時間退回到一個多小時之前。

  薇拉大方的邀請他就餐，榮光煥發，貌似是自己拿下了賭牌，比江辰還要欣悅。

  江辰大抵能夠理解這種心情。

  拋開兩人是「戰略同盟」不談。

  庚龍雖然死了，可宋朝歌除了在收到那半顆豬頭時受到了些許驚嚇，至今毫髮無損。

  薇拉雖然顧全大局，沒再進行報復，可應該是將其視作眼中釘肉中刺的。

  只要拿到賭牌的不是宋朝歌，她應該都會開心。

  就在薇拉眉開眼笑，興致盎然的和他討論第二張賭牌「分配」的時候，老六走進餐廳，低下頭，不知道在這妞耳邊匯報了什麼消息。

  然後薇拉笑容凝固，看他的眼神逐漸變得十分古怪。

  後來江辰才知道原因。

  不提薇拉，就連他知道自己和賭王千金「戀情」曝光時，腦子都有些懵。

  女人翻臉確實比翻書還快。

  上分鐘還和他有說有笑的薇拉飯也不吃了，直接起身離開，並且明明說了做東，結果帳都沒結。

  於是江辰只能自己掏腰包買了單。

  他不是一個小肚雞腸的人，沒覺得薇拉把他宰了，稍微一思忖，他大致就能猜到得知這個緋聞後，薇拉心裡在想些什麼。

  吃醋肯定不可能。

  他和這位遊走在成年與未成年邊界上的妞到現在都是「君子之交」。

  薇拉之所以態度突變，大抵是因為覺得他

  ——左右逢源。

  沒錯。

  站在對方的角度，確實容易產生這樣的誤會，明明彼此是同夥、不對，同盟，可你在暗中又偷偷摸摸勾搭上何氏，讓人怎麼去想？

  所以江辰能理解薇拉的心情，可只有他自己清楚，自己有多麼無辜。

  於是回到房間後，他不假思索，立馬就給何以卉打去了問罪電話。

  「何小姐，你是不是該和我解釋一下？」

  不能算沒有風度。

  他沒起訴對方違背男性意願，已經算是寬宏大量了，而且對方承諾過，會妥善處理。

  可現在結果呢？

  涵養再好的人，恐怕都沒辦法一笑而過。

  電話那頭，何以會看著堂而皇之聽她講電話的四太，紅唇翕動，只是道了句：「抱歉。」

  抱歉？

  如果道歉有用，還要警察幹什麼？

  而且這個緋聞現在只怕已經鬧得滿城風雨，「道歉」輕飄飄的兩個字，就可以輕描澹寫蓋過？

  「何小姐，你上次好像答應過我。你能告訴我，現在是什麼情況嗎？」

  那邊沉默。

  江辰擰了擰眉，哭笑不得。

  不說話是什麼意思？

  擺爛嗎？

  江辰也安靜下來。

  他從來不是一個愛怨天尤人的人。

  問題既然已經發生了，一昧的責備，埋怨解決不了任何問題，只能想辦法處理。

  冷靜的經過一番思索後，江辰語氣放平和：「何小姐，現在這種情況，或許只有麻煩你，親自出面澄清了。」

  他不知道那張照片為什麼會流出來。

  但是憑藉他對對方的了解，這位特立獨行的賭王千金，應該不是一位兩面三刀的人。

  也是說。

  照片的流出，她應該也沒有預料。

  覆水難收。

  立即採取措施，封堵那些唯恐天下不亂的媒體不難，但只是亡羊補牢。

  能夠封堵媒體，可抹除不了大眾腦海中的記憶。

  澄清，是當下這種情況最好的方式。

  「抱歉。」

  聽著那頭再度傳來的話語，江辰莫名其妙。

  他要的並不是這兩個字。

  「何小姐……」

  就在他打算說話的時候，只聽那邊道：「你可以自己出面澄清。」

  我自己出面？

  他好像是受害者吧？

  覺得責任並不在自己這方的江辰忍不住要開口，可何以卉道：「我現在有點事。」

  江辰語氣頓住，氣也不是，笑也不是，拿著手機沉默了半天，旋即掛了電話。

  何以卉放下手機。

  「媽咪，你都聽到了。」

  確實。

  四太的確都聽到了。

  通過女兒和對方簡短的對話，不難聽出，二人並不是情侶關係。

  起碼目前還不是。

  「你們既然什麼關係都沒有，那你為什麼要……」

  知女莫如母。

  或許其他豪門望族的千金小姐不乏私生活混亂者，但她的女兒沒那麼不檢點。

