下午五點四十五分，佛爾思結束了自己的午睡。

迷迷湖湖看了眼卧室床頭的座鐘，她慵懶地打了個哈欠，撓了撓自己那頭栗色的捲曲長發。

距離好友的投食還有一段時間。

於是，佛爾思坐起來，先是伸了個懶腰，然後穿著毛絨拖鞋來到客廳，給自己倒了杯品相極為不錯的紅茶。

「美好的一天開始了。」

對佛爾思來說，早上渾渾噩噩，提不起精神；

上午暈暈乎乎，不知所措。

只有美美吃過午飯，然後倒頭睡到傍晚，這才算正式開啟一天的生活。

「行吧，讓我看看昨天寫了什麼……」佛爾思放下茶杯，拿起隨手攤在一邊的手稿。

看了幾行，她扯扯嘴角，「垃圾啊這是。」

搖搖頭，她果斷放棄創作的想法，拿起了一本最近大火的小說。

一邊看，一邊點評。

「情節俗套，節奏緩慢，人物形象刻板。」

雖然嘴上這麼說著，但佛爾思卻沒有停下的意思。

時間一點一點過去。

很快，座鐘的指針指向了『七』。

『叮冬』

耳邊傳來門鈴的響聲。

佛爾思不得不放下小說，頂著一頭亂髮走向門口。

開門的同時，自然而然問道：「休，今天吃什麼……」

「今天的晚飯是法納斯特餐廳的招牌羔牛排、鵝肝和熱湯，我還給你打包了冰淇淋和布丁。」喬恩提著包裝精美的食盒，如實回道。

佛爾思的大腦陷入了一片空白。

退後一步，關門。

然後打開。

門外那人依舊沒有消失。

她不信邪。

第二次關門。

再一次打開。

嗯……

那人始終存在。

「別試了，不是你的打開方式有錯，而是我確確實實站在你面前。」喬恩笑著開口。

佛爾思嘴角抽了下，強行擠出個笑容，「喬恩先生。」

「是我是我。」喬恩的目光在佛爾思雞窩一樣的髮型上停留片刻，「你看上去貌似不太開心？」

聞言，佛爾思打了個激靈，忽然反應過來，連連道：「怎麼會！我只是……對了，我只是沒有任何準備。」

喬恩看破卻不說破，主動走進了這間位於喬伍德區的公寓。

佛爾思似乎想要說些什麼，但最後，還是老老實實閉上了嘴。

這並不是喬恩第一次來佛爾思和休住的地方，但和上次拜訪時比起來，這間公寓明顯多了一些生活氣息，隨處可見的東西包括但不限於『捲曲的栗色頭髮』、『短短的金毛』、『皺成一團的獵裝』、『散亂的手稿』、『起球的毛披肩』……

