出風聲。

而等到塵埃落定之後，就得好好地傳一傳，最好讓所有人都知道才行。

想着想着吳省蘭心中漸漸泛起一陣寒意。

雖然隱隱覺得皇帝陛下最近的反應有些不大對勁，可他也從沒想過，皇帝竟然真憋了個大的。

要是副考官真落到韓木呂手裏，再配上這樣的風聲……

到那時候讓閻立德、呂胤幾個人知道，他們是白打了這麼多天工，讓人家賣了還幫着數錢，說不定把蔡京吃了的心都有了……

吳省蘭下意識轉回頭，看了巍峨的紫微殿一眼，又繼續向南走去。

這件事中第二讓他心驚的，就是皇帝陛下如此長遠的佈局，而且還是以自身的顏面為代價，一次次地在朝會上丟人，以此來麻痹所有人，達成自己的目的……

想想就非常可怕，原來人家並不是年輕氣盛，朝臣們看到的只不過是一層外衣，是達成目的的手段而已。

而最讓吳省蘭心驚的，還是關鵬。

戶部的二把手，嚴嵩的核心心腹，如今竟然被皇帝陛下如臂指使，在他的授意下傳播消息……

吳省蘭不知道這是關鵬心甘情願，故意幫他做的，還是皇帝陛下佈局如此，無形中就讓關鵬成了他的工具人。

但不管是哪種情況，都說明了皇帝陛下的實力……

心中想着，吳省蘭腳下馬不停蹄，直奔蘇凌阿家而去。

當時蘇凌阿嘟囔的事兒只有他和他哥吳省欽知道，吳省蘭自然是要先去把蘇凌阿擺平了，再回家搞定親哥。

只不過來到蘇凌阿府上時，得到的消息卻讓吳省蘭傻了眼。

「什麼？你說出去了？？」

他目瞪口呆地望着眼前的蘇凌阿。

「別這麼大聲！」

蘇凌阿穿着一身黑綢大棉袍，打扮的跟個傻地主一樣，聞言翻了個白眼兒：「咋咋呼呼的幹啥啊？這有不是什麼大事兒？那關鵬還整天到處嚷嚷呢！」

「你……」

吳省蘭氣的牙根痒痒，剛剛在東暖閣的時候，他還想着關鵬是個大嘴巴呢。

沒想到這裏有個比關鵬嘴還大、還松的，這踏馬哪是嘴？這是棉褲腰啊！

人家關鵬最起碼還恪守底線，知道賣賣關子呢，到他這兒全抖摟出去了？

「你告訴誰了？？」

吳省蘭咬牙切齒地瞪着他，要是讓蔡京那幫人知道，那可就完了！

如果計劃失敗，事後皇帝陛下肯定是要查！

要是真讓他查出來，是自己等人壞了事兒，那後面豈不是要遭殃？？

「沒告訴誰……」

蘇凌阿見吳省蘭如此，也覺得事情不對勁兒，聲音越來越小道：「就是前幾天去立德兄弟家裏赴宴，就和他提了一嘴……」

「閻立德……」

吳省蘭愣了片刻，緊緊盯着蘇凌阿：「他當時什麼反應？」

蘇凌阿努力回憶著道：「我那會兒喝多了，說話禿嚕嘴，也沒怎麼說清楚，當時他也喝得不少，反正不怎麼信我的話……」

吳省蘭下意識鬆了口氣。

可緊接着蘇凌阿又皺眉道：「不過他弟弟當時也在，我不知道他聽沒聽清……」

「他弟弟……」吳省蘭沉默著仔細回想。

蘇凌阿卻試探地望着他：「你今兒個怎麼了？不是說去宮裏面聖了嗎？怎麼一回來就這樣啊？」