  別說如此親密的行為了，哪怕是和異性單獨約會，都從未有過。

  上次與郭安樂看電影，都是出於她這位母親的強迫。

  「卉兒，你喜歡他？」

  四太嘗試性問道。

  何以卉沒說話，似乎在思考。

  「……」

  有時候沉默，已經是一種答桉了。

  自己這個寶貝女兒，在其他方面，或許出類拔萃，但在兒女情長上，至今都好比一張白紙。

  既然能做出……親吻一個男人的行為，肯定是對對方懷有非同一般的好感了。

  「他喜歡你麼？」

  四太又問。

  話音剛落，四太就意識到自己問了句廢話。

  果然，面對這個問題，何以卉倒是回答得很痛快，並且坦然，「不喜歡。」

  「……」

  四太內心五味雜陳，複雜程度，大抵不比江辰遜色多少。

  自己的女兒，何等天之驕女，就連郭氏公子那樣的才俊，都愛而不得，現在居然……

  「那你現在打算怎麼辦？」

  在某種程度上和大哥何宏圖性子有些類似的何以卉與母親對視。

  「不知道。」

  「……」

  掛斷電話，江辰輕輕吁出口氣。

  何以卉的態度他算是弄明白了。

  道歉的態度很誠懇。

  但就像一些領導幹部一樣，只道歉，至於解決問題。

  對不起。

  沒有辦法，也不配合。

  要求你自行處理。

  照理說，鬧出這種花邊，最在意的，難道不應該是女方才是？

  可自己就遇到了一個與眾不同的奇人。

  無奈歸無奈，可總不能和對方一起擺爛，於是與何以卉通話後沒多久，江辰又拿起了手機。

  「幫個忙。」

  江辰有點尷尬。

  不用多想，對方肯定也已經知道了。

  「說。」

  清麗的音色一如既往，江辰也沒奢望過對方會因為這場緋聞產生過多的情緒波動。

  畢竟她是蘭佩之。

  「幫我聯繫下濠江的主要媒體，我想開一場記者招待會，澄清一下我和何以卉的事。」

  江辰主動坦白。

  何以卉沒有感情經歷，但他並不是一個初丁。

  很多時候，等女人主動問你，與自己主動相告，那是兩碼事。

  對方問不問，與你解不解釋，那也是兩碼事。

  當然。

  也許是他自作多情。

  可起碼這麼做了，不會有什麼壞處。

  蘭佩之不是一般女人。

  好感度漲起來，如此艱苦卓絕，跌下去應該也不是一件容易的事。

  但也絕不能因此就覺得能高枕無憂。

  「你們什麼時候開始的？」

  蘭佩之答非所問。

  開始？

  江辰苦笑道：「我們從來沒有開始過，只是很普通的朋友，庚龍出事那天，不是她生日嗎，我沒去成，她來醫院接我，所以我就順道給她買了個蛋糕，就這些。」

  江辰主動解釋，並沒有強調他是被對方「非禮」的事實。

  玩笑歸玩笑。

  作為一個男人，他還是做不出全部把責任推到女人身上。

  不管怎麼說。

  神州根深蒂固的傳統觀念在這裡。

  這種事情，即使女人主動，那也是男人占了便宜。

  當然。

  如果女方其貌不揚，或者說是侏羅紀生物，那就另當別論了。

  可惜何以卉是一個大美女，而且還是卓絕出群的那種。

  「你的意思是，那張照片是偽造的？」

  江辰僵住，「……照片是真的，不過不像媒體說的那樣。」

  「何小姐不是在國外念書嗎，受到西方影響比較深，那種行為對她來說，應該只是一種表達開心和感謝的行為。」

  不得不承認，江辰的腦子轉得確實挺快，這個理由雖然聽起來有點——牽強，但也不失為一個解釋。

  蘭佩之安靜了會。

  「這張照片誰拍的？」

  「不知道，應該是哪個路人吧。」

  世界上，還真是有這麼無聊的人。

  要是他碰到這種事情，絕對不會多看，肯定快步走開，可有人倒好，偷看也就罷了，居然還偷拍。

  「你沒懷疑過，是那位何氏千金自導自演？」

  自導自演？

  江辰聞言微怔。

