轉眼間。
朱庇特已經九歲了。
他從七歲開始，每天不論寒冷還是炎熱，都要跟隨父親赫拉克進行艱苦的訓練。
雖然赫拉克看到戰士收入的減少，隱約有著不妙的預感，但這并不妨礙他將自己的戰斗經驗與知識傳授給朱庇特。
畢竟，這個世界還十分野蠻，只有強者才能存活下去。
整個城市、以及王國之中，都是父權至上，力量為尊，就充分說明了這一點。
不過，赫拉克畢竟是一個聰明人。
他準備了豐厚的禮物，為小朱庇特請了一位學者作為老師，就是住在他家隔壁的圖靈先生。
“老師！”
天還沒有亮，朱庇特就起床，來到隔壁，在蘇魯的門前等待著。
不知道過去多久，房門吱呀一聲打開，瑪莎的臉龐浮現出來：“可憐的小家伙……”
她連忙將朱庇特抱進去，給他端了一杯羊奶。
這時候，蘇魯也已經起床，悠閑地吃著早餐了。
“老師！”
朱庇特恭敬地來到蘇魯面前。
“嗯……霍蒙王國的通用語，你已經學得差不多了，接下來……我們學習北方的獸人語，這可以看作霍蒙通用語的一個變種，有很多相似的地方……”
蘇魯悠然道。
朱庇特的小臉上滿是苦色。
學習通用語，已經讓他很吃力了，而獸人語更是挑戰喉嚨發音。
“老師……為什么我要學這么多語言？”
要是自己父親，他絕對不敢問，否則一頓藤條就打下來了。
但圖靈老師十分和氣，一次都沒有打他，朱庇特膽子就漸漸大了起來。
“哈哈……”
蘇魯笑了笑，揉著朱庇特的腦袋：“多學一門語言，總是很有用的……萬一有一天，你上戰場對決獸人，要是打不過，好歹可以求饒嘛！”
“我是勇猛的戰士，不會做可恥的事情！”
朱庇特翻了個白眼：“還有獸人……它們不是在很遠很遠的地方么？”
“或許吧……曾經它們很遙遠，但縱使前代英雄，也不會想到數百年后人口的繁衍，土地的擴張，還有局勢的變化……更不用說千萬年了。”
蘇魯笑了笑。
看到懵懂的朱庇特，又道：“實際上……語言之中，蘊含著真正的力量！比如蟲族的‘沃蒙語’，它就是一門蘊含神秘的語言……”
“老師，你能教我‘沃蒙語’么？”朱庇特眼睛發亮。
“還沒學會走路，學什么奔跑？今天聽完課之后，繼續去讀書！”
蘇魯指著自己的書房。
“哦！”朱庇特的小腦袋立即聳搭了下來。
他覺得這個老師雖然聰明，但太懶了，每次都只是教導他最基本的文法與語言，剩下的就要他自己去看書。
但是，圖靈老師已經是整個城邦里面最聰明的人了，還掌握著賺大錢的造紙作坊。
朱庇特吮吸著手指，眼巴巴地盯著蘇魯：“老師……我不想……”
“咳咳……既然你這么誠心誠意地望著我了。”
蘇魯咳嗽了下：“稍后考試吧！”
“啊？！”
朱庇特一臉嚇到的表情。
“哈哈……如果你能讓我滿意，我就傳授你成為超弦戰士的方法哦！”蘇魯笑瞇瞇地道。
“成為……超弦戰士？”
朱庇特的眼睛一下亮起：“成為英雄？那不是只有守護騎士大人們才知道的辦法么？”
“書讀得多了，總是有好處的，我就知道。”蘇魯指了指自己的鼻子：“所以……你想成為‘英雄’么？”
“嗯！”
朱庇特用力點頭。
……
下午，朱庇特回到家里，感覺到氣氛有些不對勁。
父親赫拉克坐在木桌上，右手按著額頭，母親斯潘在旁邊勸慰。
連嫁了屠宰戶與牲畜商人的兩個姐姐也回到了家里。
“出什么事了？”
他低聲自語，卻不敢多問。
“拿酒來……”
赫拉克放下手掌，聲音低沉：“我是城邦的老兵，他們居然裁了我？我精擅各種搏擊與殺人技巧……那群該死的市政官……”
“可是……已經沒有戰爭了……”
斯潘柔聲道。
“女人滾開！”赫拉克咒罵著，舉起酒壺痛飲。
斯潘則只能跟兩個女兒抱著哭泣。
這一幕在朱庇特心里留下了很深的印象。
雖然他還不懂，什么叫做失業，但已經隱約有著感覺。
自己的家庭，似乎要經歷一輪新的變化了。
……
“一個開拓中的城市，需要士兵維護治安、阻擊野外的危險、時刻準備著進行戰斗……但當城市開墾完成，周圍的土地都變成熟地，又沒有戰爭的時候，只保留一定的兵員，將老兵裁撤，就是再正常不過的事情了……”
蘇魯望著這一幕，若有所思。
赫拉克是職業士兵，每二十個太陽日都有城邦發放的固定薪水。
當然，職業士兵收入真正的大頭不是這個，他們賺錢發家的途徑，在戰爭中的繳獲，與分得的戰利品。
如果有奴隸的話，就更是大賺。
不過赫拉克發財的機會并不多，更沒有什么積蓄，一旦失業，就很恐怖了。
他畢竟已經是中年，不復青春活力。
朱庇特望著這一幕，心里同樣傷感，就連考試通過，老師愿意傳授他英雄之道的事情都沒有說。
這時候，蘇魯走了進來：“赫拉克，我的朋友！”
“圖靈，實在抱歉……”
斯潘迎接上來，滿臉歉意。
“不……我剛好有事。”
蘇魯來到長桌前坐下，道：“我的紙張賣到其它城市之中時，在路上總會遇到各種各樣的麻煩，我想為車隊聘請一位護送的人，赫拉克，你有興趣么？”
“什么？”
赫拉克一下就來了精神。
他剛才只是在借酒澆愁，這時代的葡萄酒根本沒有多少度數，更沒怎么醉。
“是的……我準備聘請一些老兵，作為雇傭軍。”
蘇魯啟發道：“你們失去工作，并不是一無是處，至少還可以成為冒險者也就是承接各種任務，為市民解決各種麻煩的人，以此獲得報酬！”
赫拉克聽得眼睛一亮：“圖靈……我的朋友，你的確是一位睿智的人，感謝你的提議！” |