佛爾思察覺到了喬恩微妙的表情，不自覺紅了臉。

她有些慌張地整理著頭髮，很快抱走一些私人物品，說道：「最近太忙，沒來得及收拾，請您見笑了。」

喬恩十分理解道：「沒事，我見過很多宅男宅女，你算比較愛乾淨的了。」

佛爾思：？？？

雖然聽不懂宅男宅女是什麼意思。

但，聽上去一定是一群很好的人吧。

在佛爾思的『突擊』下，客廳終於變得乾乾淨淨。

當然，她自己也褪去了居家服，洗漱乾淨，梳妝整齊，換上了自己最喜歡的米黃色有荷葉邊的立領長裙。

「請喝茶。」

佛爾思拿了一套新茶具，重新給喬恩泡了茶。

喬恩也不客氣，捏著茶杯道：「下午我和奧黛麗、埃姆林和莎倫一起吃了飯，然後我就想到了你。」

他打量著佛爾思，點點頭，「序列6，還算不錯。」

是的。

鹹魚也有夢想。

就算沒有刻意追求境界，佛爾思還是背靠塔羅會這個高端平台晉陞到了學徒途徑的序列6，記錄官。

而且扮演進度已經完滿，只差一個儀式，就可以成為序列5。

順便一提，與佛爾思同住的休早在一個月前就已經晉陞序列5了……

「沒有沒有。」佛爾思擺手，「我這點實力不算什麼。」

喬恩不置可否。

話鋒一轉，「亞伯拉罕家族的人，有聯繫你的嘛？」

「您怎麼知道！」佛爾思忍不住瞪大眼睛。

但轉念想想。

眼前這位可是雙途徑真神，這點小事怎麼能瞞過他？

佛爾思點頭，「是的，一次偶然的機會，我結識了多里安先生，並和他保持著定期聯繫。」

命運具有慣性。

很多事情都改變了，佛爾思和亞伯拉罕家族的緣分依舊沒變。

「門先生你知道吧，就是亞伯拉罕家族的那位先祖……你最近和亞伯拉罕的子嗣們說一說，讓他們舉行個回歸儀式什麼的。」喬恩笑道：「這事兒成了，我記你一功。」

「啊？」佛爾思有些反應不過。

「門先生是我們的盟友，愚者先生和我都希望他回來，可因為一些特殊的原因，他不願意回來，所以我們就把他強行弄回來，懂？」

佛爾思用她女作家的專業理解力弄懂了喬恩的話，有些呆萌的『哦』了一聲。

「OK，那這事兒你去操作，半個月內我要結果。」說完正事，喬恩打算撤退了。

他指著茶几上的精美餐盒道：「也快到飯點了，你趁熱吃，我不打擾了。」

佛爾思趕緊起身。

可就在這時，門鈴再一次響了起來。

「糟了。」佛爾思暗道不好。

休和喬恩先生一直不太對付，可千萬不要弄巧成拙啊。

「是休吧，好久沒見她了。」喬恩忽然改了主意，「快去開門，讓我和她聊聊。」

不是，你一個真神為什麼這麼『接地氣』啊？

佛爾思服了。

所謂神靈，不應該像教典中所記載的那樣莊嚴神聖么。

再不濟。

也要像愚者先生那樣神秘深邃。

怎麼到了你這兒，就變成會給人帶飯的暖男了。

這樣的神靈……

我絕不認可！

不知不覺中，佛爾思開始了創作者特有的頭腦風暴。

但她的身體卻很誠實，乖乖開了門。

「佛爾思，今天的菜是金湯燴牛肉和麵包哦。」開門以後，一米五的金髮治安官亮了亮手中的食盒。

但很快，她就察覺出了好友的不對。

往屋裡一看。

隱隱約約，一個男人的背影。

「敵人！」休腦海中閃過這樣的念頭。

霎時間，她的體表浮現出銀色的光華。

這是『懲戒騎士』的特點之一，相當於強化buff。

可下一秒，休的身子一僵。

「是你？！」

「hello，好久不見。」喬恩笑著打了聲招呼。

打量片刻，點頭道：「厲害啊，僅差一步就成半神了。」

休皺著眉頭，「你怎麼來了？」

「喂喂喂，你這是什麼態度，忘記當初我賣你魔葯配方時的折扣了嗎？」喬恩點點眉心，「讓我好好想想，你到底欠不欠我錢。」

啊這……

休愣了下。

似乎、好像、也許。

她真的沒還完對方的債。

吃人嘴短拿人手軟，更何況是欠錢。

休的態度不自覺軟了下去。

喬恩招呼她過來，道：「聽奧黛麗說，你在軍情九處混的還可以？」

『喬治三世』和大量高序列者隕落，奧古斯都家族勢力衰退，本來是保王派勢力的軍情九處也受到了外部勢力的影響。在這個大環境下，仲裁人途徑的休在父親好友的幫助下，成功偽造身份，順利入職，又因為戰爭急需人才，她很快就積累了大量貢獻值，成為了該組織的中高層。

休沉聲道：「雖然兇手已經伏法，但黑暗依舊存在，為了避免像我一樣的人出現，我要盡量爬的更高。」

聞言，喬恩拍拍手，「好。」

思索片刻，他又道：「本來我對魯恩局勢沒什麼想法，但你難得打入了敵方內部，就稍微幫下忙吧……過些日子奧黛麗會給你一個名單，上面是魯恩王國的預備國王人選，到時候你見機行事。」

