和元大師打過招呼，婉拒他再住幾天的邀請之后，陳恩輕裝上陣，打算前往河貍鎮。
在那之前——
他找了個沒人的地方，施展【前往魔王城】。
短暫延遲之后，黑霧涌現。
陳恩眼前一黑一白，出現在魔女小屋的篝火之前。好幾天沒來, 薔薇魔王城依然一派幽靜。
小屋的院子干凈整潔，有明顯的打掃痕跡。
煙囪正冒出裊裊的炊煙，一股肉香氣撲面而來，屋子里面有人。
陳恩默不作聲，正要推門入內，想了想，還是敲了敲門。
“喲, 來了？”
屋內有人發出聲音，緊接著是不疾不徐的腳步聲。
吱呀一聲, 房門被人打開。
陳恩轉頭看去，看到一個瘦骨嶙峋的獨眼老頭穿了個小熊圍裙，出現在門后。
他好像特別自來熟，也沒多看、也沒多問，自顧自說道：“盤算著你也該來了，特意做了一桌子菜……烤肉和蘑菇湯可以嗎？我很擅長烤肉。”
“你誰啊！”
陳恩忍無可忍，斷喝出聲！
獨眼老頭一臉錯愕：“不是吧？執政官，你不認識我？”
你……
不管怎么看，眼前這個一米八左右，瘦得像根竹竿的老頭就是“鐵杖老者”，但是……
陳恩歪著頭，奇道：“你怎么還是這幅半死不活的樣子？我在歷史里見到的你，可不是這樣。”
“嘿嘿，那有什么辦法？您見到的我，是年輕時候的我；現在的我，是在大魔法和你這個首席執政官的協助之下，從即將覆滅的命運中脫身，于數百年后重見天日的我。老了一點, 頹唐一點，合情合理嘛。”
好長的句子！
還說的抑揚頓挫，像在唱戲一樣。
實話實說，陳恩現在還不是很能接受。
第一次見到死兆，他陰森桀驁，言行中帶著徹骨的鄙夷，舉止宛如刮骨鋼刀般凌厲利落，讓陳恩印象深刻！
第二次見到死兆——
或者說，吉兆。
那時候的他輕浮孟浪、年少張揚，渾身上下洋溢著稚嫩的氣息，十分好懂。
現在看到的死兆……
要怎么說呢？
特別接地氣，特別家常，他臉上帶著頗具親和力的笑容，既不像鐵杖老者也不像吉兆勇者，像個隨處可見的小老頭。
面對陳恩狐疑的面色，死兆勇者非常冷靜。
他微微笑著，開口說道：“執政官，你覺得我很陌生嗎？我想也是……嚴格的說，我們還只是陌生人。對你而言, 我的性格是謎, 理念是謎，正邪善惡也是謎，但我們偏偏是‘一個陣營’的，你存在戒備心理，理所當然。”
陳恩沉默著認同。
死兆說的一點都沒錯，在“首席執政官”之前，陳恩首先是個禮國人。
他有搗毀爐灰地下城的決心。
他現在不能判斷死兆的立場和傾向，自然不知道要用怎么態度面對死兆。
陳恩沉默片刻，開口說道：“死兆，我生活的地方有一個叫‘爐灰領主’的高等魔物。它屠戮我的同胞，摧毀我的家園，我跟它勢不兩立。”
死兆聞言，豎起一根手指頭，陰側側的說道：“不管這個‘爐灰領主’是誰，它現在是我死兆勇者的生死之敵！有殺父之仇、奪妻之恨那種！執政官，我們什么時候動手殺他？我隨時可以為你出力。”
這么痛快？
真的假的啊？
陳恩搖頭微笑，說道：“我叫陳恩。”
“陳恩，過來吃飯。”
死兆的確很擅長烤肉，做的蘑菇湯也是一絕。
陳恩喝得見碗底，其后一邊幫死兆收拾餐具，一邊交換了一些情報。
在聽說“魔女”失憶之后，死兆倒不是很意外。
他一邊洗碗，一邊說道：“大魔法其實是一個不成熟的魔法，只是當時情況實在緊急，不得不用了……不單單是薔薇大人那邊出了問題，我那邊其實也不順利。按照預計，應該會有很多人類或者惡魔得到詭計之種，來到議事大廳接受我的審查，結果……”
結果數百年來，僅僅只有陳恩一人抵達。
死兆繼續說道：“而且，我的力量本來不該流失。沒想到等到你過來，我已經弱得不像話了！唉，我當時就很擔心，擔心薔薇大人那邊也出問題，幸好問題沒有那么的嚴重。”
陳恩聞言，說道：“這么說來，還被我撿著了？”
“撿著了？哼。”
死兆冷冷一哼，倒有幾分鐵杖老者那股桀驁味了。
他搖著頭，說道：“并沒有。執政官只有一個，機會也只有一次，雖然‘候選者’沒有想象的那么多，但我怎么可能放一個不合格的人進來？陳恩，折服我的是你的能力，不是其他。而且——”
死兆指著自己的鼻尖。
他繼續說道：“在缺乏魔王引導的情況下，你依然做到了！你成功的將我復活！你不應該質疑你自己，因為你已經成功！”
哦、哦……
要這么說，倒也的確。
陳恩將洗干凈的碗碟放入櫥柜，突然想起了白裙子的魔女。
他問道：“死兆，你知道薔薇魔王去哪了嗎？”
死兆頭也不回：“在宮殿最深處沉睡吧。”
“……有辦法喚醒她嗎？”
“當然有，但我們需要做一點準備。”
陳恩不解：“什么準備？”
死兆豎起手指：“我們需要取得鮮血，薔薇魔王的鮮血。而且不是一滴兩滴，至少需要。”
？
陳恩不是很理解：“這有什么難的？薔薇現在在哪里沉睡，我割開她的手腕，都給你取了。”
死兆笑著搖頭：“很遺憾。薔薇魔王現在只是一枚蛋，我們接觸不到她的身體，也不可能取她的血。”
“這……”
陳恩稍加思索，問道：“去歷史中取？”
死兆點頭：“是的！我們的運氣很好！大魔法還保留了三個節點，‘殺死報死鴉’、‘殺死國王’和‘黑日食之日’，這其中，報死鴉和黑日食之日中都有薔薇大人，我們可以趁機取血！不過嘛……”
死兆，看了陳恩一眼。
他繼續說道：“以你目前的能力而言，黑日食之日難度過大，報死鴉也沒有那么簡單。不過反正在大魔法下我們不會真正死亡，嘗試總是要嘗試一下的。”
陳恩倒是無所謂，他說道：“你安排，我執行。”
死兆點頭：“爽快。那么，我要施法了。”
這么快？
陳恩一怔，跟著眼前一黑——
他再度出現在“核”內。
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