衙門堂鼓一響。
    整個衙堂中，陡然氣氛大變。
    所有人的目光，齊刷刷地落在知府宋知理身上。
    鐘夫子沒來由的眼皮子跳了跳。
    “有人擊鼓鳴冤！”
    宋知理心中‘咯噔’一下，連忙扭頭看向龍衛都指揮使嚴雙武。
    唰！
    嚴雙武在聽到鼓聲響起的剎那，便猛地站起身，沉聲道：“宋大人，堂鼓已響，你還愣著干什么？”
    “是！是！”
    宋知理哪里還敢怠慢，連忙走下案臺，快步朝著衙門外走去。
    孫同知心中叫苦不迭，也連忙跟了上去。
    才剛斬了一個望族家主的腦袋，這會又是什么天大冤案？
    龍衛都指揮使剛準備離開，似乎想起了什么，扭頭看向林亦，道：“林學士，你在臨東縣衙為民女張小艷請命之事，陛下對你頗為稱贊，如今知府堂鼓再響，不妨一起看看？”
    “好！”
    林亦神色肅穆道：“學生不過一白丁，能得陛下稱贊，三生有幸！”
    “大人請！”
    林亦示意嚴雙武走在前面，后者微微頷首，便率先走了出去。
    林亦看了眼李文博，便跟了上去。
    何為君跟鐘夫子沒有出去，他們是書院中人，按照規矩，是沒有資格插手衙門事務的。
    除非事情牽扯到了書院學士，才會出面處理。
    ……
    知府衙門外。
    夜幕下。
    一個老婦人雙手拿著鼓槌，咬著牙，使出全身的力氣，敲擊著堂鼓。
    她枯瘦的臉龐上，掛滿風干的淚痕。
    瘦弱的身軀，已經不足以支撐她如此高強度的敲擊。
    但心中那股不甘地執念，為亡子鳴冤的心，支撐她一下……又一下的敲擊堂鼓。
    在老婦人身后。
    女童左手緊緊地攥緊老婦人的滿是補丁的衣角，右手時不時的擦著眼淚。
    “奶奶！”
    “讓妞妞來敲！”
    “是不是敲了這個，就有人來救阿爹了？”
    女童不知道老婦人敲鼓的意義，但她感受的到，這鼓應該是為她爹而敲的。
    “大人，民婦冤吶！”
    老婦人大喊著。
    鼓聲在深夜里回蕩。
    不遠處。
    好幾十個中年漢子，快步走了過來，神色間滿是擔憂與急迫之色。
    他們走到衙門前，連忙勸阻起來……
    “嬸子，您咱想不開，來衙門敲堂鼓，有用嗎？”
    “咱們小老百姓的死活，衙門哪里肯管，那可是君集書院……是咱這輩子都惹不起的大人物！”
    “嬸子，俺們家里還有點銀子，回頭咱湊夠，給咱兄弟下葬，入土為安！”
    “嬸子，咱家里雖然有幾口人了，生活拮據，但今后嬸子跟娃搬過來，咱辛苦一點，定能養活！”
    “俺們都會幫襯的，嬸子，民不與書生斗，不與官斗……這是老祖宗教咋們的！”
    這些漢子都是此前君集書院的民夫匠人。
    剛才君集書院有讀書人下山，詢問過他們工錢的事。
    他們哪里敢說沒有拿到工錢，這些讀書人，說不定就是來探他們的口實的。
    后來去了趟那兄弟的家，才知道……他已撒手人寰。
    并且看到嬸子跟女娃，直接去了知府衙門，便連忙叫上工友們，過來勸阻。
    “你們放開我！”
    “咱兒死了，咱活在世上還有何念想？你們辛辛苦苦為書院干活，到頭來工錢拿不到，咱兒不過是氣不過，卻將這條命給搭上了！”
    “咱死之前，偏要來敲響這堂鼓，看青天大老爺，幫不幫咱老百姓，去書院為咱申冤！”
    老婦人淚如雨下。
    他看著這群跟他兒子差不多大的漢子，道：“娃兒們，你們的話，老身記在心里面……”
    “回頭去了那邊，見到咱兒了，一定會告訴他，他有你們這群兄弟伙，值了！”
    小女童也跟著哭了起來，一個勁地喊：“奶奶……”
    咚！
    咚~
    嘩啦啦！
    而就在這時，知府衙門中，沖出一群差役，迅速將此地包圍起來。
    幾十個漢子當時便嚇的臉色發白，瑟瑟發抖。
    但老婦人卻神色倔強，挺直脊梁，正視這些衙門差役。
    知府宋知理與孫同知等人，也前后相繼走出衙門。
    林亦與李文博跟在龍衛都指揮使身后，就站在知府衙門外，看著人墻里的老婦人跟小女童。
    同時……
    也看到了那群陌生但又有幾分熟悉的面孔。
    林亦立刻明白了過來。
    這擊鼓鳴冤的老婦人，肯定跟那些民夫匠人有關。
    看著老婦人身上的裝扮，還有臉上風干的淚痕……包括女童被淚水糊花的小臉蛋……
    這一剎那。
    林亦感覺心臟狠狠地一抽。
    她們生活已經如此貧苦，為什么有些人還要克扣人家養家糊口的工錢。
    憑什么？
    就憑他們手握資源？
    就憑他們是書院讀書人？
    就憑一句文道之下皆螻蟻？
    “爺，是書院的那些民夫匠人……”李文博小聲道。
    “恩！”
    林亦攥緊了拳頭，認真地點了點頭。
    ‘我要當官，我要當能夠斷讀書人生死的官……’林亦心中從未有過如此強大的執念。
    文道興，百姓苦。
    文道衰，百姓苦。
    林亦如今心中沒有對文道力量的向往，他只想……竭盡所能的去踐行他的宏愿。
    文道力量是助力。
    但絕對不是他讀書的追求。
    公道。
    公平。
    僅此而已！
    “半夜敲響堂鼓，你有什么天大的冤情要上奏？若是尋常小事，逾規上告，本官決不輕饒！”
    宋知理目光落在老婦人身上，身上自有一股官威。
    小女童嚇得躲在老婦人身后，瑟瑟發抖。
    那幾十個勸阻老婦人的民夫匠人，也被差役當成跟老婦人一伙的。
    將他們團團圍住。
    此刻一個個嚇的臉色煞白，一個勁地說……大人冤枉！
    老婦人心中驚懼，普通人何曾見過知府大人這種大官。
    但再怎么可怕，也比不上喪子之痛。
    撲咚！
    老婦人直接跪地，腦袋重重地磕在地上，紅著眼睛，一字一句道：“民婦要狀告君集書院，克扣匠人工錢，打死民婦的兒子……”
    “求大人為民婦伸冤！”
    砰！
    老婦人以頭搶地，額頭死死地貼在地面，再抬頭看向宋知理時，鮮血順著額頭流下……
    “奶奶，你流血了，妞妞怕，妞妞給吹吹……”
    女童嚇的大哭，踮著腳，輕輕地吹起，用衣袖輕輕地為跪在地上的老婦人的擦拭傷口。
    “妞妞不怕，奶奶在！”
    老婦人緊緊地握住小女童的手，淚水模糊了雙眼……
    娃才是可憐人！
    自幼喪母。
    如今喪父。
    當真是麻繩專挑細處斷，厄運專找苦命人吶！