交戰中的兩人聽到這聲音，俱是眸光一縮。「錚」地一聲，刀與劍狠狠撞擊到一起。各自轟出一拳后，纏鬥中的身影順勢分開，落在橋面上，各自退了幾步方才站穩。而後齊齊轉身朝來人迎去。姜佛桑徑自走向蕭元度，神歡止步。蕭元度看着她的腳，皺眉：「你怎」瞥了眼周遭，後半截吞聲。四周濃重的血腥味讓姜佛桑不安，抓握住他手臂兩側，仔細打量，確認沒有傷著，這才鬆了口氣。對戰停歇，菖蒲終於得以從岸邊跑來，身後還跟着重環。「女君，神歡聞知了街市之事，以為你被刺客挾持——」姜佛桑轉身看向神歡，神色沉冷：「他不是刺客。」「聽到了罷都說了五公子不是刺客。」重環沖他撇了撇嘴，「又不是只你一個能護住女君。」這個神歡，可真不枉女君賜他的名，整日神氣的！不就是身手好些嗎誰也不是吃白飯的。女君身邊那麼些人呢，豈能讓女君出事方才菖蒲姐姐見他來勢洶洶，一邊阻攔一邊解釋說沒有刺客、不是刺客……他就好似聾了一般。也是，向來只有女君的話才能入他的耳，他也只聽女君一個人的。瞧，同樣的一句「他不是刺客」，多一個字都沒有，只因出自女君之口，神歡便無二話，收劍請罪：「驚擾了女君，屬下萬死。」「退下。」眸光淡漠，語氣亦如此。蕭元度看着她的背影，漸漸複雜了神色。神歡帶着餘下的人手撤離了寶鴨池，止在轉身之際看了蕭元度一眼。菖蒲吩咐人清理了四周及水池，便也帶着重環離開了。-燈火通明的室內，無聲的僵持再次充斥在兩人之間。姜佛桑看向蕭元度，他側身站在窗邊，雖對着自己，卻並未抬眼，不知在想甚麼，臉色沉凝，周身也透出一股冷肅。姜佛桑赤腳走向他，握住他垂於身側的右手：「當真沒傷著」蕭元度眉心微動。這點波瀾很快便被他壓下。他抽出手，抬眼：「你就沒有什麼想與我說的」該面對的終歸還是要面對。姜佛桑嘆聲：「你想知道什麼」「我想知道什麼」蕭元度微哂，「我想知道的可太多了。」她為何詐死、為何要以這種方式逃離還有，在他跟她說了前世那些事後，她為何還要來南州、為何還會成為那什麼狗屁國主的寵妃！以為她有苦衷、有難處，尤其見了她的傷之後。苦衷許是有，然而難處……什麼難處當街掠入馬車時他本做了雙重打算，如認錯了人，自可及時抽身；便是沒認錯，那些兵力也攔不住他帶姜女離開。然而菖蒲一句話，前一刻還劍拔弩張的護衛隊全都偃旗息鼓，恍若無事發生。蕭元度便意識到，那些人是聽命於姜女的——至少不會構成威脅。就如同那個來去如風的暗衛。方才的交戰不過更讓他確認了這一事實。虎豹騎隨她調動。又何止是調動，分明由她掌控。還有那個叫神歡的，連那等高手都對她俯首聽命，她要想離開，根本沒人攔得了。是她不肯走而已。那麼，還需問什麼但還是要問的。他翻山越嶺不遠萬里而來，不就是為了求一個答案既然要說，那就從頭說起。「你早便打算離開我了，早在我帶你去太岐塢以前，早在我們……是不是」姜佛桑直視他的雙眼，平靜答道：「是。」胸口似被人重重擂了一拳，蕭元度呵笑：「你可真豁得出去。」姜佛桑心道，若那人不是你，若沒有山洞裏那場坦誠心跡之言，我也未必會走這一步……「不那樣，你肯放我走嗎」蕭元度抬手糊了把臉，如實道：「不會。」「所以……」她不能像芮娘那樣斷對方之情，否則等同於將自己置身險地。就怕蕭琥作的也是潘家同等打算，自認為解了後顧之憂，便命人在她南歸的路上設伏……是以她明確告知了曹管事，她這個鈴要分幾步來解。「我若死在北地，蕭元度未必真就會隨我去死，但他們父子間的仇是結定了。我會讓蕭元度自願放我走，等到了南地，再發生些什麼……那就不一樣了。」以當時裴姜二氏的處境，蕭琥料准了姜佛桑必不敢再耍花招，自然也就准了。菖蒲曾對此表示過擔憂：「蕭使君會否也這般想，等咱們回了南地，發生個天災人禍的……」姜佛桑搖頭。她是不信蕭琥會放過她。即便暫時放過，說不準哪一天又會因為她做了不利於蕭家的事、或者對蕭元度造成了不好的影響，亦或僅僅是出於疑心，而再起殺機。但當時尚且沒到那一步，蕭琥也還沒卑鄙到那份上。再者，南地並非蕭家地盤，想似豳州那邊手眼通天隨心所欲，難。除非他有本事神不知鬼不覺滅了她們全部……姜佛桑也不會全不留後手讓蕭元度派親隨護送，既是安蕭元度的心，何嘗不是為了防範蕭琥呢。至於詐死之後，怕不怕蕭元度撐不住，最後似前世的潘岳那般不管不顧殉了情姜佛桑的確擔心過，但……她太了解蕭元度了。她若死在蕭元度面前，直觀地衝擊下，蕭元度或許真會隨她而去。但她死於南地，蕭元度不會見到她的屍身，等他得知死訊都已是幾個月後，屍寒骨冷……以蕭元度的性情，必是活要見人死要見屍的。漳江又非尋常河流，半年，至多一年，他總會接受事實。屆時最初的衝擊已經過去，痛苦的情緒或許漫長，但也都會過去。再者，蕭元度到底不是潘岳，前世落魄到那等境地，遞刀給他自戕他都不肯，覺得窩囊，尋短見這種事他不屑為之。即便如此，姜佛桑還是做了些別的安排……諸般盤算，只沒算到此生還有再見時。畢竟過去了那麼久，久到她都覺得像是又隔了一世。以為蕭元度應當已經自往昔的陰霾中走出，成家新娶、兒女繞膝……他卻尋來了南州。「你是怎麼……發現的」她問。蕭元度反問：「你巴不得我永遠發現不了罷」姜佛桑垂下眼，有晶瑩自眼睫下一閃而過。