徐茵見他瘦如麻杆的細小胳膊，抱著一迭今天的報紙。

  都快半夜了還在賣今天的報紙？

  「今天上午下大雨，沒法出來賣報，所以今天生意不太好。」

  小男孩似乎看出了徐茵眼底的疑惑，笑容靦覥地做了解釋。

  「可這麼晚了，街上還有人買報嗎？」

  「那也沒辦法。」小男孩撓撓頭，「賣不掉這些報紙，就拿不到錢，也分不到明天的賣報卡，那明天也賺不到錢……」

  徐茵接過他手裡的報紙。

  「先生，您要買嗎？兩分錢一份。」小男孩高興地給她挑了一份夾在中間、沒沾到水漬的報紙。

  徐茵搖搖頭：「不，我都要了。」

  「啊？您、您都要了？可是有這麼多呢！」

  「沒關係，我家人多，帶回去每人發一份，教大家認字也挺好。你數一數，一共幾份。」

  小男孩咧嘴笑起來：「不用數，我記著呢！今天我領了100份，下午到現在一共賣出65份，還剩35份。」

  「不錯！算術學得挺好！」

  「嘿嘿！是隔壁的大哥哥教我的，他小時候在私塾上過學。」

  徐茵拿出錢袋子，數了七個10毫的銀幣給他，順便問他叫什麼名字。

  「先生，我叫大毛。」

  「……你不會有個弟弟叫三毛吧？」

  「我弟弟叫小毛，我還有兩個妹妹，大妹小花，二妹小草。」

  「那你這麼晚回去，家裡人不會擔心嗎？」

  「我娘會擔心，但我太小了，碼頭扛貨沒人要我。」大毛說著，又眯眼笑起來，感覺今天真是他的幸運日，「遇到先生真的太好了！先生您真是個大好人，一定會有好報的！」

  徐茵啞然失笑，想起系統倉庫好像囤了不少各地買的特產包子，葷素都有，考慮到他家條件不是很好，拿了兩個肉包、兩個菜包出來，裹在油紙包里塞到大毛懷裡：「既然你都喊我好人了，我好人做到底，送你幾個包子嘗嘗。」

  「啊！」

  大毛觸摸到油紙包的熱度，低呼了一聲，隨後機警地四下張望，確定沒人經過這裡，才鬆了口氣。

  徐茵樂了：「沒人看到，放心吧！快回去吧！」

  大毛一步三回頭地走了幾步，忽而停下來問：「先生，這麼晚了，您為什麼也不回家？」

  「我啊，我找人。」

  「找誰？您的親人嗎？」

  「嗯。找……我妹妹，我們兄妹是來海城探親的，結果剛下碼頭，包袱被人搶了，我和妹妹的身份證明都在裡頭，我就去追啊，結果包袱沒追回來，還跟妹妹走散了。」

  「那怎麼辦呀？身份證可以去補，可妹妹丟了怎麼辦啊！」大毛替她著急起來，隨即眼睛一亮，「尋人啟事！對！在碼頭、車站貼尋人啟事，上回我見別人這麼幹過。先生，您妹妹叫什麼名字？長什麼樣？您有她的畫像嗎？我幫您一起找吧，我在這一片認識好多小夥伴，我可以發動大家一起找，我們所有的路都認識。」

  「……」

  這孩子也忒實誠了。

  徐茵只好說：「沒有畫像。不過你放心，我會找到她的。不過你說身份證明丟了可以補？怎麼補？」

  「就是去巡捕房說明緣由就能補辦，不過得交錢，不交錢不給辦。」大毛仔細回想，「好像要兩個大洋才行呢！太貴了！」

  徐茵若有所思，隨後結束了對話：「行，我知道了，你快回去吧！免得家人擔心。」

  大毛抱著懷裡的油紙包，朝她深深鞠了一躬，感謝她的：「謝謝先生！您這麼好心，一定能找回失散的妹妹的！」

  徐茵目送他離開後，就去了一趟巡捕房。

  民國早期的警察局，海城人卻習慣稱巡捕房。

  她方才轉悠的時候看到過招牌，所以很順利地就找到了這裡。

  深夜的巡捕房，只有一名年輕的值班警察在守夜，托著腮幫子打著盹，徐茵進去半天都沒見他醒來。

  她抽了抽嘴角，輕輕拍了拍桌板。

  「到！」

  年輕警察約莫是形成條件反射了，每次有人敲桌板，都是上司來巡視，這不眼睛還沒睜開，人就跳起來了站直然後啪地行了個禮。

  一串動作下來，他才慢慢睜開眼，一看是個陌生男人，氣得破口大罵：「哪兒來的癟三？嚇唬老子！」

  徐茵不疾不徐地放了兩塊大洋在桌上：「補辦身份證。」

  「……」

  年輕警員見生意上門，態度緩和了許多，不過還是傲著臉：「哪有大晚上來補辦的！辦不了。」

  「白天我在找我妹妹。」徐茵把編的那套說辭又搬出來演了一遍，「所以勞煩長官，行個方便。」

  她塞了一塊大洋給年輕警員。

  年輕警員佯若無事地收進口袋，清清嗓子說：「那行吧，你把信息登記一下，明天白天我麻煩一點，替你跑個腿、蓋個章，你明晚來取吧！」

  「多謝多謝！」

  徐茵用毛筆填寫了一份信息登記。

  說真的，這種登記在她看來有什麼用呢？完全可以瞎編啊。

  姓名：徐進步

  嗯，思想要進步嘛！

  性別：男。

  原戶籍：京城。

  她編個南城、廣城也不會有人去查啊。

  來海城緣由：探親。

  探哪門子親？

  母親娘家的堂兄弟。

  只知道名字，家住哪兒不知，能證明親戚關係的往來家書隨著包袱丟了，海城這麼大，同名同姓的也不見得沒有，上哪兒找這門親戚去？

  瞎填了一通，徐茵就出來了。

  多掏了一塊大洋，態度都好了許多，約好明天差不多這個時候來取，對方摸了摸口袋，又回去打盹了。

  徐茵摸了摸口袋，藥師庵公帳少了三塊大洋，得儘快想個營生填補回去才行。

  可做什麼營生好呢？

  她打量了一圈巡捕房四周店鋪的幌子招牌，這邊有茶樓、錢莊、照相館，那邊是雜貨、酒樓、西藥房。

  「西藥房？」

  徐茵心裡琢磨開了：

  這時候市面上最缺的應該是西藥吧？

  雖然清末以後西醫崛起、中醫受打壓，但西藥始終供不應求。

  別看街上好多西藥房，自稱賣的都是進口西藥，其實大部分都是假貨。

  一來假貨利潤高；二來真貨拿不到。

  沒辦法，此時國內的西藥廠規模都比較小，且剛從中藥生產線轉換過來，還沒能力生產純西藥和針劑，效果顯著的西藥全靠進口，數量還極其有限。

  對了！盤尼西林這時候應該還沒有吧？

  徐茵心裡有了方向。(本章完)