「至於報酬，就序列4到序列2的魔葯配方好了。「

『序列4到序列2的魔葯配方』。

要是在軍情九處換成貢獻值，該是幾個億啊！？

休幾乎沒有太多猶豫，就應下此事，「沒問題。」

反正她對奧古斯都王室沒什麼忠心可言，賣起來絲毫沒有負罪感。

喬恩想了想，又道：「當然，我也很清楚這件事的危險性，所以我特別允許你向我、「愚者」和「黑皇帝」祈禱。」

他笑笑，「背靠三尊真神，你還有什麼好怕的，大膽去做吧！」

休眨眨眼睛。

三尊真神。

「愚者」和「黑皇帝」。

以及？

她的大腦有些轉不過來了。

喬恩說完了想說的話，很乾脆的起身告辭。

臨出門，他對佛爾思說：「可以讓吉娃娃小姐入會，愚者先生不會介意的。」

吉娃娃什麼的……

你別說，還挺像。

佛爾思搖搖頭，趕緊甩去了深淵之主對自己的精神污染。

而就在這眨眼的工夫，喬恩就已經消失不見了。

-----------------

因蒂斯共和國。

被稱為『太陽之國』的這個國家，一年四季都被陽光都照耀。

當然，這或許和永恆烈陽教會的總部就在這裡有關。

蒸汽教會還沒改名前，可是被永恆烈陽教會欺負的很慘。毫不客氣地說，永恆烈陽教會在這片土地，完全可以算得上半個國教。

至於為什麼是半個……

那就必須要說一說蒸汽之子、天賜神恩的羅塞爾·古斯塔夫以一己之力推動時代變革的故事了。

首府，特里爾。羅塞爾大帝改建后的，第一座真正意義上的世界性大都市。這裡充滿陽光、繁華開放。位於來恩河、塞倫左河相交的地帶，風光明媚，玫瑰品種眾多，人文藝術發達，是畫家、音樂家、小說家的聖地。

但貝爾納黛卻沒心思去欣賞那些嬌艷的玫瑰，或者駐足停留，去觀賞塞倫左河邊那些滿懷創作熱情的青年畫家的畫作。

她穿著上下極不配套、卻在街上顯得毫無異樣的獵裝和真絲襯衫的搭配——開放的因蒂斯包容性極強，充分尊重每一個人的穿衣自由。

漫步於街頭，她回憶著曾經在特里爾的點點滴滴。

可是。

時間荏冉。

這裡已經改變了太多太多。

「呼~」

長呼口氣，貝爾納黛收斂起心思。

心安處即是故鄉。

她已經不屬於這裡。

她的弟弟……

同樣不屬於這裡！

想到這兒，貝爾納黛眼眸中閃過一絲堅定。

來到蒸汽教會總部，門口處，兩隻矗立的鋼鐵巨獸一下子有了反應。

很快，許多身著特殊教袍的主教簇擁著一位眼神睿智、面容沉肅的老人走出教堂。

「貝爾納黛冕下。」大主教莫拉克·德凱做出蒸汽教會特有手勢。

若是細細觀察還會發現，他眼底閃爍著不屬於人類的機械光芒。

「我找博諾瓦。」貝爾納黛說著話，眼神卻在那些主教手中的儀器，以及教會門口許多隱秘的角落掃過。

莫拉克大主教沉默片刻，道：「您的意思是？」

「我要帶他走。」貝爾納黛一字一句道：「這是我父親的意思。」

『父親』

羅塞爾么？

莫拉克大主教心裡感覺有些苦澀。

身為真神在現實世界的代理人，他知曉的隱秘遠超常人要多。

他知道，羅塞爾已經成為了真神，地位與機械與蒸汽之神等同。

可博諾瓦·古斯塔夫……

貝爾納黛早就預料到了眼前的一幕。

她冷哼一聲，直接祈禱道：「偉大的深淵之主，惡魔的統治者；異類的主宰者；所有詛咒之源頭，我請求您，注視這片土地！」

貝爾納黛沒有找「黑皇帝」。

而是選擇了新晉的「深淵之主」。

因為父親羅塞爾雖然擺脫了污染，但整體狀態依舊不算太好。

另一個就不一樣了。

雙序列真神。

犀利的不得了。

莫拉克大主教沒想到貝爾納黛一言不合就開始搖人。

伴隨著尊名的完整，他眼見著周圍布滿了暗紅色的陰影。

即便此處是機械與蒸汽之神的聖堂，難以言明的污染也在侵蝕著這片土地。

「不！」莫拉克大主教驚呼一聲。

下一秒，他的教士袍被燃燒殆盡，露出了布滿齒輪和鉚釘的鋼鐵軀殼。

就在這時，莫拉克大主教的腦海中傳來一個聲音。

「讓他走。」

這是……

聖音！

莫拉克大主教連連擺手，「等等！等等！中斷儀式，我們好好談談！」

因為『深淵之力』侵染而顯得分外邪魅的貝爾納黛詭異一笑，宛如妖女。

果然。

一切都和「那位大人」預料的一樣。

另一邊，正沉默忙碌於工作間的某個身影微微一頓，毫無人類感情的雙眼中湧現出扭曲的波動。

冥冥中，一個聲音響起。

「你已經沉睡太久了，我的孩子。」