許久之後，蕭元度再次開口：「下輩子還在一起罷。」
離別在即，他變得黏糊這可以理解。
但白日裏才約定今生永不分開，這會兒又說起了下輩子。
篤定的口吻，彷彿他們說定就能作數似的。
「我倒是覺得，不遇見也好。」這句話半真半假，玩笑的意味居多。
沒想到話出口心裏竟也頗以為然。
不遇見便不會經那些曲折，雙方也都不必那麼辛苦……風雨後的彩虹固然美，如能一路艷陽誰又會不願呢。
蕭元度抬起頭來，微眯了下眼，審視着她：「我沒聽清，你把話再說一遍？」
姜佛桑頓了頓，識相改口：「若有下輩子，希望咱們生在承平盛世，做一雙無憂無慮的小兒女。青梅竹馬、打打鬧鬧……」
蕭元度才露出滿意之色，她突然咿了一聲：「怎知下一世就一定為人呢？我不想做人了。」
蕭元度覺得也有道理，「那你想做甚？」
「這也由不得我，端看天意如何。或者是一棵樹，或者是一朵花，或者是一株草，也可能是草上的露水、天上的鳥雀……」
「你若是樹我便是你旁邊的樹，你是花我便是枝之葉，你是天上的鳥雀我便是雄鷹……不管怎樣我都纏着你、跟着你。」
姜佛桑與他對視片刻，「我改主意了，如有的選，還是做一隻海怪罷。」
「海怪？」
海底掀風作浪，模樣駭人，漁人視為邪惡的海怪？
「龐然大物，又有最銳利的牙齒，便不會輕易受欺凌。不見人，也不害人，就在深海里四處遊盪，沒有煩心事，享有遼闊無邊的自由。」
蕭元度見她說得認真，沉吟片刻，豁出去道：「那我便陪你做海怪。」
姜佛桑瞥他一眼，語聲涼涼：「我自己長得丑無礙，左右海怪也不照鏡子。再來一個丑東西成日在眼前晃着，我想很難愛得上。」
「……」蕭元度噎了一下，「我做漁夫總行了？每天出海看你，白天捕魚喂你，夜裏陪你觀星。」
隨後補充道：「長得好看的漁夫。」
姜佛桑琢磨了一下，覺得這個倒是可行。
海里也有無聊的時候罷？海怪偶爾也是需要陪伴的罷？有個俏漁夫等著……隨即意識到兩人竟訕牙閑嗑了這許久。
相視一眼，看見彼此的眼睛都成了彎月。
姜佛桑一嘆：「你說的對，若能一直這樣便好了。或者就在這島上做一對島民，晴時出海捕魚，陰天在家織網，日出而作、日落而息……」
再或者乘一葉扁舟，小舟從此逝，江海寄餘生……
但這一切的前提是她能將一切都拋下。
她能嗎？
「席上你沒聽島民議論？伶仃島正東去還有一片島群，島上人似鯨鯢嗜殺，常乘大艟小艑，出沒江海上，漁民與之遭逢絕難生還。」
蕭元度知道姜女執念多深，也已充分認識到她在這場權爭力斗中有多深陷。
她不止是她，還有她身後那些人……事到如今已不是說抽身便能抽身的了。
況且他自己本身也不是退避的性子，相比起乘舟而逝，他還是更喜歡征服挑戰。
姜佛桑其實也就是一瞬間的感慨。
對南州以及南州以外的世界了解愈深，愈無法抱有幻想。
說到底，這洶洶亂世，哪裏都有兇險，哪裏堪寄餘生？
正如她告訴扈長蘅的，沒有世外桃源。
就好比此處，眼下波平浪靜，但當驚濤起時，滔天駭浪將整座島嶼淹沒也不過是眨眼間的事。
她只是覺得……
蕭元度握緊她的手：「我方才也只是隨口那樣一說，你心裏不必有負擔。哪裏都好，怎樣都好，有你就好。」
盛世也罷，亂世也罷，他不挑。
不等姜佛桑再開口，他霍地坐起身，隨後也拉她起來。
「阿娪。」
話落，他先跪了下去。
一頭霧水的姜佛桑也被他拉着跪下。
姜佛桑很快意識到什麼，「你……」
「我們，」蕭元度深深看着她，滾了下喉，「就在這拜了天地罷。」
沒能與姜女共拜天地一直是他心中的遺憾，也是無法言說的痛悔。
總想等一個好時機，重新迎娶一回，再與她行一次大禮……
時機沒等來，只等來離散。
世事無常，人事多變，他不想再等了。
姜女馬上就要離開東寧，下一次相見不知在何時，擇日不如撞日，就今夜，就此時。
面對他的突發奇想，姜佛桑想笑，卻笑不出，鼻腔漸漸漫上一股酸澀。
「好。」她道。
不設青廬，不著吉服，沒有賓朋，只有相愛的兩人以及當空的皓月。
肅拜再三。
一叩首，敬山川日月，倩天地為媒，祈地久天長；
二叩首，謝父母深恩，即便無法到場，即便陰陽阻隔，即便……並不會給予他們祝福；
二叩首，夫妻交拜。
他們轉向彼此，久久凝望，深深拜下。
時間彷彿就此靜止，過往畫面紛至沓來……
直起身時，蕭元度轉向一邊，抬手蹭了蹭鼻樑。
再轉過來，嬉笑如常：「阿娪，天地為證，日月為鑒，你是我的妻子，誰也無法再將我們分開。」
「嗯……」姜佛桑眼中含淚，頷首，再頷首。
蕭元度捧住她的臉，吮吻那紛落的晶瑩，珍重且虔誠。
但這份溫馨與美好並沒能持續多久。
餘光瞥到天上的月亮，蕭元度濃眉皺起。
無它，殘月如鈎，並非滿月。
島的名字也有問題，伶仃二字實在不怎麼吉利。
「改為珠聯璧合島如何？」
姜佛桑：「……」
「不喜歡？或者花開並蒂島？鶼鰈情深島？」
姜佛桑乾脆不搭理他了。
跪得也累了，就勢坐下。
整理衣裙時碰到花綉囊，停下，瞥了眉頭緊皺還在苦思島名的蕭元度一眼。
打開花綉囊的系帶，從裏面拿出一對棕紅色珠串。
蕭元度注意到，島名的事暫且擱下，手指一挑，較大的那隻到了他手裏。
「等——」
姜佛桑還未說完，珠串已被他戴在了左腕上。
蕭元度舉起看了看，覺得甚合心意：「為我準備的？」
「……是，」姜佛桑，「是扈長蘅所贈。」
一陣颶風刮過，把蕭元度滿臉的笑容颳得一絲不剩。
冷著臉把珠串褪下，沒忘把姜女手裏的那隻一併奪過來，就要朝海里扔。
姜佛桑拽住他：「且聽我把話說完，你再決定扔不扔。」