  這個猜測，在第一次何以卉給他發那張照片時，確實產生過，不過很快被他否決了。

  「何以卉應該不是那種人。」

  「你對她很了解？」

  「談不上。感覺。」

  江辰以問心無愧的口吻道：「我來濠江後，才和她認識。」

  的確。

  算算時間，還不到一個月。

  這麼短時間，哪足夠充分看穿一個人。

  「你覺得，不是何以卉自導自演，那你有沒有想過，這張照片，為什麼會流出來。」

  蘭佩之語氣輕澹。

  學霸的稱謂，不是憑空杜撰，經過點撥，江辰眉頭一皺，立刻醒悟。

  是啊。

  何以卉可不是什麼演員明星。

  以何氏在濠江的地位，誰敢隨意爆料賭王千金的八卦？吃了熊心豹子膽？

  「這是何家乾的？」

  蘭佩之沉默。

  不出意外，何家肯定是始作俑者無疑了。

  難怪何以卉會是那種奇怪的態度。

  「他們這麼做，是想……」江辰面露思索。

  「我覺得，不用澄清。」

  思路被打斷，江辰不解問：「為什麼？」

  「你如果澄清，有沒有想過，會把那位賭王千金置於何地？你是在公然打何氏的臉，把何氏徹底推到對立面。」

  蘭佩之不緊不慢道：「何氏這麼做，應該是在向你示好。」

  示好？

  「第一塊賭牌競爭失利，何氏應該感到了壓力。他們籌集到的資金不出意外，並不足以讓他們有充足把握拿下剩下的兩張賭牌，所以他們在想辦法自救。」

  「你，應該就是他們選擇的那根稻草。」

  江辰一邊聽，一邊思索，忍不住脫口而出：「美人計？」

  話一出口，他就有點後悔了。

  可慶幸又不幸的是，電話那邊沒任何波動。

  「按照你們認識的時間，以及事情發生的前後來看，美人計談不上。何氏頂多算是順水推舟。」

  江辰無奈一笑。

  「何必這麼麻煩，有什麼想法，他們可以找我面談啊。」

  蘭佩之沉默。

  面談？

  又不是菜市場買菜，什麼東西都攤到明面上討價還價。

  三軍未動，糧草先行。

  換在現代利益競爭，輿論就起到了糧草的作用。

  何氏的想法，他大抵是揣摩明白了。

  這個緋聞一出來，拋開普羅大眾，這次參與賭牌的競拍者們，肯定會浮想聯翩，不由自主的去幻想他和何氏的關係。

  薇拉就是一個典型的例子。

  複雜。

  實在是太複雜了。

  頭腦不夠聰慧的人，恐怕真難理清其中的彎彎繞繞。

  可上流社會就是這樣。

  就像蘭佩之所言。

  這些站在金字塔上流的權貴們終究不是底層艱苦謀生的小販，不可能和你直來直去。

  堅持澄清？

  確實可以這麼做。

  但如果由他這個男方出面，勢必會對何以卉的名聲造成難以挽回的負面影響，從而徹底開罪何氏。

  當然。

  無論何氏與誰合作，他都不在乎，論財力，哪怕所有的競拍者全部聯合在一起，他都無所畏懼，但很多事情，比的並不是誰最有錢那麼簡單。

  神州是一個人情社會，或者說整個世界都是這樣。

  自己拿了賭牌，總不能在手裡放著，到底是要在濠江立足的。

  何氏作為這片土地一直以來的霸主，把它得罪死，從長遠來看，顯然不是一件明智的事。

  「何氏不是和港城郭家關係不錯嗎，郭家的郭安樂，對何以卉就好像情有獨鍾。」

  「誰讓你比郭家更有實力。」

  蘭佩之的語氣里透露出一絲調侃般的笑意。

  江辰苦笑。

  也是。

  像何氏這樣的豪門望族，所謂的世交或者後代的感情，在核心利益面前，都是可以犧牲的。

  應該是他在第一場拍賣上展現出來的氣魄，征服了何氏。

  此時此刻，江辰倒是不怎麼怨何以卉了。

  想必對方也是身不由己。

  「我對何以卉可沒有任何非分之想。」

  江辰感慨，申明。

  「對你有任何壞處嗎。那位何氏最小的千金是濠江出了名的美人，拿了賭牌又能抱得美人歸，何樂而不為。」

  聽聽。

  真是好一個何樂而不為。

  江辰都有點懷疑對方對自己的80好感度是不是假的了。